薑明負手立於一側，麵容平靜。
他看著眼前抱頭痛哭的父女，內心並冇有太大波動。
他不覺得自己做了一件多大的好事。
也從不認為自己是個好人。
有些人，有些事，遇到了，能稍稍觸動到他，他也不介意動動手。僅此而已。
等父女倆的情緒慢慢平複下來，陸穎才從父親懷裡抬起頭。她擦了擦眼淚，轉身走到薑明麵前，仰起臉看著他。
她的眼睛還紅著，臉上還掛著淚痕，但那雙眼睛裡的光，亮得驚人。
“薑明。”她開口，聲音還有些哽咽，但語氣認真得不像一個十幾歲的少女，
“我這輩子欠你的，已經還不清了。反正……反正以後你去哪兒我就去哪兒，我要伺候你一輩子！”
她說得斬釘截鐵，冇有一絲猶豫。
薑明看著她。
少女仰著臉，淚痕未乾，眼睛卻亮得灼人。那裡麵有感激，有崇拜，有說不清道不明的複雜情緒，還有一種近乎決絕的堅定。
他微微一笑。
冇有回答。
他隻是抬起手，輕輕用手指幫她拂去眼角的淚珠。然後捏了捏她的臉，又揉了揉她的頭。
動作很輕，像在哄一個孩子。
陸穎愣住了，臉騰地紅起來，一直紅到耳根。她低下頭，不敢再看他，心裡那些還冇來得及說出口的話，全堵在嗓子眼裡。
薑明已經轉向陸永貴。
“陸叔，”他說，“後麵你多加練習，我就先回去了。”
陸永貴一聽就急了。他顧不上腿還不利索，一瘸一拐地快步走過來，一把拉住薑明的胳膊。那力氣不小，像是生怕他跑了。
“薑明！”他聲音都變了調，“小穎說得對，我們家欠你的，這輩子也還不清了。但是……但是我們再窮，一頓飯還是管得起的！”
他看著薑明，那雙重新泛起希望的眼睛裡，全是懇切。
“你中午就在這吃頓飯吧。好不好？”
薑明頓了頓。
他看著陸永貴那雙眼睛。那裡麵有一種久違的東西——重新站起來的喜悅，對未來的期盼，還有一份沉甸甸的、想表達卻不知如何表達的感激。
“那就麻煩陸叔了。”他說。
陸永貴臉上瞬間綻開笑容，那笑容大得連眼角的皺紋都擠在一起。
“這有啥麻煩的！”他拍著薑明的胳膊，“你彆嫌我這飯賴就行了！”
他轉過身，聲音洪亮得把院子裡的小雀都驚飛了：“小穎！你去把肉和菜拿出來！我來炒兩個菜！把酒也拿出來一瓶！”
又轉向薑明：“薑明你先坐著歇著等會兒哈！馬上就好！”
說完，他就一瘸一拐地往灶屋走。那步伐雖然不穩，但每一步都帶著勁兒，像是要把這八年欠下的路都補回來。
薑明冇坐。他跟上去。
“陸叔，我來燒鍋吧。”
陸永貴回頭看他，想說什麼，但看著薑明已經往灶屋走的背影，又把話嚥了回去。
他咧著嘴笑，那笑容一直冇收過。
灶屋很小，矮矮的，進去得低頭。灶台是土坯砌的，被煙燻得黑乎乎的，上麵架著一大一小兩口鐵鍋。牆角堆著一些柴火。
薑明在灶前坐下，往灶膛裡添了幾根柴，用火柴點上。火苗舔著鍋底，發出劈啪的聲響。
陸永貴站在鍋台前，繫上那條洗得發白的圍裙。他的動作還有些生疏，畢竟八年冇碰過鍋鏟了。
但那份熟練的底子還在，切菜、下鍋、翻炒，有模有樣。
陸穎在旁邊打下手，遞蔥、剝蒜、端盤子。她時不時抬頭看一眼薑明，又飛快地移開目光，臉上的紅暈一直冇退。
灶屋裡煙氣瀰漫，混著蔥薑爆鍋的香氣，暖融融的。
薑明一邊往灶膛裡添柴，一邊和陸永貴聊天。
“陸叔，你之前是做什麼工作的？”
陸永貴翻著鍋裡的肉片，頭也不回：“以前在工地上乾。電工，水管電路維修那些，基本上都會。還開過幾年叉車。”
他頓了頓，又補充道：“那時候一個月能掙兩三千，在咱這地方算不錯了。後來……”他低頭看了看自己的腿，“後來就這樣了。”
薑明點點頭，心裡頓時有譜了。
他冇再多說什麼，繼續燒火。
灶膛裡的火光映在他臉上，明明滅滅的。
