幽深暗道一路蜿蜒，最終連通著另一口廢棄枯井的井底。
陳九斤率先翻身躍出井口，落入半人高的荒草叢中。
夜幕沉沉，濃雲遮月，整片山野陷入伸手不見五指的漆黑。唯有夜風卷動荒草，發出簌簌異響，在死寂的山林裏格外滲人。
視線盡頭，一座孤孤零零的院落靜靜佇立在荒山野嶺之間。灰牆黑瓦，破敗蕭條，門楣上懸掛著半邊歪斜的木匾，字跡斑駁剝落，依稀能辨認出南疆義莊四個古舊大字。
院落外圍一圈殘破矮牆，枯老藤蔓爬滿牆頭，夜風拂過，藤蔓搖曳作響，像是有無數陰邪之物，正順著牆根緩緩蠕動。
王鐵牛緊隨其後跳出井口，開山斧重重杵在地麵，望著眼前陰森的義莊，忍不住倒吸一口涼氣：
“這就是方百戶說的茅山地界？看著比鎮魔司的停屍房還要瘮人幾分！”
柳青青最後踏出暗道，將背上的包袱重新束緊，清冷目光掃過四周院牆，沉聲開口：
“院牆上刻著茅山古舊鎮邪符文，並非鎮魔司製式。符文至少已有二十年光景，至今依舊殘存著不弱的封禁之力。”
陳九斤緩步走上前，抬手正要叩響院門，虛掩的木門卻從裏麵緩緩拉開。
門後，一道孤瘦的老道身影，靜靜佇立在昏黃燈光之下。
老道左臂空空如也，空蕩蕩的袖管用麻繩牢牢捆束在腰間，死死打了三道死結。一身道袍洗得發白，補丁層層疊疊，卻縫得整整齊齊，一絲不苟。
溝壑縱橫的老臉，如同幹涸多年的河床，唯有一雙眼眸，澄澈透亮。那不是修為高深的鋒芒，而是曆經半生風霜、看透世間險惡後，沉澱下來的沉靜與滄桑。
“三更深夜，三人趕路。一人身負傷勢，一人背負銅錢劍，一人身藏卷宗包袱。”
老殘道人的目光緩緩掃過三人，最終牢牢定格在陳九斤背後的銅錢劍上。視線死死鎖住劍柄那枚豁口的舊銅錢，久久未曾移開。
“這柄劍，是陳玄真的。”老道語氣篤定，“你是他的徒弟。”
陳九斤並未驚訝。
師父曾說過，茅山修士煉製的銅錢劍，每一柄編法都獨一無二。能一眼認出此劍之人，定然是當年與師父並肩斬煞、共探秘局的舊人。
“晚輩陳九斤，奉方硯百戶之命，前來投奔守莊道人。”
“方硯？”老殘微微側身，讓出一條通路，“進來吧。老夫便是這座南疆義莊的守莊人，老殘。”
踏入義莊院內，內裏的格局遠比看上去更為開闊。
正廳之中，七口空棺整齊排列，棺蓋斜靠牆壁，每一口棺底都墊著三塊青磚。這般擺棺手法，竟與鎮魔司停屍房的規製一模一樣。
兩側廂房簡陋破敗，老殘推開一間幹淨廂房，屋內僅有一張木板木床、一張破舊木桌，一盞孤燈搖曳微光。
王鐵牛扶著傷員躺上床榻，柳青青立刻從包袱中取出金創藥與幹淨布條，著手療傷。
陳九斤將銅錢劍輕置桌案，在老殘對麵緩緩落座。老道斟來一碗涼茶，碗口豁角斑駁，茶水入口，清苦刺骨。
“你師父……是不是已經不在了？”老殘開門見山，語氣帶著一絲沉重。
“兩個月前遇害。”陳九斤聲音微沉，“慘遭拔舌斷指，胸口被刻下四字罪罰。”
哐當一聲，老殘手中的茶碗微微一晃。
他緩緩放下茶盞，獨臂撫過滄桑臉頰，眼底翻湧著陳年舊事：
“拔舌滅口……果然是被同門自己人下的毒手。”
“我與你師父乃是茅山同期師弟，一同下山入世，一同踏入鎮魔司，也曾一同追查過那樁禁忌的長生計劃。”
“當年追查至北疆邙山封印之地，我不幸葬送一條左臂。是你師父，背著重傷的我，跋山涉水三天三夜，硬生生將我從絕境揹回鐵壁城。”
“當年，你們查到了什麽？”陳九斤抬眸追問。
“屍王封印，從來不止一處。”
老殘緩緩起身，邁步走向正廳。陳九斤緊隨其後，目光落在那幾口空棺之上。
老殘獨手指向棺底三塊青磚：
“鎮魔司對外宣稱，棺底墊磚隻為防潮。實則不然，這三塊青磚，對應屍王三魂，是暗中加固上古封印的手段。”
“可司中野心之輩，一邊借著規矩加固封印，一邊又暗中研究破印之法。他們將停屍房化作煉屍道場，以活人命格做實驗，妄圖衝破屍王封印，煉製全新不死屍王！”
