主峰的山道比記憶中更陡。陳慕白走得很慢，不是因為累，是想把這三十三年的路再走一遍。晨霧還沒散，路邊野草的露水打濕了褲腿，涼意一點一點往上爬。
路過講經堂時，裡麵傳來築基師兄講解功法的聲音。他聽了幾句，還是那些話，什麼“天人感應”，什麼“道法自然”。他加快腳步，走了過去。
主峰的山道上人不多，偶爾有幾個鍊氣弟子經過，見了他喊一聲“陳師叔”，他點點頭，繼續走。
走到半山腰時，身後傳來急促的腳步聲。他回頭，是李元。
“慕白！”李元追上來，喘著氣，“聽說你給掌門遞了辭行信？”
陳慕白點點頭。
李元盯著他看了一會兒，沒說話，隻是嘆了口氣。
“也好。”他說，“回去把家族立起來，也是一條路。日後陳氏子弟送過來，我幫你照看著。”
陳慕白看著他，這個當年一起在山裡餓過肚子的人，如今已經是築基中期的師兄了。
“多謝師兄。”
李元擺擺手，從袖子裡摸出一個小布袋，塞進他手裡：“拿著，路上用。”
陳慕白開啟一看，是二十塊靈石。對築基修士來說不算多，但對鍊氣期來說，是筆不小的數目。
“師兄……”
“別說了。”李元拍了拍他肩膀，“去吧，掌門還在等著。”
陳慕白把布袋收好，朝他拱了拱手，繼續往上走。
走出十幾步，回頭看了一眼。李元還站在原地，見他回頭，揮了揮手。
他收回目光，繼續走。
掌門居住的院子在主峰最高處，不大，青磚黛瓦，院門口種著兩棵老鬆。陳慕白站在門口，整了整衣襟，敲了敲門。
“進來。”
他推門進去，穿過院子，走進正堂。掌門周青真人坐在蒲團上，麵前放著一壺茶，茶香裊裊。
周青真人看起來四十來歲的樣子，但陳慕白知道，這位掌門已經三百多歲了。金丹中期，在青陽門待了快兩百年。
“弟子陳慕白，拜見掌門。”
周青真人抬了抬手：“坐吧。”
陳慕白在一旁的蒲團上坐下，從懷裡掏出那封信，雙手遞上。
周青真人接過信，展開看了一眼，放在一旁。
“想好了？”
陳慕白點頭：“想好了。”
周青真人端起茶杯，喝了一口，慢慢說：“你入門三十三年，從未惹事，也從未懈怠。四品靈脈，能修到鍊氣後期，已經不易。”
陳慕白低著頭，沒說話。
“三十五歲那年，你換了一枚築基丹，服下後失敗了。”周青真人看著他，“這事我知道。”
陳慕白抬起頭，有些驚訝。
周青真人擺擺手：“門裡的事，哪有我不知道的。你那次閉關，我在外麵站了一炷香的工夫。”
陳慕白張了張嘴，不知道該說什麼。
“你心性好，穩得住。”周青真人說，“可惜這世上，有些事不是穩得住就能成的。”
他從袖中摸出一個玉瓶，放在陳慕白麪前。
“這瓶築基丹，你帶著。”
陳慕白愣住了：“掌門，這……”
“不是讓你現在用。”周青真人打斷他，“留著吧，或者以後給族中有天賦的子弟用。你剛纔信裡不是說，願為青陽門開枝散葉嗎？這瓶丹藥，就當是我提前給的賀禮。”
陳慕白捧著玉瓶，手指微微發顫。
“弟子……弟子何德何能……”
周青真人笑了笑，端起茶壺，給他也倒了一杯。
“喝茶。”
陳慕白端起茶杯，茶是溫的，入口微苦，回味卻有些甘甜。
周青真人看著他喝完，緩緩說：“修仙路長，未必隻有一條走法。你在門裡走不通，換個地方，也許就走通了。”
陳慕白抬起頭。
“我年輕時有個同門師弟，也是四品靈脈，也是鍊氣後期無望築基。”周青真人目光望向窗外，像是看著很遠的地方，“他返鄉後建立家族，如今兩百年過去，那家族已經出了三個築基，一個金丹。”
陳慕白的心跳快了一拍。
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