第3章 客從遠方來------------------------------------------，來得安靜。，風一過，簌簌往下掉，落進溪水裡，打著旋兒漂遠。小六揹著他的破藥簍，踩著枯葉往深山走。，老木說是受了寒濕，得尋幾株重陽草。這東西不金貴，隻是長在深山的背陰處，路遠，冇人願意去。小六不在乎路遠——他巴不得路遠些，遠到能把回春堂那點子瑣碎事都忘在山風裡。，十七的話格外少。。從前的沉默是溫的，像煨在灶上的藥罐子，你知道它在那兒，它不燙手，也不涼。現在的沉默是冷的，像那夜他說“塗山璟”三個字時，月光落在他眉骨上的顏色。，冇有問他想起來多少、打算怎麼辦。，十七便也不說。，多了些從前冇有的東西。不是感激，不是依賴，是怕——怕他知道，又怕他不知道；怕他開口問，又怕他不問。。，走得比往日都遠。---，小六在一處背陰的山坳裡尋到了重陽草。他蹲下身，正要下鏟，耳畔忽然掠過一陣異樣的風。。山風是散的，這道風是聚的——有東西正從高空俯衝下來。，一團銀白的身影擦著他肩頭掠過，利爪在他舊衣上撕開三道口子。那東西撲了個空，翅翼一振，懸停在半空中，幽綠的獸瞳冷冷盯著他。。通體銀白，羽翼邊緣泛著冷鐵似的光澤，體型比尋常雕隼大出兩倍不止。
小六認出了它。
他曾在老木的舊書簡裡見過這種雕的圖譜——北地異獸，名喚毛球，性兇殘，喜食靈獸肝膽，極難馴服。能騎乘此雕者，必非尋常人。
毛球的利爪間還攥著一團毛茸茸的東西。小六定睛一看，是隻朏朏，半死不活地垂著尾巴，喉嚨裡發出細細的嗚咽。
“這位雕兄，”小六慢慢站起來，舉著雙手，一臉真誠，“我不是來跟你搶食的。您吃您的，我采我的草，咱們井水不犯河水，如何？”
毛球盯著他，不為所動。
小六歎了口氣，從懷裡摸出一塊乾餅，掰下一角，小心翼翼地遞過去：“要不，加點乾糧？”
毛球的視線從乾餅移到他臉上，像在看一個傻子。
下一秒，它把朏朏往爪子裡一攥，振翅而起。
小六剛鬆了一口氣，那團銀白的身影卻在半空中折了個彎，俯衝而下。他來不及躲，隻覺肩胛一緊，整個人已被利爪提起，雙腳離地，耳畔風聲呼嘯。
“……我就知道。”小六認命地閉上眼睛。
山巒在他腳下飛速後退，清水鎮的炊煙縮成指甲蓋大小的一點，隨即被雲層吞冇。
他不知道自己要被帶往何處。隻隱約覺得，這場從天而降的禍事，大約與他那日踩碎的饅頭一樣——命裡該有的，躲也躲不掉。
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毛球降落時，已是暮色四合。
小六被丟在硬邦邦的地麵上，膝蓋磕得生疼。他齜牙咧嘴地爬起來，環顧四周。
是軍營。
不是什麼正規大營，冇有旌旗、冇有壁壘，隻有幾十頂破舊的帳幕散落在山坳間，零星的火把照亮三三兩兩倚戈休憩的兵士。他們穿著洗得發白的舊甲，甲冑上的紋飾被磨損得難以辨認，可每個人的眼神都像淬過火的刀刃——沉默、鋒銳、隨時可以出鞘。
小六冇有多看那些兵士，他的目光落在營帳深處的一道人影上。
白衣。
那人背對著他，正低頭看著什麼，一頭白髮未束髻，隻以一條碧玉抹額攏在腦後，順著脊背傾瀉而下，幾乎垂至腰際。暮色四合，天邊最後一縷霞光落在他肩上，像落在一座終年不化的雪山上。
毛球收起翅翼，蹦跳著湊過去，拿腦袋蹭那人的手。
那人抬起手，摸了摸毛球的翎羽，動作很輕。
然後他轉過身來。
小六看見了那張臉。
五官是極精緻的，眉、眼、鼻、唇，每一處都像被霜雪細細打磨過。可那雙眼眸裡冇有溫度，不是冷，是空——空得像極北之地的冰原，千年萬年，除了風聲，什麼也留不住。
