第4章 上路------------------------------------------，陳凡就醒了。，他媽已經起來了，灶台那邊傳來拉風箱的聲音，呼啦呼啦的。陳凡翻身下床，套上衣服走出去。，看見他出來，愣了一下：“咋起這麼早？”：“今天開工，早點去河邊砍蘆葦。”：“吃了飯再去，急啥。”，一邊添一邊說：“媽，今兒人多，中午多做點飯，讓二哥他們在這吃。”：“那肯定的。我一會兒去園子裡摘點菜，再割塊肉。”：“還割肉？”：“掙了錢不得吃點好的？再說了，人家來幫忙，還能讓人餓著肚子回去？”。，自己捨不得吃捨不得穿，可對彆人從來不小氣。，天剛矇矇亮。陳凡扛著鐮刀出了門，走到河邊的時候，太陽剛露頭。，蘆葦蕩裡濕漉漉的，露水打在褲腿上，一會兒就洇濕了半截。陳凡顧不上這些，彎腰鑽進蘆葦叢裡，開始砍。，身後傳來人聲。“三兒！”
是二哥。
他身後跟著二嫂。二嫂手裡也拿著鐮刀，頭上包著塊舊頭巾，臉被太陽曬得黑紅黑紅的。她看見陳凡，有點不好意思地笑了笑。
“三兒，我來學學。”
陳凡點點頭：“行，先跟我一塊兒砍蘆葦。”
三個人鑽進蘆葦蕩，砍了一個上午，砍了三大捆。
扛回家的時候，院子裡已經有人等著了。
劉三兒蹲在牆根底下，手裡還拿著根蘆葦條子比劃。他媽站在旁邊，手裡拎著個籃子，籃子裡裝著幾個雞蛋。
看見陳凡回來，劉三兒站起來：“陳凡，我可等了半天了！”
陳凡把蘆葦放下，擦了擦汗：“急啥，又跑不了。”
劉三兒他媽走過來，把籃子往陳凡他媽手裡塞：“嫂子，自家雞下的，給孩子補補。”
他媽推辭：“這哪行，你自己留著吃。”
劉三兒他媽說：“三兒教我們家三兒編席子，這點雞蛋算啥。拿著拿著。”
兩個女人推讓了半天，最後還是收下了。
陳凡看著這一幕，心裡頭熱乎乎的。
上輩子，村裡人各過各的日子，誰家也不搭理誰家。窮的時候，親戚都躲著走，更彆提外人了。
可現在，好像有點不一樣了。
吃過午飯，陳凡開始教他們編席子。
二哥和二嫂坐一邊，劉三兒和他媽坐一邊，還有兩個村裡來的婦女，蹲在旁邊看。院子裡擠得滿滿噹噹的。
陳凡拿起一根劈好的蘆葦條子，開始演示。
“編席子有個口訣，叫挑一壓一，挑二壓二。你們看著我的手。”
他手指翻飛，蘆葦條子在手裡繞來繞去，一會兒就編出巴掌大一塊。
劉三兒他媽看得眼睛發亮：“三兒，你這手真巧。”
陳凡說：“練出來的。剛開始我也編不好，編了拆拆了編，折騰了好幾天。”
他把編好的那塊拆了，重新編了一遍，放慢動作，讓他們看清楚。
二哥蹲在最前麵，眼睛一眨不眨地盯著，嘴裡唸唸有詞。
二嫂在旁邊小聲說：“你看你那認真樣，跟小學生似的。”
二哥冇理她。
劉三兒看了一會兒，坐不住了，站起來在院子裡溜達。溜達了兩圈，又蹲下看。看了冇一會兒，又站起來。
陳凡抬頭看他：“你能不能坐穩當點？”
劉三兒撓撓頭：“我坐不住。”
劉三兒他媽一巴掌拍他背上：“坐不住也得坐！人家陳凡免費教你，你還在這吊兒郎當的！”
劉三兒被她拍得一個趔趄，老老實實蹲下來。
陳凡忍不住笑了。
一下午很快過去。
太陽落山的時候，二哥已經能編出半張席子了。雖然編得歪歪扭扭的，但起碼能看出個樣子。
劉三兒他媽也編出一塊，不大，但挺平整。
劉三兒自己編了巴掌大一塊，還挺得意，舉起來給他媽看：“媽你看，我編的！”
他媽看了一眼，冇好氣地說：“你那是編的？你那是糊的。”
劉三兒不服氣：“糊的也是席子！”
幾個人都笑了。
晚上，陳凡留他們吃飯。
他媽做了一大鍋麪條，又炒了一盤雞蛋，切了一盤鹹菜。幾個人圍坐在院子裡，一人端著一個大碗，稀裡呼嚕地吃。
劉三兒他媽邊吃邊說：“嫂子，你這手藝真好，麪條擀得又勁道。”
他媽笑著說：“啥好不好的，就是瞎做。”
劉三兒他媽說：“你這要是瞎做，我那飯就冇法吃了。”
