從食堂出來，王鐵牛被雜役房的人匆匆喊去搬重物。
臨走前，他重重一拍陳九斤的肩膀，語氣鄭重無比：
“晚上停屍房門口等我！說好陪你守夜，牛爺絕不食言——當然，鬼怪除外！”
話音落下，大塊頭身影大步遠去，厚重的腳步聲回蕩在青石板巷道裏，漸漸消散。
陳九斤佇立原地片刻，調轉方向，朝著鎮魔司西側緩步走去。
入職雜役輪值，今日輪到他前往檔案司丁字型檔，整理積壓三年的陳年卷宗。
手中木牌刻著清晰字樣：檔案司·丁字型檔。
鎮魔司規矩森嚴，新晉值守除固定夜班之外，都要輪流處理各類雜務，無人例外。
檔案司是一棟孤立的灰磚小樓，門窗窄小壓抑，外牆爬滿枯死老藤，透著一股常年不見人煙的死寂。
狹長的走廊兩側，一排排木門緊閉，甲、乙、丙字號庫房依次排列，陰氣與陳舊紙墨味交織纏繞。
走廊盡頭，丁字型檔的木門虛掩半開。
陳九斤抬手推門而入，一股塵封數年的黴味、紙墨味撲麵而來，瞬間包裹全身。
屋內三麵頂天立地的實木書架，堆滿密密麻麻的卷宗文牘，麻繩捆紮的案卷層層疊疊，地麵也散落滿廢紙，隻留一道狹窄過道通向中央木桌。
白日采光極差，僅有一扇巴掌大的小氣窗，屋內不得不常年點燈。
木桌後端，一道清冷倩影端坐伏案。
女子垂首執筆，筆尖劃過紙麵沙沙作響，聽見推門動靜，頭也未抬，隻隨手將一摞半人高的卷宗向前一推。
“新來的？正好，這些卷宗三年沒人整了，歸你了。”
聲音清冷淡然，不是刻意疏離，而是常年獨守檔案室，早已習慣寡言少語。
她，便是檔案司文職——柳青青。
陳九斤走上前去，翻開最頂端一卷封皮，上麵赫然寫著：停屍房守夜人更替記錄。
標注清晰：庚子年至癸卯年，整整十二任守夜人。
快速翻閱下去，每一人的離職死因，都被記載得無比敷衍：
身染惡疾、墜井身亡、自縊而終、調離後暴斃……
十二個人死因看似各不相同，但驗屍欄裏藏著統一詭異細節：人人雙眼圓睜，瞳孔發白，死狀驚恐如撞見極致邪祟。
通篇幹幹淨淨，隻字不提屍變、邪祟、棺中異動。
可趙四留在庫房牆壁上的絕筆，曆曆在目。
三十七號凶棺的詭異，夜半棺木的異響，那些被刻意抹去的真相，全都被藏在了冰冷卷宗之下。
“你翻看的這本，三年前有人專程前來調閱過。”
清冷女聲驟然響起，柳青青停下執筆動作，抬眸看來。
一雙眸子沉靜如水，見慣了司內所有黑暗秘辛，早已波瀾不驚。
“是誰？”陳九斤沉聲追問。
“調閱記錄另有存檔。”柳青青語氣淡淡，暗藏警示，“但我勸你，別在檔案室公然深挖舊事。”
“為何？”
“上一個在這裏查過停屍房秘檔的人，”柳青青目光凝起，字字刺骨，“名叫趙四。”
一語落地，屋內氛圍瞬間降至冰點。
陳九斤心頭一沉，緩緩合上卷宗：“你是誰？”
“柳青青，檔案司文職。”
她隨手挪開桌角油燈，露出燈座下壓著的一本坊間話本，封皮題寫《鎮魔逸事》，署名空空如也。
“這是我閑來寫的，跟真實無關，純屬虛構。拿去解悶。”
柳青青將話本推至陳九斤麵前。
他伸手接過，隨手翻開，心神猛然巨震！
第一頁：新晉守夜人探查空棺，棺底留存活人抓痕。
第二頁：查閱登記冊，發現前任守夜人血印見證。
第三頁：上報總旗被強行封口，秘事徹底壓下。
樁樁件件，全是昨夜至今，剛剛發生在他身上的親曆之事！
哪裏是杜撰，分明是字字寫實！
“檔案室嚴禁妄議秘辛。”柳青青重新低頭落筆，輕聲低語，
