離開斬妖司刑房時，外麵的天已經徹底黑透了。
大雪不知什麼時候停的，凜冽的北風颳在臉上，像細碎的刀片子。
若是往常，顧遠此時早已凍得哆嗦，腳步虛浮。但今夜，他走在沒過腳踝的積雪裡，卻覺得渾身燥熱，那股剛剛掠奪來的「生機」在他體內橫衝直撞，像是一團關不住的火。
他去帳房領了賞錢。
斬殺「紅衣子母煞」，屬於高危活計，賞銀二兩，外加三十文銅錢。
這在清河縣，夠普通人家嚼用三個月。但對之前的顧遠來說，這就是買棺材的錢。 ->.
顧遠掂了掂手裡那塊碎銀子，沒有直接回住處，而是拐進了路邊一家還亮著紅燈籠的肉鋪。
「切二斤醬牛肉，要肥的。再來一隻燒雞，一壇燒刀子。」
顧遠把幾枚銅錢拍在油膩膩的案板上，聲音有些沙啞。
那屠夫詫異地抬頭看了一眼。平日裡這顧小哥麵色青白，買塊肉都要扣扣搜搜半天，今天這眼神……怎麼跟剛下山的餓狼似的？
屠夫沒敢多話，利索地切好肉，用荷葉包了。
顧遠提著肉和酒，大步流星地回到了那個屬於他的狹窄小屋。
屋子在城南的貧民窟，四麵漏風，窗戶紙早就破了，被他用幾層舊報紙糊著。
一進屋，顧遠立刻反鎖房門，又用一條板凳死死頂住。
這是他在斬妖司學來的習慣——睡覺留隻眼，門窗要頂死。因為你永遠不知道，半夜來敲門的，是人是鬼。
他沒有點燈。
剛剛獲得的【夜眼（白階）】天賦，讓這漆黑的屋子在他眼中呈現出一種詭異的灰白色清晰感。牆角的蜘蛛網、地上爬過的蟑螂，甚至空氣中漂浮的灰塵，都纖毫畢現。
顧遠坐在冷硬的木板床上，撕開荷葉包，抓起那一塊塊肥膩的醬牛肉，狼吞虎嚥地往嘴裡塞。
太餓了。
那種來自靈魂深處的飢餓感，讓他幾乎連骨頭都想嚼碎了嚥下去。
隨著大量的血食入腹，體內那股躁動的暖流終於有了宣洩的出口，開始順著他的四肢百骸緩緩流淌，滋養著這具早已虧空的軀殼。
一斤牛肉，一隻燒雞，半壇烈酒。
風捲殘雲。
吃完最後一口，顧遠盤膝而坐，深吸一口氣，再次將意識沉入腦海。
那捲猩紅的人皮書——【黃泉圖錄】，靜靜地懸浮在黑暗中。
此時，書頁上那行血字依然刺眼：
【當前壽元：十年】
顧遠死死盯著這兩個字。
在這個世界，武道修行分九品。下三境磨皮、鍛骨、煉髒，講究的是水磨工夫。普通人想要入門，冬練三九夏練三伏，少說也要三五年才能練出一層皮膜。
顧遠前身練的是斬妖司通用的《斷頭刀法》。
這是最下流的武學，隻有三招：劈、抹、梟。
動作簡單，甚至簡陋，但勝在實用，專為殺頭而生。
可惜前身身子骨太弱，練了兩年，連「入門」都算不上，砍個雞脖子都費勁，更別說砍妖魔了。
「十年……」
顧遠眼中閃過一絲決絕。
「若是普通人，十年苦修，哪怕是一頭豬，也能學會撞樹了吧？」
「我不信我顧遠連豬都不如！」
他心念一動，那股狠勁直接撞向了麵板上的《斷頭刀法》。
【是否消耗十年壽元，灌注武學《斷頭刀法》？】
「灌注！全梭了！」
轟——！
隨著顧遠意誌的確認，人皮書猛地一震。那代表「十年壽元」的血字瞬間崩解，化作無數猩紅的細線，如同千萬根鋼針，狠狠紮進了顧遠的大腦皮層。
劇痛！
彷彿有人把他的天靈蓋掀開，往裡麵灌了一盆滾燙的鐵水。
顧遠悶哼一聲，渾身青筋暴起，意識瞬間被拖入了一個灰濛濛的空間。
……
夢境中，沒有時間，沒有空間。
隻有顧遠一個人，和一把刀。
第一年。
他站在烈日下，重複著同一個動作——舉刀，劈下。
手掌磨破了，血肉模糊，粘在刀柄上撕都撕不下來。他不管，繼續劈。一萬次，十萬次。
第三年。
他的雙手長滿了一層又一層厚厚的老繭。刀不再是鐵，而是他手臂的延伸。
每一刀劈出，風聲呼嘯。他不再去想怎麼用力，肌肉已經形成了本能記憶。
第五年。
那把鬼頭刀斷了。
他沒有停。他折了一根樹枝，繼續練。
此時的他，眼中已經沒有了刀。他盯著飄落的樹葉，一刀揮出，葉片在空中一分為二，切口平滑如鏡。
第八年。
大雪紛飛。
他**上身，站在雪地裡。他閉著眼，聽著風雪的聲音。
忽然，他動了。
沒有任何預兆，刀光如電，一閃即逝。
麵前飄落的雪花瞬間凝固，然後整齊地從中間斷開。
第十年。
顧遠收刀而立。
這把平凡無奇的《斷頭刀法》，已經被他練到了骨子裡，刻進了靈魂深處。
返璞歸真，大圓滿！
……
「呼——」
現實中，顧遠猛地睜開雙眼。
兩道精光在黑暗的鬥室中一閃而過，竟有一種攝人心魄的銳利感。
