我的劍斬斷了那名弓箭手的脖子，穿過皮肉、肌腱和骨頭，從另一側穿出，鮮血四濺。他的頭顱向前耷拉著，隻剩下一層皮肉相連。這樣的死法，對他而言太過痛快。
另一名弓箭手感覺到滾燙的液體濺到臉上，正要轉頭，我已將橫斬變為直衝，刺穿他的脖頸，又迅速抽劍而出。第三人成功轉過身，張嘴欲喊，卻被我一劍劈斷長弓，驚得連連後退，我趁機割斷了他的氣管。
到第四人時，我的好運耗儘了。她成功尖叫出聲：“包抄！”
但另一個聲音暫時吸引了她同伴的注意力。
“後麵的兩位血脈者，”
文的聲音即便音量不小，卻依舊顯得平靜，“你們投降嗎？”
我內心深處意識到同伴在向我傳遞訊號，但其餘的注意力都集中在刺穿那女人黃色鎧甲的動作上
——
我將她釘在劍上，推著她撞進身後小屋敞開的門裡。那名弓箭手莫名地一個踉蹌，身體下墜時，劍從她體內劃出，腸子瞬間湧出，濺滿了她的胸膛。汙穢的氣味彌漫開來，我將武器穿過她的手臂釘進地麵，然後從腰間拔出匕首，撲了上去。
“你這個蛆蟲，”
我怒吼著，匕首一次次刺進她的肋骨、胸膛、撕裂的腹部，“你以為，你以為你們能大搖大擺地來，輕輕鬆鬆地結束一切？”
我刺向她的眼睛、頭盔、臉頰、脖頸，感覺到臉上的縫線在怒火中快要撕裂。“你們贏不了！你們打不敗我們！”
我對著屍體尖叫，下巴顫抖著，“給我死！”
我停了下來，大口喘著氣。身體裡湧出一口顫抖的氣息，在受損的喉嚨裡發出刺耳的聲響。
我踉蹌著站起身，將匕首插回腰間，抓起長劍。一個念頭閃過腦海，趁它還未消散，我揮劍向下，一劍斬斷了那女人戴著頭盔的頭顱。我抓起頭顱，從剛才衝進來的門口扔了出去，然後從房子後部的破洞溜了出去。士兵們看到頭顱重重落地，四周陷入一片死寂。
幾步快跑，我來到前方不遠處的另一棟房子前。我打量著它，尋找屋頂最堅固的部分。找到嵌入側麵的一根結實橫梁後，我收起了劍。一腳蹬牆借力，縱身一躍，抓住了屋頂的邊緣。我
——
握緊長戟的柄，想起了前一晚的事。
當時我正在收集蛛網。我們沒有繃帶，從自己衣服上撕下的破布止血效果不佳。但如果有人能在黑暗中潛行，不被光線暴露位置，偷走那些粘性十足的蛛絲，我們就能更好地止血。沒人能在漆黑的夜裡視物，所以隻有我能找到蛛網。
等我找到那隻母蜘蛛和它的孩子們時，已經收集了七大把蛛絲，足夠止住所有開放性傷口的出血，甚至還有富餘。我告訴他們，我會繼續出去找更多，為第二天做準備，但事實上，我隻是不想待在那個冰冷的石屋裡。
威普那時已經死了。基特還在哼唱威普讓她唱的曲子，即便聽眾早已不在。
所以我一直手腳不停地忙碌著，在角落和傢俱底下摸索。在一個潮濕的石砌壁爐下，我找到了它們。但我什麼也沒做，隻是靜靜地看著。
母蜘蛛用腿梳理著精心編織的蛛網，即便在那時，還在不停地吐絲。它那些微小的幼蛛，通體透明，卻被黑暗染成黑色，摸索著向它爬去。它的腿抽搐了一下，一隻傻乎乎的小蜘蛛爬到了它身上，毒牙刺入它的身體。即便體內中毒，母蜘蛛仍在繼續抽搐腿部，無聲地向後代示意自己的位置。它們蜂擁而上，盲目地撕咬、傷害它，但它仍堅持了好幾分鐘
——
在被孩子們活生生吃掉的過程中，一動不動。我看著它腿裡的汁液慢慢流失，卻始終在承受。然後，仁慈的是，它終於死了。
