陳慕白閉關了整整一個月。
這一次閉關的地方，不在議事堂，而在北邊靈山半山腰新開鑿的洞府裡。洞府不大，隻一間石室，卻佈置了三層防禦陣法，需要玉牌才能開啟。
這一個月裡，陳遠山每天都會來洞口站一會兒。洞府門緊閉，偶爾有熱浪從石縫裡透出來，烤得門口的青草都枯了一圈兒。靈兒送來的飯菜，有時候動幾口，有時候原封不動地放在洞口。鐵柱每天練完拳，也會繞路過來看一眼。他不說話，就站著，站一會兒就走。
第十天，洞府裡傳來一聲悶響。陳遠山探出神識感應了一番。感受到陳慕白氣息穩定。他又悄悄退了出去。
第二十天，洞府周圍三丈內的石頭都燙手了。這是火係功法精進的徵兆。
第三十天，門開了。
陳慕白走出來，站在洞口。陽光照在他身上，他周身的氣息比閉關前渾厚了不止一倍。站在那裡，隱隱給人一種壓迫感，卻又內斂沉穩，像一口深譚。
陳遠山迎上去，上下打量他一番，問：“成了？”
陳慕白點點頭：“築基初期巔峰，隻差一步就能踏入中期。”他頓了頓，“靈脈距離六品還差一線，比閉關前渾厚了一倍不止，但六品那道坎，比我想的難。”
陳遠山倒吸一口氣。築基初期巔峰，那就是半步中期的意思。他才築基成功一年半，這個速度已經很快了。
“還得再積累些時日。”陳慕白補了一句。
他站在洞口，往山下看去。
閉關這一個月，陳家莊又變樣了。
演武場上，鐵柱正帶著執法隊訓練。二十多人赤著上身，在烈日下一拳一拳打著木樁，喊聲震天。鐵柱站在最前麵，麵板曬得黝黑，肌肉線條分明，一板一眼指導著身後的隊員。
老魯前兩天剛統計過，執法隊現在一共二十八人。其中鍊氣後期的有三人，是石頭、柱子和一個新來的散修，叫周遠。鍊氣中期的七人，初期的五人，剩下的十三人還在煉體期，但個個精幹，都是從護衛隊裡挑出來的好苗子。
藏書閣裡，張三依舊用下巴翻書。他旁邊多了幾個年輕人，都是新來的散修，跟著他學陣法。張三點點下巴，他們就翻一頁，然後圍在一起討論。
靈田那邊，柳三娘帶著十幾個婦人正在忙碌。靈草長勢正好，空氣中飄著淡淡的葯香。今年新擴的那五十畝地，已經全部種上了赤血靈芝，再過幾個月就能收一批。
丹藥房裡，靈兒的聲音傳出來，在指揮兩個打下手的婦人。她已經不是那個貪玩的小丫頭了，如今暫時管著丹藥房，井井有條。老魯說，靈兒現在一個月能煉出三十多爐培元丹，除了自用，還能拿出去賣不少靈石。
遠處山道上，趙猴子騎著雙翅虎巡邏。那頭虎渾身暗紅鱗甲，雙翅展開五六丈，從空中掠過時，地上投下一片陰影。虎背上，趙猴子腰桿挺得筆直，威風凜凜。另外兩頭成年虎也沒閑著，一頭輪換巡邏，一頭跟著獵隊進山。
陳慕白看了一會兒，轉身往山下走。
下午，他把所有人都叫到議事堂。
陳遠山、老魯、柳三娘、趙猴子、鐵柱、靈兒、張三、石頭、柱子……議事堂裡擠得滿滿當當。
老魯第一個開口，手裡捧著一本賬冊。
“族長，這半年咱們家底厚實多了。”他眯著眼，一條一條報，“靈石礦那邊，穩定產出，每個月能挖兩千多塊。坊市鋪子，盈利翻了兩番，現在青石縣大半的丹藥材料都從咱們這兒走。靈田那邊，今年收成好，赤血靈芝又熟了一批，夠煉十幾爐築基丹的輔葯。”
柳三娘在旁邊補充：“人手也夠了，現在靈田那邊有二十多人，都是附近的婦人，手腳麻利。”
陳遠山說：“礦上也有十幾個人，李大那小子實在，靠得住。”
老魯又翻了翻賬冊：“總人口現在有一百二十多口，修士佔四成，剩下的都是凡人僕從。鍊氣期的有四十七個，比半年前翻了一倍。”
陳慕白點點頭，看向鐵柱。
鐵柱挺直腰板，說：“執法隊二十八人，鍊氣後期的三個，中期的七個，初期的五個，剩下的十三個還在煉體期。個個都能打。”
陳慕白聽完，沒有說話。眾人看著他，等他開口。
他沉默了一會兒，忽然問：“青石縣有多大？”
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