臘月二十四，小年剛過，年味更濃了。
天還冇大亮，薑明家的院子裡就亮起了燈。張慧在廚房裡忙活早飯，薑建國在堂屋收拾東西，薑悅被從被窩裡拽出來的時候，整個人還迷迷糊糊的，眼睛都睜不開。
“快起來，今兒個趕集去。”張慧給她套上棉襖。
薑悅一聽“趕集”兩個字，瞬間清醒了。她一骨碌爬起來，三兩下套上褲子，又自己去拿外套，嘴裡催著：“快點快點，彆去晚了！”
薑明在旁邊看得好笑。
等吃過早飯，天已經大亮了。薑建國把車開出院子，在門口停好。張慧坐副駕，薑明和薑悅坐後排。
車子發動，朝黃鎮街上駛去。
鄉鎮的集市，臘月二十到臘月二十八這幾天是一年中最熱鬨的時候。
在外打工的都回來了，家家戶戶都要置辦年貨，街上的人比平時多十幾倍。
還冇到街口，路上的人就多了起來。騎電車的，馱著老婆孩子；
走路的，挎著籃子；開車的，慢慢挪著，時不時按兩下喇叭。都往同一個方向湧。
薑建國把車開到街外，找了個空曠的位置停下——再往裡就進不去了，街上全是人，彆說開車，騎車都費勁。
停好車，他鎖好車門，還回頭看了一眼，才放心地往街上走。
張慧在旁邊笑他：“瞅你那冇出息的樣，車又跑不了。”
薑建國不接話，隻是又回頭看了一眼。
一進街口，人聲就撲麵而來。
賣菜的吆喝聲：“菠菜便宜了！一塊錢兩捆！”討價還價聲：“再便宜點兒唄，我多買點！”
“不行不行，這都賠錢了！”孩子的哭鬨聲，三輪車的喇叭聲，混成一片，熱熱鬨鬨的。
路兩邊擺滿了攤位，一個挨一個，擠得滿滿噹噹。
賣菜的，青菜蘿蔔堆成小山；賣肉的，案板上擺著整扇的豬肉；賣衣服的，掛著一排排花花綠綠的棉襖；賣春聯的，紅紙金字鋪了一地；賣鞭炮的，堆得老高；賣小吃的，油鍋滋滋響，香味飄出老遠。
人流在中間緩緩移動，摩肩接踵，想快走都走不動。
張慧回頭交代了一句：“你倆跟好了，彆擠散了。”然後拉著薑建國往菜市那邊走。
薑明牽著薑悅，慢悠悠地跟在後麵。
走了冇幾步，薑悅的腳步就挪不動了。
路邊一個油炸攤，金黃的油條在油鍋裡翻滾，炸得酥脆。
旁邊還有炸糖糕，圓滾滾的，炸得鼓起來，裡麵是紅糖餡。還有炸麻葉子，薄薄的，撒著芝麻。
再往前幾步，一個烤紅薯的爐子冒著熱氣，甜香飄過來。那個賣紅薯的老頭掀開爐蓋，一股白氣冒出來，紅薯皮都烤焦了，糖汁往外滲。
再往前，是賣糖葫蘆的。紅豔豔的山楂串成一串，在陽光下泛著光。還有草莓的、橘子的的，插在一個稻草紮的架子上，轉著圈地賣。
薑悅的眼睛都不夠使了，一會兒看這邊，一會兒看那邊，脖子都快扭斷了。
“阿哥，”她拽拽薑明的手，“我想吃毛蛋。”
薑明低頭看她，笑了笑：“走，買。”
毛蛋攤在街角，一個老大娘守著個小煤爐，爐子上架著平底鐵鍋，鍋上擺著一排排毛蛋，滋滋地冒著熱氣。旁邊站著幾個小孩，眼巴巴地等著。
薑悅挑了三個，老大娘用塑料袋裝好，插著兩根竹簽遞過來，還囑咐一句：“慢點吃，燙。”
薑悅接過來，迫不及待地咬了一口，燙得直吸氣，又不捨得吐，一邊哈氣一邊嚼，吃得滿臉都是油。她咧著嘴笑，嘴角還掛著蛋渣。
薑明在旁邊看著，忍不住笑。
他牽著她繼續往前走，目光掃過兩邊的店鋪和攤位。
然後，他腳步微微頓了一下。
一家超市門口，堆著高高的年貨禮盒。最上麵那一層，紅彤彤的包裝盒上印著幾個字——甘霖食品。
旁邊還站著個促銷員，穿著紅色的馬甲，手裡拿著宣傳單，正在給路過的顧客介紹著什麼。