陳九斤聞言，心頭巨震。
他從懷中取出師父遺留的手記，翻出那張完整的封印陣列圖，遞到老殘麵前。
油燈微光之下，老殘細細端詳圖紙上的每一道符文、每一處硃砂圈記，眼底滿是悵然。
“你師父早已將三法器封印分點盡數探明。”
“鎮魂釘鎮守停屍房地底密室，主封屍王本命主魂；
捆屍索沉埋南疆水下古墓，主鎖七魄邪力；
八卦鏡原藏茅山後山禁地，主封屍王屍心。
長生印，則是統禦三件至寶的總控中樞。”
他翻到手記最後一頁的殘符，目光驟然凝重：
“這道符文，是解印符。並非鎮煞封印，而是逆轉萬古封印的禁符。有人已經突破三法器外圍防線，隻差最後一把鑰匙，便可徹底解封屍王。”
“那把鑰匙，是我的純陽血。”陳九斤沉聲接話。
“不錯。”老殘點頭，“純陽命格的至陽精血，是世間唯一能催動三件上古法器、逆轉封印的引子。那群人尋覓千年的長生鑰匙，偏偏落在了你身上。”
說罷，老殘轉身返回廂房，伸手探入床板暗格，取出一枚烏色玉片，遞到陳九斤手中。
玉片僅有拇指大小，通體暗沉，觸手卻溫潤如玉。與陳九斤從坐棺屍口中所得的白玉碎玉截然相反，烏玉上的封禁古紋，早已被歲月消磨得黯淡不堪。
“這是鎮魂釘的第二塊碎片。”
“當年你師父從邙山歸來，便將此物托付於我保管。他不是不信我，隻是怕我身隕之後，碎片落入惡人之手，反倒會牽連於你。”
陳九斤立刻掏出懷中的白玉碎片。
兩枚碎玉一經相遇，瞬間產生強烈共鳴。白玉血色符文飛速流轉，暗沉烏玉上的古老封禁紋路，驟然亮起一抹淡淡暗光。兩塊碎片微微震顫，彼此呼應，似在尋覓缺失的另一半。
兩枚碎片緊緊相合，中間依舊留有一道清晰的缺口。
“還差最後一塊。”老殘目光落在缺口之上，緩緩開口，“三塊合一，鎮魂釘纔算完整。”
“完整的鎮魂釘，既能斬斷純陽血與屍王之間的逆轉聯係，亦可鎮壓甲子零號銅甲屍的暴走意識，將它重新釘回煉屍爐中。”
“最後一塊碎片，身在何處？”
“當年你師父隻尋得這兩塊。最後一塊，深藏北疆邙山核心封印點。”老殘語氣沉了下來，“他尚未來得及探尋，便慘遭滅口。”
“不過，他曾留下一句讖語線索——鎮魂非封，釘邪亦釘心。”
這句戒律，陳九斤早在坐棺屍的殘玉刻字中見過。
鎮魂釘，可鎮邪魔，亦可釘本心。若是持釘人滋生私慾、執念複仇，法器反倒會反噬自身。
“你師父是在提點你。”老殘深深看向陳九斤的眼眸，
“他心知殺他的幕後黑手，便是你喊了十年的茅山師叔舊姓。他怕你集齊鎮魂釘之後，不顧戒律，一心隻為複仇，拿至寶當做殺伐利器，徹底走偏道心。”
陳九斤默然無言，將兩塊碎玉貼身收好，與胸口長生印相依。
他翻到手記中師父親血寫下“舊姓”代號的那一頁，那行用血凝成的字跡，曆曆在目。
持釘者，不可生私慾，不可動殺念，不可為己徇私。犯戒，必遭反噬。
就在這時，院內驟然颳起一陣陰風。
並非院外灌入的夜風，而是從正廳七口空棺之中，朝外翻湧而出。七口空棺同時發出低沉嗡鳴，棺底殘留的陰氣被莫名牽動，整座義莊瞬間寒意暴漲。
老殘神色一變，快步衝到院門口，抬眼望向遠處山坡。
一串明晃晃的馬燈，順著山道快速逼近，密密麻麻，朝著義莊直奔而來。
“不是緝查司鐵騎。”老殘眸光一冷，“馬燈之上，是長生計劃死士的暗紅色標記。追兵，已經找上門了。”
話音落下，他猛地合上厚重院門，沉聲喝道：
“你們從後門暗道撤離，這裏，由我來攔下他們！”
“老殘道長！”
“不必多言。”老殘抬起獨臂，指尖點在陳九斤心口，
“當年你師父救我一命，今日，我便用這條殘命，還他這份恩情。”
“你隻需記住你師父留下的戒律，莫要被仇恨矇蔽道心。”
趁著關門的動靜掩蓋一切，老殘飛快將一卷陳舊竹簡塞入陳九斤手中。
“這是茅山失傳紙道術殘卷。”
“你的純陽血，最適合化紙為道。好好研習，莫讓這門道術，白白蒙塵。”
夜色茫茫，追兵將至。