月色如水，靜靜流淌在河畔的集裝箱房屋周圍。白日的喧囂早已沉寂，隻剩下秋蟲最後的鳴叫與河水潺潺的聲響。屋內，薑明盤膝坐在簡易的床鋪上，雙目微闔，呼吸悠長而富有獨特的韻律。
《太乙青帝星辰訣》在體內緩緩運轉，相較於煉氣一層時，丹田內那縷原本纖細的靈力溪流，此刻明顯壯大凝實了許多，奔湧間帶著隱隱的潮汐之聲。
四肢百骸中，絲絲縷縷清涼中透著溫煦的星辰之力被吸納、煉化，融入經脈，最終彙入丹田。
忽然，他周身氣息微微一蕩，空氣中彷彿有無形的漣漪擴散開。緊閉的雙眸驟然睜開，眼底深處似有青銀色的星輝一閃而逝，旋即隱冇，恢覆成平日裡的清澈深邃，隻是那深邃之中，似乎更多了幾分難以測度的意味。
煉氣二層，成了。
感受著體內明顯增強的靈力，以及更加敏銳的五感，薑明神色平靜，並無太多欣喜，彷彿這隻是水到渠成的一步。他抬起右手，指尖在虛空輕輕一劃。
下一刻，兩道嬰兒手臂粗細的青銀色藤蔓憑空浮現，環繞在他身周，靈活如蛇。藤蔓並非實體，而是由純淨的靈力與星辰之力交織而成，表麵流動著淡淡的光輝，散發出一種古老而堅韌的氣息。
心念微動，兩道藤蔓倏然而出，一道如靈鞭般抽向牆角堆放的一塊廢棄磚石，隻聽“噗”一聲輕響，磚石表麵留下一道清晰的凹痕，邊緣光滑；另一道則瞬間纏繞上屋內唯一的金屬椅腿，猛然收緊，那空心鐵管竟發出不堪重負的“嘎吱”聲，微微變形。
“速度、力量、控製力，都提升了一倍有餘。”薑明暗自評估，“護身、束縛、穿透…運用得當，應對尋常危險已足夠。”
他散去藤蔓（星藤術），屋內重歸平靜。接著，他並指如劍，指尖縈繞起一點柔和如月華般的清輝，朝著地麵輕輕一點。
一圈淡銀色的光暈以他指尖落點為中心盪漾開來，光暈範圍內，空氣中凝結出細密如霧、閃爍著微光的雨絲（甘霖術）。
靈雨無聲灑落，帶著沁人心脾的清涼氣息。薑明深吸一口氣，隻覺得連日來修煉、學習積攢的一絲疲憊瞬間消散，心神變得無比寧靜澄澈，連帶著對周圍環境的感知也愈發清晰。
他身上有幾處曾經因各種原因留下的小小暗疤，在靈雨浸潤下，以肉眼可見的速度淡化、消失，麵板恢複光潔。
他走到窗邊，那裡放著一個小花盆，裡麵是棵半死不活的野草。他再次施展甘霖術，蘊含星輝的靈雨灑落在野草上。
很快，那原本蔫黃的葉片以驚人的速度舒展開來，重新變得翠綠欲滴，甚至葉脈間隱隱流動著一絲極淡的靈光，顯得生機勃勃。
“對植物催生、啟靈的效果更為顯著。”薑明點了點頭。至於星辰感應，依舊是如同背景輻射般的被動感知，暫時感覺不到明顯變化。
隨著境界突破，身體也悄然發生了變化。他站起身，能明顯感覺到視野又開闊了些，原本合身的衣物，此刻袖口和褲腳都略顯短了。
他走到集裝箱內壁光滑處，藉著月光模糊映照，裡麵的少年身形更加挺拔，粗略估計，身高有個一米七出頭了，在北方，這個年齡放在同齡人當中也屬於佼佼者了。
麵板變得更加細膩，隱隱透出一種溫潤如玉的光澤，彷彿沉澱了月華星輝。
五官輪廓似乎也更為清晰俊秀，眉眼間的沉靜氣質，無形中增添了一份難以言喻的吸引力，彷彿隔絕了塵世的喧囂。
他微微蹙眉，心念一動，體內靈力流轉，那層過於引人注目的、近乎神性的光華悄然內斂，雖然依舊清俊出眾，但至少看起來更像一個“特彆帥、氣質特彆好”的普通中學生，而非當一個特彆引人注目的存在。
