陳慕白離開青陽門地界時，已經是第三天的黃昏。
官道漸漸變窄，最後成了山間小徑。兩旁的山越來越高，樹木越來越密，偶爾有野獸從林間竄過，見他來了，又縮回去。
他摸了摸懷裡的玉佩，涼的。這兩天它沒再發熱，像是什麼都沒發生過。
第五天午後，天色忽然暗了下來。
他抬頭看，西邊湧起大片烏雲，黑壓壓的，像要把整座山壓塌。山風也變了方向，裹著潮氣，吹得他衣襟獵獵作響。
要下大雨了。
他加快腳步，想找個避雨的地方。可四周都是山，連個破廟都看不見。雨點已經開始落下來，一滴，兩滴，轉眼成了瓢潑。
山路很快變得泥濘不堪，他踩著石頭往前走，滑了好幾跤。雨水順著脖子灌進去，渾身濕透。懷裡的玉佩被雨水浸著，貼著胸口，冰涼。
又走了一炷香的工夫，他聽見前方傳來轟隆隆的聲響。拐過一道山彎，他愣住了——
山洪。
原本乾涸的山穀裡，渾濁的洪水正咆哮著衝下來，裹著石頭、樹木，把前麵的路沖得乾乾淨淨。碎石還在不斷從山上滾落，砸進洪水中，濺起丈許高的水花。
退路也被堵死了。身後是暴雨，兩側是陡坡，前麵是山洪。
他被困住了。
陳慕白四下打量，忽然看見半山腰有一處凹陷，像是洞口，被藤蔓遮住了大半。他咬了咬牙，踩著濕滑的石頭往上爬。碎石不斷滾落，他幾次差點滑下去，手指摳進泥裡，指甲蓋都摳得發白。
爬到洞口時，他已經渾身是泥。
洞口不大，一人多高，被密密麻麻的藤蔓遮住。他扒開藤蔓往裡看，裡麵黑漆漆的，什麼也看不清。洞口邊緣有些奇怪的紋路，像是刻上去的，又像是天然形成的。他伸手摸了摸，紋路很淺，已經被風雨侵蝕得不成樣子。
像是陣法殘留。
他在青陽門三十三年，雖然沒學過陣法，但也見過幾次。這紋路的走勢，和門裡護山大陣上的刻痕有些像。
洞口有陣法？那這洞……
他回頭看了一眼，山洪還在咆哮，暴雨還在傾盆。沒有退路了。
他扒開藤蔓，鑽了進去。
洞裡很黑，伸手不見五指。他摸著洞壁往前走，腳下是平整的石頭，不像天然形成的。走了幾十步，眼前忽然開闊起來。
是一個石室。
石室不大，約莫兩三丈見方。正中有一座石台，石台上靜靜放著一隻鼎。
青黑色的鼎。
鼎身不大，兩隻手就能捧住。他慢慢走近，借著手觸控的感覺，一點點看清了鼎上的紋路——日月星辰、山川河嶽、飛禽走獸、仙神眾相。每一道紋路都深深刻進鼎身，卻又渾然一體，像是天然長成的。
他站在鼎前，看了很久。
這鼎，絕不是凡物。
石室四周的石壁上，隱約也有字跡。他從懷裡掏出火摺子，吹了吹，借著微弱的光看。
是上古篆文。他在青陽門學過一些，勉強能認。
“太虛宗立道百萬載，橫壓一界，威震八荒。山河鼎者，鎮宗至寶也，內蘊天地大道，傳承無上妙法。天地大劫至，宗門將覆，吾以最後法力封鼎於此，留待有緣。後來者見此鼎，當知天命在身。無需叩首，無需誓言，得之即緣。唯記一事：鼎承天道，主承鼎運，不可相負。”
太虛宗？他沒聽過。百萬載？那是多久遠的事？
他繼續往下看，後麵的字跡有些模糊，隻能勉強認出幾個詞：陣法、禦獸、煉丹、淬脈。
這鼎裡，有傳承？
他放下火摺子，目光落在那隻鼎上。
鼎身古樸，看不出是什麼材質。他伸出手，輕輕摸了摸鼎身，涼的，像普通的青銅器。他用力抬了抬，鼎紋絲不動，像是長在石台上一樣。
他想起石壁上那句話：得之即緣。
他後退一步，朝著石鼎深深鞠了一躬。
“晚輩陳慕白，青陽門弟子，今日避雨誤入此地，若有冒犯，還請見諒。”
說完，他伸出手，用力去抱那隻鼎。
就在他雙手觸到鼎身的瞬間，指尖傳來一陣刺痛。他低頭一看，鼎身上的紋路，看似平滑，實則鋒利如刃。血從指尖滲出來，滴在鼎身上。
鼎身忽然亮了。
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