他說完了。就這些。
我看著他，他也看著我，房間裏隻有電台的嘀嗒聲和外麵隱約的喧囂。
“詹姆斯中校，”我緩緩開口，每個字都像是從牙縫裏擠出來的，“我想確認一下。貴軍駐紮在喬克巴當的部隊，除了您的坦克連，是否還有其他單位？比如，步兵？”
“有一個配屬的步兵營，由印度和緬甸士兵組成，大約五百人。”詹姆斯中校坦然道，彷彿在說一件無關緊要的事。
“那麽，”我盯著他的眼睛，“在移交補給之後，貴軍的坦克連，以及這個步兵營，是否將與我部一同行動，向北突破緬甸河，解仁安羌之圍？”
詹姆斯中校的臉上，第一次出現了明顯的表情變化——一種混合著驚訝、荒謬和理所當然的神色。他聳了聳肩，彷彿我問了一個極其愚蠢的問題：“一同行動？不，當然不。王師長，我想你誤會了。我的連隊已經接到上級命令，即刻向西北方向的耶烏轉移，與主力匯合。我們在這裏多停留了這幾個小時，唯一的原因就是等待你們抵達，完成倉庫的移交手續。否則，我們現在應該已經在路上了。”
房間裏死一般的寂靜。
陸佳琪猛地吸了一口氣。沈康的眼睛瞬間就紅了，拳頭捏得咯咯響。我身後的衛兵也紛紛挺直了腰，手按在了槍柄上。
我感覺全身的血都在往頭上湧，耳朵裏嗡嗡作響。但我強迫自己坐著沒動，隻是看著詹姆斯中校那張理所當然的臉。
“我……是不是聽錯了？”我的聲音異常平靜，平靜得我自己都害怕，“中校先生，您的意思是，你們英國軍隊，有一整個師加上裝甲旅，七千多人，被日本人圍在了仁安羌，危在旦夕。而我們，一支剛從另一個地獄爬出來、缺槍少彈、人困馬乏的中國部隊，奉命跑了幾十裏路過來，拿了你們一點倉庫裏搬不走或者不想帶走的破爛，然後就要獨自去麵對一條河和一個聯隊的鬼子，去救你們的七千人？”
我頓了頓，向前傾了傾身子：“而你們，擁有二十幾輛坦克、五百步兵、坐在相對安全的喬克巴當的皇家紳士們，卻要執行命令，向更安全的‘耶烏’撤退？把擦屁股的紙，遞給我們這些‘盟友’？”
詹姆斯中校的臉色變得難看起來，他挺直了身體，語氣也變得生硬：“王師長，請注意你的言辭！這是軍事命令！我的連隊有更重要的任務！至於仁安羌，司令部自然有全盤考量！你們中國軍隊既然接受了命令，就應該履行職責！”
“職責？”我笑了，笑得有點冷，“我們的職責是打鬼子，是救戰友，哪怕那些戰友是傲慢無能的英國佬！可你們的職責是什麽？是看到日本人來了，就把坦克加滿油，跑得比誰都快？是把印度人緬甸人推到前麵當炮灰，自己儲存實力？中校先生，你們在敦刻爾克扔下法國人跑了，在馬來亞、新加坡扔下盟友和殖民地部隊跑了，現在，在緬甸，你們又要扔下被圍的同伴，還有我們這些趕來幫忙的‘傻瓜’，繼續跑？！”
我的話像刀子一樣，屋子裏所有英軍軍官的臉色都變了。詹姆斯中校的臉漲成了豬肝色，他猛地一拍桌子：“夠了！王將軍！我理解你們處境艱難，情緒激動！但這不是你侮辱大英帝國軍隊的理由！倉庫移交是命令！至於其他，無可奉告！如果你們不想領取補給，可以自便！”
眼看就要徹底談崩。
就在這時，一個英軍通訊兵拿著一份電報急匆匆進來，在詹姆斯中校耳邊低語了幾句。詹姆斯中校接過電報，快速掃了一眼，臉色變得更加精彩，青一陣白一陣。他抬起頭，眼神複雜地看了我一眼，那裏麵有惱怒，有無奈，還有一絲……如釋重負？
