老劉的電話是週五下午打來的。
王大強正在華強北工地看二層樓板的模板。潮汕兄弟幹得仔細，模板接縫嚴絲合縫，用墨線彈得筆直。
周明從辦公室跑過來，手裏抓著電話。“王老闆，蓮花街道的老劉——說有急事。”
王大強接過電話。“劉老闆。”
“王老闆！”老劉的聲音有點喘，“我那個親戚，福田區那塊地……他今天下午有空，想跟你見一麵。你現在方便不？”
王大強看了眼表。兩點半。
“在哪見？”
“他家。福田區福華路，新村圍那邊。”老劉報了地址，“我陪你去。”
“半小時後到。”
掛了電話，王大強把電話還給周明。“跟我走一趟。”
周明眼睛一亮。“新活兒？”
“有可能。”
王大強交代了老趙幾句，帶著周明出了工地。深南大道上公交車慢吞吞地挪，兩人騎了自行車，抄小路往福華路趕。
四月初的深圳，天氣已經悶熱起來。路兩邊的工地一個挨一個，打樁機咚咚響個不停。
周明騎得滿頭汗，一邊喘一邊問：“王老闆，老劉這個親戚……做什麽的？”
“沒細問。”王大強蹬得穩，“見了就知道。”
福華路這一帶，算是福田區的邊緣。房子大多是八十年代初建的農民房，三四層高，外牆貼著馬賽克，有些已經剝落了。
老劉站在一棟樓前等著，見他們來了，趕緊招手。
“王老闆，”他壓低聲音，“我這個親戚，姓黃，以前在港資廠當經理。去年廠子倒了，他拿了筆遣散費，想自己蓋棟樓出租。”
王大強點點頭。
三人上了三樓。門開著，一個四十多歲、戴眼鏡的男人迎出來，身材微胖，穿件灰襯衫。
“黃老闆，”老劉介紹，“這就是王老闆，強盛建築的。”
黃老闆打量了王大強幾眼，伸手握了握。“屋裏坐。”
客廳不大，傢俱簡單。茶幾上攤著幾張圖紙，還有計算器。
黃老闆沒寒暄，直接進入正題。“王老闆，老劉把你那活兒誇得不行。我這兒有塊地，大概八十平，想蓋五層——下麵兩層商鋪，上麵三層住宅。”
他推了張圖紙過來。“這是我自己畫的，不太專業。”
王大強看了眼圖紙。地塊是長方形，臨街麵窄，進深長——典型的“竹筒樓”。
“黃老闆想怎麽蓋？”
“全包給你。”黃老闆說得很幹脆，“你報個總價，工期多久，質量怎麽保證。”
王大強沒馬上報價。他問了幾個問題：地質情況、水電介麵、臨街退線要求、材料標準。
黃老闆一一回答，有些不清楚的，就搖頭。
“這樣，”王大強想了想，“明天我帶技術員過來，實地勘測一下。看完地，我給你詳細方案和報價。”
黃老闆點點頭。“行。不過王老闆，我時間有點緊——最好半個月內能開工。”
“原因？”
黃老闆推了推眼鏡。“我打聽過，下半年可能……政策要變。現在開工，還能按老規矩辦手續。拖到後麵，麻煩。”
王大強心裏一動。
1990年下半年，深圳確實會出台新的建築管理辦法，對農民房加建限製更嚴。這個黃老闆，訊息挺靈通。
“明白了。”他站起來，“明天上午九點，我準時到。”
黃老闆送他們到門口，忽然補了一句：“王老闆，我聽說……你有個對頭，叫張建國？”
王大強停住腳步。
“嗯。”
“他昨天來找過我。”黃老闆說得很平靜，“說你剛開公司，經驗不足，讓我別找你。”
周明的臉色變了。
老劉急了。“黃老闆，你怎麽沒跟我說這事！”
“我想聽聽王老闆怎麽應對。”黃老闆看著王大強，“他說你第一單工程，拖了工期？”
王大強笑了。
不是憤怒的笑，是那種……覺得荒唐的笑。
“蓮花街道那個活兒，”他慢慢說，“比合同提前一週封頂。劉老闆就在這兒，你可以問他。”
老劉趕緊點頭。“對對對！提前一週！質量還特好！”
黃老闆“哦”了一聲。“張建國可不是這麽說的。”
“張建國跟我是有點過節。”王大強說得很直白，“他之前想拉我合夥，我拒絕了。所以現在到處壞我名聲。”
他頓了頓，看著黃老闆：“黃老闆信他，還是信我？”
黃老闆沒說話。
過了幾秒，他伸出手。“明天見。”
回工地的路上，周明憋不住了。
“王老闆，張建國這是要斷咱們後路啊！到處說壞話，以後客戶還怎麽談？”
王大強沒接話。
他想起前世，張建國也是這樣——表麵稱兄道弟，背後捅刀。隻不過這一世，他捅得更早了。
“周明，”他忽然問，“咱們賬上，現在能動用的錢有多少？”
周明算了算。“二十二萬八，扣掉這個月開支預留……能動十五萬左右。”
“夠了。”
“什麽夠了？”
“買個教訓。”王大強說，“張建國這一招，提醒我一件事——咱們缺個東西。”
“什麽東西？”
“招牌。”
周明沒聽懂。
王大強解釋：“現在咱們接活兒，全靠熟人介紹。張建國隻要在圈子裏散播謠言，就能斷咱們糧。得有個辦法，讓客戶不用聽信謠言，直接相信咱們。”
“什麽辦法？”
“樣板間。”
