滿堂的目光，都聚焦在那個身著藍裙的少女身上。
阿婉的臉頰，紅得像是天邊的晚霞。少女的目光，先是羞赧地看了一眼滿臉期盼的王平，隨即又落回到自己的父親吳長生身上，帶著一絲徵詢的意味。
吳長生看著女兒，臉上依舊是那副溫和的、屬於“五十歲吳先生”的笑容。吳長生沒有說話，隻是輕輕地點了點頭。
得到了父親的默許，阿婉的心，纔算落回了肚子裏。少女深吸一口氣，對著滿臉緊張的王承毅和王平，福了一禮，聲音不大，卻很清晰。
“王叔，王平哥哥，你們的心意，阿婉明白。此事，阿婉應下了。”
此言一出，王承毅那張黑臉膛，瞬間笑成了一朵菊花，蒲扇般的大手一拍大腿：“好！好！好！吳老弟，咱們今天，可真算是親上加親了！”
王平更是激動得滿臉通紅，隻是一個勁兒地嘿嘿傻笑，連李媒婆在旁邊說了什麼俏皮話，都沒聽進去。
一場皆大歡喜的提親宴，在熱鬧的氛圍中，畫上了一個圓滿的句號。
送走了王家父子和心滿意足的李媒婆，濟世堂，終於又恢復了往日的寧靜。
吳長生正準備收拾堂內的桌椅，阿婉卻走了過來，輕聲說：“爹，女兒有話，想單獨跟您說。”
吳長生看著女兒那雙清澈而認真的眼睛，心中瞭然，點了點頭，父女二人一前一後，走進了書房。
書房內，葯香與書香混合，讓人心神安寧。
阿婉為吳長生沏上了一杯安神茶，然後，在吳長生的對麵，端正地坐了下來。
“爹，女兒答應了王家的親事，是真心實意的。”阿婉開門見山，沒有絲毫的扭捏，“王平哥哥人品貴重，待我之心，女兒也都明白。能嫁給王平哥哥，是阿婉的福氣。”
吳長生端起茶杯，呷了一口，沒有說話，隻是靜靜地聽著。
“隻是……”阿婉話鋒一轉，抬起頭，目光灼灼地看著吳長生，“爹，在成婚之前，女兒還想再求您一件事。”
“你說。”吳長生的聲音，一如既往地溫和。
阿婉站起身，走到書房中央，緩緩抽出了王承毅送給她的那柄“青穗”劍。劍身在燈火下，流淌著清冷的光。
“爹，女兒如今，武功已至後天巔峰，隻差一步，便可窺見先天之境。可這一步，卻如隔天塹。”阿婉撫摸著劍身，眼神中，帶著一絲武者獨有的執著與渴望，“這些年，清溪鎮太安逸了。女兒的劍，磨了十年，卻從未真正見過血。女兒的醫術，能辨識百草，卻不知這世間，是否真有能解‘人心之毒’的葯。”
“說書先生口中的江湖，有俠肝義膽，也有陰謀詭計。女兒想去看看，想去走走。想知道女兒的劍，到底能守護什麼。也想知道，女兒的醫術，在這廣闊天地間，到底能做些什麼。”
“所以……”阿婉收劍入鞘，對著吳長生，鄭重地躬身一禮，“女兒想在成婚之前，獨自去江湖遊歷一年。請爹爹成全！”
書房內，陷入了長久的沉默。
吳長生看著眼前的女兒，看著她那張與自己沒有半分血緣關係、卻承載了自己近三十年心血的臉龐，看著她眼中那團熊熊燃燒的、名為“嚮往”的火焰，心中百感交集。
吳長生的腦海中，不由得浮現出自己年輕時的模樣。
那個在回春堂燈下苦讀的少年，那個為了活下去、冒死揭榜的採藥客，那個為了探尋力量的奧秘、孤身闖入古墓的“阿悠”……
眼前的女兒，和當年的自己，何其相似。
吳長生的第一反應，是拒絕。
江湖？那是個什麼地方，吳長生比誰都清楚。那裏沒有說書人嘴裏的快意恩仇，隻有李順那樣的背叛，隻有古墓中那樣的爾虞我詐，隻有稍有不慎，便會萬劫不復的血腥與殘酷。
吳長生花了半輩子，才從那個泥潭裏爬出來，為女兒，也為自己，營造了清溪鎮這一方小小的、安寧的世外桃源。吳長生又怎能，眼睜睜地看著女兒，重新跳進那個泥潭裏去？
可吳長生看著女兒那雙倔強的、不容置疑的眼睛，拒絕的話，卻怎麼也說不出口。
吳長生知道，鳥兒的羽翼豐滿了，終究是要飛的。將雄鷹圈養在牢籠裡，看似是保護，實則是最大的殘忍。
自己已經用一個“謊言”，將女兒困在了身邊二十九年。難道還要用“父愛”的名義，再為她打造一個更堅固的囚籠嗎？
良久，吳長生長長地嘆了口氣，那口氣裡，有擔憂，有不捨，但更多的，是一種釋然。
“阿婉，你長大了。”
吳長生站起身，走到女兒麵前，為她理了理有些散亂的鬢髮。
“你想去，就去吧。”
聽到這句話，阿婉的眼中，瞬間綻放出了奪目的光彩。
“不過，你也要答應爹三件事。”吳長生的語氣，變得嚴肅起來。
“爹請說，女兒一定做到！”
“第一，此行，以一年為期。一年之後，無論你身在何處，無論你經歷了什麼，都要回來，與王平成婚。”
“第二，你的劍，可以用來行俠仗義，但更多的時候，要用它來保護你自己。爹不要你當什麼女俠，爹隻要你，平平安安地回來。”
“第三，”吳長生頓了頓，從懷中取出一個小小的包裹，遞給阿婉，“這裏麵，是爹為你準備的東西。不到萬不得已，不要輕易動用。但若真到了生死關頭，記住，沒什麼，比你的命更重要。”
阿婉接過包裹，開啟一看，裏麵是數十個大小不一的瓷瓶，上麵用蠅頭小楷，分別標註著“生肌”、“續骨”、“三息倒”、“七步斷腸”……
那是吳長生，將自己一身的醫理和毒理，為女兒準備的、最周全的“牽掛”。
那一晚，濟世堂的書房，燈火一夜未熄。
吳長生沒有再多說什麼臨別的囑託，隻是就著燈火，攤開一張巨大的輿圖，用硃砂筆，為女兒，一點點地，圈畫出此行的路線。
哪裏有窮山惡水，哪裏有匪盜橫行，哪裏有可供歇腳的城池，哪裏有能夠信任的故人……
吳長生畫得，無比認真。
阿婉看得，也無比認真。
窗外，月明星稀，一個屬於少女的江湖，即將開始。
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