第二日清晨，當第一縷晨曦照亮海麵時，伴隨著一陣悠長而又古老的號子聲，那艘停靠在琅琊港的巨獸“鎮海號”，緩緩升起了它那如同垂天之雲般的三麵巨帆。
在無數渺小如螻蟻般的送行者的注視下，這艘承載著吳長生最後希望的古老戰艦如同一位蘇醒的君王，莊嚴地駛出了港口，向著那片一望無際的深藍斬浪而去。
鬼手站在船頭，看著身後那越來越小的琅琊港與大陸的輪廓，心中豪情萬丈。而吳長生隻是負手而立，目光平靜地注視著那太陽升起的東方，彷彿那裏不是一片充滿了未知與死亡的魔鬼海域，而隻是一條通往家門口的尋常小路。
……
出海後的前十日風平浪靜。
鬼手不愧是地頭蛇中的地頭蛇，他所招募的船工與水手皆是在這片大海上討了一輩子生活的老人。他們熟悉每一朵浪花的形狀，能從最微不足道的海風中嗅出風暴的味道。在他們的操控下，鎮海號這艘本就無比堅固的巨艦更是如虎添翼，安穩得如履平地。
鬼手在最初幾日的興奮勁過去之後，也曾旁敲側擊地想要打探一下這位恩公的來歷。可吳長生要麼隻是笑而不語，要麼便直接將自己關在船艙之內數日不出。鬼手討了個沒趣，也便識趣地不再多問。他開始將自己全部的精力都投入到了管理這艘船與那數十名桀驁不馴的船工水手之上。
而吳長生則徹底沉浸在了那兩幅同樣古老的地圖之中。他時而對著那捲上古星圖冥思苦想，時而又將那古海圖反覆比對。他彷彿在進行一場跨越了數千年時空的對話，與那位不知名的製圖者，與那位曾目睹過天之痕的凡人書生，與那位曾打造了這艘鎮海號的公輸家的傳人，也與那位曾率三千童男童女一去不返的前朝方士徐福。
吳長生將他們留在時間長河裏的所有破碎資訊都一一拾起、拚接，然後推演出那條最安全也最精準的航路。
第十一日午後，鎮海號駛入了一片完全沒有任何徵兆的濃霧之中。
那霧來得極其詭異，前一刻還是晴空萬裡、海風和煦，下一刻整片天地便被一片伸手不見五指的乳白色濃霧徹底籠罩。風停了，浪也平了。整片大海安靜得如同一麵巨大的鏡子。鎮海號這艘龐然大物就這麼孤零零地漂浮在這片死寂的白色世界裏，彷彿駛入了一片遺忘了時間的太虛幻境。
“恩公！不好了！”鬼手連滾帶爬地衝進了吳長生的船艙，“我們……我們好像闖進了傳說中的**障！”
“**障？”
“是……是的！”鬼手的聲音都在打顫，“傳說東海深處有一片終年不散的迷霧，任何船隻一旦誤入其中便再也找不到出來的路。船上的人會在無盡的迷航之中活活餓死、渴死，他們的魂魄也會被永遠地困在這片霧裏，成為新的引路人。”
吳長生聞言放下了手中的地圖，緩緩起身走出了船艙。甲板上那些經驗豐富的老船工們此刻也早已是一臉煞白，手足無措。
“完了……完了……是**障……”
“我就說這條航路走不得……這下我們都要死在這裏了……”
絕望的情緒如同瘟疫在船上蔓延。
就在這時，一聲低沉悠遠、彷彿來自亙古洪荒的鳴叫聲，從那深不見底的海底緩緩傳來。
“嗚——”
緊接著，整艘鎮海號都開始劇烈地晃動起來，彷彿有一座比鎮海號本身還要龐大數倍、數十倍的海底山脈正在從他們的船底緩緩升起。一個比船帆還要巨大的、佈滿了褶皺與傷痕的黑色眼瞼，緩緩在濃霧中睜開。
那是一隻什麼樣的眼睛？那眼中沒有任何屬於活物的情感，沒有好奇，沒有憤怒，也沒有殺意，隻有一片如同宇宙本身一般的古老、浩瀚與空寂。
“海……海怪啊！”一名年輕的水手在看到那隻眼睛的瞬間精神便徹底崩潰了，發出一聲淒厲的尖叫，竟是直接轉身跳入了海中。
可吳長生隻是靜靜地看著那隻眼睛，然後他笑了。
“這不是霧。”吳長生對著那早已嚇得癱倒在地的鬼手說道，“是那東西的口水。”
“口……口水？”鬼手徹底懵了。
“嗯。”吳長生點了點頭，解釋道，“這是一頭不知活了多少萬年的歸墟古鯨。它太老了，老到連呼吸都成了一種負擔。所以它每一次呼吸所帶出的氣息，便會在這片無風的海域形成這終年不散的濃霧。它對我們沒有惡意，隻是我們恰好闖入了它的呼吸範圍。”
吳長生轉過頭，對著那同樣嚇得麵無人色的老船長說道：“不要慌，掌舵向左三刻，順著它的身體繞過去。”
老船長下意識地便要執行命令。可就在這時！
“嘩啦——！”
一聲巨響！一條比水缸還要粗的、覆蓋著無數吸盤的巨大觸手猛地從那死寂的海麵之下破水而出！帶著一股腥臭的狂風狠狠地朝著鎮海號的主桅杆砸了下來！伴隨著這隻觸手出現的，還有一個比房屋還要巨大的猙獰的烏賊頭顱！
“不好！是挪威海怪！是這片海域的另一頭霸主！”鬼手失聲尖叫。
那頭龐大無比的古鯨不是威脅，可這頭以古鯨的寄生生物為食的挪威海怪卻是真正的掠食者！它將鎮海號當成了侵入自己領地的獵物！
那巨大的觸手來得太快太猛！所有人都隻能眼睜睜地看著那足以將鎮海號一擊砸沉的觸手離自己越來越近！死亡的陰影籠罩了每一個人。
而吳長生甚至連頭都未曾抬一下，他的目光依舊落在那張古海圖上，彷彿在計算著什麼。隻是他緩緩地抬起了右手，然後對著那呼嘯而來的巨大觸手隨意地屈指一彈。
沒有聲音，沒有光芒，甚至沒有一絲能量的波動。隻有一根比繡花針還要細上百倍的、近乎透明的真元細絲從吳長生的指尖一閃而逝。
下一刻，那隻氣勢洶洶的巨大的烏賊頭顱猛地僵在了半空。它那如同車輪般的巨大眼珠子裏所有的兇殘與暴戾都在瞬間凝固，取而代之的是一種極致的茫然。隨即，那條砸向桅杆的巨大觸手失去了所有的力量，軟軟地垂了下來。那顆比房屋還大的頭顱也“噗通”一聲重重地砸回了海麵，濺起了滔天的水花。
死了。這頭能輕易掀翻巨輪的深海霸主，就這麼無聲無息地死了。
船上一片死寂。所有人都如同石化了一般，獃獃地看著那早已恢復了平靜的海麵，又看了看那個從始至終都雲淡風輕的青衫少年。
許久之後，吳長生才緩緩地將手中的海圖重新捲了起來。他轉過身對著那早已石化的老船長平靜地說道。
“下一個危險區域在七日之後。全速前進。”
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