初春的清晨，薄霧微涼。
青石板路被露水打濕，泛著一層清冷的光。
清溪鎮還在沉睡，隻有幾家早起的鋪子，亮起了微弱的燈火，炊煙裊裊，融進乳白色的晨霧裏。
鎮子東門外，吳長生牽著一匹租來的健馬，靜靜地站著。
行囊不大，隻裝了些換洗衣物和路上用的乾糧。
腰間，一邊是王承毅親手打造的烏黑匕首“子夜”，另一邊，是阿婉縫製的、帶著淡淡葯香的香囊。
昨夜沒有睡好，卻並不覺得疲憊，後天境的內力在體內緩緩流轉，輕易便驅散了春寒的涼意。
身後是安寧，身前是未知。
霧中，傳來了沉穩的腳步聲。
是王承毅和陳秉文。
王承毅依舊是那副打扮，一身短打，肩膀寬厚得像一堵牆。
陳秉文則披了一件略顯單薄的儒衫，文弱的身子在晨霧中，似乎更添了幾分清瘦。
兩人走到吳長生麵前，都沒有說話。
王承毅上前，伸出蒲扇般的大手，重重地拍了拍吳長生的肩膀，又緊緊地握了握，沉聲道：“吳兄弟，要不……俺陪你走一趟？多個人，多把力氣，路上也好有個照應！”
這位不善言辭的鐵匠，用最直接的方式，表達著自己的擔憂。
吳長生搖了搖頭，目光望向鎮子的方向，眼神溫和而堅定：“王大哥，家裏，需要有人看著。”
一句話，便讓王承毅沉默了。
是啊，濟世堂，還有阿婉，都需要一個信得過的人在鎮上照應。
這份信任，比一同上路，分量更重。
“到了外麵，不比在鎮上。人心隔肚皮，萬事，多留個心眼。”
王承毅最終還是隻說出了這句叮囑，但那份力道，那份眼神裡的關切，吳長生都懂。
陳秉文則隻是看著吳長生，看了許久，才從袖中取出一封信，遞了過去。
“黑風山地處梁、秦兩國交界，三教九流彙集，頗為混亂。信裡，是我一位遊學時的同窗的地址，在距離黑風山最近的‘石泉縣’。此人如今在縣衙擔任主簿，若真遇到官麵上的麻煩，或可憑此信，求個方便。”
吳長生接過那封還帶著體溫的信，鄭重地放入懷中。
“吳兄，那霍去病乃前朝名將，一生殺伐，其墓穴定然機關重重。但你要記住，”
陳秉文的臉色，前所未有的嚴肅，“古往今來，死在墓裡的尋寶客，十有**，不是死於機關，而是死於人心。此行，你最大的敵人，是活人。”
“此行，非是遊山玩水。”
陳秉文看著吳長生的眼睛，一字一句地再次說道，“萬事，保命為先。”
一句“保命為先”，勝過千言萬語的叮囑。
吳長生看著眼前的兩位摯友，一位代表著市井的忠義與筋骨，一位代表著士林的智慧與謀略。
這幾年來，正是有了他們的守護，濟世堂才能如此安穩。
千言萬語，最終都化作了一個動作。
吳長生退後一步，整理衣衫，對著王承毅與陳秉文，對著身後那座還籠罩在晨霧中的清溪鎮，長揖及地。
這一拜，是拜謝九年的庇護之恩。
這一拜，是拜託身後唯一的牽掛。
當吳長生直起身時，眼中已再無半分不捨，隻剩下如“子夜”匕首般冰冷而堅定的決意。
翻身上馬，動作乾脆利落。
沒有再回頭。
“駕！”
一聲輕喝，健馬四蹄翻飛，踏碎了青石板路上的薄薄晨霜，朝著通往西北的官道，絕塵而去。
馬蹄聲從清脆，到沉悶，再到漸行漸遠，最終，消失在濃重的晨霧盡頭。
王承毅和陳秉文在城門口站了許久，直到那身影和聲音都再也尋不見，才相視一眼，默默轉身，走回那座即將蘇醒的小鎮。
而在他們看不見的遠處，濟世堂二樓，阿婉的房間裏。
那個小小的身影，不知何時已經站在了窗邊。
她沒有哭，隻是將小臉緊緊地貼在冰涼的窗戶上，一雙清澈的眼睛，一眨不眨地望著城門的方向。
很久，很久。
直到一輪紅日，終於衝破了晨霧，將金色的光，灑滿了清溪鎮的每一個角落。
……
官道之上，馬蹄疾馳。
吳長生離開清溪鎮已有兩個時辰。春日的暖陽，徹底驅散了晨霧，道旁的田野裡，有農人開始了一年的耕作。
一切，都充滿了生機。
可當吳長生轉過一個山坳時，一股濃烈的血腥味，卻順著風，鑽入鼻孔。
吳長生眼神一凜，立刻勒住韁繩，翻身下馬，熟練級的《神行步》施展，身形如一縷青煙，悄無聲息地掠到路邊的一塊巨石後。
前方不遠處，一輛半翻的貨車橫在路中，車輪還在“吱呀呀”地空轉。車旁，橫七豎八地躺著四五具屍體，都是鏢師打扮，鮮血將黃土路染成了一片暗紅。
吳長生沒有立刻上前，隻是在原地靜靜地觀察了許久，確認四周再無任何活人的氣息，才緩緩走了出去。
空氣中，除了血腥味，還有一股劣質脂粉的香氣，以及淡淡的酒味。
吳長生走到一具屍體旁，蹲下身。
死者一刀斃命，傷口在咽喉，平滑而深邃，出手之人，乾淨利落。憑藉“精通”的醫術，吳長生甚至能判斷出，這一刀，不僅切開了喉管，更是在瞬間，震斷了頸骨。
這是箇中好手。
吳長生又看了看其他幾具屍體，傷口幾乎如出一轍。
這不是尋常的劫匪，更像是一場蓄意的截殺。
目光掃過地麵，除了車轍和死者掙紮的痕跡，還有幾道更淺一些的馬蹄印，朝著西北方向去了。
吳長生站起身，沒有去探查車上的貨物，也沒有去理會那些死不瞑目的屍體。
這裏不是清溪鎮，自己也不是那個受人敬仰的“吳神醫”。
在這裏，自己隻是一個陌生的、獨自趕路的路人。
陳秉文的話，猶在耳邊。
人心之險，甚於機關。
吳長生默默地回到馬旁，下意識地，一手按住了腰間冰冷的“子夜”匕首，另一隻手，則輕輕覆蓋在那個溫熱的、散發著淡淡葯香的香囊上。
再次上馬，吳長生沒有絲毫停留，甚至連速度都沒有放緩，隻是眼神，比之離開清溪鎮時，更多了幾分警惕與冰冷。
官道之上，春光正好。
隻是那陽光，似乎再也照不進一個長生者的心底。
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