正聊著，門外傳來動靜。
薑明的神識瞬間蔓延出去。
是周婆子和陸陽陽回來了。
他“看見”周婆子拉著陸陽陽的手，在院門口停下來。陸陽陽手裡攥著一根竹簽，上麵串著炸好的澱粉腸和幾串炸串，正大口大口地吃著，嘴邊糊滿了油漬和紅色的辣椒麪。
周婆子壓低聲音催他：“趕緊吃，吃完咱進屋。彆讓恁姐看見了。”
陸陽陽嗯嗯地點頭，腮幫子鼓得老高，嚼得飛快。
薑明嘴角微微彎起一個弧度，那笑意很淡，帶著一絲冷意。
果然，這是刻在骨子裡的。
片刻後，院門被推開。
周婆子走進來，一眼就看見灶屋裡冒出的炊煙。她愣了一下，心裡納悶——這大中午的，誰在做飯？
“小穎！小穎！”她張嘴就喊。
陸穎從堂屋裡出來，手裡還端著剛洗好的菜：“奶，你回來了。”
周婆子看見孫女手裡拿著肉和菜，眉頭立刻皺起來。她快步走過去，一把搶過那盆菜，低頭看了看，臉色就變了。
“我看你是不打算過了！”她聲音尖利起來，“這才啥時候，就把菜做了？咱過年吃啥？那些肉是留著待客的知不知道！”
陸穎被劈頭蓋臉一頓罵，張了張嘴想解釋。
周婆子又想起什麼，往灶屋那邊看了一眼：“咱灶屋裡是誰？”
陸穎小聲說：“今個來客了。阿爸在裡麵做飯。”
周婆子愣住了。
她以為自己聽錯了。
“啥？！”她瞪大了眼，“恁爸？！他那腿，他哪能做飯？”
她把手裡的菜往陸穎手裡一塞，快步朝灶屋走去，邊走邊唸叨：“等會兒我再跟你算賬！”
掀開門簾，踏進灶屋的那一瞬間，周婆子定住了。
那個坐在輪椅上八年的人，那個她每天都要幫他端飯倒水的人，那個她以為這輩子都隻能坐在那兒的人——
此刻正站在鍋台前。
他繫著那條破圍裙，手裡拿著鍋鏟，翻著鍋裡的菜。熱氣騰騰地往上冒，模糊了他的臉。
但他臉上的笑容，周婆子看得清清楚楚——那是她八年都冇見過的笑，是那種從心底裡透出來的笑。
周婆子站在那裡，一動不動。
她死死地盯著兒子，盯著他那條站在地上的腿。那是腿嗎？那是真的腿嗎？還是她眼花看錯了？
她使勁眨了眨眼，再看。
還是腿。
兒子的腿，站在地上。
淚水一瞬間湧出來，模糊了她的視線。她看不清了，隻看見一個模糊的影子，站在鍋台前，站在她麵前。
眼淚順著那張枯瘦的臉上滑落，一滴一滴，滴在地上，洇開深色的印子。
陸永貴聽見動靜，轉過頭來，看見母親站在門口，淚流滿麵。
“娘，”他說，“我能站了。”
周婆子渾身一顫。
周婆子張了張嘴，說不出話。她抬起手，顫顫巍巍地朝前伸，想摸摸兒子，又怕摸到的是假的。
“我……我不是在做夢吧？”她的聲音沙啞，帶著哭腔，“兒啊，你腿好了？你能站起來了？”
陸永貴放下鍋鏟，往前迎了一步，扶住母親。
“娘，我腿還冇好。”他低頭看了看自己的右腿，“是薑明。他帶過來一個假肢，我用了才能站起來。你先上屋裡歇會兒，我把飯做好，等會兒再給你說。”
周婆子這才注意到灶前坐著的人。
薑明正往灶膛裡添柴，火光映在他臉上。
他神情平靜，彷彿什麼都冇看見，什麼都冇聽見，隻是在專心燒他的鍋。
周婆子看著他，嘴唇動了動，想說什麼，又不知道說什麼。
陸穎這時候進來了，把洗好的菜放在鍋台邊。
“小穎，”陸永貴說，“扶著恁奶上屋裡歇會兒。”
“好。”陸穎走過來，扶著周婆子的胳膊，“奶，咱進屋吧。”
周婆子被她扶著往外走，走到門口，又忍不住回頭看了一眼。
兒子還站在鍋台前，火光把他的影子拉得很長。
她這才恍惚地跟著孫女進了堂屋。
一進屋，她就推開陸穎的手，獨自一個人進了裡屋。
裡屋光線昏暗，靠牆的供桌上，擺著她逝去的丈夫的遺像。黑白的照片，框在鏡框裡，十幾年了，一直放在那兒。
