楚鳶抬眼看到來人，也依著規矩行了禮。
裴景桓上前一步，伸手想要扶楚鳶一把，楚鳶見狀，微微後退一步，不動聲色地避開他的碰觸。
裴景桓的手懸在半空中，他眸色一暗，無意識地撚了撚手指，又將手收回來，背在身後。
那小太監杵在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，低頭默默等待。
隻見裴景桓衝小太監揚了揚下巴，“孤的手持忘了帶，你去東宮替孤拿過來。”
小太監看了楚鳶一眼，也不敢違抗裴景桓的命令，躬身小跑著往東宮跑去。
楚鳶：“……”
四下再無旁人，裴景桓突然又逼近一步，語氣輕佻：“楚小姐這麽怕孤做什麽，孤又不會吃了你。”
這是在計較剛才她避讓的小動作。
楚鳶沉靜道：“太子殿下金尊玉貴，令人如沐春風，又怎麽會令人懼怕？”
“楚小姐這張嘴伶牙俐齒，難怪老七會喜歡。”裴景桓笑不達眼底，又從懷中拿出一封信，夾在兩指間，在楚鳶麵前晃了晃，“可惜，楚小姐目光不夠長遠。”
熟悉的信封令楚鳶瞳孔一縮，心猛地往下一沉。
裴景桓手中的，分明是她寄給裴淮煜的信。
她壓抑著心中的怒意，擰眉道：“殿下既然看了信，當知信中既無機密，也無禍及百姓社稷之事，那該物歸原主了吧？”
裴景桓卻將信又塞回了自己的衣襟，似笑非笑道：“這信沒有意義。那蕭家大郎不識時務，已經被皇上派去京郊北營了，一個常年行軍打仗的大老粗，你指望他來跟深宅大院裏的那群老孃們鬥？楚小姐，孤該笑你天真呢，還是你太看得起那蕭大郎了？”
他毫無偷窺別人信件的心虛，反而高高在上地點評楚鳶信中的內容。
楚鳶深吸一口氣，按捺著胸腔裏燃燒的火焰。
她從未見過如此厚顏無恥之人。
但偏偏她的身份，註定低他一頭，她隻能硬生生忍下這口氣。
“祖父病重，需要臣女在身側服侍，殿下若無要事，臣女先告退。”
“這麽著急作甚？”裴景桓像塊狗皮膏藥一樣，又黏了上來，攔住了楚鳶的去路，“孤聽聞安定侯病倒，也是心急如焚。老七在邊疆十年，他在京都有什麽根基，又認識幾個人？你與其舍近求遠找老七，不如來找孤。莫說是九節靈芝，就是其他任何靈丹妙藥，孤也能給你找來。”
這話讓楚鳶將抬起的腳，又輕輕地落在了原地。
明知這可能是個陷阱，她還是耐住性子，“殿下果真有門路？”
裴景桓滿意地看著她的表情，勾唇笑道：“那是自然。楚小姐，老七有什麽好？你不如跟了孤，孤保證不管是安定侯府，還是濟世堂，都能在京都橫著走。”
見他顧左右而言他，楚鳶也漸漸失了耐心，不接他的茬，“安定侯府和濟世堂又不是王八，為何要橫著走？”
聞言裴景桓明顯一噎，他嘴角狠狠抽了抽，“楚小姐果然風趣，既如此，那孤也不與你繞彎子，隻要你能與孤達成一樁買賣，九節靈芝，孤派人親自送到安定侯府。”
無事獻殷勤，非奸即盜。
楚鳶做好了接招的準備，她冷靜道：“殿下請講，隻要臣女能辦到，在所不辭。”
“孤當然不會與你為難。”裴景桓笑道，“你隻需給老七另外寫一封信，讓他三日內趕回來，淮城的事可以拖一拖，但是老侯爺的病情可拖不得。讓他不要因小失大。”
楚鳶蹙了蹙眉，祖父的病與裴淮煜有何關係？
似是看出她的疑惑，裴景桓替她解惑：“孤早就看出來了，老七對你的心思，如今侯爺病重，你身邊也合該有個知冷知熱的人。你就當孤無聊，替你把把關，若一個男人隻嘴上說說，不付出實際行動，那樣的人，還值得你托付終身嗎？”
楚鳶自然不信裴景桓的鬼話。
況且淮城的情況，她知道的不比裴景桓少，這麽著急讓裴淮煜回京，必然是裴淮煜動到了他的要害。
見楚鳶低頭不語，裴景桓以為她女兒家害羞。
直截了當地又從懷中拿出一封信，“孤知道，有些話你不好明說，無妨，孤已經替你寫好了，要看一看嗎？”
楚鳶抬眼看了他一眼，這廝是有備而來。
她沒有避諱，將信接過，令她驚訝的是，這信紙上的字跡，與她的幾乎無甚差別，粗略一看，就是她本人所寫。
“殿下為了臣女的‘終身大事’，可是煞費苦心。”
楚鳶銀牙咬碎，從牙縫裏擠出這麽一句。
裴景桓將信從她指縫中抽走，折起來，又重新塞進信封。
“不必客氣。”裴景桓欣賞著她無可奈何的表情，施施然道：“就讓我們靜候佳音吧。”
“等等。”
楚鳶過了好一會兒，才找到自己的聲音，她聽到自己說：“既然殿下是以臣女的名義寫的，那臣女加一兩句話，也無可厚非吧？”
裴景桓像是料到她在自己眼皮子底下不敢耍花招，便無比寬容道：“當然，有你親筆，再好不過。”