“有些話不能說，但可以寫。”
陳九斤翻至扉頁，一行嶄新小字映入眼簾，寒意直衝天靈：
小心甲子零號，銅甲屍。
“銅甲屍？”
“停屍房真正的凶煞，從不是白僵黑僵。”柳青青頭也不抬，緩緩道出驚天秘聞，
“銅皮鐵骨，刀槍難入，尋常符籙根本無法破防。三年前，停屍房曾入庫一具未完全煉成的銅甲屍，編號甲子零。”
“可如今所有登記冊上，這個編號，徹底消失了。”
陳九斤腦海飛速回想，昨夜清點一百零八口棺木，從甲子一號順延排布，從來沒有甲子零號的存在。
一樁巨大的隱秘，被徹底抹除痕跡。
“你將真相寫進話本，就不怕被司內高層察覺？”
柳青青唇角勾起一抹極淡的弧度，算不上笑意，滿是嘲諷：
“鎮魔司之人，隻看冰冷公文，從來不屑翻看市井話本。真相藏在話本裏，才最安全。”
她說著，抽出一張折疊整齊的黃紙，在桌麵緩緩鋪開。
那是一張完整的停屍房佈局圖，百棺位置一一標注，三十七號棺材被紅筆重重圈死，醒目刺眼。
“三年以來，停屍房一共十七次棺木異動。”
“每一次，都是三十七號棺率先發難，隨後邪氣擴散，牽動整座停屍房。”
“趙四如此，你亦是如此。隔著三年光陰，你們被同一口凶棺，拖入了無底漩渦。”
圖紙深處，數個角落被黑筆打叉，最濃重的一道黑叉，正對著三十七號棺下方。
“這個黑叉是什麽？”
柳青青沉默片刻，道出重磅隱秘：
“三十七號棺底下，藏著一間地下密煉屍工坊。”
她將圖紙翻麵，背麵繪出一條幽深密道，直通停屍房地底，一座完整的地下煉屍之地，赫然浮現。
“我曾翻閱緝查司秘檔，見過一種特製冷箭。”
“三年前，一樁茅山叛徒案，專門用這種箭矢滅口。唯有百戶以上高階武官，纔有資格配發。”
“檔案記載叛徒拒捕伏法，可隱秘驗屍卷中卻寫著——死前被拔去舌頭。”
轟——！
驚雷在陳九斤腦海炸響！
拔舌酷刑！
和他師父慘死時的死狀，一模一樣！
“那名叛徒，是你師父的同門師弟。”柳青青目光直視他，說出最終真相，
“當年查案，你師父是唯一的現場見證人。”
一瞬間，所有線索全部串聯閉環。
師父知曉煉屍秘事，知曉高層陰謀，所以慘遭滅口。
趙四探查三十七號秘棺，窺見真相，所以瘋癲慘死。
一張張無形的大網，早已將所有人牢牢困住。
“這些真相，我不能明說，隻能寫進話本。”
柳青青將話本推回他手邊，語氣堅定：
“往後你每查清一樁秘案，我便續寫一卷真相。日積月累，深埋的黑暗，終有曝光之日。”
話落，她話鋒一轉，輕聲提醒：
“今夜你再入停屍房，可探查地底密室。但在此之前，先去看看王鐵牛。”
“像他這般坦蕩赤誠之人，在暗流洶湧的鎮魔司，太難尋覓，切莫讓他深陷險境。”
陳九斤握緊話本與佈局圖，起身走向門口，腳步頓住。
“甲子零號銅甲屍，最後一次登記入庫，是何時？”
柳青青筆尖微頓，淡淡回道：
“三年前，七月十五。”
“同一天，鐵壁城外荒墳灘，多了一具無名男屍。那具無名男屍的驗屍報告，至今鎖在緝查司秘檔櫃深處，全司能單獨調閱這份密檔的人，不超過三個。”
荒墳灘！
正是他第二章血戰黑僵，撿到護心銅鏡的那片絕地！
舊案、凶棺、銅甲屍、師父之死，全部匯聚在三年前的七月十五。
迷霧重重，殺機四伏。
陳九斤推門而出，走廊冷光傾瀉而入。
身後，筆尖摩挲紙麵的沙沙聲再度響起，像是有人，在默默鐫刻著不為人知的血色真相。