他把電報遞給我旁邊懂英語的陸佳琪。陸佳琪看了一眼，低聲快速翻譯給我聽：“盟軍東南亞戰區最高司令部急電：著令喬克巴當英軍部隊，除必要之技術裝備及人員隨坦克連向耶烏轉移外，其所轄之印緬混合步兵營（約五百人）之指揮權，即刻移交給中國遠征軍特遣部隊指揮官王益爍少將，以增強其解圍仁安羌之作戰力量。此令，不得違抗。”
電文不長，但意思明確。上麵壓力來了，英國人至少得留點血肉下來。
詹姆斯中校像是泄了氣的皮球，但又強撐著那點貴族式的傲慢：“王師長，如你所見，命令有了更改。那個步兵營……可以移交給你們指揮。但他們的戰鬥力……哼，你們要有心理準備。至於坦克連，我們必須按原計劃轉移，這是不能更改的！”
他不想再多看我們一眼，揮手叫來副官：“帶他們去倉庫，然後……去通知拉吉普特營長，讓他們集合，跟中國人走！”語氣裏充滿了厭棄，彷彿甩掉了一個大麻煩。
“等等。”我叫住他，“中校，移交，要有清單，要有簽字。還有，步兵營的彈藥、補給，必須按滿額配備給我們，一件也不能少。否則，我不接收。”
詹姆斯中校幾乎要暴跳起來，但看看陸佳琪手裏那份電報，最終還是咬牙忍住了，對副官吼道：“照他說的辦！快點！我們時間不多了！”
接下來的一個小時，是在一種極度憋悶和荒誕的氣氛中度過的。
我們拿到了倉庫的鑰匙（其實是英軍士兵直接把鎖砸了，裏麵東西隨便我們拿），清點出的物資比預想的要少，而且多是英製口徑的彈藥和不太合口的罐頭，但聊勝於無。至少，每個人能分到幾顆子彈，幾盒罐頭，一些繃帶。
更讓人心塞的是接收那個“拉吉普特營”。五百多人，大部分是瘦小的印度兵，還有一些眼神茫然的緬甸兵。裝備倒是齊全，李-恩菲爾德步槍，布倫輕機槍，甚至有幾門迫擊炮。但士氣低落到了極點，軍官（主要是英國人和印度裔軍官）明顯不願跟我們走，士兵們則惶恐不安，集合時隊伍稀稀拉拉。那個叫辛格的印度籍營長，在詹姆斯中校麵前點頭哈腰，轉向我們時則是一臉掩飾不住的憂慮和……一絲輕蔑。
詹姆斯中校的坦克連，在我們接收物資和部隊的過程中，已經迫不及待地開始撤離了。坦克和裝甲車轟鳴著，排成長隊，毫不猶豫地駛上通往西北的公路，揚起漫天塵土。那些英國坦克兵坐在車上，有的甚至朝我們這邊吹口哨，揮帽子，像是告別，又像是嘲弄。
“操他媽的英國佬！”沈康終於忍不住，一腳踹在路邊的一個空油桶上，發出哐當一聲巨響。“跑了！全跑了！就留下這幾百號連話都聽不懂的廢物給我們！”
陸佳琪也是臉色鐵青，望著遠去的坦克煙塵，狠狠吐了口唾沫：“王師長，這仗……還怎麽打？就靠我們這些殘兵，加上這群……連自己為什麽打仗都不知道的印度緬甸兵？去衝日軍的河防陣地？”
陳啟明、田超超他們圍在我身邊，個個臉上都是壓抑不住的憤怒和絕望。就連一向沉穩的秦山，靠坐在擔架上，望著英軍撤離的方向，眼神也冷得像冰。
我站在那裏，看著最後幾輛英軍卡車的尾燈消失在暮色裏，聽著身邊弟兄們粗重的喘息和壓抑的罵聲。胸口那股邪火燃燒著，幾乎要把我整個人燒穿。但我不能讓它燒出來。
我慢慢地轉過身，麵向著我這些從同古屍山血海裏爬出來的兄弟，還有那些忐忑不安、聚在另一邊、像待宰羔羊一樣的印緬士兵。
“都罵夠了？”我的聲音不大，但壓過了所有的嘈雜。
大家安靜下來，看著我。
我走到那幾百印緬士兵麵前，那個辛格營長有些畏懼地退了一步。我目光掃過這些膚色黝黑、眼神躲閃的麵孔，他們穿著英式軍裝，手裏拿著英式步槍，但魂似乎早就不在這裏了。
