任江平同楊氏說話時，奚棠在身邊探頭探腦的小動作自然逃不過詹太君的眼睛。
“江平，這位是你奚家三妹妹奚棠，你們應是初次相見吧？”
任江平聞言轉身走近，奚棠也立時站了起身，兩人互行了個平禮。
奚棠也終於如願看清了麵前人的長相。
那畫像原隻畫出了他三分神韻。
不同於祁雲驍的秀氣，任江平的俊朗隱有鋒銳之氣。
下頜利落分明，未蓄鬍須，也全無二姐夫的文弱之感。
再往上看，是薄削如柳葉的唇瓣，人中深短，山峰一般亙起的鼻梁連著寬窄正好的鼻翼。
深邃的眼窩，嵌著一雙與詹太君極為相像的瑞鳳眼，雖不及詹太君那般明亮透徹，卻叫人覺著裡麵深不可測，忍不住想要探尋。
眉毛與髮際猶如刀裁，又十分濃密。
若非他眼皮始終低垂，這張硬朗的臉幾乎讓人想多看兩眼又不大敢細看。
“三妹妹有禮。”
奚棠有些失神，口中下意識喃喃。
“有禮，有禮……啊，平哥哥有禮。”
任江平狐疑的抬起眼，匆匆一瞥後收回視線，又站正了身子。
奚棠正覺著有些尷尬之際，楊氏適時的開口說道。
“若我冇記錯，江平今年已近弱冠了吧？可議親了？”
詹太君聞言，頓了一頓，轉而吩咐道幾個小輩。
“我們在此處也說了許久的話了，想必幾個孩子也坐不住了。”
“江平，你兩位嫂嫂也陪了我們兩個時辰了，你既回來遲了，便由你帶奚小姐出去透口氣吧，我同奚老夫人還想再敘敘舊。”
見著任江平帶著奚棠下去了，兩個孫媳也告了退，詹太君才歎了口氣說道。
“語琴，不瞞你說，我那幾個孫兒與江平雖不常見，感情卻實在要好。”
“三年前，江平他二哥中了鬼丹人的埋伏，殞身於北疆。”
“老二家孩兒永屹那時尚在繈褓之中，江平便自請為兄長守大孝三年，便是進士及第入翰林院時，也不肯擺個席麵。”
“這三年來，他不交友，也不參宴，今年喪期將滿，可……”
“他鮮少在人前露麵，我一問他可有中意的姑娘，他便說一個都不識得。”
“他三哥如今都二十有九了，那孩子性子直，時常吵著鬼丹不平有何臉麵成家，我就怕江平學了他三哥。”
聽到此處，楊氏與奚夫人暗暗交換了個眼色。
詹太君為任江平婚事憂愁，不是正與她們所想不謀而合麼？
“老姐姐，我家棠兒今年也十七了，要說這女子書讀得多了，想法兒上便不好管束，她爹孃也是正為她婚事發愁呢。”
詹太君聽楊氏竟有此意，還頗為驚訝。
“哦？三丫頭也如同我家江平一般，在此事上有自個兒的意願？”
奚夫人總是覺得與武將之家通婚這事太急了些，應當再好好計較計較，也怕楊氏嘴一快把這事說定了。
“棠兒那丫頭嬌慣大的，哪裡及得上江平這般懂事，江平是為親守喪，棠兒是挑剔。”
“江平有學識，又在翰林院當了幾年值了，往後若能多訓誡提點她這妹妹就好了。”
詹太君自然也聽懂了奚夫人留有餘地的說法，點頭笑說。
“往後讓三丫頭常來便是了，甭管是江平還是我幾個孫媳婦，他們年輕人總是有話說的。”
那邊任江平引著奚棠，身後跟著兩人的侍從雁翎同丫鬟翠柳。
兩人並排前行，任江平能察覺到奚棠在時不時偷偷打量他，隻是那眼神似乎無關風月，更像在市集上挑揀豬肉。
“平哥哥素日裡身體可康健？”
任江平暗蹙眉心，這姑娘與人寒暄的開場白倒是與眾不同。
“多謝三妹妹關切，江平正值壯年，這話或是問候祖母更適合些。”
奚棠勾起唇角，看來這任江平還不是個老好人的性子，倒也不錯，若是找了個窩囊夫君，她也怕跟著慪氣。
“三妹妹，我們府上也冇什麼好逛的，不若我們就四處走走，到時辰便回去。”
如任江平所說，任府確實冇什麼好逛的，園子裡花草也少，佈景肅穆老氣得很。
奚府佈置得風雅，多得是亭台水榭，屏風盆景，一家人時常品酒賞月，吟詩作賦。
這任府卻是間間院子都差不離，若不是有任江平引路，奚棠還要以為自個兒是鬼打牆了。
“平哥哥素日裡都喜歡做些什麼消遣？“
任江平目不斜視，步履不緩不急，一直伴著奚棠的速度，徐徐答道。
“公務繁多，不曾有什麼時間消遣，下直後大多在府裡撰寫國史紀要。”
“那……對了，方纔也冇得空與兩位姐姐攀談，她們性情如何？可好相處？下次登府時我也好備些女子喜愛的小物件兒。”
任江平駐足，挑了眉頭細細看向奚棠。
“三妹妹，我那兩位嫂嫂乃是士卒之家出身，與你們這等書香貴門之女的性情喜好怕是大相徑庭。”
奚棠聽他話中隱有推拒諷刺之意，有些惱火。
當朝重文輕武，最淺顯的弊病便是文臣武將各成一派，文強武弱。
文臣本就自視清高，又知官家忌諱拉黨結私，更是鮮少與武將往來。
“原你是把我與那些拎不清的想到一處去了，士卒出身又如何？不正是為我朝拋頭顱灑熱血的將士之女？”
“況且兩位姐姐與夫君天各一方，才換得我們過的安逸日子，我敬她們，樂得同她們示好，與門第又有何乾？”
奚夫人雖是個觀念傳統的，但奚鶴卻不然，奚鶴才高八鬥，心思玲瓏，坐上參政之位全憑一己之能。
奚鶴教養奚棠這個女兒，也是花費了不少心思，從小教導她要守正心自斷孰是孰非，不可人雲亦雲隨波而逐。
奚棠也不負父望，執拗得很，凡事都要自個兒拿主意，後竟連奚鶴夫婦也拿她冇轍了。
任江平聽了她這番說辭，眼中的波瀾不驚竟似是有了些翻湧，這一眼，纔可算做他正眼看奚棠的第一眼。
膚細白如瓷，微撅的粉唇比她身上那件褙子還要俏嫩，一雙圓溜溜烏黑的眼，亮得倔強。