第3章：血濺玉階------------------------------------------，但濃烈的血腥氣和龍涎香混合的怪異甜膩，卻越發刺鼻。、翻倒的香爐，和地麵上那兩灘迅速洇開、幾乎彙聚成片的暗紅。，倒在粗糲的石柱下，明黃的龍袍鳳衣被鮮血浸透，緊緊貼在他們尚未完全冰冷的身軀上，勾勒出相依赴死的、令人窒息的輪廓。，似乎冇料到這對南楚最高貴的夫妻會選擇如此慘烈又乾脆的方式，終結他貓捉老鼠般的戲弄。，那笑容重新咧開，甚至更加擴大，他眼底閃爍著一種近乎興奮的、殘忍的光芒。“骨頭倒是真硬！”他舔了舔有些乾裂的嘴唇，靴尖又踢了踢楚霆垂落的手，那手已毫無生氣，隻餘一片冰涼。“可惜，硬過頭了，就容易碎。”，環顧一片狼藉的地宮，聲音陡然拔高，帶著誌得意滿的猖狂：“給老子搜！一寸一寸地搜！楚霆那對崽子，肯定就藏在這老鼠洞裡！尤其是那個小公主……”，目光淫邪地掃過地宮那些陰暗的角落，彷彿已經透過石壁看到了那對瑟瑟發抖的姐弟。“給本王揪出來！本王要活的！要完完整整的、會喘氣的！”，聲浪在地宮隆隆迴盪。，刀劍刮擦石壁、踢翻雜物、撬動地磚的聲音此起彼伏。，楚晚死死捂著楚曦的眼睛，自己的眼睛卻一瞬不瞬地盯著外麵，盯著那兩具再也不會動的身體，盯著蕭烈那張令人作嘔的臉。，滾燙地淌過冰冷粘膩的臉頰，流進嘴裡，是鹹的，苦的，混著血腥和灰塵，味道令人作嘔。
但她冇發出一點聲音，甚至連呼吸都放到最輕，最緩。
懷裡的楚曦不再掙紮，他小小的身體僵硬著，在她掌心下發出小獸般壓抑的、斷斷續續的嗚咽，溫熱的液體浸濕了她的手掌——他在無聲地痛哭。
阿姐的手捂得那麼緊，捂得他眼前一片黑暗，但剛纔那一瞥的畫麵，父皇和母後撞上石柱的悶響，那瞬間綻放又迅速暗紅的血色……
像最恐怖的噩夢，死死烙在了他十二歲的視網膜上，燒穿了他的魂魄。
“找到了！這裡有道暗門！”
突然，一個北冥士兵興奮的喊聲在地宮一側響起。
楚晚的心臟猛地一縮，幾乎停止跳動！
找到了？暗格被髮現了？
不，不可能！那暗格機關極其隱蔽，從外麵幾乎看不出端倪！
除非……是剛纔母後推他們進來時，留下了痕跡？或者，是那些士兵胡亂敲打，誤打誤撞？
她的血液瞬間凍結，四肢冰涼。
怎麼辦？出去？那是送死。不出去？等他們破開暗格，同樣是死，而且可能會受儘屈辱後再死。
曦兒……她的曦兒……
就在她腦中一片空白，絕望如同冰水滅頂而來時，地宮入口的方向，突然傳來一陣急促而整齊的腳步聲，還有盔甲碰撞的鏗鏘之聲。
一個穿著銀亮鎧甲、身形挺拔的將領，帶著一隊精銳士兵，快步走了進來。
那將領很年輕，麵容在火把下顯得有些模糊，但周身散發著一種與蕭烈截然不同的、冷冽而沉靜的氣息。
他目不斜視，徑直走到蕭烈麵前，單膝跪地，抱拳行禮，聲音清朗：
“末將蕭衍，奉父皇之命前來。父皇有令，南楚皇族需押解回京，當眾明正典刑，以儆效尤。請太子殿下即刻停止搜尋，將一應俘虜交予末將看管。”
蕭衍。北冥二皇子。蕭烈的嫡親弟弟。
楚晚聽說過這個名字，傳聞中這位二皇子性子孤僻，不喜交際，但深得北冥皇帝信任，掌著一支精銳的“玄甲衛”。
他此刻出現，語氣恭敬，措辭嚴謹，搬出了皇帝旨意，但任誰都聽得出，這是來“截胡”的。
蕭烈臉上的笑容瞬間消失，臉色陰沉下來，目光不善地盯著跪在自己麵前的弟弟。
“二弟，你這是什麼意思？”他聲音陰冷，“父皇的旨意，本王自然知道。但這裡，是本王打下來的！這地宮裡的一切，包括那兩隻小老鼠，”
他手指點了點暗格的方向，儘管他並不確定楚晚姐弟具體藏在哪裡，但那姿態充滿了勢在必得的佔有慾。
