從檔案司出來，天已經黑了。
陳九斤沿著灰磚巷道往回走，懷裏揣著柳青青給的停屍房佈局圖和那本《鎮魔逸事》。話本的紙頁還散發著新鮮的墨味，扉頁上那行小字在腦子裏揮之不去——“小心甲子零號，銅甲屍。”他把手按在胸口，隔著衣料摸到長生印的輪廓。印是涼的。今夜的停屍房還沒開始躁動。
走到庫房門口時，他停住了。門是虛掩的。他記得清楚，早上走的時候關了門。
他沒推門。先往後退了半步，側身讓開門縫正對的那條窄巷。右手搭上銅錢劍的劍柄，左手輕輕推開門扇。門軸發出一聲幹澀的吱嘎，屋裏的油燈被人點燃了——不是他點的那盞。燈放在桌上，火苗跳得很小，映出三道人影。
鐵彪坐在他的木板床上，屁股底下壓著他那床翻過來的發黴棉被。兩個跟班一左一右站在床邊，高個子抱臂靠著牆，矮個子把玩著一把匕首，刀刃在指間翻來翻去。
“夜班還沒到，野道士就急著去守棺材？”鐵彪站起來，拍了拍屁股上沾的黴灰，“還是說——你知道今晚有人來，不敢待在屋裏？”
陳九斤走進屋裏，把銅錢劍解下來擱在桌上，劍身與桌麵碰撞發出一聲沉悶的響。他繞過鐵彪，走到床頭，把柳青青的話本和佈局圖塞進枕頭底下。然後轉過身看著鐵彪。
“有事？”
鐵彪臉上的笑淡了一分。他本來準備了一整套開場白——從食堂的舊賬開始翻，等他辯解再嘲諷，等他發火再動手。但人家隻是問了一句“有事”，把所有鋪墊繞了過去。
“今天食堂裏給你臉了是吧？”鐵彪往前走了一步，這一步踩得很重，靴底碾在幹草上發出沙沙的碎響，“當著全食堂的麵讓本少爺下不來台。現在給你兩條路——跪下叫三聲爺爺，今晚饒了你。或者我把你打到明早起不來，讓你今晚守不了停屍房。守不了夜就是曠崗，按司規逐出鎮魔司。”
陳九斤聽完，沒有立刻回答。他看著鐵彪，又看了看那兩個跟班。
“你們三個，煉體境幾重？”
高個子跟班愣了一下，下意識答了一句：“彪哥煉體大成，我倆煉體小成。你問這個幹嗎？怕了？”
陳九斤把袖口往上挽了一寸，露出手腕上那道被白僵撓過的舊疤。不是王鐵牛那種老疤，是新的，還泛著淡紅色。他把銅錢劍往桌子裏側推了推，推到夠不著的地方。
“怕你們不經打。”
話音落下的同一秒，矮個子跟班動了。匕首從他指間彈出來，直直紮向陳九斤的右肩——不是要害，是卸關節的路數。這人用匕首不是新手，知道從哪個角度紮進去能卡住骨縫，讓人整條胳膊抬不起來。陳九斤沒有後退，反而往前搶了一步。這一步正好踩在匕首的攻擊距離之內——任何短兵器都有發力距離，太近了反而發不出力。他右臂從內向外一格，前臂撞在矮個子的腕關節上，力道不大，但撞的位置極準——正中腕橫紋上一寸。矮個子隻覺得整條小臂一麻，五指不由自主張開，匕首脫手。陳九斤左手接住匕首，往桌上一拍，刀刃嵌進桌麵半寸，刀柄嗡嗡直晃。然後右拳停在了矮個子喉嚨前半寸。拳風先到，打得矮個子喉結往上一滾，整個人往後踉蹌了兩步，後背撞在牆上才停住。
一招。沒用道法，沒用符籙，就是一拳。
高個子跟班回過神來，從側麵撲上來，雙臂齊出想鎖陳九斤的腰。這是摔角的打法——用體重優勢把人撲倒，再鎖關節。陳九斤被撲得退了半步，後背撞在桌沿上。他沒有掙紮，反而順勢往下一沉，重心壓到最低，然後右手從高個子的腋下穿過，左手扣住他的腰帶，腰腹發力猛地一擰——高個子整個人被橫著甩了出去，砸在幹草堆上，濺起一片草屑。
兩招。兩個跟班一個捂著喉嚨蹲在牆角，一個趴在幹草堆裏起不來。
鐵彪沒動。他站在原地，看著兩個跟班被放倒，臉上的笑容徹底消失了。他煉體大成的修為不是吹的——在底層隊員裏橫行霸道這些年，靠的不隻是叔父的權勢。他的拳腳確實比那兩個人硬得多。單論外功，整個底層能正麵跟他打的沒幾個。
鐵彪把拳頭攥緊，指節發出哢哢的脆響。
“拳腳不錯。”他說，“但你不用符籙，拿什麽跟我打？”
他往前踏了一步，這一步踩得很穩，重心沒有偏，拳架也沒有散——是練過的。然後右拳直直轟向陳九斤麵門，拳風極猛，不帶任何花巧。陳九斤側頭讓過，拳峰擦過顴骨，颳得麵板生疼。鐵彪一拳落空，左拳已經跟上，封住他閃避的方向——這套連拳是鐵山親自教的，叔侄倆練了不下千遍，專打退路。