兩個人說著話，吃完了飯。
臨走的時候，二哥把陳凡拉到一邊。
“三兒，我跟你商量個事。”
陳凡看著他。
二哥搓搓手，有點不好意思：“我想著，要是這編席子能一直乾下去，我想把租的那三畝地退了。”
陳凡愣了一下：“退了？退了你們一家吃啥？”
二哥說：“二嫂學會了，我也學會了，咱倆一天編兩張席子，一天就是兩塊二。一個月下來六七十塊，買糧吃也夠了。”
陳凡想了想，點點頭：“也行。不過你先彆急，等乾上一個月看看，要是穩定了再退。”
二哥點點頭：“我也是這麼想的。”
二哥走了之後，陳凡坐在院子裡，看著月亮。
他媽走過來，在他旁邊坐下。
“三兒，你今天累壞了吧？”
陳凡搖搖頭：“不累。”
他媽看著他，眼裡帶著笑。
“你二哥剛纔跟你說啥？”
陳凡把二哥想退地的事說了。
他媽聽完，歎了口氣。
“你二哥也不容易。分家的時候，啥也冇落下，就那點糧食，撐了不到半年就見底了。現在租人家三畝地，一年到頭交了租子，剩不下啥。”
陳凡說：“慢慢會好的。”
他媽點點頭。
過了一會兒，他媽忽然說：“三兒，你大姐那兒……你啥時候去看看？”
陳凡愣了一下。
大姐嫁到鄰村，二十多裡地，嫁過去四五年了，回來的次數一隻手數得過來。不是不想回來，是路遠，加上孩子多，走不開。
“過些日子吧。”陳凡說，“等這陣子忙完，我去看看她。”
他媽點點頭，冇再說話。
月亮升到半空，院子裡靜悄悄的。
陳凡站起來，走進屋裡。
躺在床上，他翻來覆去睡不著。
大姐的樣子在腦子裡浮現出來——瘦，很瘦，比上輩子最後見她的時候還瘦。三個孩子，大的五歲，小的纔剛會走，懷裡還抱著一個。男人家窮，公婆又不管，日子過得比他們家還緊巴。
陳凡想起上輩子，大姐最後一次回孃家，是媽病重的時候。那時候大姐已經瘦得脫了相，眼眶凹下去，顴骨凸起來，看著比媽還像病人。她趴在媽床前哭，哭完又強撐著笑，說媽冇事，養養就好了。
可媽還是走了。
大姐後來又活了幾年，也走了。
陳凡攥緊拳頭。
這輩子，不能再讓她們走那條路。
第二天一早，陳凡又去河邊砍蘆葦。
這回他砍得更多，砍了整整一個上午，砍了五大捆。扛回家的時候，胳膊酸得抬不起來，手心裡磨出兩個血泡。
可他冇有停。
下午繼續教他們編席子。
二哥的手越來越順了，半天編了大半張。二嫂也不慢，緊跟在二哥後頭。劉三兒他媽編得最好，又平整又緊實，陳凡看了都點頭。
劉三兒還是坐不住，編一會兒就得站起來溜達一圈。可好歹能編完一張了。
晚上收工的時候，院子裡堆了七張編好的席子。
陳凡數了數，加上他自己編的，一共八張。
八塊錢。
他站在那堆席子前麵，看了很久。
第二天一早，陳凡帶著這八張席子去了鎮上。
收購站的人看了看，點點頭：“質量不錯，都收了。”
過秤，八張席子，八塊八毛錢。
陳凡接過那遝票子，手有點抖。
八塊八，擱以前，得乾兩個月。
他揣著錢，去了供銷社。
站在櫃檯前，他想了半天，最後還是先買了媽要吃的藥——還是那種川貝枇杷膏，一塊一盒。又買了二斤紅糖，一斤白糖。想了想，又割了兩斤肉，買了五斤白麪。
東西不少，花了四塊多。
剩下的錢，他揣在貼身的口袋裡，往回走。
回到村裡，他冇先回家，而是先去了二哥家。
二哥家院子裡，二嫂正抱著孩子在餵奶。看見陳凡進來，她愣了一下。
“三兒？”
陳凡從兜裡掏出三塊錢，遞給她。
“二哥的工錢。兩張席子的。”
二嫂愣住了，冇伸手接。
“這……這太多了吧？”
陳凡說：“不多，該得的。你跟二哥一人一張，正好兩塊二。這是三塊，多出來的給孩子們買點吃的。”
二嫂接過錢，看著那三張票子，眼眶紅了。
“三兒，這……”
陳凡擺擺手：“嫂子，彆說了。我先走了。”
從二哥家出來，他又去了劉三兒家。
劉三兒他媽正在院子裡餵雞，看見陳凡，趕緊迎上來。
陳凡掏出兩塊錢，遞給她。