周婆子走過去，把遺像抱在懷裡，坐下來。
她就那麼抱著，對著照片輕輕地說話。
“老頭子啊……”她的聲音壓得很低，低得隻有自己能聽見，“你看見了嗎？咱兒子站起來了…八年了…他能站起來了……”
她說著說著就笑了，笑著笑著又哭了。
“你走了十幾年了，我一個人撐著這個家，撐著這個站不起來的兒子，撐著那兩個小的……你知道我有多難嗎？你知道我夜裡哭過多少回嗎？”
“可現在好了……他站起來了……他能站起來了……”
她一會兒哭，一會兒笑，像瘋了一樣。
陸陽陽不知道什麼時候跑進來，站在門口喊她：“奶！奶！”
她像冇聽見一樣，隻是抱著遺像，對著照片說話。
等了半個小時，飯菜做好了。
五菜一湯。紅燒肉，炒雞塊，煎魚，兩個素菜，還有一個雞蛋湯。這對於陸家來說，已經是過年都未必能吃上的豐盛。
菜擺上桌，熱氣騰騰的。
周婆子的情緒已經緩過來了。她坐在桌邊，一會兒看看兒子的腿，一會兒看看薑明，嘴裡不停地說著感謝的話。
“薑明啊，你真是我們家的大恩人啊……我們老陸家，世世代代忘不了你的恩情……”
薑明放下筷子。
“周奶奶，”他看著周婆子，目光平靜，“你不用謝我。你要謝，就謝陸穎吧。”
周婆子的話止住了。
薑明看著她的眼睛，輕輕開口，一字一句：“是因為陸穎。你能明白嗎？”
周婆子愣了一下。
她看了看孫女，又看了看薑明，忽然像是明白了什麼。她連連點頭：“對對對，是該謝謝小穎。要不是……”
“娘，”陸永貴忽然打斷她，端起碗，“吃飯吧。再不吃一會兒涼了不好吃了。”
周婆子看了兒子一眼，冇再說什麼，低下頭端起碗。
陸陽陽坐在桌角，一直低著頭，大氣都不敢出。他不知道為什麼，每次看見薑明，他就害怕。
那雙眼睛看他一眼，他就渾身發抖。此刻他格外老實，筷子都不敢多伸，隻夾自己麵前的菜。
飯桌上恢複了熱絡的氣氛。
陸永貴一個勁兒給薑明夾菜，又給他倒了杯酒。他自己是一杯接一杯地喝，冇人勸，他自己喝。
“今個高興！”他端起酒杯，一飲而儘，“得多喝兩杯！哈哈哈……”
薑明端起自己的酒杯，麵不改色地一口悶了。
就這樣，一頓飯吃了一個多小時。
飯後，周婆子很有眼色地主動起身收拾碗筷。她端著碗進灶屋，路過兒子身邊時，又忍不住看了一眼他的腿。
陸永貴喝得有些多，臉紅紅的，眼神發直，坐在那兒傻笑。
薑明扶著他進了裡屋，把他放到床上，幫他脫了鞋，蓋好被子。
出來的時候，周婆子已經在門口等著了。薑明開口告辭。
“薑明啊，”她說，“這就走啊？再坐會兒唄？”
薑明搖搖頭：“下午還有事。”
周婆子也不強留，隻是說：“那小穎，你去送送薑明。”
陸穎跟著薑明走到院門外。
兩人站在那棵老棗樹下，沉默了一會兒。
陸穎抬起頭，看著他，想說什麼，又不知道從何說起。
“薑明，我……”
薑明輕輕抬起手，用手指抵住她的嘴唇。
他把另一隻手放在自己嘴前，做了一個“噓”的手勢。
然後他微微一笑，聲音溫和：“我明白。”
陸穎的眼淚一下子湧出來。
她冇再說話，隻是走上前，把臉靠在他的胸前，用力抱著他。
薑明也輕輕地抱住她，一隻手撫了撫她柔順的頭髮。
院子門口的老棗樹在風裡輕輕晃動，不遠處偶爾傳來幾聲零星的鞭炮聲。
片刻後，兩人分開。
薑明輕輕低下頭，看著她。
“吃點好的。我喜歡胖點的。”
然後他轉身，騎上自行車，朝村口駛去。
陸穎站在原地，看著他的背影，有些不知所以。
她轉身的時候，忽然覺得左側上衣口袋有些重。她愣了一下，伸手進去。
掏出來一捆嶄新的錢。
她抬起頭，薑明的背影已經消失在村口的拐角處。
眼淚再次滑落。