隨即，他招來了不遠處候著的太監宮女，讓他們伺候筆墨。
的確。
有裴景桓在一旁看著，楚鳶不做無用功。
她略一思考，在末尾加了一句話，便收了筆。
“柔情似水，佳期如夢。”
淮城，裴淮煜麵色凝重地看完楚鳶寄來的信，直到最後一句，才低低地念出了聲。
淩雲立在案邊研墨，大氣不敢出，聽見這句，他才悄悄鬆了一口氣。
裴淮煜盯著最後一行字，捨不得錯眼，良久，他才放下紙張，提筆回信。
但也僅僅隻有一行。
淩雲目光不敢斜視，看他就此停筆，又有點好奇，偷偷瞧了一眼，更覺莫名。
他張著嘴巴想說什麽，但終究沒敢僭越。
寫完這封，裴淮煜麵無表情地拿過之前寫好的密信，一並交給了淩雲。
“這封由我們的人親自送往京都。”
“是。”
將信分別交給信使，淩雲回到住處，見裴淮煜打馬出了城，緊隨其後的是沈青崖。
“夢裏挑燈看劍，夢回吹角連營？”
裴景桓這寥寥幾筆的回信，氣得將紙揉成一團，扔在地上，“他們兩人在這玩飛花令呢？”
“殿下息怒。”
蕭子墨躬身立在一旁，小心翼翼撿起地上的紙，動作輕柔地將紙撫平，“秦王這副姿態，分明就是不想管安定侯府的事，不然也不會這麽敷衍阿…楚鳶。”
“哼！”想起那日楚鳶眼中的不服，裴景桓又意外覺得解氣，他端起桌上的茶杯，猛灌了一口，沉聲道：“你去把楚氏約出來，把這個拿給她看，孤就不信，她看到這個能無動於衷。”
“是。”
蕭子墨掩去眼中晦暗，應聲退下。
邀月樓。
楚鳶看著信紙上龍飛鳳舞的一行詩，明知這一切都是裴景桓的陷阱，但她還是不可抑製地感到一絲失望。
這幾日，秦王府每日都有人來探望安定侯，但凡大夫叮囑過，對安定侯身體有益處的各種名貴補品，如流水一樣往安定侯府搬。
與之一道送來的，還有一顆碩大的夜明珠。
“楚小姐，王爺說壽安堂日夜離不了人，燭火到底是暗了些，有了這夜明珠，你們也瞧得清楚些。”
楚鳶沒有拒絕。
不過，她也知道，這個時候，裴淮煜是不可能放下淮城的事趕回來。
誠如裴景桓所說，裴淮煜在京都沒有根基，他以後要留在京都，必須有實績，若僅僅隻是平了瘟疫，那頂多破了此前的謠言。
他還需要更強有力的手段，以摧枯拉朽之勢將淮城的毒瘤清除，然後再回京都所向披靡。
如今再看到裴淮煜寫這句詩，她再無波瀾，他這是在告訴她，如今的淮城如戰場，他要打贏這場仗。
“阿鳶，你也看到了，秦王對你的愛，也不過如此。”
蕭子墨強壓住快要揚起的嘴角，苦口婆心道，“在他心中，你並沒有那麽重要，太子殿下隻是想讓他放過淮城的幾個地方官，隻要他回來，殿下就會給侯爺送上九節靈芝，他都不願意。依我之見，秦王就是好大喜功。比起你，他更愛功名利祿。”
事到如今，楚鳶也算看明白了，蕭子墨與裴景桓沆瀣一氣，那日寧遠侯的搪塞，不過就是欺負她無枝可依。
楚鳶淡淡瞥了他一眼，“那你們呢？不是一樣拿我祖父的命在要挾我？”
“…那不一樣。”蕭子墨哽了哽，嘴硬道，“太子殿下是為大局著想。”
“還有別的事嗎？若隻是說這些，我可沒有功夫。”楚鳶揉了揉眉心，冷聲問。
“阿鳶，你怎麽就聽不進去呢？”蕭子墨急道，“秦王這般，又比我好到哪兒去？不說先前被我遇到的那回，即便你們能成，你也不會是他唯一的女人，我就不信，你能心甘情願與他人分享夫君？”
“跟你有關係嗎？”
楚鳶不耐煩聽。
劉老說，祖父已經病入膏肓，沒有九節靈芝續命，再名貴的藥材，也挽回不了什麽。
她以為自己早就生死看淡，但死神再次降臨，她才發現自己依然無法坦然麵對。
無心再跟蕭子墨廢口神，她起身欲離開。
“阿鳶，自古帝王家最是無情，你不要再癡心妄想了。”
蕭子墨在她身後，定定地看著她的背影，“你若肯回頭，我一直在原地。你一個孤女，安定侯府再無男丁，你無依無靠，又何必逞強，隻要你願意，我八抬大轎再次迎你入門。”
楚鳶始終目視前方，連眼睫都未曾閃動一下，她嗤笑一聲，提步往門外走去。
待她走遠，蕭子墨視線裏又出現一個他現在極不想見的人。
“你來做什麽？”蕭子墨的聲音很冷。
宋梨初渾不在意，她坐在方纔楚鳶坐過的位置上，雙腿交疊，悠悠然道：
“你既然這麽心疼她，為何不直接求太子將九節靈芝送給她，救了安定侯，她豈不是對你感恩戴德，百依百順？”
“你懂什麽？”蕭子墨冷哼了一聲，回到桌邊喝了一口茶，繼續道，“我現在恨不得安定侯立馬死，這樣她與秦王之間，便隔著一條人命，到時候，這事便是她心裏的一根刺，他們兩個便無論如何都不可能了。”