次日清晨，當薑明推著山地車走進校園時，不可避免地再次引來了諸多目光。
“喂，你看薑明…是不是又長高了？”
“好像是啊！而且感覺…更帥了？”
“他麵板怎麼那麼好，比女生還白…”
幾個女生湊在一起低聲議論著，眼神不時瞟向那道挺拔的身影，帶著掩飾不住的好奇與欣賞。
陸穎推著那輛被薑明修好的舊單車走進車棚，恰好看到薑明鎖好車轉身。晨曦的光芒落在他身上，將他本就出色的輪廓勾勒得愈發清晰。
他似乎比前幾天又高了一點，站在那裡，自然而然地成為視線的焦點。麵板好得讓人移不開眼，那雙眼睛看過來時，平靜深邃，卻彷彿能直抵人心。
陸穎的心跳不由自主地漏了一拍，隨即加速。一種混合著仰慕、欣喜與難以抑製的自卑感悄然滋生。
他像一顆越來越璀璨的星辰，而自己……她低頭看了看自己洗得發白的舊衣服，和腳下這輛格格不入的破舊自行車，手指微微收緊。
他那麼好，自己憑什麼能和他並肩走在一起，甚至接受他的幫助和……輔導？
薑明看到了陸穎，對她微微點頭，算是打招呼。陸穎慌忙擠出一個笑容，低下頭，快步走向教學樓，心緒卻如同被風吹亂的池水。
課間時分，這種變化引起的反應更為具體。
王明輝則一如既往地投去羨慕的目光，小聲對薑明說：“薑明，好多女生都在偷偷看你。”
薑明聞言，隻是不置可否地“嗯”了一聲，目光掃過教室。確實，能感覺到幾道來自不同方向的、帶著好奇與好感的視線。
他心下微微感慨，看來這外貌的改變，在平靜的校園生活裡，終究是激起了些許漣漪。不過，這些都無關緊要，隻要不主動來打擾他便好。
“我靠！明哥，你吃啥長大的？這才幾天，又竄個兒了？”
王高進大呼小叫地圍上來，繞著薑明轉了一圈，滿臉的不可思議，
“你這顏值，快趕上我了！當然，還差那麼一點點。”他故作瀟灑地捋了捋頭髮，引來周圍一陣噓聲。
黃棟梁在一旁陰陽怪氣：“長得高有什麼用？成績好有什麼用？還不是個悶葫蘆。”
隻是他這話，在薑明愈發耀眼的光環下，顯得格外蒼白無力，連他的幾個跟班都有些訕訕。
就連沉穩的班長王帥，也多看了薑明幾眼，眼神中帶著一絲訝異。
更讓薑明有些意外的是，他開始收到一些來自陌生女生的目光。有大膽的，會在他經過時故意提高音量說笑；有羞澀的，會在交作業時飛快地塞給他一張摺疊的字條；甚至有彆班女生，會假裝路過他們班門口，偷偷看他幾眼。
對於這些關注，薑明的心境並無太多波瀾。他很清楚，這些少女萌動的情愫，在他眼中，如同春日枝頭初綻的花苞，鮮活，美好，卻也稚嫩易逝。
他既不會因此而沾沾自喜，也不會刻意迴避，隻是以一種近乎自然的態度對待，如同看待風吹葉落，雲捲雲舒。
他隻是偶爾會注意到，陸穎看他時，眼神裡那抹隱藏得很好的、卻逃不過他感知的黯淡與掙紮。
這讓他心中微有歎息，卻並未急於做什麼。有些心結，需要她自己慢慢解開。
他所能做的，或許隻是如同那晚雨中，遞過一把傘，給予一份平靜的陪伴。
修煉之路漫長，校園生活亦是他重曆人生、彌補遺憾的一部分。在這紛擾又真實的眾生相裡，他就像一棵悄然生長的樹，根係深紮於大地，枝葉卻探尋著星空，沉穩地走向既定的未來。