她如同拂去塵埃的明珠，驟然綻放出這個年紀應有的清麗光彩。雖仍帶著怯生生的羞意，但那份骨子裡透出的乾淨與秀氣，已無法被遮掩。
陸穎不敢抬頭，手指無意識地絞著嶄新的衣角，心跳擂鼓般撞擊著胸腔。她能清晰地感受到薑明的目光落在自己身上——那目光沉靜平和，卻讓她渾身不自在，又隱隱生出某種難以言說的期待。
薑明的視線在她身上停留了兩秒，眼中極快地掠過一絲純粹的欣賞與滿意，隨即微微頷首：“很合適。”
導購員也在一旁笑著讚歎：“哎呀，妹妹穿這套真漂亮！整個人都亮堂了，又文靜又秀氣，跟換了個人似的！”
陸穎這才鼓起勇氣，飛快地抬眸瞥了薑明一眼。他眼中那抹一閃而過的驚豔與毫不掩飾的認可，像一束暖陽，驟然照進了她心底某個常年晦暗的角落。
臉頰更燙了，心底卻湧起一股陌生而酸澀的暖流，絲絲縷縷，浸潤四肢百骸。
“再試試其他的。”薑明對導購示意。
接下來的時光，彷彿按下了某個奇妙的開關。
在薑明平靜目光的陪伴和導購熱情的協助下，陸穎一套接一套地試穿著新衣。
從保暖的羽絨服、厚實的羊毛衫、加絨的長褲，到適合室內穿的柔軟衛衣、休閒褲，甚至包括兩雙舒適的棉靴和幾雙棉襪。
薑明的話很少，通常隻是在她換好衣服走出來時，目光沉靜地端詳片刻，然後微微頷首，或簡單道一句“可以”，導購便會意地將那套衣服包起。
他點頭的頻率不低，顯然對陸穎的穿著效果頗為滿意。
陸穎從最初的窘迫不安，到漸漸放鬆，再到後來幾乎試得有些累了——這種“累”，帶著一種前所未有的、奢侈的幸福感。
她從未試過這麼多嶄新的衣服，每一件都柔軟溫暖，貼合肌膚，是她過去隻敢在櫥窗外悄悄瞥一眼的遙遠夢境。
看著導購手中越來越鼓脹的購物袋，她心裡開始發慌，沉甸甸的溫暖裡摻雜了愈發濃重的不安。
“薑明…夠了，真的夠了…”當導購又拿出一套淺粉色的保暖襯衣時，陸穎終於忍不住，小聲地、帶著懇求意味地阻止。聲音裡有一絲不易察覺的疲憊。
太多了，這些衣服加起來，該是多少錢啊？她以後真的能還得起嗎？
薑明看了看她臉上確實浮現的淡淡倦色，又掃了一眼旁邊已堆積如小山的七八個鼓囊囊的購物袋，終於點了點頭：“好，就這些。”
陸穎悄悄鬆了口氣，緊接著更深的忐忑湧上心頭。她輕輕扯了扯薑明的衣袖，聲音細若蚊蚋，卻異常認真：“這些…一共多少錢？我…我得記下來。”她是真的打算銘記，以待來日。
薑明垂眸看她。少女仰著臉，清澈的眼眸裡盛滿了認真與不安，還有一絲倔強。
他眼底掠過一絲極淡的、幾乎無法捕捉的笑意，語氣卻溫和：“等你以後真正能掙錢了，我再告訴你數目。現在，隻需記得就好。”
這顯然是不願她過早揹負心理負擔。陸穎還想追問，薑明已轉身走向收銀台。
看著他挺拔的背影和付賬時那份從容不迫的姿態，陸穎將所有話語咽迴心底，隻是將那份沉甸甸的感激與無聲的誓言，更深地埋藏起來。
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結完賬，將大部分衣物暫存於服務檯，兩人走出商場。深秋午後的陽光帶著慵懶的暖意，街道上人流熙攘。
“餓了吧？先去吃點東西。”薑明很自然地提議，領著陸穎走向商場附近一家看起來乾淨明亮的火鍋店。
熱騰騰的鍋氣嫋嫋升起，琳琅滿目的食材新鮮誘人，對陸穎而言又是一次全新的體驗。她吃得很慢，很珍惜，氤氳的白霧偶爾模糊了她微微發紅的眼眶。
飯後，他們並未立刻返回。薑明先帶著陸穎去了縣城的花卉市場。
在一個擺滿各式種子的攤位前，他停下腳步，目光仔細逡巡，最終挑選了一包顆粒格外飽滿圓潤的蓮花種子。
付錢時，他指尖似無意般輕輕拂過紙包，一絲微不可察的乙木青氣已悄然滲入，溫養著種子內裡微弱的生機。
接著，纔是陸穎心心念唸的書店。
一踏進那片瀰漫著油墨清香的天地，她的眼神瞬間被點亮，彷彿魚兒歸海，鳥兒入林。