此時早已是深夜，屋外的風雪聲更大了。
顧遠低頭看著自己的雙手。
原本蒼白、細嫩、帶著屍毒黑線的手，此刻竟然變得寬大了一些，指節粗大，掌心布滿了堅硬的老繭。
這是常年握刀才會留下的痕跡。
那是夢，也不僅僅是夢。
那是實打實的十年光陰！
他感覺體內有一股熱流在奔湧，那是氣血。雖然還未達到「磨皮」境大成，但他能感覺到，自己的力量比幾個時辰前，暴漲了數倍不止。
「試試。」
顧遠目光落在了桌上那根剩下的竹筷子上。
他伸手抓起筷子。
沒有運氣，沒有蓄力。
僅僅是手腕極其自然地一抖，那是一種刻在骨子裡的肌肉記憶。
咄！
一聲輕響。
那根脆弱的竹筷子，竟然像是射出的勁弩，瞬間洞穿了那一寸厚的實木桌麵，直至沒入大半！
木屑紛飛。
顧遠看著那個透亮的窟窿，緩緩吐出一口濁氣，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
普通的劊子手，要把這一招「透骨勁」練出來，至少得在刑房裡砍上二十年的頭。
而他，隻用了一頓飯的功夫。
這《黃泉圖錄》，不僅能讓他活，還能讓他……成神！
「咚、咚、咚。」
就在這時，那扇被他頂死的破門，突然被人敲響了。
顧遠的眼神瞬間冷了下來，那抹剛浮現的喜色被深深藏進眼底，取而代之的是一種習慣性的陰鬱和警惕。
這麼晚了，誰會來敲一個晦氣劊子手的門？
「顧老弟，睡了嗎？」
門外傳來一個尖細、油滑的聲音。
顧遠眯了眯眼。
這聲音他認得。
王麻子，刑房的一名管事。這人就是個笑麵虎，平日裡最喜歡剋扣他們這些底層劊子手的賞錢，而且據說他和城裡的「牙行」有些不清不楚的勾當。
昨天那隻紅衣子母煞，本不該輪到顧遠這個病秧子去砍。
是這王麻子收了別人的好處，特意把這送命的活兒塞給顧遠的，想讓他死得「合情合理」，好把那個編製空出來給他小舅子。
沒想到，顧遠不僅沒死，還領了賞錢回來了。
顧遠沒有立刻開門。
他看了一眼桌上那根穿透木板的筷子，隨手將其拔出，捏成粉末，順手拍了拍衣服上的灰塵。
然後，他站起身，恢復了那副佝僂、虛弱的模樣，慢吞吞地走過去挪開了板凳。
門開了。
風雪卷著寒氣湧入。
王麻子站在門口，手裡提著一盞昏黃的燈籠，那張長滿麻子的臉上堆滿了假笑，一雙綠豆眼在顧遠身上滴流亂轉。
「喲，顧老弟，氣色不錯啊？」
王麻子上下打量著顧遠，眼底閃過一絲失望和驚疑。
按理說，這小子砍了子母煞，就算當場不死，回來也該屍毒攻心癱在床上了才對。怎麼現在看起來……除了臉色差點，好像一點事沒有？
「託管事大人的福，沒死成。」
顧遠靠在門框上，聲音虛弱，還故意咳嗽了兩聲，「不知大人深夜造訪，有何貴幹？」
王麻子嘿嘿一笑，也不客氣，擠開顧遠就往屋裡鑽，眼神像賊一樣四處亂瞟。
「也沒啥大事。就是聽說老弟你今天立了大功，領了不少賞錢？哥哥我特意來看看你，順便……通知你個事兒。」
王麻子轉過身，皮笑肉不笑地盯著顧遠：
「明天有一批新的『貨』要處理。上麵點了名，指派你去。」
「是一具鐵骨屍。」
顧遠低著頭，藏在袖子裡的手輕輕摩挲著拇指上的老繭。
鐵骨屍。
這種屍體骨頭硬如精鐵，若是刀法不精，一刀砍下去不僅砍不斷頭，還會把斬妖司祖傳的鬼頭刀崩出缺口。
在大魏律法裡，無故毀壞刑具是重罪，輕則革職流放，重則杖責八十。
以顧遠這副「病弱」的身子骨，八十棍下去，就是一攤肉泥。
這王麻子，是鐵了心要讓他死啊。
「怎麼？顧老弟不願意？」
王麻子看著顧遠沉默不語，臉上露出一絲得意的狠厲，「這可是公差。你要是不接，那可就是抗命……」
「接。」
顧遠突然抬起頭，打斷了王麻子的話。
此時他站在背光處，王麻子看不清他的表情，隻覺得這小子的眼神有點瘮人，像是……在看一頭待宰的豬。
「既然是公差，屬下自然得接。」
顧遠嘴角微微上揚，露出一口森白的牙齒：
「多謝管事大人栽培。」
「明天，我一定把活兒幹得漂漂亮亮的。」
王麻子被那一笑弄得心裡有些發毛，但這小子一向窩囊慣了，他也沒多想，冷哼一聲，轉身走進了風雪裡。
「哼，算你識相。明天把那把捲刃的鈍刀給他，我看他怎麼砍！」
王麻子走遠了。
顧遠站在門口，看著那盞在風雪中漸漸遠去的燈籠，眼中的殺意不再掩飾。
他輕輕關上門，低頭看了一眼自己的右手。
「鐵骨屍麼……」
「正好，我也想試試，十年功力的斷頭刀，到底有多快。」