薑明放開神識，如清風般掃過周圍。
不遠處另一家店門口，也有人提著同樣的禮盒走出來。一箇中年男人，手裡拎著兩盒，一邊走一邊跟旁邊的人說話：“這個上電視了，吃了健康對身體好，老人吃了好。”
再往前，一個騎三輪車的大爺，車鬥裡也放著兩盒，用繩子捆著，碼得整整齊齊。
街角有人正在跟促銷員討價還價。那促銷員指著禮盒說著什麼，大概是介紹裡麵的玉米糝和玉米脆片，說著說著還開啟一盒，讓人看裡麵的東西。
薑明收回神識，嘴角微微彎起。
甘霖的產品，已經鋪到鄉鎮的超市裡了。這纔多久？
但欣慰之餘，他也看得清楚——產品太單一了。
全是玉米相關的。玉米糝，玉米麪，玉米脆片，速溶玉米粉……就算明年小麥出來，也隻是多一個品類，往禮盒裡放，還是撐不起太大的場麵。
過年走親戚，送禮講究個好看，一盒玉米產品，包裝再好也就是個玉米。
不過……
他搖搖頭，算了。路要一步步走。甘霖現在纔剛起步，需要的隻是時間。
而他，最不缺的就是時間。
“阿哥！”薑悅的聲音把他拉回來，“我還想吃那個！”
她指著不遠處的糖葫蘆攤，眼睛亮晶晶的，手裡還攥著冇吃完的毛蛋。
薑明笑笑：“買。”
買完糖葫蘆，薑悅的臉已經徹底花了——嘴角沾著毛蛋的碎屑，腮幫子上糊著糖葫蘆的糖漿，小手也黏糊糊的，黑一塊紅一塊。
薑明掏出手帕給她擦了擦，越擦越花，索性不擦了，就牽著往前走。
前麵不遠處，薑建國正朝他們招手。
“明明！這邊！”
薑明牽著薑悅走過去。張慧身邊已經堆了一堆東西——一大袋菠菜，還帶著泥；一大塊豬肉，肥膘厚厚的；還有牛肉，顏色鮮紅；還有用草繩穿著的兩條大鰱魚，魚尾巴還在微微擺動，冇死透。
薑建國把那堆年貨分了兩份，自己提著魚和肉，把菜遞給薑明。他手上青筋都冒出來了，但臉上帶著笑。
薑明把輕的菠菜遞給母親，輕輕的從父親手中接過豬肉和牛肉，看起來並不吃力，薑建國看著已經比自己高的的兒子，不禁感歎：“明明現在也算是一個大老力了，哈哈哈.......”
張慧怕累著兒子，又把牛肉接過去，：“你牽著悅悅。”，薑明並未抗拒，重新牽起妹妹的手。
“今年咱家來的客多，”他邊走邊唸叨，嘴裡像報菜名似的，“恁大姨二姨，大姑，恁舅家，都來咱家這。得多買點菜。剛纔買了三十斤豬肉，十斤牛肉，兩條魚——還不夠，雞冇買呢。還得再買點牛肚、牛蹄筋……”
他一邊走一邊掰著指頭算，嘴裡唸唸有詞，生怕漏了什麼。
“哎對了，瓜子花生糖也冇買，水果也冇買。蘋果橘子得買一箱。還有走親戚的禮包，得買個十幾件……”
路過一個擺攤賣燈籠的，他又停下來，盯著那兩排紅燈籠看了半天。
“總感覺咱屋裡缺點啥，”他琢磨著，撓了撓頭，“去年忘了買燈籠了。今年得再買兩對，掛堂屋門口一對，大門口一對。那看著多排場。”
張慧在旁邊聽著，終於忍不住打斷他：“行了行了，彆嘟囔了。今兒個買不完，明兒個再來唄！等會兒走路口買兩件禮包，下午咱去看看咱娘。”
薑建國這才住了嘴，但還是忍不住回頭看了那燈籠兩眼，眼神裡帶著點不捨。
一家人繼續往前走，擠在熱熱鬨鬨的人流裡。薑悅被薑明牽著，一邊走一邊舔糖葫蘆，臉上還掛著冇擦乾淨的糖漬，小臉花裡胡哨的。
張慧在前麵開路，薑建國拎著兩條大魚跟在後麵，嘴裡還在小聲唸叨著什麼。
陽光透過路邊的樹梢灑下來，落在熙熙攘攘的人群上。薑明握著妹妹溫熱的小手，聽著周圍的喧鬨聲，心裡忽然覺得很平靜。
這就是年。