書架間穿梭流連，仔細比較翻閱，為薑明也為自己挑選了好幾本口碑上佳、解析詳儘的習題集與輔導書。
在這裡，她顯得自在而專注，身上那件新羽絨服帶來的些微微不習慣，也被熟悉的書香驅散。
采購完畢，日頭已西斜。兩個人手提著十來個鼓鼓囊囊的購物袋（包括取回的衣物），再去擠人滿為患的鄉鎮班車顯然不現實。薑明很自然地走向路邊，伸手攔下了一輛綠色的計程車。
這在09年的縣城，尤其是對學生而言，堪稱奢侈。陸穎看著薑明攔下一輛綠色的計程車，將十來個購物袋妥善放進後備箱和後排座位，自己坐進車裡，感受著車內陌生的皮革氣味和平穩的行駛，還有一種恍如隔世的不真實感。
這一天，發生了太多她從未經曆過的事情。
路過鄉裡班車停車點，為了不起疑，薑明讓司機停一下，跟陸穎說，把車子推過來，一起拉走。
走到無人的角落，從儲物石中把車子取出來，然後放到後備箱綁好，後備箱關不上就不關了，就這樣，一路往鄉下駛去。
計程車直接將他們送到了陸穎家門口。薑明下車，將十來個大購物袋一一拎下來，堆在院門口，頗為壯觀。
聽到動靜的周婆子快步出來，一見這陣勢，眼睛都直了。
再看到袋子裡露出的嶄新女裝衣角，她臉上立刻閃過毫不掩飾的心疼和不滿，嘴裡習慣性地叨叨起來：
“哎呦我滴老天爺！買這麼多？！這都是給小穎買的？她一個小妮子頭，穿得了這麼多好衣裳？穿那麼好乾啥？將來長大了，那都是彆人家的人！對她再好有啥用？有恁些錢，還不如給陽陽多買幾身哩！”
她一邊說，一邊用挑剔的眼神翻看著袋子裡的衣服，語氣裡的重男輕女思想暴露無遺。
薑明原本正在提最後一個袋子，聞言，動作微微一頓。他緩緩直起身，目光轉向周婆子。
那目光很平靜，冇有怒意，也冇有斥責，隻是淡淡的，像秋日深潭裡凝住的冰，帶著一種無形的、令人心悸的冷意。
周婆子正說得起勁，冷不丁對上這眼神，剩下的話頓時卡在了喉嚨裡。
她臉上那理所當然的表情僵住，像是被什麼無形的東西扼住了脖頸，張了張嘴，卻發不出聲音。
一股寒意從腳底竄起，讓她想起了那天薑明帶著重禮上門時，那份深不可測的氣度，以及後來孫子陸陽陽對薑明那種發自骨子裡的恐懼。
她臉上的肌肉抽動了幾下，擠出一個極其難看、帶著討好與惶恐的訕笑：
“哎…哎，我…我就是隨口一說，隨口一說…小穎現在學習好，是該穿好點…穿好點…”
聲音越來越低，最後幾乎聽不見，她訕訕地轉過身，不再看那些袋子，快步走回了堂屋，彷彿身後有什麼可怕的東西。
陸穎站在一旁，低著頭，手指緊緊攥著新衣的袋子，指節有些發白。奶奶的話像一根細針，刺破了她這一日積攢起來的、彷彿夢境般的溫暖與快樂。
薑明並未理會周婆子，隻是轉向一直沉默坐在角落、神色複雜的陸永貴，微微頷首：“陸叔，人送到了。我們五點多回來的，冇耽擱。”
陸永貴嘴唇動了動，看著女兒身上那件嶄新的、明顯價值不菲的米色羽絨服，再看看地上那一堆刺眼的購物袋，最終隻是沉沉地歎了口氣，擺擺手，什麼也冇說。
“衣服拿進去吧。”薑明的目光落回陸穎身上，語氣恢複了平時的平穩，
“記得我們的約定。”
陸穎抬起頭，眼眶有些發紅，但眼神卻比以往任何時刻都要清澈堅定。她用力點了點頭，聲音帶著一絲哽咽，卻異常清晰：
“嗯！我記得！”
她會記住這份溫暖，也會記住今日奶奶的話。這些，都將化為她努力掙脫現狀、走向未來的動力。
薑明不再多言，轉身推起自行車，利落地翻身而上。車輪碾過黃土，駛離小院。
走出院門時，最後一線金紅色的夕陽正沉沉冇入遠山之後，暮色四合，寒意漸濃。
他回頭看了一眼那棟在漸濃夜色中更顯破敗沉寂的老屋，目光深邃如夜。
有些種子已悄然埋入心田，有些改變正於無聲處滋生。
而他揹包裡那包經過乙木青氣初步溫養的淨蓮種子，也將在接下來清冷的秋夜裡，繼續汲取著微薄的天地靈機，靜待來日，於濁水中紮下根鬚，綻放出第一片滌盪汙穢的清淨之姿。