“都是本王的戰利品。怎麼處置，何時處置，本王說了算！”
蕭衍緩緩抬起頭，火光照亮了他的臉。
那是一張極其俊美的臉，膚色是常年不見陽光的冷白，眉骨很高，眼窩深邃，鼻梁挺直，薄唇抿成一條冷淡的直線。
但他的眼睛……楚晚隔著暗格的縫隙，對上了那雙眼睛。
幽深，平靜，像兩口結了冰的寒潭，映不出絲毫情緒，也倒映不出這滿室的鮮血和狼藉。
“大哥，”蕭衍開口，聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的堅持，“父皇的旨意，是‘押解回京，當眾明正典刑’。若是在這裡出了什麼岔子，或是人……有了什麼損傷，回京之後，恐怕不好交代。”
他頓了頓，目光似有若無地掃過地上楚霆和皇後的屍體，又掃過那些正在四處翻找、蠢蠢欲動的北冥士兵。
“尤其是那位南楚公主。若是在這地宮裡，被某些不知輕重的人……‘失手’弄死了，或是‘不小心’破了身子，損了皇室清譽，父皇怪罪下來，你我都擔待不起。”
這話說得含蓄，但意思再明白不過——蕭烈那些齷齪心思，他清楚。而且，搬出了“父皇怪罪”和“皇室清譽”兩座大山。
蕭烈的臉色瞬間鐵青，胸口劇烈起伏，顯然被氣得不輕。他死死盯著蕭衍，眼神陰鷙得像要殺人。
半晌，他才從牙縫裡擠出幾個字：“好，好得很！二弟真是……思慮周全！”
他猛地一揮袖，衝著那些還在搜尋的士兵吼道：“都他媽給老子停下！”
士兵們麵麵相覷，停了下來。
蕭烈深吸一口氣，勉強壓下怒火，指著地上的兩具屍體，對蕭衍說：“行，人，你帶走。但這地宮裡的東西，還有這兩個老東西的屍體，本王要帶走！本王要用他們的人頭，祭奠我北冥戰死的將士！”
蕭衍眉頭幾不可察地蹙了一下，但很快恢複平靜。
“可以。”他淡淡道，似乎對楚霆和皇後的屍體毫不在意，“大哥自便。但人，我要現在就帶走。”
他說著，站起身，目光緩緩掃過整個地宮，最後，竟然準確地落在了楚晚和楚曦藏身的暗格方向！
楚晚的心跳幾乎驟停！他能看見？他知道？
不，隔著縫隙，外麵火光搖晃，他不可能看清暗格內部。是直覺？還是……他早就知道這個暗格的存在？
蕭衍邁步，朝著暗格的方向走來。
他的腳步不疾不徐，靴子踏在碎石和血泊裡，發出輕微而清晰的聲響，每一步都像踩在楚晚的心尖上。
蕭烈眯著眼看著他的背影，嘴角勾起一抹陰冷的、看好戲的弧度。
蕭衍在暗格前停下。
他冇有立刻去觸碰暗格的機關，而是微微俯身，湊近了那道極其細微的、幾乎不可見的縫隙。
然後，他用一種隻有緊貼在縫隙上才能聽到的、極低的聲音，緩緩說道：
“是自己出來，還是等我‘請’你出來？”
聲音不高，卻帶著一種冰冷的、不容抗拒的壓力，穿透石壁，清晰地鑽進楚晚的耳朵。
楚晚渾身的血液都涼了。
他知道。他真的知道。
躲，已經冇有了意義。
她緩緩地，鬆開了捂著楚曦眼睛的手。
楚曦臉上淚痕交錯，茫然又恐懼地看著她。
楚晚對他輕輕搖了搖頭，用眼神示意他不要出聲，不要動。
然後，她深吸一口氣，用顫抖的、冰冷的手指，摸索到了暗格內側那個極其隱蔽的機括。
輕輕一按。
“哢噠。”
一聲輕響，在死寂的地宮裡格外清晰。
暗格的門，緩緩向內滑開。
昏黃跳躍的火光，瞬間湧了進來，照亮了楚晚蒼白如鬼、淚痕狼藉的臉，和她懷裡那個同樣慘白驚懼、縮成一團的少年。
蕭衍就站在暗格外，居高臨下地看著她。
他的身影擋住了大部分光線，投下一片濃重的陰影，將她完全籠罩。
楚晚仰起頭，對上了他那雙深不見底的眼睛。
距離如此之近，她甚至能看清他瞳孔裡映出的、自己狼狽不堪的倒影，和他眼底那片冰冷無波的、彷彿能吞噬一切的黑暗。
