“不！本王不走！”朱高熾猛地打斷黃儼的話，態度異常堅決。
他知道，現在若是退了，等到明天，恐怕什麼都晚了！
父皇盛怒之下，一道旨意下去，老二和老三輕則圈禁，重則……他不敢想下去！
他深吸一口氣，不再理會黃儼，目光堅定地望向那扇緊閉的、象征著至高權力的暖閣殿門。
下一刻，他做出了一個讓黃儼和周圍所有太監、侍衛都目瞪口呆的舉動。
隻見這位大明朝的皇太子，未來的皇帝，拖著肥胖沉重的身軀，緩緩地卻又無比堅定地，麵向暖閣殿門，屈下了雙膝！
“噗通！”
一聲沉悶的聲響，朱高熾直挺挺地跪倒在了殿外冰涼刺骨的石板上！
“殿下！您這是何苦啊！”黃儼嚇了一跳，連忙上前想要攙扶。
“退下！”朱高熾低喝一聲，聲音不大，卻帶著一股不容侵犯的儲君威嚴，“本王今日，就跪在這裡等！父皇何時願見本王，本王何時起身！”
黃儼伸出的手僵在了半空，看著太子那決絕的眼神，他知道，這位平日裡看似溫和的太子爺，今天是鐵了心了。
他歎了口氣，不敢再勸，隻能躬身退到一旁，對一個小太監使了個眼色，示意快去稟報陛下。
時值寒冬，雖已是午後，但天色陰沉，北風呼嘯，卷著細碎的雪沫子，打在臉上生疼。
皇宮地麵的金磚，更是冰寒徹骨。
朱高熾那肥胖的身子，本就虛弱還畏寒，此刻跪在這冰天雪地裡，不一會兒，臉色就開始發白，嘴唇也漸漸失去了血色，不受控製地微微哆嗦起來。
但他咬緊牙關，腰桿挺得筆直，目光依舊死死地盯著那扇緊閉的殿門。
額頭上滲出了細密的冷汗，卻又迅速被寒風吹冷，凝結成冰涼的汗珠。
時間，一點一滴地流逝。
一個時辰過去了……
兩個時辰過去了……
天色漸漸暗沉下來，寒風愈發凜冽，天空中飄落的雪花也由細碎的沫子變成了鵝毛大雪，很快就將朱高熾的肩頭、帽頂染白。
他跪著的那片地麵，積雪漸漸覆蓋了他的膝蓋。
黃儼和幾個心腹太監急得如同熱鍋上的螞蟻，幾次想進去再通傳，都被朱高熾用眼神製止了。
他幾次拿著暖手爐和厚裘皮想給太子披上，也被朱高熾推開。
“殿下，您就先用一用吧，這要是凍壞了身子骨，奴才們萬死莫贖啊！”黃儼幾乎要哭出來了。
朱高熾牙關打顫，聲音微弱卻堅定：“拿……拿走！本王……要讓父皇看看……看看他兒子的……決心！”
暖閣內，與外界的冰天雪地截然不同。
炭火燒得極旺，幾個精緻的黃銅暖爐裡，上好的銀霜炭散發出融融暖意，驅散了冬日的嚴寒。
角落裡，甚至還擺著一個漢王府進貢的、造型奇特的蜂窩煤爐子，爐火正紅，不僅取暖，上麵還坐著一壺熱水，咕嘟咕嘟地冒著熱氣，更添幾分暖意。
永樂皇帝朱棣，脫去了沉重的朝服盔甲，隻穿著一身寬鬆的明黃色繡金龍紋常袍，斜倚在鋪著柔軟白虎皮的暖榻上。
他手中捧著一杯熱氣騰騰的參茶，目光卻並未聚焦在茶水上，而是空洞地望著窗欞外越來越大的風雪。
他的臉色依舊陰沉得可怕，今日西山之事，像一場噩夢，反複在他腦海中上演。
那六個殺手……那聲“三爺”……老三相貌猙獰……老二渾身是血擋在大胖胖身前……大胖胖那驚懼絕望的眼神……
每一個畫麵，都像一根根刺，紮在他的心上。
他朱棣，這輩子什麼大風大浪沒見過？
屍山血海裡爬出來，陰謀詭計中走到今天，自認早已心硬如鐵。
可當這把火真的燒到自己的兒子們身上，尤其是可能涉及骨肉相殘時，他發現自己遠沒有想象中那麼鎮定。
“三爺……”朱棣無意識地摩挲著溫熱的茶杯，喃喃自語。
這一聲“三爺”，如同魔咒，讓他心驚肉跳！
他本就是天性多疑之人，當年建文朝時便是靠著謹小慎微、甚至裝瘋賣傻才躲過削藩的屠刀。
登基之後，這份多疑非但沒有減少，反而因為“得位不正”的心結而愈演愈烈。
他設立東廠，重用錦衣衛，就是為了監視天下，尤其是監視那些可能威脅他皇位的人，包括……他的兒子們。
老三朱高燧，性子是乖張暴戾了些，行事不計後果，但他真有這個膽子，敢在光天化日、眾目睽睽之下，動用死士刺殺太子嗎？
朱棣在內心深處劃了一個問號。
這太蠢了！蠢到不像老三那種精於算計的性子能乾出來的事。
這更像是一個精心設計的圈套，一個要把老三徹底打入地獄的毒計！
那麼，是誰？
是誰有這麼大的能量，能把手伸進守衛森嚴的西山演武場？能調動如此精銳的死士？能精準地利用老二和老三的矛盾，佈下這般死局？
想著想著，朱棣的目光，不由自主地，緩緩移向了角落那個靜靜燃燒的蜂窩煤爐子。
蜂窩煤……老二搗鼓出來的玩意兒。
這個念頭一起，就如同野草般在他心中瘋狂滋生。
老二朱高煦……他這段時間的表現，太過耀眼了！耀眼到讓他這個當爹的，都時常感到震驚和……一絲不安。
新鹽法、國債、軍器局、乃至除夕那場驚天動地的煙花……這一樁樁一件件，哪裡還是一個“莽夫”王爺能做到的？這背後需要何等縝密的心思，何等深遠的佈局？
以前他隻當老二開了竅，或是得了高人相助。
但今日，如果……如果那些殺手……是老二...........
“二爺……”
這兩個字，如同鬼魅般，悄無聲息地浮現在朱棣的腦海中！
既然有“三爺”，為什麼不能有“二爺”？！
這個想法讓朱棣激靈靈打了個寒顫，手中的參茶都險些潑灑出來！
難道……這一切的幕後黑手，竟是老二？！
是他自導自演了這出戲？
先假意與老三衝突，引誘太子出兵，再聯手做局重創太子軍，同時派殺手刺殺太子，並嫁禍給老三？
最後他再上演一出“捨身救兄”的戲碼，洗清嫌疑，一舉除掉太子和老三兩個最大的競爭對手？！