憤怒過後，老皇帝的眼神變得複雜起來，他死死盯著長子，彷彿第一次真正認識這個兒子。
“老大...”朱棣的聲音突然低沉下來，帶著一絲難以置信的痛心，“難道我們父子之間，已經相疑到這種程度了嗎？”
朱高熾聞言，眼中閃過一絲波動，但很快又恢複堅定：“爹，不是兒子要疑您，是您先不信任兒子！您寧可相信那些飄忽不定的靖難遺孤，也不相信自己的兒子和孫子！”
“朕不相信你們？”朱棣氣得渾身發抖，“朕若是不信你，怎會把監國大權交給你十年？朕若是不信瞻基，怎會立他為太孫？”
“那您現在為何要拿瞻基的性命去冒險？”朱高熾寸步不讓，“就為了一個可能根本不存在的建文？就為了您心中那點執念？”
朱棣怒目圓睜，卻不由發出一聲聲淒涼的輕笑。
好啊，真是好啊……他聲音沙啞，帶著幾分淒涼，我朱家究竟造了什麼孽，竟養出你們這些不肖子孫！
父子猜忌，兄弟相爭，骨肉相殘……他仰頭閉目，喉頭滾動，這難道就是上天給我朱家的報應嗎？
說到最後，他眼眶泛紅，頹然跌坐在軟榻上，整個人彷彿被抽空了力氣，再不見往日的威嚴。
父子相疑，上下乖離！
大胖胖低著頭，沉默不語。
身為太子卻因這副臃腫身軀遭人非議，連父皇也對他多有嫌棄，這些他都能忍受。
但今日，父皇竟要拿他的自己的兒子好聖孫的人頭作保，隻為見那建文一麵——這他決不能答應！
好啊...真是好啊...朱棣喃喃自語，我朱家...我朱家...
他猛地抬頭，目光在朱高熾和朱高煦臉上來回掃視，最後定格在嚇得癱軟在地的朱瞻基身上。
瞻基，朱棣的聲音突然平靜得嚇人，你怕嗎？
朱瞻基聞言渾身一抖，牙齒打顫得厲害：皇、皇爺爺...孫兒...
朱棣猛地拍案，震得茶盞跳起，朕問你怕不怕死？！
這一嗓子把朱瞻基嚇得差點直接尿了褲子，這位平日裡心高氣傲的好聖孫，此刻活像隻受驚的兔子，連話都說不利索了。
朱高煦在一旁看得直撇嘴。
這他孃的就是以後的六邊形戰士？
就這膽子，還整天惦記著皇位？
老爺子真是瞎了眼！
朱高熾猛地擋在兒子身前，三百斤的肉山此刻顯得格外堅定，您要打要殺衝我來，彆嚇唬孩子！
嗬...朱棣冷笑一聲，目光轉向朱高煦，老二，你怎麼看？
朱高煦心裡咯噔一下。
這老頭子，又把球踢給我了！
朱高煦突然輕笑一聲：大哥，你也彆太激動。這建文的事情，其實也沒你想的那麼凶險。
朱高熾猛地抬頭，一雙布滿血絲的眼睛死死盯著朱高煦：老二！去的那不是你兒子，你自然說得輕巧！
這話說得朱高熾自己都是一愣，隨即臊得滿臉通紅——他這才意識到，自己方纔急火攻心，竟把心裡話給吼了出來。
朱高煦卻不在意地擺擺手，語氣輕鬆得彷彿在聊家常：大哥此言差矣。正因為去的不是我兒子，我才更要替瞻基侄兒謀劃周全不是？更何況...
他故意拖長音調，眼神瞟向一旁的朱棣，見老爺子也正豎起耳朵聽著，這才慢悠悠繼續道：更何況，我兒朱瞻壑也要一同前往。
什麼？！朱高熾徹底愣住了，一張胖臉上寫滿了難以置信，壑、壑兒也要去？
朱高煦咧嘴一笑，露出兩排白牙：正是。孫若薇那丫頭畢竟將來是要進我漢王府的門，讓我家壑兒去當個中間人，不是正好？
這話一出，乾清宮內頓時陷入一片詭異的寂靜。
朱高熾張了張嘴，卻發現自己一個字也說不出來。他忽然意識到，自己好像...錯怪父皇了？
若隻是讓朱瞻基一人前往，確實有拿太孫當人質之嫌。
可現在連漢王世子也要同去，這分明是要兩家共同承擔風險！
朱棣一直緊繃的臉色也略微緩和，他深深看了朱高煦一眼，眼中閃過一絲複雜的情緒。
老二，你...朱高熾喉嚨發乾，半晌才擠出一句話，你可想清楚了？靈山寺那地方...
大哥放心。朱高煦滿不在乎地擺手，咱們手裡不是還握著靖難遺孤的把柄嗎？更何況，錦衣衛早就在靈山寺周圍佈下天羅地網。真要有什麼風吹草動，王斌第一個帶兵衝進去！
他說著，故意提高聲音讓朱棣也能聽清：再說了，老爺子是什麼人？能在靖難之役中殺出一條血路的人，會讓自己孫子白白送死？
這話說得巧妙，既安撫了朱高熾，又暗中捧了朱棣一把。
朱棣果然受用，冷哼一聲：算你還有點腦子。
朱高熾卻依然憂心忡忡：可是老二，那孫若薇畢竟是建文舊臣之女，萬一她...
大哥！朱高煦突然正色打斷，你可知道孫愚為何甘願隱姓埋名二十年，也要撫養若薇長大？
朱高熾一愣，搖了搖頭。
因為他相信，仇恨終有儘時。朱高煦目光炯炯，孫愚臨死前曾對若薇說：若有一日能化解這場恩怨，便是對你父親最好的祭奠。
這話半真半假，卻恰到好處地觸動了朱棣心中那根弦。
老皇帝突然長歎一聲：孫愚...確實是條漢子。
當年靖難之役，孫愚本是朱棣麾下一員悍將，卻因不忍見建文舊臣被株連九族，暗中救下孫忠幼女，從此隱姓埋名。此事朱棣並非不知，隻是念及舊情，一直睜一隻眼閉一隻眼。
朱高煦趁熱打鐵：所以父皇此次召見建文，未必就是鴻門宴。說不定...真能化解這段恩怨。
朱高熾沉默了。
他忽然發現，自己這個一向莽撞的二弟，今日之言竟句句在理。
可是...朱高熾仍在掙紮，讓兩個孩子去冒險，終究...