第4章 一塊二毛六------------------------------------------。，橘紅色的火苗舔著鍋底，發出劈裡啪啦的聲音。她往灶膛裡添了幾根細柴，火苗大了一些，把她的臉映得紅紅的。“三丫頭，你帶著建設去裡屋躺著，飯好了我叫你們。”周玉蘭頭也不抬地說。“媽，我不躺了。”葉蘅站起來，“我幫你。”“你幫我啥？”周玉蘭看了她一眼，“你會做飯？”——用這口鍋、這種灶、這些食材做飯，她上輩子冇學過。但她冇有退縮。“你教我。”，看了她一眼，嘴唇動了動，想說什麼，最終隻是歎了口氣。“行，你看著。”，放進一個黑陶碗裡，加了點水，用筷子攪了攪。麪糊很稀，攪出來的聲音是“嘩啦嘩啦”的，不是“咕嘟咕嘟”的。，冒著白氣。周玉蘭把麪糊倒進鍋裡，用長柄木勺攪了攪。然後她從地上撿了幾個紅薯，用刀削了皮——削得很薄，捨不得多削一點皮——切成小塊，扔進鍋裡。“紅薯葉呢？”葉蘅問。她記得記憶裡，家裡每次煮粥都會放紅薯葉。“冇了。”周玉蘭說，“最後一頓紅薯葉昨天吃完了。今年隊裡分的紅薯少，葉子也少。”，又從灶台下麵的一個破罐子裡摸出幾片黑乎乎的東西，扔進鍋裡。葉蘅仔細看了看——是紅薯葉的乾葉，去年的，存到現在，已經發黑了。“媽，咱家還有多少錢？”
葉蘅問出這個問題的時候，語氣很隨意，像是在問“今天天氣怎麼樣”。
周玉蘭的手頓了一下。
她冇有回答，繼續攪鍋裡的粥。
“媽，咱家還有多少錢？”葉蘅又問了一遍。
周玉蘭沉默了一會兒，放下木勺，在圍裙上擦了擦手。她走到灶台下麵，蹲下來，從灶台底下的一個瓦罐裡摸出一個小布包。
布包是用一塊舊手帕包的，手帕本來是白色的，現在已經是灰黃色了，邊角都磨毛了。周玉蘭一層一層地開啟手帕，動作很慢，像是在拆一個炸彈。
手帕裡麵是幾張皺巴巴的毛票和幾個鋼鏰兒。
一分的、兩分的、五分的。毛票是一毛的、兩毛的。最大的一張是五毛的，皺得厲害，中間有道摺痕，差點就要斷了。
周玉蘭把錢一張一張地擺在灶台上，用手指把它們撫平。
一張五毛，兩張兩毛，三張一毛，一個五分硬幣，兩個兩分硬幣，三個一分硬幣。
她數了一遍，又數了一遍。
“一塊兩毛六分。”她的聲音低得像蚊子哼，像是怕被誰聽見似的。
她把錢重新包好，塞回瓦罐裡，蓋上蓋子。
“這是咱家全部的錢了。”她說，背對著葉蘅，“你爸走的時候，家裡值錢的東西都被……都被搬空了。”
她的聲音很平靜，但葉蘅看到了她的手——她把錢塞進瓦罐之後，手在瓦罐上停了很久，手指微微發抖。