大哥！朱高煦突然一拍大腿，你忘了咱們小時候的事兒了？
朱高熾一怔：小時候？
對啊！朱高煦眉飛色舞，那年咱們偷偷溜出宮去秦淮河看花燈，結果被一幫地痞圍住。是你擋在我前麵，硬生生捱了三棍子！
朱棣聞言，嘴角不禁微微上揚。
那段往事他記得清楚，當時大胖胖雖然體弱，護弟之心卻絲毫不弱。
朱高煦繼續道：後來老三嚇得尿褲子，還是你背著他一路跑回的宮！咱們兄弟三人，什麼大風大浪沒見過？
這話說得朱高熾眼眶發熱。
是啊，他們兄弟三人，從小一起長大，雖然後來因皇位之爭生出嫌隙，但血脈親情終究割捨不斷。
朱棣見景，心中也是感慨，語氣緩和了許多：老大，朕知道你護犢心切。但有些事情，總要有人去做。
他站起身，走到朱高熾麵前，拍了拍長子的肩膀：你放心，朕已經讓紀綱在靈山寺佈下重兵。若真有變，第一時間就能控製局麵。
朱高熾終於鬆動了，他抬頭看向朱高煦，語氣複雜：老二，壑兒那邊...
大哥放心！朱高煦朗聲道，我家那小子雖然平日裡看著憨厚，關鍵時刻絕不掉鏈子！有他在瞻基身邊，保管萬無一失！
這話看似在誇朱瞻壑，實則也是在向朱高熾保證：漢王府絕不會趁機對太孫不利。
朱高熾長歎一聲，終於點了點頭：既然如此...兒臣遵旨。
朱棣滿意地捋須微笑，隨即又板起臉：不過此事需嚴格保密。除了在場之人，絕不可外傳！
兒臣明白！三人齊聲應道。
待朱高熾和朱高燧退下後，朱棣單獨留下了朱高煦。
老二，你今日的表現...讓朕很意外。朱棣目光深邃地盯著他。
朱高煦心裡咯噔一下，麵上卻嬉皮笑臉：爹，您兒子我再混賬，也知道輕重緩急不是？
朱棣冷哼一聲：少跟朕耍貧嘴！說吧，你讓壑兒同去，到底打的什麼主意？
朱高煦收起玩笑神色，正色道：爹，兒臣確有一層考慮——若此番真能化解與建文一係的恩怨，讓壑兒參與其中，將來也能少些是非。
這話說得含糊，朱棣卻聽懂了弦外之音：朱高煦這是在為兒子鋪路，避免將來捲入皇位之爭。
你呀...朱棣搖頭失笑，總算長了點腦子。
朱高煦嘿嘿一笑，突然壓低聲音：爹，其實兒臣還有個私心...
那孫若薇丫頭，確實是個好苗子。讓她多見見世麵，將來輔佐壑兒，也是美事一樁。
朱棣聞言，眼中精光一閃，最終化為一聲長歎：去吧，好好準備。三日後，靈山寺見分曉。
朱高煦躬身退下，走出乾清宮時，才發現自己的後背早已被冷汗浸透。
這場戲，他唱得可謂是險象環生。不過看樣子，總算暫時穩住了局麵。
隻是想到三日後靈山寺之約，朱高煦心中依然忐忑——那裡等待他們的，究竟是化解恩怨的契機，還是又一個致命的陷阱？
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靈山寺的晨鐘在薄霧中回蕩，塔影婆娑。
這座千年古刹在黎明的熹微中顯得格外肅穆。
朱棣站在靈山塔一層，望著盤旋而上的木梯，目光複雜。
他特意穿了一身普通的玄色道袍，隻帶了黃儼和四個貼身侍衛。
孫姑娘，朱棣突然開口，聲音在空曠的塔內回蕩，聽說你父親孫忠當年在朝為官時，也曾彈劾過朕？
孫若薇站在塔柱旁，聞言身子一顫：陛下...家父不過是儘忠職守。
朱棣轉過身，眼中閃過一絲追憶：你父親是個好官。當年在北平，他還曾上書建議減免燕地賦稅...
孫若薇愣住了。她從未想過這個殺父仇人竟會稱讚父親。
朕知道你想說什麼。
建文四年的事，是朕做得絕了。可你可知道，當年朕在北平過的是什麼日子？
朱棣冷笑一聲，踱步到塔門前：那年朕還是燕王，他一道聖旨就要削藩。周王被囚，代王被廢，齊王被軟禁，襄王更是直接被賜死...
老皇帝的聲音漸漸激動起來，張昺、謝貴那幫人拿著建文的手諭，把燕王府圍得水泄不通，日夜監視朕，連王府裡多買幾石米都要上報！
最恥辱的是...朱棣猛地轉身，眼中閃過痛楚，朕不得不在豬圈裡裝了三年瘋！和那些畜生搶食，睡在糞堆裡，就為了讓建文相信朕真的瘋了！
孫若薇震驚地抬頭，她從未聽過這段秘辛。
可是允炆不信！朱棣一拳砸在塔門上，震得灰塵簌簌落下，他派來的太醫要驗朕的屎尿，看是不是真瘋！
（史料小貼士：朱棣裝瘋賣傻確有其事。《明史》載：燕王佯狂走市，奪食酒，語妄言，但具體細節正史諱莫如深。）
孫若薇瞪大眼睛，難以置信。
她從小聽周圍人講述的，都是朱棣如何殘暴不仁，卻從未聽過這一麵。
孫姑娘，朱棣突然正色道，你替朕帶句話給允炆——若他肯現身，朕可以既往不咎。但朕要問他一句：當年為何要對親叔叔們趕儘殺絕？可否後悔！
孫若薇心頭一震，躬身行禮：民女定當轉達。
她轉身踏上木梯，裙擺在石階上拖曳出細微聲響。
每上一步，心情就沉重一分。
塔內昏暗，隻有幾縷晨光從窗欞透入。
當她終於踏上九層時，隻見一個身著灰色僧袍的背影立在窗前，正在默默誦經。
陛下...孫若薇輕聲道。
那僧人緩緩轉身，赫然是建文帝朱允炆！
雖然麵容蒼老了許多，但眉宇間仍能看到當年的影子。
若薇丫頭，建文的聲音平和而出塵，你來了。
孫若薇跪下行禮：陛下，永樂皇帝讓我問您...可曾後悔？
建文微微一笑，走到窗邊望向遠方：後悔？若是重來一次...貧僧依然會削藩！