父母離開後的日子，彷彿按下了某個開關，偌大的新房重又歸於一種深沉的寧靜。
薑明的生活節奏，也自然而然地切換回了以修煉為主的軌道。每日晨昏定省般的修煉吐納，溫養那縷步入煉氣中期後更為凝實的靈力，成了最固定的功課。
窗外的村莊，隨著年味徹底散去，也日漸恢複了往日的疏落與冷清，偶爾的雞鳴犬吠和農人下地的聲響，反而襯托得這份安靜更為悠長。
屋後那片半畝麥田，是薑明除修煉外最關注的所在。
他依舊遵循著每週一次的頻率，對那片日益蔥蘢的綠意施展甘霖術。法術的效果疊加著聚靈陣潛移默化的滋養，使得這片土地上的麥苗長勢極為驚人。
不過月餘光景，原本隻是嫩綠的芽尖，如今已竄至成人膝蓋高低，莖稈粗壯，葉片肥厚油亮，在尚且寒意料峭的初春風中，挺立出一片勃勃生機，與周圍田地中那些剛剛返青、尚且矮小稀疏的普通冬麥形成了鮮明對比。
薑明站在田埂邊，神識細緻地拂過每一株麥苗，感受著其中蘊含的、遠比普通作物旺盛的生命力與一絲極其微弱的、清靈的氣息。
他心中默默估算，照此速度，最多再有一個月，這片麥子便可灌漿飽滿，進入成熟期。
這意味著，從播種到成熟，整個生長週期被壓縮到了僅僅三個月左右，比本地正常冬麥的六個月週期，足足縮短了一半！
這個發現讓薑明心中有了更清晰的計較。這片經由靈氣浸潤和甘霖術催化的土地，以及其上產出的特殊作物，價值遠非尋常糧食可比。
這將是他未來計劃中至關重要的一環。
父母在家的那些日子，之所以從未對屋後這片過於“優秀”的麥田表現出驚訝或疑問，自然是薑明用了點小手段——一絲極其輕微、絕不傷身的精神暗示，讓他們潛意識裡忽略了這片區域的異常，隻當是普通的預留菜地。
正月十五過後，年節的最後一點餘韻也消散殆儘。
薑明收拾妥當，再次變換了容貌氣質，以“薑木”的身份，乘車前往市區。
他先去了派出所指定的地點，順利取回了那張嶄新的、印著“薑木”這個名字的身份證。
卡片還帶著機器壓製的微熱，照片上是一張成熟平穩、與他本相有五六分相似卻絕不會讓人聯想到“薑明”的成年男子麵孔。
握著這張身份證，一種“身份”落地的踏實感油然而生。接下來，他便憑著這張證件，走進了市區一家門麵頗大的國有銀行。
2010年初的銀行網點，裝修尚顯老舊，玻璃隔斷的櫃檯後麵，穿著統一製服的工作人員正忙碌著。
空氣中瀰漫著列印機的油墨味和淡淡的樟腦丸氣味。薑明取了號，在略顯冰涼的金屬排椅上坐了一會兒，才聽到叫號。
他走向一個空閒的櫃檯。櫃檯後的女櫃員約莫二十多歲，紮著利落的馬尾，臉上帶著職業化的微笑：“您好，請問辦理什麼業務？”
“你好，開戶，存款。”薑木將嶄新的身份證和一個小型黑色手提箱從視窗下方遞了進去。手提箱是普通的款式，但看起來挺結實。
女櫃員接過身份證，在係統裡輸入資訊，操作了幾下，又抬頭看了一眼薑木，確認是本人。
她的動作熟練，並冇有特彆在意。直到薑木開啟手提箱的卡扣，將箱蓋轉向她。
女櫃員臉上的職業微笑瞬間凝固了，眼睛不由自主地睜大。箱子裡，整整齊齊碼放著一遝遝嶄新的百元鈔票，那種特有的墨藍色和偉人頭像充滿了視覺衝擊力。
她在這裡工作幾年，不是冇見過大額現金，但一個看起來衣著普通、獨自前來、用如此樸實方式提著大量現金開戶存款的人，還是讓她心裡咯噔一下，下意識地緊張起來。
“先……先生，您這些現金……是要全部存入新開的賬戶嗎？”她的聲音比剛纔低了些，帶著一絲不易察覺的謹慎。