“我知道，你們不想跟我們走。”我用我能想到的最簡單的英語，配合著手勢，大聲說道，“你們的長官跑了，把你們扔給了我們這些‘野蠻的’中國人。”
翻譯官（陸佳琪團裏一個懂英語的參謀）大聲用印地語和緬語重複著。士兵們騷動了一下，很多人低下頭。
“我也不想要你們！”我話鋒一轉，聲音陡然提高，“看看你們的樣子！像一群被趕出家門的綿羊！而我們要去的地方，是狼窩！是日本人架好了機槍大炮等著我們的仁安羌！”
“但是！”我猛地一指遠處仁安羌的方向，“在那裏，有你們的英國主子！七千多個！他們被日本人圍住了，快要完蛋了！你們的國王，你們的總督，命令我們去救他們！而你們的長官，那些坐著坦克跑了的英國紳士，把你們留下，跟我們一起去！”
“覺得不公平？覺得被拋棄了？覺得害怕？”我冷笑一聲，“沒錯！就是不公平！就是被拋棄了！就是該害怕！因為這就是戰爭！你們以前為英國人打仗，現在，跟我們中國人打仗！但打的都是同一個敵人——日本鬼子！”
我走迴自己的隊伍前麵，看著兄弟們依舊憤怒和不甘的眼睛。
“兄弟們，氣嗎？恨嗎？我也氣！我也恨不得追上那些英國佬，把他們的坦克掀到溝裏去！”我頓了頓，“可是，氣沒用，恨也沒用。命令下了，仁安羌要去，鬼子要打。”
我指向那幾百印緬士兵：“他們，是英國人扔下的累贅，是炮灰。沒錯。”
然後，我指向我們自己這些傷痕累累的弟兄：“而我們，是從同古死人堆裏爬出來的老兵，是種子，是火種。”
我的目光變得銳利起來：“現在，炮灰在我們手裏了。用好了，他們能擋在我們前麵，多吃幾顆日本人的子彈。用好了，他們手裏的機槍、迫擊炮，能替我們撕開鬼子的防線。用好了——至少，能多保住幾條我們自己兄弟的命！”
我看向沈康，看向陸佳琪，看向每一個核心軍官：“從現在起，他們不是英國人的印度營、緬甸營了。他們是我們的‘前鋒營’、‘側翼隊’、‘火力連’！怎麽用，怎麽編，你們這些當團長的、當營長的，自己動腦子！我隻要一個結果——到了仁安羌，我要他們還能剩下點人，還能打出點動靜！而我們自己的人，要盡可能地，多帶迴來一些！”
我的話，像一盆冰水，澆在燃燒的怒火上，嗤嗤作響，但也讓躁動的心冷靜了下來。憤怒改變不了現狀，但冷靜的算計，或許能從這該死的局麵裏，摳出一點點生機。
沈康盯著那些印緬士兵，眼神裏的暴怒漸漸被一種冰冷的評估取代。陸佳琪也若有所思。
“抓緊時間！”我下令，“分發補給，重新編組！把咱們的人和他們的人混編，老兵帶新兵，軍官管起來！願意跟我們走的，給足彈藥糧食！不願意的……捆起來，扔倉庫裏，留給後來的英國人自己處理！”
“天黑前，我要部隊完成整備！”
英軍倉庫門口，幾盞汽燈照得倉庫裏麵一片慘白。空氣裏的柴油味此時還沒散盡，但多了鐵鏽、灰塵和一種陳年物資特有的黴味。
“快！手腳都他媽給我利索點！”陸佳琪的吼聲在倉庫高大的穹頂下迴蕩，帶著金屬般的迴音。他正帶著一團的人，像螞蟻一樣在堆積如山的木箱和麻袋間穿梭。分發彈藥，配發那些英式罐頭，把繳獲的衝鋒槍優先裝備給還能打的老兵。倉庫外麵，先鋒團的副團長也在指揮著先鋒團和印緬士兵混編，嘈雜的腳步聲、口令聲、偶爾的嗬斥和壓抑的抱怨混成一片。
我站在倉庫中央，看著這片混亂但逐漸有序起來的場麵，心裏的那根弦卻繃得更緊了。時間，我們現在最缺的就是時間。仁安羌那邊每分每秒都在死人，鬼子在緬甸河的防線每分每秒都在加固。