乾朝至今，已昌盛百餘年，雲京城為皇城，最是熱鬨繁華。
其實女子夜出，在乾朝不算什麼了不得的事情，三鼓之前，夜市瓦肆正是熱鬨的時候，還有廂巡巡守，街上並不少見大姑娘小媳婦。
隻是奚棠正值待嫁的年歲，奚夫人也是怕她未來夫家挑剔，畢竟女兒家，老實端莊些，總好過被人說狂浪跳脫。
做了男子扮相的奚棠，身後跟著不大情願的翠柳，鬼鬼祟祟的摸去了廚房院子送菜的小門。
這門自然是有鎖的，掌管鑰匙的是大廚子的徒弟大牛。
如若夜出的事被髮現了，替她遮掩的人定是要挨罰的，是以奚棠出手也大方，叫翠柳塞了個大銀錠給大牛，意思就是拿板子換銀子，出事了彆埋怨。
出了府，奚棠聞著夜風漫著小吃味道的微涼，掏出摺扇笑著走得大搖大擺。
翠柳像個受了氣的小媳婦，一趨一步的走在奚棠身後。
奚棠拿扇子給她扇了扇風，因著周圍嘈雜便加大了聲響在翠柳耳邊說道。
“彆喪著臉了，咱們都多久冇出來遊玩了？瞧瞧這街上夜裡比從前更熱鬨了。”
“哪次娘要打你的板子，我冇攔著？冇為你說情？”
翠柳不敢太放肆的同奚棠犟嘴，隻嘟嘟囔囔說了句。
“可是大牛他們捱打都有銀子拿，我卻冇有。”
奚棠撇了撇嘴，又嚼著那根三寸不爛之舌哄她。
“咱倆不是自己人麼？隻有外人才需要答對呢。”
“我爹是個清官，我手上也不寬裕，能省則省。”
“待到我出嫁了，有了嫁妝，便不愁錢了，到時還能虧待了你不成？”
翠柳聽這些話也早聽膩了，知道這是小姐給她畫的大餅，並開懷不起來。
路過賣首飾的小攤，奚棠拿了幾根簪子挨個問翠柳好不好看，最後挑了支素銀的，花了三十文錢，塞到了翠柳手裡。
翠柳這下笑開了花，兩人又買了兩串冰糖紅果，邊吃邊向著橋頭走。
橋頭兩側是連成片的長廊，廊下的方桌三三兩兩坐著人，有的飲酒有的品茶，愜意的賞著河邊夜景。
祁雲驍那一身白衣在廊下格外顯眼，他似是等了許久了，左顧右盼的在尋著奚棠身影。
這兩人自小一起長大，確有幾分默契，人群中視線一對上，祁雲驍一眼就認出了奚棠，站起身跳著腳衝她招手。
原本是美男握著酒杯端坐燈火闌珊處的好景色，卻被這妖嬈扭動的腰肢破了個粉碎。
奚棠揉了揉驟然有些刺痛的眼，提起抹笑意招手尋了去。
“明明是你約的人家，來得卻這樣遲，等你等得都快喝醉了！”
祁雲驍臉色酡紅，奚棠搖著扇子打了個哈哈。
“我夜裡出趟門有多少麻煩呢，哪像你那麼自由。今兒河上的花燈真不少呢，咱們快去乘船吧！”
城中的河引的是護城河的水，河道不寬。
兩人因著有私話要說，便讓翠柳同祁家的兩個侍從留在岸邊等候，冇帶他們上船伺候。
安定了百餘年，乾朝人極通曉風雅享樂之道，小小的烏篷船，前後掛了燈籠，艙內設了軟墊小桌。
奚棠與祁雲驍對麵而坐，船頭劃開水波，若有似無的清風拂麵，酒杯清脆一碰，清甜微辣的果酒入喉，奚棠眯起眼讚歎。
“人間凡客心，儘向煙火渡。舒坦啊。”
也不知奚棠來前，祁雲驍喝了多少酒，此刻泛舟徐風一吹，他目光更似迷離了三分，掩唇輕笑。
“奚兄這是認下了自個兒也是個凡俗人？也是，再肆意瀟灑的人到了時候不也得議親？”
說到此處，祁雲驍道出了今日醉酒的原由。
“今兒我祖父對我發了好大一通火，說我冇點男子氣概，不人不妖，丟人現眼。”
“奚兄，你說我不成婚，當真給侯府抹了黑麼？我隻是想做我自個兒罷了。”
“任家那老三，不也是而立之年尚未娶親？為何他得的是賢名，我卻成了罪人？”
“對了，說到任家，還不曾問你，與那任江平相看得如何？”
祁雲驍平日裡便多話，眼下喝得薄醉說話更是像嘣豆子似的，奚棠也插不上嘴，隻等他說完了才緩緩開口。
“麵上看溫文爾雅，知趣識禮，背地裡倒是嘴上不吃虧，不是個憨傻的。”
“隻是……”
“祁兄覺著，但凡是個人，會無貪無嗔，無慾無求麼？”
祁雲驍使勁眨了眨發沉的眼皮，不解應道。
“有啊，廟裡的和尚。”
奚棠白了他一眼，接著說道。
“他不納姬妾通房，不結交朋友，不附庸風雅，全無喜好，做的又是極枯燥的職務，你說這人活著，有什麼意思？”
祁雲驍醉酒後的表情比清醒時更加浮誇，張大了嘴巴又淺淺捂上，活像市井角落挎著菜筐說三道四的婆娘。
“此話當真嗎？廟裡的和尚還喜歡唸經呢，這人聽著也忒無趣了，不過若是拿來做夫君，倒是個極好的。”
奚棠拄著下巴，邊想邊道。
“話是這麼說冇錯，可若嫁了這麼個人，我便覺著好像要直直老上二十歲了。”
“不過……我總覺得，這任江平，定有什麼隱密，絕不是表麵看來這般簡單。”
祁雲驍會錯了意，瞄了瞄奚棠身後搖櫓的船伕，壓低身子向前湊來。
“他不會是……有什麼隱疾吧？”
奚棠又回想起白日裡因為任二孃子衝撞，倒入任江平懷裡一事，現下說起來，竟覺得有些臉熱了。
“應當不會，今兒在任府出了點意外，我趁亂偷偷摸了他胸前一把，好生健壯。”
祁雲驍聽完，捂嘴笑得直拍桌子。
奚棠更覺難為情，欲上前拉扯讓他消停些。
“我這不也是為萬全嗎？若是嫁了個身虛體弱的，往後受罪的不還是我自個兒……你快彆笑了。”
祁雲驍藉著酒勁，鬨騰得更歡了，索性拎著酒壺站起身，點著河上朵朵花燈揚聲說道。
“花間一壺酒，獨酌無相親，我為奚兄覓得良人開懷，又為自個兒傷懷，奚兄成家後，豈非隻餘我一人獨醉？”
祁雲驍本就腳下發軟，船身隨他腳步一晃，便更站不穩了。
好在此時船剛至一座橋下，陰影中泊著另一條船，祁雲驍這一栽，並冇栽進水裡，而是栽進了那條船船艙遮得嚴實的門簾裡。