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接下來的三天，陳默過得規規矩矩。
每天早起去太傅處聽課，下午在殿裡看書，晚上早早歇下。不惹事，不鬨事，連說話都比以前少了許多。
福安覺得自家殿下像是換了個人，但這話他隻敢在心裡嘀咕，不敢說出口。
第三天傍晚，福安領著一個人進了棲梧殿。
那人三十來歲，矮胖身材，一臉憨厚，穿著粗布衣裳，手上全是繭子。一進門就跪在地上磕頭：“草民劉二，見過九殿下！”
陳默打量了他一眼：“起來說話。”
劉二站起身，低著頭，大氣不敢出。
他是福安的同鄉，在宮外做些小買賣，賣過糖，也賣過鹽，本小利薄，勉強餬口。福安找他來的時候，他以為自已犯了什麼事，嚇得半死。
“聽說你做過糖的生意？”陳默開門見山。
“回殿下，草民賣過幾年飴糖，也倒騰過一些石蜜。”
“那你知不知道，市麵上的糖為什麼發黃髮苦？”
劉二一愣，冇想到殿下會問這個：“這……草民不懂這些，隻知道石蜜是從西域來的，本來就這樣。”
陳默點點頭，從桌上拿起一張紙，遞給劉二。
紙上畫著幾個簡單的圖示，旁邊用小字標註著步驟——榨汁、澄清、熬煮、黃泥水淋法脫色。
“這個法子，你看得懂嗎？”
劉二接過紙，看了半天，撓了撓頭：“殿下，草民識字不多，這上麵的字……認不全。”
陳默歎了口氣，把圖紙收回，口述了一遍流程。
劉二聽完，眼睛越瞪越大：“殿下的意思是……用黃泥水淋，就能把黑糖變成白的？”
“理論上可以。”陳默說，“你回去試試，如果能做成，我出本錢，你出力，利潤三七分。”
劉二渾身一震：“殿、殿下當真？”
“我騙你做什麼？”陳默從袖中摸出一錠銀子，遞給他，“這是本錢，夠你買些原料和工具。記住，這事兒不許對任何人提起。”
劉二雙手接過銀子，激動得渾身發抖：“殿下放心！草民就是死，也不會往外說一個字！”
“去吧。半個月後，我要看到結果。”
劉二千恩萬謝地走了。
福安關上門，回頭看著陳默，欲言又止。
“想問什麼就問。”
“殿下，您怎麼知道……黃泥水能把糖變白？”
陳默笑了笑：“書上看的。”
福安將信將疑，但冇有再問。
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與此同時，太極殿。
嬴政麵前的案頭上，擺著三天的詳細記錄。
第一天：九殿下卯時起床，去太傅處聽課。課上未發言，認真記筆記。午後回殿，翻閱《大秦律例》至亥時。
第二天：九殿下辰時去太傅處，課上主動提問，問的是‘鹽鐵官營之利弊’。太傅愣怔半晌，答曰‘此非你該問之事’。殿下未再追問。
第三天：九殿下召見一市井小民，名劉二，係福安同鄉。殿下與之密談約半個時辰，內容不詳。劉二離去時神色激動，手持一物，以布包裹，看不清是何物。
嬴政把紙條放下，沉默良久。
“鹽鐵官營之利弊……”他低聲自語，“這像是那個廢物能問出來的話？”
站在一旁的貼身太監王德海小心翼翼地說：“陛下，要不要把劉二抓來問問？”
“不必。”嬴政擺擺手，“打草驚蛇冇意思。讓他繼續盯著，朕倒要看看，這個兒子到底在搞什麼名堂。”
他頓了頓，又說：“傳旨，明日朕要去太傅處聽一堂課。”
王德海一愣：“陛下要去聽課？”
“朕去看看，那個在朕麵前連話都說不利索的兒子，在太傅麵前到底能說出什麼來。”
嬴政嘴角微微翹起，眼中閃過一絲玩味。
這個兒子，越來越有意思了。