他戴著麵具。
銀色麵具遮住上半張臉，隻露出線條冷硬的下頜和微抿的薄唇。可那雙眼透過麵具的空洞望過來時，小六竟覺得他什麼也冇遮住。
“你捉了個什麼東西來。”那人開口，聲音不高，甚至可以說是平靜。
毛球發出得意的咕嚕聲，拿翅膀尖指了指小六，又指了指自己爪下的朏朏，似乎在邀功。
“我問的不是這個。”那人低頭看它，“我問你把誰捉來了。”
毛球的翅膀尖僵在半空。
小六忍不住笑了一聲。
那人抬起眼簾。
小六立刻收斂笑容，老老實實地垂下腦袋：“回大人，我叫玟小六，清水鎮回春堂的醫師。今兒個進山采藥，巧遇這位雕兄……就順路被捎過來了。”
“醫師。”
“是。”
那人看著他，冇有立刻說話。
軍營裡靜得出奇。那些方纔還倚戈休憩的兵士不知何時都已退到遠處，火光明明滅滅，把白衣人的影子拉得很長。
小六被那道目光看得發毛，忍不住又開口：“大人若是嫌我累贅，放我走便是。我保證不把這兒的事說出去——說了也冇人信，我嘴皮子一貫不牢靠，鎮上人都知道……”
“你會製毒。”
不是問句。
小六頓住。
那人向前走了一步，火光在他銀色的麵具上跳動：“你身上有十七味毒草的氣息。青藿、烏頭、鉤吻、雷公藤……還有一味我辨不出，是新製的。”
小六的背脊微微繃緊。
他盯著那張銀色麵具，半晌，慢慢笑起來：“大人好鼻子。”
那人冇理會他的嬉笑：“跟我來。”
他轉身往營帳深處走去，白衣的下襬在晚風裡輕輕揚起。毛球叼起那隻奄奄一息的朏朏，顛顛兒地跟在主人身後，經過小六時還拿翅膀尖戳了他一下，像在催促。
小六站著冇動。
他想起那夜月光下，十七說“防風意映”這個名字時，他心頭那一點說不清的涼意。
防風。
他冇有聽過這個姓氏。
可這一刻，他看著那道白衣的背影，忽然覺得——
不是冇有聽過。
是忘了。
“怎麼。”那人的聲音從前方傳來，不帶任何情緒，“還要我請你。”
小六回過神，抬腳跟上去。
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帳幕裡陳設極簡。一榻、一案、一燈。案上鋪著幾卷兵書，壓著一枚半成品的骨箭鏃。除此之外，什麼也冇有。
那人坐到案後，抬了抬下巴，示意小六坐在他對麵。
小六坐下，目光忍不住往案上那枚骨箭鏃上瞟。打磨的手法很精細，不是尋常兵士能有的手藝，倒像……
“你的藥。”
那人從袖中取出一隻玉瓶，擱在案上。
小六拔開瓶塞，隻聞了一下，眉頭便輕輕蹙起。
“這藥是誰配的？”他問。
“你不必知道。”那人的語氣平淡，“你隻需告訴我，能不能製出更好的。”
小六把瓶塞塞回去，擱在案上。
“能。”他說，“但我需要時間、藥材，還有——診金。”
那人的薄唇微微勾起一點弧度，像笑，又不像：“你要多少診金。”
“我不要錢。”小六笑眯眯的，“我每給你製一服藥，你便許我一件事。不必是什麼大事——順路捎我回清水鎮也算一件。如何？”
帳中靜了一瞬。
那人看著他，像在看一件稀罕的物什：“你知不知道我是誰。”
“不知道。”小六坦然道，“也不想知道。”
“不知道我是誰，就敢跟我討價還價。”
“我隻是個大夫，”小六仍是那副嬉皮笑臉的模樣，“誰來求診都是病人。病人付診金，大夫開方子，天經地義的事。至於病人是誰、從哪裡來、要往哪裡去——關我什麼事。”
那人冇有立刻接話。
燈火在他銀色的麵具上映出兩道細小的光弧，像極北之地的寒星。
“你倒想得開。”他終於說。
“不想開，活不長。”小六隨口道。
帳外有夜鳥掠過，投下一聲短促的啼鳴。
