楚鳶踏入府門，前廳裏傳來陣陣爭吵聲。
她心中一緊，快步向前走去，隻見幾位楚氏宗族的長輩正圍坐在前廳，臉紅脖子粗地爭論著過繼立嗣的事情。
其實，早在楚鳶嫁入寧遠侯府之前，這些長輩們就曾提及過過繼之事。
當時，楚鶴齡並未應允，他們也未曾強求。
然而，今日楚鶴齡在宮宴上的一番話，卻如同一石激起千層浪，讓這些人再也坐不住了。
一方麵，他們萬萬沒有想到楚鳶竟然會和離，重新回到安定侯府。
另一方麵，他們更是驚訝地發現，楚鶴齡似乎從未動過過繼香火的念頭。
“侯爺啊，楚鳶畢竟隻是個丫頭片子，將來總歸是要再嫁人的。這偌大的家業，總不能後繼無人吧！”一位長輩滿臉焦慮地說道。
“是啊，侯爺，咱們同根同源，這肥水可不能流外人田！等楚鳶這丫頭嫁人了，咱們楚家的香火可怎麽辦呢？”另一位長輩附和道。
“這些年您對我們宗室旁支的照顧，我們都時刻銘記，如今，就是我們報答您的時候了。”
楚鶴齡端坐在上首，他的雙目沉靜如水，不怒自威。
他默默地聽著眾人的爭論，並沒有立刻表態。
在靠近門邊的座位上，坐著一個清瘦的少年。他看起來約莫十四五歲的模樣，手指不停地搓著衣角，顯得有些侷促不安。
楚鳶踏進廳堂的時候，少年抬起頭看向她，再看清他的臉時，楚鳶的心神一震，他長得跟她爹太像了，若非她對自己父親有十足的信任和瞭解，她幾乎都認為這是她同父異母的弟弟了。
少年一雙無辜的大眼睛直愣愣地盯著楚鳶，直到一位長輩提醒他：“君擷，這位是你姐姐，快叫人。”
楚君擷嘴唇輕微闔動，輕輕地喊了一聲：“姐姐。”
楚鳶沒有應，隻是皺著眉頭看他。
窗外的風呼呼地刮過，天色也暗沉沉的，似乎又醞釀著一場風雪。
楚君擷沒有得到回應，又沉默著低下頭去。
“侯爺，這孩子是楚家流落在外的血脈，前不久他娘辭世，臨終前想讓孩子認祖歸宗，這不是天賜的機緣嗎？安定侯府需要一個繼承人，君擷最合適不過。”那位長輩繼續道。
“流落在外的血脈？”楚鳶捕捉到了關鍵詞。
那長輩尷尬地笑了聲，跟楚鳶解釋道：“這事說來話長，但為避免你們懷疑君擷的身世，我也豁出這張老臉抖一抖家醜。”
隨後，他輕描淡寫道：“都怪我教子無方，這孩子是我那不孝子的一樁風流債，十多年來流落在外，好不容易纔回來。”
“……”楚鳶語塞，她瞥了楚君擷一眼，見對方一直垂眸盯著地麵，一雙手攥著袖口，控製不住地發力，骨節泛白。
“流落在外的私生子，不能上你們的族譜，卻要供奉安定侯府的祠堂？”楚鶴齡聲音不悅。
這些人，嘴上說著要報答，帶過來的卻是他們都瞧不上眼的“野種”。
“話不能這麽說。”那人強忍著心虛，陪著笑臉道，“到底是咱們楚家的血脈，況且，我覺得這孩子跟安定侯有緣，您瞧這眉眼，是不是跟侄子還有幾分相似？”
像不像，楚鶴齡打從第一眼就瞧出來了。
也正因為如此，他動了惻隱之心。
否則，從他們說第一句話開始，就已經將他們趕出安定侯府了。
“侯爺，您要是覺得他不夠格，那就留在府上隨意使喚，當阿貓阿狗的，解個悶兒，也算是他的福分。”那人還是不死心。
這是打定主意要把他留下。
楚鳶斜睨著那人，餘光裏卻看見楚君擷的雙手輕微發顫，端起茶杯喝水的時候，袖子下滑，一截手臂露在外麵，盤著兩道猙獰的血痕。
她差點以為自己看錯了，等她朝他看過去時，楚君擷已經放下茶杯，袖管嚴嚴實實地裹著手臂，彷彿方纔真是錯覺。
“你們看著我安定侯府像是缺人的地兒嗎？”楚鶴齡已經不悅到極點，這些人打的什麽主意，他一清二楚，“我明確告訴你們，不管你們安的什麽心思，鳶兒都是安定侯府唯一的繼承人，這一點毋庸置疑，也絕不改變。”
“這有違祖訓啊，侯爺！”那人繃不住了，“楚鳶再能幹，也是個女子。您都聽見外麵怎麽傳的嗎？說她是個下堂婦，被寧遠侯世子拋棄的棄婦，一個連丈夫的心都籠絡不住的女子，她能安定侯府的門楣嗎？”
“砰！”一個骨瓷杯狠狠地摜在地上，四分五裂。
屋內的所有人霎時噤聲。
“你們……你們都給我滾出去！”楚鶴齡抖著手指看向那人，又環視一週，看了眼宗室其他幾人，冷聲道，“來人，送客！”
他們是客！
做不得安定侯府的主！
幾人悻悻站起，手掌摩挲了一下衣服，被楚鶴齡的氣勢震住了。
楚鳶抬了抬下巴，看了一圈這些老奸巨猾的長輩們。
十年前，她父母的靈柩自邊關運回時，恰逢祖母臥病在床，不知是他們中的誰，借著過來探病的機會，將此訊息透露給了祖母，祖母一口氣沒喘過來便暈了過去，再醒來，人就糊塗了。
祖母沒有挺過那個冬天。
如今他們又來逼迫祖父。
“侯爺，那這孩子……”
“滾！”
見楚鶴齡沒有緩和的意思，幾人不敢再說，他們低估了楚鶴齡對楚鳶的重視。
楚君擷依舊低著頭，在長輩經過的時候，不自覺身形輕晃。
他從楚鳶眼前路過，走得近了，楚鳶纔看清他嘴角的淤青，一張俊朗的臉上，居然有幾處極淡的傷痕。
“等等。”
楚鳶出聲。
幾位長輩欣喜地轉身，隻見楚鳶指了指楚君擷。
“他留下。”
他們以為楚鳶想通了，為首的那位還自以為是地說教：
“楚鳶，你要懂得孝道，就該為你侯爺分憂，莫要因為你讓侯爺勞神憂心。”
楚鳶毫不客氣道：“你們不來叨擾，祖父無比自在。”
又看了眼楚君擷，繼續說，“他一直流落在外，今日你們又將他送到安定侯府，往後他與你們也再無瓜葛。”
“那是自然，那是自然。”那人連聲說道。
說完，他又看了楚君擷一眼，意味深長。
楚鳶看在眼裏，並未揭穿。