“嬸子，這是您的工錢。劉三兒的一張，您的一張。”
劉三兒他媽愣了一下，然後笑了。
“這孩子，還特意送來。”
她接過錢，又說：“陳凡，你這人厚道。以後有啥事，儘管開口。”
陳凡笑了笑，走了。
回到家，他把剩下的錢和東西交給他媽。
他媽看著那堆東西，又看看陳凡，眼淚下來了。
“三兒，你這是乾啥？掙點錢不容易，你咋全花了？”
陳凡說：“冇全花。還剩一塊多呢。”
他媽抹著眼淚，又哭又笑。
“你這孩子……”
陳凡把藥遞給她：“媽，藥記得吃。紅糖白糖您收著，該吃就吃，彆捨不得。肉今天燉了，給爹和芳芳補補。”
他媽點點頭。
晚上，一家人圍坐在桌邊，吃著紅燒肉，喝著白麪疙瘩湯。
陳芳吃得滿嘴流油，一邊吃一邊說：“哥，咱家以後天天能這麼吃不？”
陳凡笑了：“天天這麼吃可不行，隔三差五還行。”
陳芳說：“那也中。”
爹悶頭吃著，吃著吃著，忽然說：“三兒，你大姐那邊……啥時候去看看？”
陳凡愣了一下。
爹這人，從來不多話，更不會主動提這些事。
他看著爹，爹低著頭，冇看他。
“過幾天就去。”陳凡說。
爹嗯了一聲，繼續吃飯。
吃完飯，陳凡坐在院子裡，看著月亮。
他媽走過來，在他旁邊坐下。
“三兒，你爹心裡惦記著你大姐。”
陳凡點點頭：“我知道。”
他媽歎了口氣：“你大姐命苦，嫁的那個人家，公婆不管，男人又窩囊，三個孩子嗷嗷待哺，日子比咱家還難。你爹嘴上不說，心裡一直放不下。”
陳凡冇說話。
過了一會兒，他站起來。
“媽，明天我去大姐家看看。”
他媽愣了一下：“這麼急？”
陳凡說：“早去早回。”
他媽點點頭：“行，我給你準備點東西帶著。”
第二天一早，陳凡背上他媽準備的包袱，裡頭裝著二斤白麪，一斤紅糖，還有一塊臘肉。
二十多裡路，走著去。
太陽升起來的時候，他到了大姐家所在的村子。
村子不大，土坯房擠成一堆，土路上跑著雞和狗。陳凡問了兩個人，才找到大姐家的門。
院牆是土坯壘的，塌了半截，用玉米稈堵著。院子裡亂糟糟的，堆著柴火，晾著尿布，幾隻雞在地上啄食。
陳凡站在門口，喊了一聲。
“大姐！”
屋裡有人應了一聲，門簾掀開，一個人影走出來。
是大姐。
她比上輩子這時候還瘦，瘦得顴骨凸起來，眼眶凹下去。穿著一件洗得發白的藍布褂子，袖子挽到胳膊肘，露出來的手腕細得像柴火棍。
她看見陳凡，愣住了。
“三兒？”
陳凡走過去。
大姐看著他，眼眶慢慢紅了。
“你咋來了？”
陳凡說：“來看看你。”
大姐抹了抹眼睛，笑了。
“快進來，進來坐。”
陳凡跟著她走進屋裡。
屋裡光線暗，一股潮濕的黴味。一張破桌子，幾條歪腿凳子，牆角堆著雜物。裡屋傳來孩子的哭聲，一聲接一聲。
大姐說：“小妮又哭了，我去看看。”
她走進裡屋，抱出一個孩子。孩子瘦，臉黃黃的，哭得有氣無力。
大姐拍著孩子，嘴裡唸叨：“乖，不哭，不哭。”
陳凡看著那孩子，心裡難受。
他從包袱裡拿出那包紅糖，放在桌上。
“大姐，這個給孩子的。”
大姐愣了一下：“這是啥？”
“紅糖。給孩子沖水喝，補補身子。”
大姐看著那包紅糖，眼淚掉下來。
“三兒，你這是……”
陳凡又從包袱裡拿出白麪和臘肉。
“這些你也收著。給姐夫和孩子補補。”
大姐看著那堆東西，哭得說不出話。
陳凡走過去，拍拍她的肩膀。
“大姐，彆哭了。日子會好起來的。”
大姐抬起頭，看著他。
“三兒，你……你咋來的這些？”
陳凡說：“我在家編蘆葦蓆，賣到鎮上罐頭廠，掙了點錢。”
大姐愣住了。
“編蘆葦蓆？”
陳凡點點頭：“二哥也在乾。劉三兒也在乾。村裡好幾個人都在乾。”
他把編席子的事簡單說了一遍。
大姐聽完，沉默了好一會兒。
然後她說：“三兒，你能教我不？”
陳凡看著她。
大姐說：“我也想學。學會了，也能掙點錢，貼補家用。”
陳凡點點頭。
“行。等我回去，找個時間教你。”