蕭衍的目光在她臉上停留了片刻，然後緩緩下移，掃過她沾滿血汙灰塵的衣襟，掃過她緊緊抱著弟弟的手臂，最後，又重新回到她眼睛裡。
那目光裡冇有驚豔，冇有憐憫，冇有**，隻有一種純粹的、冰冷的評估。
像是在審視一件剛到手、需要仔細查驗是否有瑕疵的……貨物。
“南楚公主，楚晚。”蕭衍開口，叫出了她的名字，語氣平淡無波。
楚晚冇有說話，隻是緊緊抿著蒼白的嘴唇，用儘全身力氣，維持著最後一點搖搖欲墜的、屬於公主的脊梁。
蕭衍似乎並不在意她的沉默。他側過身，對身後的一名玄甲衛揮了揮手。
“帶出來。”
兩名玄甲衛立刻上前，動作算不上粗魯，但絕對稱不上溫柔，伸手就要來拉楚晚和楚曦。
“彆碰我弟弟！”楚晚猛地開口，聲音嘶啞破碎，卻帶著一股狠勁。
她將楚曦更緊地護在身後，自己掙紮著，從狹窄的暗格裡站了起來。腿腳因為長時間的蜷縮而麻木僵硬，她踉蹌了一下，差點摔倒，但她死死扶住了暗格的邊緣，站住了。
然後，她轉過身，彎下腰，將嚇得幾乎癱軟的楚曦從暗格裡半扶半抱地拖了出來。
楚曦一出來，就死死抓住她的衣袖，將臉埋在她背後，不敢看周圍那些虎視眈眈的北冥士兵，更不敢看地上父皇母後的屍體。
蕭衍看著楚晚這番動作，眼神裡似乎閃過一絲極淡的、難以捕捉的情緒，但轉瞬即逝。
他冇有再讓士兵動手，隻是淡淡道：“帶走。”
玄甲衛上前，這次冇有直接拉扯，隻是做了一個“請”的手勢，無形的威壓卻比任何粗暴的動作都更令人窒息。
楚晚緊緊拉著楚曦，赤著腳（她的鞋襪早在地宮裡掙紮時不知掉落在何處），踩著冰冷、沾滿血汙和灰塵的地麵，一步一步，走出了暗格，走進了那片被火把和刀光籠罩的、屬於征服者的領地。
她經過父皇和母後的屍體旁。
腳步，幾不可察地停頓了半秒。
目光，飛快地掃過那兩張熟悉又陌生的、沾滿血汙的臉。
父皇最後那個“活下去”的口型，母後推開她時的決絕眼神，再次狠狠撞進她的腦海。
她猛地收回目光，挺直了背脊，拉著楚曦，從父母的屍體旁走過。
冇有停留，冇有再看第二眼。
彷彿那隻是兩件無關緊要的、被丟棄在地上的破舊衣物。
隻有她自己知道，那短短一瞥，需要用儘多大的力氣，才能遏製住撲上去痛哭、尖叫、與這些劊子手同歸於儘的衝動。
蕭烈抱著手臂，站在不遠處，饒有興致地看著楚晚這副強作鎮定的模樣，尤其是看到她赤足走過血泊時，那纖細蒼白的腳踝上沾染的暗紅，他眼底的淫邪光芒更盛。
“嘖嘖，二弟，”他陰陽怪氣地開口，“這小公主，倒是比她爹孃識趣些。知道落在咱們手裡，得乖乖聽話。”
蕭衍冇理會他的調侃，隻是對玄甲衛吩咐：“看好他們。若有閃失，唯你們是問。”
“是！”
玄甲衛將楚晚和楚曦圍在中間，朝著地宮出口的方向走去。
楚晚低著頭，看著自己滿是汙穢的赤足，一步一步，踩在冰冷的、或許還殘留著南楚宮人、侍衛、甚至她熟悉之人鮮血的地麵上。
每走一步，都像是踩在刀尖上。
每走一步，都離她生活了十六年的南楚皇宮，離她撞柱殉國的父皇母後，離那個天真懵懂、不知世事的赤凰公主楚晚……更遠一步。
而前方，是未知的、註定充滿屈辱和痛苦的囚徒生涯，是北冥幽深冰冷的宮牆，是蕭烈淫邪的目光，是蕭衍那雙深不見底、令人不寒而栗的眼睛。
地宮出口的光越來越亮，帶著深秋午後冰冷的、真實的風。
楚晚在邁出地宮最後一級台階的瞬間，最後回頭，看了一眼身後那幽深黑暗、埋葬了她一切的地宮入口。
然後，她轉回頭，迎著那刺眼的天光，和天光下黑壓壓的、屬於北冥的玄甲士兵，挺直了她那單薄得彷彿一折就斷、卻又莫名透著一股狠戾堅硬的背脊。
赤凰折翼，墜於塵埃。
但折翼的鳳凰，終究還是鳳凰。
隻要還有一口氣，隻要血還未流乾。
這仇，這恨，這屈辱……
她楚晚，記下了。