“對，全部存入。”薑木的語氣平靜無波，彷彿遞進去的是一箱書本。
“好的，您稍等。”女櫃員深吸一口氣，恢複了些許專業素養，但動作明顯更加鄭重了。
她先是起身，低聲跟旁邊的同事說了句什麼，然後才坐下，開始熟練但極為仔細地清點鈔票。
驗鈔機發出“嘩啦啦”的連綿聲響，在安靜的營業廳裡顯得有些突兀，引得旁邊幾個等待的客戶也投來好奇的目光。
清點、覈對、錄入、開具存款憑證……整個過程花費了比普通業務多得多的時間。女櫃員不時需要停下來，整理一下過於厚遝的鈔票。
當最終確認金額為三百萬整，並將存款回單從視窗遞出時，她看向薑木的眼神已經充滿了難以掩飾的震驚和好奇。三百萬，在2010年的這座三線城市，絕對是一筆钜款。
“薑先生，您的業務辦理好了。這是您的身份證、銀行卡和存款憑證，請收好。”女櫃員的聲音帶著恭敬。
薑木點點頭，接過東西，仔細看了一眼憑證上的數字，確認無誤，然後便平靜地將它們收好，提起空了不少的手提箱，轉身離開，冇有多看那女櫃員一眼，也冇有在意大廳裡那些若有若無的注視。
走出銀行，清冷的空氣讓人精神一振。卡裡有了啟動資金，下一步，便是尋找能替他執掌初期局麵的“手”和“腦”。他需要一個經理人。
按照打聽來的地址，薑明來到了市人才市場。
這是一棟有些年頭的五層樓建築，門口掛著斑駁的牌子。今天似乎正巧有什麼活動，走進大廳，一股聲浪混合著暖氣片的燥熱撲麵而來。
裡麪人頭攢動，比想象中熱鬨許多，看樣子正在舉辦一場春季人才交流會。
大廳裡用簡易隔板劃分出一個個攤位，掛著不同企業的標識和招聘海報，求職者拿著簡曆穿梭其間，或駐足觀看，或與招聘人員交談，聲音嘈雜。
薑明微微蹙眉，他不喜歡過於喧鬨的環境。他走到一個相對人少的角落，站定，然後悄然將神識擴散開來。無形的感知如同精細的雷達，掠過整個大廳，捕捉著每一段對話、每一個表情、每一份簡曆上的關鍵字眼。
他“聽”到剛畢業的大學生青澀而急切的自我推薦，“聽”到有經驗者在談論薪資待遇，“聽”到招聘人員程式化的介紹和篩選條件。大多是銷售、文員、技工、服務員等基礎崗位，或是針對應屆生的管培生計劃。偶爾有幾箇中層管理崗位，要求也多是本地經驗、相關行業背景。
他就這樣靜靜地“傾聽”了將近一個小時，篩選著海量資訊。符合他要求的人，寥寥無幾。他需要的是能獨當一麵、有大局觀、能將他提供的基礎（資金、特殊產品）轉化為一個穩健執行企業的人才，而不是一個隻能執行命令的普通職員。
顯然，這樣的人才，在這樣一個以基礎崗位招聘為主的三線城市人才市場裡，如同沙裡淘金。
薑明暗自搖了搖頭，準備離開。目光隨意掃過門口時，卻瞥見一個正走進來的女人。
她的氣質與大廳裡絕大多數求職者或招聘者都明顯不同。
約莫四十左右，穿著一件質地良好、款式簡約的米白色羊絨大衣，裡麵是淺灰色的針織衫和深色西褲，頭髮在腦後挽成一個利落的髮髻，露出光潔的額頭。
臉上化著淡妝，容貌清秀，眉宇間卻帶著一股曆經世事後的沉穩，以及一絲不易察覺的疲憊與焦慮。
她手裡拿著一個黑色的公文包，腳步不疾不徐，目光沉穩地掃視著大廳裡的攤位，像是在尋找什麼。
是來招人的企業代表？還是來找工作的？薑明心中升起一絲好奇。這女人的氣場，與周圍環境有些格格不入。
他停下了離開的腳步，神識悄無聲息地聚焦過去，跟隨著她。