妮兒說著說著，開始打哈欠。
一個，兩個，到第三個哈欠時，她的眼皮已經打架了。
「困了？」霄雲輕聲問。
「嗯」妮兒揉著眼睛，「爸爸，我明天還能學嗎？」
「能，想學明天爸爸給你拿新課本學習。」霄雲抱起她，孩子輕得讓人心疼，「不過現在，必須睡覺了。」
他送妮兒回房間。
妮兒住的是最小的那間臥室，和另外兩個收養的女孩一起。
門虛掩著，霄雲輕輕推開——三個小腦袋挨在一起，睡得正香。
妮兒從他懷裡滑下來，踮著腳尖，像隻小貓一樣溜到自己的床位。
掀被子、躺下、蓋好，動作熟練得讓人心酸。
她朝門口揮揮手，用口型說：「爸爸晚安。」
霄雲點點頭，輕輕帶上門。
站在走廊裡，他突然明白了——妮兒不是睡不著，而是怕在房間裡開燈學習會吵醒弟弟妹妹，才特意跑到客廳的。
這孩子，懂事得讓人心疼。
第二天早上，霄雲是被陽光曬醒的。
他睜開眼睛時，白鹿已經不在身邊了——她總是起得最早。
客廳裡傳來孩子們的嬉笑聲。
霄雲套上衣服走出去，看見建軍正帶著幾個小的在玩跳房子，粉筆畫的格子歪歪扭扭，但孩子們玩得很開心。
「建軍，過來一下。」霄雲招手。
建軍小跑過來，臉上還帶著汗珠：「爸爸，什麼事？」
「考考你。」霄雲拉他在沙發上坐下，「認得字嗎？」
建軍眨眨眼：「認得一些。」
霄雲從茶幾抽屜裡翻出昨天的報紙，隨手指了一行標題：「念來聽聽。」
「改、革、開、放」建軍一個字一個字地讀，有些遲疑，但基本正確，「春、風、吹、遍、神、州、大、地。」
霄雲又指了幾個地方，建軍大約能認出七成。
雖然有些字需要想一想，發音也不夠標準，但對於一個沒上過學的孩子來說，已經相當不錯了。
「誰教的？」霄雲放下報紙。
「媽媽教的。」建軍說，「媽媽說她上過中學，在我們村裡，她是學問最大的。」
說起「媽媽」時，建軍的聲音裡有一種特彆的溫柔。
霄雲給他倒了杯水：「慢慢說，不著急。」
於是建軍斷斷續續講起了往事。他們的媽媽叫李秀蘭，是三八屆的知青，從城市來到這個偏遠的山村。
她原本隻打算待兩年，沒想到遇到了建軍的爸爸——另一個知青，叫林大川。
「媽媽說，她和爸爸都是『老三屆』。」建軍努力回憶著那些對他來說有些陌生的辭彙，「爸爸是北京的，媽媽是天津的。
他們他們說好了，如果都在農村結婚，就都不回城了，這樣公平。」
霄雲安靜地聽著。陽光從窗戶斜射進來，在茶幾上投下明亮的光斑。
「後來鬨饑荒，爸爸上山打獵。」建軍的語氣沉下去，「他摔斷了腿。村裡的醫生說，要送縣醫院，可是沒錢。」
「那時候爺爺呢？奶奶呢？」
建軍搖搖頭：「爺爺早就沒了。奶奶」他猶豫了一下，「不是親奶奶。她是村裡的王寡婦，兒子當兵去了，一直沒回來。是她借給爸爸錢的，把棺材本都拿出來了。」
霄雲感到胸口一陣發悶。
「後來爸爸的腿沒治好，乾不了重活。媽媽一個人掙工分，養我們三個」建軍的聲音越來越小，「他們總是把吃的留給我和妮兒，還有妹妹。後來後來就病了。」
「你還有個妹妹？」
「嗯，小丫。」建軍眼裡泛起淚光，「沒熬過去年冬天。」
客廳裡陷入沉默。
窗外的孩子們還在嬉笑，那些無憂無慮的聲音此刻聽起來格外刺耳。
許久，霄雲拍拍建軍的肩：「去玩吧。」
建軍抹抹眼睛，跑回孩子們中間。但霄雲注意到，他的笑容沒有剛才那麼燦爛了。
霄雲坐在沙發上，很久沒有動。直到白鹿走過來，在他身邊坐下。
「怎麼了？」她敏銳地察覺到他情緒不對。
霄雲把早上的事說了一遍。白鹿靜靜地聽著，手指無意識地絞著衣角。
「其實我早就知道了。」白鹿輕聲說。
「什麼？」
「孩子們認字的事。」白鹿看向窗外，「是長樂發現的。
那天她教明達和城陽寫作業，妮兒在旁邊看，隨口糾正了一個錯字。」
霄雲愣住了：「你們怎麼不告訴我？」
白鹿白了他一眼：「家裡的事，你哪件認真過問了？整天就知道忙你的生意、你的超市。」
這話說得霄雲有些慚愧。
確實，自從生意做大後，他在家的時間越來越少，孩子們的事基本都是幾位夫人在操心。
「我們商量過了，」白鹿繼續說，「等開學，帶他們去學校測試一下，看應該上幾年級合適。建軍大概能跟上三年級，妮兒可能二年級。」
霄雲點點頭，突然想到什麼：「對了，既然他們父母都是知青，那在城裡應該還有親人吧？爺爺奶奶，叔叔姑姑之類的。」
白鹿一愣：「這個我們還真不知道。當時接孩子的時候，村裡隻說父母都去世了，沒提其他親人。」
「得去問問。」霄雲站起身，「萬一還有親人在，孩子們也該知道。」
「你現在就要去？」
「現在就去。」霄雲已經走到門口換鞋，「早飯不吃了，去村長家。」
村長林為民正在院子裡喂雞，看到霄雲風風火火地闖進來，手裡的簸箕差點掉地上。
「喲，霄雲？這一大早的」
「村長，打聽個事。」霄雲開門見山，「建軍和妮兒，他們父母那邊還有什麼親人嗎？」
林為民把簸箕放下，拍拍手上的穀殼：「怎麼突然問這個？」
霄雲把早上的發現簡單說了說。林為民聽完，眉頭皺了起來。
「你等等。」他轉身進屋，過了幾分鐘，拿著一個舊筆記本出來，紙張都泛黃了。