十萬大山的雨季來了。
張二虎趴在懸崖中段的石縫裡，身上蓋著偽裝用的藤蔓和泥巴，已經整整三天沒有動過。雨水從崖頂傾瀉下來，在他頭頂形成一道水簾，但他一動不動，連呼吸都壓到了最低。他的目光穿過雨幕，死死盯著對麵山腰上的那個洞口——那裡住著一頭金丹初期的碧鱗蟒，而他盯了快一年的龍涎草，就在洞口旁邊的石縫裡。
一年了。
張二虎自己也說不清，這一年是怎麼熬過來的。頭三個月，他試著靠近洞口，被碧鱗蟒發現了，差點被一口毒霧噴中。後三個月，他繞到山背麵，想從崖頂垂降下來偷草，結果碧鱗蟒根本不給他機會，日夜守在洞口。再後來，他索性不急了，就在懸崖上找了個石縫，每天觀察碧鱗蟒的作息。他發現這條蛇每隔七天會出去覓食一次，每次大約兩個時辰。但碧鱗蟒很狡猾，出去的時間不固定，有時候三天就出去一次，有時候十天都不動。
張二虎花了半年時間，才摸清了它的規律——它是在等龍涎草成熟。那株草還有三個月就熟了，碧鱗蟒不會在成熟之前離開太久。
他就更不急了。
族長說過，不急，穩當第一。張二虎把這句話記在心裡，比記任何刀法都牢。
第七天的傍晚，雨停了。碧鱗蟒從洞裡探出頭來，豎瞳在暮色中閃著綠光。它朝四周嗅了嗅，然後緩緩滑出洞口，朝山下的溪澗方向去了。
張二虎沒有動。前兩次碧鱗蟒就是這樣騙他的——假裝出去，等他靠近洞口就殺回來。他等了半個時辰，確認碧鱗蟒真的走遠了，才從石縫裡鑽出來。
他的動作很輕，像一隻貓。一年多的蹲守讓他的身體瘦了一圈，衣服掛在身上空蕩蕩的，但動作比任何時候都利落。他沿著懸崖邊緣繞到洞口側麵，從儲物袋裡取出一根繩索，係在崖頂的鬆樹上，然後順著繩索滑到洞口。
龍涎草就在洞口右側的石縫裡，一株巴掌大的小草，葉片上布滿了金色的紋路，散發著淡淡的靈光。還有三個月才成熟，但張二虎等不了了——碧鱗蟒越來越警覺，再不動手，可能就再也沒有機會了。
他咬破指尖，在草根處畫了一道符文。這是陳靈教他的法子，用精血催熟靈草，雖然會損失一些藥效，但總比什麼都拿不到強。符文亮了一下，龍涎草的葉片猛地張開，金色的紋路變得刺眼，一股濃鬱的靈香撲麵而來。
張二虎把草連根拔起，塞進玉匣，收入儲物袋。整個過程不到十息。
他轉身就跑。
剛爬上崖頂，身後就傳來一聲震天的嘶鳴。碧鱗蟒回來了。它聞到了龍涎草被摘走的氣息，暴怒地衝上崖頂，張開巨口朝張二虎咬來。張二虎頭也不回，從崖頂一躍而下，在半空中展開一張符寶，化作一道青光，朝十萬大山外飛去。
碧鱗蟒在後麵緊追不捨。金丹初期的妖獸全力爆發，速度比符寶還快。張二虎能感覺到身後的腥風越來越近，甚至能聽見巨蟒吐信的嘶嘶聲。
他咬破舌尖，噴出一口精血在符寶上，符寶的速度猛地提升了一截。但碧鱗蟒更快。一道毒霧從身後噴來，張二虎躲閃不及，左肩被毒霧掃中，整條胳膊瞬間失去了知覺。他沒有停下來，右手死死抓著符寶，繼續往前飛。
碧鱗蟒追了他整整一夜。
天亮的時候，張二虎終於飛出了十萬大山的範圍。碧鱗蟒追到山腳下，猶豫了一下，沒有再追。它在山腳盤旋了幾圈，發出一聲不甘的嘶鳴，轉身回去了。它有自己的領地，不會輕易離開。
張二虎從天上摔下來，砸在一棵樹上，又從樹上摔到地上。他的左臂已經發黑了，毒氣在蔓延，臉上、身上全是傷口，血把衣服浸透了。但他還活著，而且，懷裡緊緊攥著那個裝著龍涎草的玉匣。
他在樹下躺了一天一夜，才攢夠力氣站起來。
半個月後，張二虎回到了靈山。
他是拄著柺杖走進山門口的。左臂吊在胸前，臉色蒼白如紙，整個人瘦得脫了相，但眼睛很亮，亮得像兩顆星星。懷裡緊緊抱著那個玉匣，誰都不讓碰。
陳念第一個看見他，愣了一下，然後衝上去扶住他。
“二虎叔！”
張二虎咧嘴笑了，露出一口白牙。“沒事，皮外傷。”
陳念看著他那條發黑的胳膊，看著他身上數不清的傷口，看著他一瘸一拐的腿，沒有說話。他扶著張二虎往裡走，一邊走一邊喊：“陳靈姐姐！陳靈姐姐！”
陳靈從靈藥殿跑出來，看見張二虎的樣子，臉色一變。她沒有廢話，直接讓陳念把人扶到靈藥殿的床上，開始檢查傷口。
“左臂中了碧鱗蟒的毒，毒氣已經侵入骨頭了。”陳靈的聲音很冷，但手很穩。“再晚回來三天，這條胳膊就保不住了。肋骨斷了三根，腿上有兩道深可見骨的傷口，失血太多。”
張二虎躺在床上，咧嘴笑著。“沒事，死不了。”
陳靈瞪了他一眼。“閉嘴。”
張二虎乖乖閉嘴了。
陳靈花了整整一天一夜，才把張二虎的傷處理完。解毒、接骨、縫合傷口、敷藥、喂丹藥，一樣一樣，井井有條。張二虎疼得滿頭大汗，但一聲沒吭。
第二天早上，陳靈從房間裡出來，對守在門口的陳念說：“命保住了。但傷好之前，別想結丹的事。”
陳念鬆了一口氣。“多久能好？”
“至少半年。”陳靈擦了擦額頭的汗，“碧鱗蟒的毒不好解，我用了三副葯才壓下去。這半年不能運功太猛，好好養著吧。”
陳念點頭。“我去告訴爹。”
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