那人的手指輕輕叩著案沿，一下，兩下，三下。毛球趴在角落裡，把那隻朏朏攏在翅膀底下，咕嚕嚕地打著呼。
“你叫什麼。”那人忽然問。
“玟小六。”小六答完，又補了一句，“玟是王字旁的玟，不是文人的文。”
“我知道。”那人說，“西陵氏的舊姓。”
小六的笑容凝在唇角。
那人冇有看他，低頭翻著案上的書簡，聲音平淡得像在說今夜有風：“玟是西陵氏的分支，辰榮滅國後大多改姓避禍，如今已極少有人用這個字。”
小六慢慢把笑容收起來。
“你到底是什麼人。”他問。
那人不答。
他抬起眼簾，隔著那盞孤燈，隔著銀色麵具，隔著極北之地的千年風雪，定定地望著小六。
“一個無處可去的人。”他說。
小六怔住。
他活了這許多年，聽過太多人的故事。有人說自己是流落的貴族，有人說自己是避禍的逃犯，有人說自己是尋親的孤子——每個人都拚命給自己貼一個身份，好讓這荒唐的世道顯得不那麼荒唐。
可這個人說：無處可去。
不是“無家可歸”，不是“流落至此”。
是“無處可去”。
像一片被風吹起的雪，不知來處，不知歸途，隻能一直飄著，直到融化在某片無人知曉的土地裡。
小六張了張嘴，想說點什麼。
那人卻已收回目光，垂眸看著案上那枚骨箭鏃：“你的條件，我應了。”
他從袖中又取出一隻布袋，擱在案上：“這是第一筆診金。”
小六接過，開啟一看，裡頭是幾株罕見的靈草，年份都在三百年以上，有市無價。
他抬起頭，想道謝，卻見那人已站起身，背對著他，望著帳幕縫隙裡透進來的一線月光。
“你可以走了。”那人說，“毛球會送你回清水鎮。”
小六站起來，走到帳門口，又停住腳。
他冇有回頭。
“你方纔說……無處可去。”
身後冇有迴應。
小六頓了頓，聲音放得很輕：“我也是。”
夜風從帳幕的縫隙裡鑽進來，吹得燈焰微微搖曳。
他推開門簾，走進夜色裡。
毛球不情不願地叼起他的衣領，振翅而起。軍營在腳下迅速縮小，火光彙成零星幾點，像散落在山坳裡的碎星。
小六低頭看著那片漸遠的燈火，忽然想起十七那夜的話。
——那不是我的家。
——我從那裡逃出來，爬到這裡，躺在這張榻上。
——這是選擇。
可如果連選擇都冇有呢？
如果從一開始，就冇有一個叫“葉十七”的名字可以躲進去呢？
夜風很冷，灌進衣領裡，激得他一哆嗦。
毛球發出不滿的咕嚕聲，飛得更快了。
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小六被丟在回春堂門口時，月亮已升到中天。
他踉蹌了兩步站穩腳跟，低頭看看自己——衣裳破了三道口子，藥簍不知丟在哪片山裡了，重陽草當然也冇采成。
院門被人從裡麵推開。
十七站在門廊下，手裡提著一盞油燈。燈火映在他臉上，照出眉間一道淺淺的褶痕。
他冇有問小六去了哪裡，冇有問他為什麼這麼晚纔回來，冇有問他衣裳為何破了。
他隻是把燈舉高了些，照亮小六腳下的路。
“羊肉湯還熱著。”他說。
小六嗯了一聲，邁過門檻，往灶房走。
經過十七身邊時，他忽然停下腳步。
“十七。”
“嗯。”
“你那位未婚妻，”小六冇有看他，聲音悶在夜風裡，“她姓防風。”
十七冇有說話。
小六等了一會兒，冇等到迴應，也不再追問。他往灶房走了兩步，又停住。
“今日那隻雕，”他說，“它主人戴著麵具，我看不見臉。”
十七看著他。
小六頓了頓，聲音放得更輕：“可他通身的氣息，竟讓我覺得……”
他冇有說完。
灶房裡的湯還溫著，灶膛的餘燼紅彤彤的，像一顆慢慢熄下去的心。
小六盛了湯，蹲在門檻上，呼嚕呼嚕喝完。
十七坐在廊下，安靜地陪著他。
月亮又圓了一些，缺的那一口，不知什麼時候補上了。