紅海的海水在月光下呈現出深沉的靛藍色。偷渡船是一艘改裝過的老舊拖網漁船，發動機的噪音在寂靜的海麵上傳出很遠。林九淵站在船尾，看著開羅的燈火漸漸消失在地平線下，手裏握著周若冰給的微型儲存器。
塞特走過來，遞給他一個防水袋：“把這個套上，海上濕氣重。”
林九淵接過，將儲存器裝進去，然後拿出隨身帶的平板電腦——這是從永生科技隊員屍體上搜來的，已經破解了加密係統。
他連線儲存器，開始讀取內容。
檔案分為三部分：第一部分是749局關於西藏異常事件的檔案，密密麻麻的報告和圖片；第二部分是周若冰的個人任務記錄，大部分被加密；第三部分，是一個單獨的資料夾，標注著“林懷山·1953西藏考察原始記錄”。
林九淵深吸一口氣，點開了祖父的日記。
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1953年7月14日，於拉薩
考察隊抵達拉薩已三日。當地政府提供了向導，但禁止我們進入岡仁波齊核心區域，稱那裏是“神靈居所”。但我能感覺到，那不是神靈——是某種更古老、更冰冷的存在。羅盤在夜裏自行轉動，指向西北方向，那裏的星圖……與現實不符。
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1953年7月21日，於定日縣
我們終於獲得許可，在向導的陪同下接近神山外圍。同行的陳啟明（注：王胖子的祖父）用他祖傳的“觀氣術”觀測到，山體深處有龐大的能量脈絡，像一棵倒置的巨樹，根係深入地下，樹冠……連線著什麽。蘇家的代表蘇明遠（蘇清影的祖父）則認為那是“龍脈”，但我知道，那不是風水意義上的龍脈。
下午，羅盤突然劇烈震動，表麵的青銅出現細微裂痕。裂痕裏滲出暗金色的液體——不是血，更像某種能量載體。我收集了一點樣本。
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1953年8月3日，於岡仁波齊北麓
我們找到了入口。不是山洞，也不是寺廟，而是一道……裂縫。空間裂縫。它懸浮在半空中，長度約三米，邊緣閃爍著彩虹色的流光。透過裂縫，能看到另一側是完全不同的景象：巨大的水晶結構，流淌的資料河，以及遠處隱約可見的、如同星空般的穹頂。
那是另一個“真實之殿”，但規模更大。
陳啟明警告說，裂縫極不穩定，隨時可能閉合或崩塌。我們決定隻派一個小隊進入。我、陳啟明、蘇明遠，還有749局派來的護衛周墨（塞特的父親）。
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1953年8月5日，於裂縫內
這裏的時間流速似乎與外界不同。我們進入才兩天，但手錶顯示已經過去了五天。空間比埃及的真實之殿大十倍不止，中央不是控製台，而是一個巨大的、緩慢旋轉的水晶球體。球體內部封存著……無數光點，每一個光點都是一個文明的片段。
我們稱它為“文明火種庫”。
記錄顯示，這是播種者文明在撤離前，為這個星球留下的最後遺產——如果本土文明發展達到某個閾值，就可以解鎖火種，獲得飛躍式的進化技術。但如果提前開啟，或者開啟方式錯誤……
會引來“守護者”。
我們已經驚動了它們。
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1953年8月9日，於轉生殿深處
守護者不是生物，而是某種自律兵器。它們的外形像放大的聖甲蟲，但全身由能量晶體構成，戰鬥力遠超埃及那些汙染體。周墨在掩護我們撤退時重傷，左臂被完全結晶化。
我們被迫分開逃跑。我帶著羅盤和陳啟明記錄的坐標，蘇明遠帶著定魂燈和傷員，約定在出口匯合。
但我迷路了。
這裏的地形會變化。牆壁會移動，通道會消失。我懷疑整個轉生殿是一個巨大的、活著的迷宮。
羅盤在這裏幾乎失效，隻會在某個特定方向傳來微弱的共鳴。我決定朝那個方向走。
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1953年8月14日，於未知區域
我找到了共鳴源。
是另一枚印記。
它沉睡在一個水晶棺槨裏，棺槨裏躺著一具……播種者的遺體。遺體儲存完好，淡金色的麵板下還能看到能量流動。他胸口嵌著的印記是完整的，沒有裂痕，也沒有汙染。
但當我靠近時，印記突然啟用，投射出一段資訊：
“警告：第七遠征軍團已覆滅。本印記為最後備份，攜帶者需完成‘火種傳承儀式’。儀式需三枚完整印記共鳴，在‘源初之井’舉行。”
“源初之井位置：本觀測站（β站）核心。”
“當前可用印記數量：1（本印記）。埃及α站印記狀態：受損。南美γ站印記狀態：離線。”