周明愣了。
“蓮花街道那棟樓，咱們不是快完工了嗎？”王大強說，“把它做成樣板間。裝修好，弄漂亮，讓所有潛在客戶來看——親眼看見咱們的工程質量、完工速度。”
他越說越快：“黃老闆這單，咱們不賺錢，甚至賠點錢，也要做到最好。做出口碑，做出標杆。以後再有客戶猶豫，直接帶他看樣板間。張建國再怎麽說，也沒用。”
周明眼睛亮了。“這主意好！可是……裝修得花不少錢。”
“從華強北那筆預付款裏挪一部分。”王大強已經想清楚了，“陳老闆那個活兒，咱們做得快，提前完工能拿回退款。先用那筆錢墊上。”
“萬一陳老闆那邊……”
“不會。”王大強很肯定，“他比咱們還急。”
第二天上午，王大強帶了老趙去黃老闆的地塊勘測。
地塊在福華路後街，不算主幹道，但人流量不小。周邊已經有好幾棟類似的“竹筒樓”，底層都是小商鋪。
老趙拿皮尺量尺寸，王大強跟黃老闆站在邊上抽煙。
“王老闆，”黃老闆忽然開口，“昨天我說話有點直接，別介意。”
“沒事。”
“其實我找了三家公司報價。”黃老闆彈了下煙灰，“你是第二家。第一家就是張建國介紹的——報得比你高兩成，工期多一個月。”
王大強沒說話，等著下文。
“我本來想選便宜的那家，”黃老闆繼續說，“但老劉昨天非拉我去看了你蓮花街道的工地。我看了那牆，看了樓板……確實是好活兒。”
他踩滅煙頭。“所以今天才讓你來。”
“謝謝黃老闆信任。”
“別謝太早。”黃老闆擺擺手，“我還沒決定。你報價要是太高，我還是得考慮。”
王大強笑了笑。“放心，不會讓你失望。”
勘測完，王大強沒回工地，直接去了辦公室。
周明已經準備好紙筆。“王老闆，怎麽定？”
王大強坐下來，開始算。
材料成本、工錢、管理費、利潤……他一項項列出來。
算了半個多小時，最後寫了個數字。
周明湊過來看，嚇了一跳。“這……是不是太低了？”
“不低。”王大強說，“咱們這單不賺錢——就當廣告費了。”
“廣告費？”
“對。”王大強把報價單推過去，“你按這個做合同。但加一條——如果咱們提前完工，黃老闆得在圈子裏幫咱們推薦三個新客戶。”
周明明白了。
這不是一單生意，是一張門票。
合同是下午三點簽的。
總價七萬八，工期四個月，預付款三成——兩萬三千四。
黃老闆簽字時，手很穩。“王老闆，我這房子……就交給你了。”
“放心。”
送走黃老闆，周明抱著合同，有點恍惚。“這就……第三單了？”
“嗯。”
“可咱們現在兩個工地都還沒完……”
“所以得招人。”王大強說得很平靜，“老趙一個人盯兩個工地，太累。得再找個技術員。”
“去哪兒找？”
王大強想了想。“工地裏找。”
晚上，華強北工地收工後，王大強把工人們叫到一起。
二十多個人，蹲的蹲，坐的坐，圍成一圈。
王大強沒廢話。“咱們要開第三個工地，缺個技術員。誰想試試？”
沒人說話。
工人們互相看看，表情有些茫然。技術員是“坐辦公室”的，跟他們這些幹粗活兒的，不是一個世界。
過了半分鍾，角落裏有個聲音：“王老闆……得會啥？”
說話的是個三十歲出頭的男人，叫李國強，之前在蓮花街道工地幹砌磚。話不多，活兒細。
王大強看向他。“懂施工流程，能看圖紙，會管質量。”
李國強低著頭，搓了搓手上的灰。“我……以前在老家建築隊幹過技術員。”
老趙轉過頭。“你咋沒說過？”
“那時候隊裏出事了，老闆跑了。”李國強聲音很輕，“後來就沒敢提。”
王大強看著他。“明天開始，你跟著老趙學。學明白了，第三個工地，你當技術員。”
李國強猛地抬起頭。
“工資翻倍。”王大強補了一句。
工人們騷動起來。
翻倍——從一天十五塊，變三十塊。一個月就是九百。1990年，這數字能嚇死人。
“但是，”王大強繼續說，“責任也翻倍。工地出問題，第一個找你。”
李國強站起來，站得筆直。“王老闆，我幹。”
王大強點點頭。
他掃了眼其他工人。“以後，隻要幹得好，都有機會——技術員、工長、專案經理。我這兒不看出身，隻看本事。”
工人們安靜了。
他們盯著王大強，眼睛裏多了點東西。
不是敬畏，是希望。
夜裏十點，王大強還在辦公室。
桌上攤著三份合同——蓮花街道、華強北、福華路。三個工地，三個客戶，三筆預付款。
賬上資金，已經突破二十五萬。
照這個速度，年底前……能破百萬。
但他沒急著高興。
張建國的影子，還在那兒。
今天能壞黃老闆的生意，明天就能壞別人的。這個毒瘤，得早點切。
王大強拿出個小本子，翻開，在第一頁寫了個名字。
張建國。
下麵畫了條線。
線後麵，還是空的。
他盯著那個名字，看了很久。
然後合上本子，鎖進抽屜。