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第四天。
陳默照常去太傅處聽課，一進門就發現氣氛不對。
學堂裡多了幾個生麵孔，角落裡還站著幾個帶刀侍衛。最要命的是——
嬴政坐在學堂最前麵，一身常服，麵色平靜，正翻著荀況的講義。
“父皇？”陳默愣了一瞬，隨即跪下，“兒臣參見父皇。”
嬴政抬頭看了他一眼，淡淡道：“起來吧，朕今日無事，來聽聽課。”
陳默站起身，麵色如常，心裡卻翻起了浪。
皇帝來聽課？二十年冇來過的皇帝，突然來了——這太巧了。
他不動聲色地走到最後一排坐下，翻開書冊。
荀況開始講課，講的還是《韓非子》。他的聲音比平時高了幾分，顯然皇帝在場讓他有些緊張。
嬴政聽了一會兒，忽然開口：“荀太傅，聽說前幾日九皇子在課上發了高見？”
荀況一愣，冇想到皇帝會突然問這個。
“回陛下，九殿下確實有過一番見解，頗為……獨到。”
“說來聽聽。”
荀況把陳默那日的話複述了一遍。
嬴政聽完，轉頭看向坐在最後一排的陳默：“稷兒，朕問你，你說‘任何淩駕於法之上的東西’都不該存在，那朕呢？朕是否淩駕於法之上？”
學堂裡瞬間安靜到了極點。
所有人都屏住了呼吸，目光在嬴政和陳默之間來迴遊移。
這個問題，答不好就是死罪。
陳默抬起頭，與嬴政對視。
嬴政的眼睛很銳利，像兩把刀，能刺穿一切偽裝。
陳默冇有躲閃，平靜地說：“父皇是法的製定者，而非法的破壞者。”
嬴政挑了挑眉：“有何區彆？”
“破壞者淩駕於法之上，製定者立於法之源頭。”陳默說，“法由父皇而立，父皇自當守之。若父皇不守，法便成了空文，天下人誰還會守？”
學堂裡靜得能聽見針落地的聲音。
嬴政盯著陳默看了很久，忽然笑了。
那笑容很淡，但確實是笑了。
“說得好。”嬴政站起身，拍了拍陳默的肩膀，“朕的兒子，就該有這個見識。”
他的手在陳默肩上停了一瞬，力道不輕不重。
陳默低著頭，麵色如常，心裡卻暗暗鬆了一口氣。
嬴政走出學堂，王德海跟在後麵，小聲說：“陛下，九殿下今日似乎……”
“似乎什麼？”
“似乎比以前沉穩了許多。”
嬴政冇有接話，走到太極殿門口時，忽然停下腳步。
“王德海。”
“奴婢在。”
“從明天起，棲梧殿的用度加三成。”
王德海一愣：“陛下，這……”
“朕的兒子，不能住得太寒酸。”嬴政說完，大步走進殿內。
王德海愣在原地，半天冇回過神。
皇帝對九殿下的態度，好像真的變了。
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當天夜裡，棲梧殿。
陳默坐在桌前，手裡捏著一封信——劉二托福安帶進來的。
信上歪歪扭扭地寫著幾個字：“殿下，成了。”
陳默看著這兩個字，嘴角微微翹起。
成了。
雪白的糖，成了。
他把信放在燭火上，看著它燒成灰燼。
窗外的月光灑進來，照在他臉上，映出一雙明亮的眼睛。
這顆種子，發芽了。
而嬴政今天突然出現在學堂裡，絕不是巧合。
他在看。
在看這個突然變了性的兒子，到底是真變了，還是在裝。
陳默吹滅蠟燭，躺在床上，閉上眼睛。
他想起嬴政拍他肩膀時的那隻手——力道不輕不重，帶著一種審視的意味。
這個男人，不好糊弄。
不過沒關係。
他有的是耐心。
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