“建議：優先修複α站印記，啟用γ站，再返回此處進行傳承。”
“否則，火種庫將在240個行星年後自動啟動‘文明重啟程式’。”
240年。從1953年算起，就是……2193年。
還早。
但我體內的六號印記，在接觸這枚完整印記時，突然開始崩解。不是汙染，而是……被“覆蓋”。完整印記的力量太強，我的身體承受不住。
我必須立刻離開。
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1953年8月17日，於出口
我終於找到了出路。但陳啟明和蘇明遠他們……沒有出來。我等了三天，隻等來了重傷的周墨。他說其他人可能被困在迷宮裏，或者……
我們不能再等下去了。周墨的結晶化在蔓延，我的印記也在持續崩解。
離開前，我用羅盤記錄了這個入口的空間坐標。它每七十年才會完全穩定一次，下次開啟時間是……2023年。
七十年後。
留給我的孫子。
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日記到這裏戛然而止。
林九淵關掉平板，望向漆黑的海麵。祖父在1953年就看到了一切，甚至預見到了他的到來。
七十年週期。2023年就是今年。
轉生殿的入口即將再次開啟。
而完整印記提到的“火種傳承儀式”，需要三枚完整印記。他現在有七號（破損且汙染），聖甲蟲印記（已耗盡），西藏那枚完整印記（仍在沉睡）。
還需要修複七號，重新啟用聖甲蟲印記，然後喚醒西藏那枚。
時間呢？從1953年算，240年後文明重啟是2193年，還有一百多年。但記錄者警告的觀測站自毀倒計時隻有177天。
矛盾。
除非……兩個計時器指向的是不同的事件。
“有情況！”船頭瞭望的水手突然用阿拉伯語大喊。
塞特立刻衝過去，林九淵收起平板跟上。
船頭前方約五百米的海麵上，出現了一片不正常的漩渦。漩渦中心，海水呈現出詭異的熒光綠色，像有什麽東西在深處發光。
“那是什麽？”王胖子也醒了，揉著眼睛走過來。
塞特舉起望遠鏡，臉色驟變：“下潛！全員下到船艙！快！”
話音未落，熒光綠的海麵突然炸開！數條粗壯的、泛著金屬光澤的觸須破水而出，每條觸須都有成年人的腰那麽粗，表麵覆蓋著密密麻麻的吸盤，吸盤邊緣長著鋒利的角質鉤刺！
觸須直接卷向漁船！
“開火！”塞特拔出彎刀，但他手下那些影子獵人帶的都是輕型武器，子彈打在觸須上隻濺起火星，根本無法造成實質性傷害。
一條觸須纏住了船尾的螺旋槳，引擎發出刺耳的哀鳴，然後徹底熄火。船體開始傾斜。
“是基因改造體！”蘇清影扶著艙門，臉色蒼白，“海洋版的吞噬者衍生物！”
林九淵衝到船舷邊，看著那些在月光下泛著冷光的觸須。他能感覺到，這些觸須體內的汙染能量，和真實之殿裏那些變異聖甲蟲同源，但更加龐大、更加狂暴。
他下意識想啟用印記，但左手掌心空空如也，七號印記也因之前的消耗而沉寂。
怎麽辦？
“用這個！”王胖子從懷裏掏出那個八角青銅陣盤，咬破手指，將血滴在盤麵中央。陣盤亮起微弱的金光，“幫我爭取時間！我需要三十秒布陣！”
塞特立刻組織手下集中火力攻擊最靠近王胖子的一條觸須。子彈雖然打不穿甲殼，但衝擊力讓觸須動作遲緩了片刻。
王胖子將陣盤按在甲板上，雙手飛快結印——那是林九淵從未見過的複雜手勢，每個手勢都牽引著陣盤上的金光在空中交織。
觸須似乎察覺到了威脅，更多觸須從海麵伸出，瘋狂拍打船體！木質的甲板開始開裂，船艙進水，船在下沉！
“快啊胖子！”林九淵吼道。
“成了！”王胖子最後一個手印落下，陣盤的金光驟然擴散，化作一個半球形的光罩，將整艘船籠罩其中！
觸須撞在光罩上，被狠狠彈開！光罩表麵浮現出無數細密的符文，每一個符文都在燃燒，發出刺眼的白光。
觸須發出痛苦的嘶鳴——不是聲音，而是直接作用於精神的尖嘯！它們開始退縮，重新潛入海中。
熒光綠的光芒漸漸遠去，漩渦平息。
海麵恢複平靜，彷彿什麽都沒發生過。
光罩緩緩消散。王胖子癱坐在甲板上，大口喘氣，陣盤的光芒徹底熄滅，表麵出現了數道裂痕。
“隻能用一次了……”他虛弱地說。
塞特指揮手下檢查船體損傷。幸運的是，雖然進水，但還能勉強航行。
林九淵走到船邊，看著觸須消失的方向，心裏沉甸甸的。
海洋裏也有吞噬者的衍生物。
這意味著汙染已經擴散到全球。
而他們，正在駛向汙染可能更嚴重的地方。
他低頭看向平板電腦，祖父日記的最後一行字在螢幕上微微閃爍：
“留給我的孫子。”
留給他的，是希望。
也是重擔。
漁船在夜色中繼續向東航行。
前方，印度洋的深處，還有更多的未知在等待。
而在他們看不見的深海裏，那些退去的觸須，正圍繞著一個巨大的、緩緩搏動的肉繭旋轉。
肉繭內部，一個模糊的人形輪廓，正在成形。