它為什麼要這麼做？我知道，它的身體能為幼蛛提供養分，但這並非全部答案。這一定是愛
——
那種原始的母性本能，充斥著它微小的身軀，讓它一次次用腿敲擊蛛絲，將痛苦引向自己，心甘情願被孩子們活生生吃掉。那一定痛苦至極。某種程度上，這是一種美麗的行為，但我不能稱之為公平。
幼蛛蛻下的殼散落在潮濕的地板上，它們褪去舊的身體，讓小小的軀殼殘骸落在地上。
我身後的地麵上遍佈屍體。我又沿著這座死寂的村莊向下邁出一步，走向剩下的十四名士兵。
他們的首領厲聲下令，前排的八名士兵組成一個開放式的半圓形陣形
——
這樣的陣形能讓敵人進入後，從各個方向將其刺穿。我順水推舟，再向下邁出一步，用長戟鉤住外側一名士兵的軀乾。在他的生命氣息消散前，我猛地將他的身體拽到身前，用它擋住另外兩支長矛。一支青銅矛尖從他的腹部穿出，濺得我的麵具滿是血跡。
你在破碎的道路上徘徊
——
我切斷了思緒聯結。還剩十二人。
我躲在臨時盾牌後，揮劍砍向握著被卡住長矛的那兩隻手腕，成功斬斷一隻手，兩人隨即撤回長矛。有人發出尖叫，但我正忙著轉動長戟，將屍身甩向他們陣形中央。擋在屍身路徑上的士兵用青銅盾牌接住了它，踉蹌的身影打亂了陣形。
我砍向那些失去長矛的士兵，身體傳來陣陣劇痛，雙手的顫抖讓原本的雙斬變成了笨拙的直刺。武器背後的巨大力量讓長戟和烏木劍各刺穿一人。還沒等我完全調整好姿態，一名士兵沉默地向我的側麵衝來。
我踉蹌著向下邁出一步，盲目地刺向他的喉嚨。他的衝力讓鮮血噴濺到我的臉上。
你
——
我立刻切斷聯結，嘴裡湧上一股膽汁。
還剩九人。
我快速眨了眨眼，剩下的四名士兵分散在我周圍，青銅矛尖的寒光刺入眼中，加劇了頭顱後陣陣難忍的抽痛。四人同時尖叫著衝了過來。我一揮長戟，砸得一人顱骨凹陷，武器卻撞上了一根矛樹的樹乾，從麻木的手指間震落。
你的生命在麵包的碎屑間流逝，燃燒著
——
我的平衡被打破，身體危險地向一側傾斜，踉蹌著躲避他們的刺擊。一股焦糊的氣味
——
某物化為灰燼的味道
——
充斥著我的鼻腔，可不知為何，我卻看不到那東西是什麼。我將小圓盾舉到麻木的手指上，卻在擋住一次失控的刺擊時，被對方一把奪走。
一步又一步，長矛的刺擊將我不斷逼退，每一步都讓我瀕臨摔倒。儘管腦海中模糊地浮現出腳步的理想落點，卻總是慢了一拍。一次失誤的邁步，我扭傷了腳踝。這些掠奪者趁機撲了上來。
我胡亂一揮劍，劃傷了其中一人的手臂，剩下兩人向後跳開，發出刺耳的喊叫。鮮血隨著疼痛的節奏濺到我的臉上，可當我抬手去抹時，卻有什麼東西擋住了去路。
我發出一聲模糊的聲響，抬起空閒的手臂，靠在旁邊的牆上。手掌撫過牆麵，那漸漸消失的光滑觸感，彷彿蘊含著智慧本身。然後，它從我的指尖消失了。
它們再次向我俯衝而來，但我沒有後退，反而踉蹌著迎了上去。一隻撲到我的肩膀上，可它的利爪在自身的衝擊力下斷裂。我砍向它的身體，將它撕成碎片，骨頭和血肉四濺。
另一隻尖叫著向我飛來，搖晃的軌跡差幾英寸就擊中了我。我伸手抓住它，能感覺到它在指尖下驚慌的脈搏。它的重量讓我向前踉蹌，踉蹌變成了跌跌撞撞的前行，每一步都讓我勉強保持在地麵之上，將平衡的責任推給下一步。速度越來越快，我們撞穿了一棟房子的牆壁，從另一側衝了出去。