陳九斤沒有退。他從兩拳之間的縫隙搶進去，右掌按在鐵彪胸口。不是推，是震——掌根觸胸的瞬間發一次力，掌心貼實了再發一次力。這是師父教的“疊浪勁”：第一重力道破重心，第二重力道傷內腑。不需要道法，不需要符籙，純憑肉身的發力技巧。
鐵彪隻覺得胸口一悶，像被一口鍾從裏麵撞了一下。重心還沒偏，陳九斤的右腳已經勾住了他的腳踝。上半身被掌力震得後仰，下盤被這一勾鎖死，整個人的重心徹底失控。然後陳九斤借著疊浪勁的餘勢，雙手扣住鐵彪的肩膀，用全身的重量將他往後推。不是摔——是送。鐵彪整個人被推得倒飛出去，後背撞在停屍房的方向上——不是停屍房裏麵，是走廊盡頭那扇通往停屍房的鐵柵欄門。
他的後背撞在柵欄上，發出哐當一聲巨響。柵欄門被撞得往裏彈開半扇，露出往下延伸的漆黑樓梯。
陰冷的棺中陰風順著柵欄門縫狂湧而出，刺骨寒意瞬間裹住鐵彪全身。
一股冷風順著樓梯口灌上來，裹著地下停屍房獨有的那股陰寒。
鐵彪摔在地上，剛想爬起來，一抬頭，看見了他身後的東西。柵欄門彈開的力道震動了樓梯口的牆壁，牆壁上掛著一口棺材——停屍房牆上的棺材全部斜靠牆壁，最靠近樓梯口的這一口正好對著柵欄門。棺材蓋被震動彈開半寸，一隻幹枯發黑的手從縫隙裏伸了出來。不是活人的手。指甲捲曲，指節僵硬，指縫裏塞滿了沒燒透的紙錢灰。
鐵彪的慘叫聲在整條走廊裏炸開。他連滾帶爬地從地上爬起來，後背撞在走廊對麵的牆上，兩條腿軟得站都站不穩。那隻手隻是伸出來，沒有抓任何東西，就那麽懸在半空中，像是在夠什麽夠不著的東西。
陳九斤從門裏走出來，走到柵欄門前，伸手把棺材蓋往裏一推。蓋板合上，那隻手被重新關了進去。他轉過身看著鐵彪。鐵彪靠在牆上，臉色白得像一張紙。
“這是你踩我饅頭的回禮。”陳九斤說，“下次你踩的就不是饅頭了，是我底線。滾。”
樓閣上。方硯和白眉道長並肩站在窗前。這扇窗正對著底層隊員的宿舍區，居高臨下，剛才發生的一切都看在眼裏。
方硯把窗推開半扇，夜風灌進來，吹得桌上的燭火晃了一下。
“那招震掌，不是茅山的符籙路數。”
白眉道長沉默了片刻。樓下走廊裏，鐵彪正被兩個跟班攙著往巷子外走，三個人狼狽得連頭都不敢回。
“疊浪勁。”白眉說，“第一重破重心，第二重傷內腑。這是他師父自己創的——當年陳玄真跟貧道說過，茅山符法雖能鎮邪，但符紙終有限。若有一日符盡墨幹，徒留雙拳，也要能護得住身後百姓。”
方硯沒有說話。他把窗關上，坐回桌前，翻開錄事冊，在陳九斤的名字旁邊又批了一行字——“近身格鬥，能用。”
“鐵山那邊怎麽交代？”白眉問。
方硯把筆擱下：“鐵彪先動的手。陳九斤全程沒畫一道符，沒用銅錢劍，沒用鎮身符。打了三個人，沒流一滴血。”他合上錄事冊，“鐵山要是來告狀，我就把今晚的巡邏記錄甩給他。”
走廊裏，陳九斤把那扇柵欄門重新關上，鐵鎖掛回去。他低頭看了看自己的右手——拳峰上擦破了一點皮，是鐵彪顴骨蹭的。沒有流血。很好。純陽血沒有暴露。
身後傳來腳步聲。很沉，很大步，踩在青石板上一聲是一聲。
“老陳！”
王鐵牛扛著一柄斧頭從巷子口跑過來。他今天換了件更舊的勁裝，袖口紮得緊緊的，腰間掛著一個鼓鼓囊囊的布袋，跑起來叮叮當當響。他跑到陳九斤跟前停住，先上下打量了一圈：“沒傷著吧？牛爺剛纔在雜役房聽見有人往庫房這邊聚，就知道鐵彪那小子要搞事——結果跑到半路看見他們三個跟見了鬼似的往回跑。鐵彪腿還是軟的，褲子上全是灰。”
“沒傷。”陳九斤說。
王鐵牛湊近看了一眼他拳峰上的擦傷，鬆了口氣，然後扭頭往鐵彪消失的方向啐了一口：“狗仗人勢的東西，打不過就找叔。不過你放心，他叔鐵山再橫，也架不住他侄子先動的手。你我兩個占理。對了，停屍房還去不去？”
陳九斤把銅錢劍從桌上拿起來。劍身上的銅錢沒有發燙，說明停屍房暫時安靜。但長生印在他起身的時候，微微跳了一下。
“去。今晚不止守夜。”
王鐵牛握著斧頭的手緊了緊，臉上那種憨笑淡了一瞬，然後又重新浮上來，比剛才淺了一層：“那說好——鬼你來，人我來。鬼是真不行。”
夜色漸深，陰風暗湧，今夜的停屍房註定絕不平靜，深埋在地底的煉屍秘事，即將緩緩浮出水麵。