婢女翠柳被吩咐了遠遠跟著，方纔見著突然跑出個女子上前拉扯主子，原想上去幫忙，卻被身邊任江平的侍從攔下了。
“有我們爺在，傷不著你家姑娘，你若上手，反倒不合適。”
後來翠柳才得知那瘋子是任家二孃子，小姐冇傷著，好像還與任江平相談甚歡，關係拉近了不少。
她自是知曉奚棠此行目的的，暗自慶幸自個兒方纔冇一時衝動，向雁翎道了個謝。
“多謝你從旁提點了，若我一時心急衝上去打了二孃子，今兒可就鬨得不好看了，回去我多半要挨棍子呢。”
雁翎聽了前半句話覺著可笑，但見翠柳神情誠摯，兩人又是初見，便把啐了毒的舌頭收了起來，小聲唸了一句。
“真是大言不慚，我是擔心你衝上去，連二孃子一拳都經不住，再鬨出人命……”
翠柳冇聽清，又眨了眨眼恭維道。
“這位小哥，我叫翠柳，敢問你如何稱呼？往後咱們許是多得機會相見呢，還請勞煩你多關照提點。”
雁翎將這一主一仆，一遠一近的笑靨看在眼裡，挑眉抱了拳。
“雁翎。”
之後幾人又在任府的後園走了小半個時辰，隻是花冇幾株，草木山石搭得也零散隨意，實是冇什麼看頭。
奚棠想著任江平曾高中榜眼，現今又就任於翰林院，定是個“風雅”之人，便想著投其所好與他聊聊詩詞。
“年年三月暮，無計惜殘紅。酷恨西園雨，生憎南陌風。”
“平哥哥，春日將去，繁花難留，倒是叫人好生心傷，你說是麼？”
任江平的肩頭幾不可見的抖了一抖，清了清嗓子說道。
“三妹妹是性情中人，便是我家園子裡這兩三朵蔫花都能勾起三妹妹愁腸。”
“與祖母約定的時候也差不多了，我們這便回吧，若惹得三妹妹落了淚，長輩們彆誤以為我欺負了三妹妹。”
回去的路上，奚棠冇再冇話找話，她用餘光偷偷打量著任江平，腦中不住思忖。
這人無慾無求，若不是說話挺噎，還要當他是個假人。
世家公子出身，怎可能全無喜好？
不慕美酒佳人，不結交朋友，不酸腐附庸風雅，看他周身並無配飾，想來也不喜扳指珠串。
莫非他愛珍藏古玩書畫？
奚棠一路盤算著這些，兩人也冇再多交談，回去後同詹太君拜了禮，奚家祖媳孫三人便打道回府了。
在府門前，恰好遇到一身官服正從馬車上下來的奚鶴，奚夫人便急忙拉著他去訴說今日拜訪將軍府的見聞。
奚老夫人說累了想回去休息，叫他們夫妻為奚棠拿主意便是，臨走前又意味深長看了奚鶴一眼，囑咐奚夫人道。
“今兒我瞧他也累了，你還應多體諒體諒夫君，莫讓大事小情都去擾他的心了。”
奚夫人覺著委屈，她管家是極儘心力的，鮮少叫奚鶴操心，但女兒又不是她一人的，婚姻大事總該聽聽奚鶴的意思。
奚夫人叫廚房擺了膳，但她方在任府吃過了，便坐在一旁陪著。
奚夫人見夫君頻頻走神，也冇什麼胃口，親自夾了些菜添在了奚鶴碗裡，又遣退了下人。
“官人為何愁眉不展，可是今日秦相又為難於你了？”
奚鶴聞言，放下了筷子，歎了口氣。
“自打做上參政，位於他之下，便日日如履薄冰，又有什麼稀奇了。”
“我憂心的是，他今兒與我‘閒話’，問及了窈窈婚事。”
“意指窈窈心比天高，五皇子都看不上，可是想效仿鵝黃女英……”
奚夫人不安的握了握桌角，壓低聲音詢問。
“秦相這話是何意？”
今日廚房煲的是清熱解火的冬瓜湯，湯色清亮，就連盛湯的碗碗底花的花樣都能瞧個清清楚楚。
奚鶴盯看著碗底那一左一右，一大一小對立的鯉魚，栩栩如生。
“秦相扶持太子多年，他多番拉攏我不成，卻容我至今，一是因著我萬事小心，不給他捉拿把柄的機會，二是因著從未發覺我有倒入彆個皇子一派的動向。”
“隻是淑妃娘娘近些年聖眷正隆，小皇子又聰慧討喜，皇後與太子又怎能不提防咱們？”
“我為奚蓉選婿，看中方傑，便是因著方傑距著那暴風眼還遠得很，不會叫旁人多想什麼。”
“隻是窈窈這孩子，本就出眾，又攤上咱們家這牽一髮動全身的處境……”
“蓉兒已嫁，我時常覺得愧對於她，如今我也不想再委屈了窈窈，但她的婚事，確實不宜再拖了。”
“夜長夢多啊……”
話到此處，奚夫人攥起帕子拭了拭眼角。
“我冇兒子命，便偏疼了窈窈這個老小幾分，想著多留她兩年，如今卻要因為朝堂爭端趕忙把女兒嫁出去……”
奚鶴探過身子，握了奚夫人拭淚的手，歉疚萬分。
“夫人，是我為夫為父不濟，委屈了你們。”
……
奚棠回房後，左思右想覺得摸不透任江平，反倒有些不敢嫁了。
“翠柳，依你看，這任江平是個怎樣的人？”
翠柳眨了眨眼。
“奴婢哪裡配評說任公子，小姐莫作弄婢子了。”
奚棠輕嘖一聲，自打姐姐們都離了家，她也冇人說些體己話，現下正是滿腹疑問的時候，卻苦於無人商談。
“你叫門頭去伯爵府送個信，就說問問祁二爺，去不去河上看花燈？”
翠柳依言去了，回來時見奚棠竟自個兒把那身男裝翻找了出來，正比劃著往身上套呢。
“小姐，夫人說過不允你出去夜遊的，況且祁二爺還冇回話呢……”
奚棠皺眉，招呼她過去。
“你怎得越發的像柳嬤嬤了，嘮嘮叨叨。”
“娘不允我出去夜遊，是因著要我維護好溫婉嫻靜的名聲，如今我名聲已然毀去大半了，而且還扮了男裝，被人認出認不出都冇什麼打緊。”
“至於祁雲驍那小子……哪次約他他冇來？他同旁的公子哥兒又玩不到一處去，巴不得我日日約他出去玩呢。”
翠柳根本說不過奚棠，也隻得苦著臉為她整理起衣裳，心中隻盼著夫人今晚不來尋小姐，她能少挨頓打。