那枚黑色的令牌，靜靜地躺在枯葉與泥土之間。
上麵的「滅」字，彷彿一個正在流血的傷口，又像一隻凝視著深淵的眼睛，透著一股與周遭一切都格格不入的死寂與邪異。
林霄的目光，就在那枚令牌上停頓了一瞬。
周遭的一切似乎都慢了下來。石磊的怒吼，兵刃的交擊，阿木和小木急促的喘息，以及那些蒙麵人動作遲緩間的驚恐，都變成了模糊的背景音。
形字穀？
不。
形字穀的字術，再如何狠辣，其根源也是對「形」的極致追求，是銳利，是殺伐，是一種純粹的力量展現。
而這個「滅」字，帶給林霄的感覺，是虛無，是終結，是一種要將存在本身都抹去的、源自根底的惡意。
這不是簡單的尋仇。
這是一場預謀已久的，來自某個未知暗影的獵殺。
林霄的「滯」字域仍在生效，空氣粘稠得如同沼澤。那些原本配合默契的蒙麵人，此刻像是被無形的蛛網纏住，動作笨拙而滑稽。他們眼中的驚駭，已經取代了最初的殺意。
「殺！」
石磊可不管對方是什麼來頭，他隻知道，這些人想殺宗主。他一聲爆喝，如同平地驚雷，手中板斧借著衝勢，以最簡單直接的方式，橫掃而出。
一名蒙-麵人拚儘全力，在身前凝聚出一個「固」字，試圖抵擋。那字氣凝成的盾牌，在遲滯的空氣中，顯得格外厚重。
然而，石磊的板斧，根本不講道理。
「砰！」
一聲悶響，那「固」字盾牌應聲碎裂，板斧餘勢不減，結結實實地拍在了那人的胸口。骨骼碎裂的聲音清晰可聞，那人如斷線的風箏般倒飛出去，沒了聲息。
另一邊，一名蒙麵人見勢不妙，放棄了攻擊阿木，轉身欲逃。可他的身後，一道幾乎與樹影融為一體的影子，無聲無息地浮現。
是墨青。
他就像一個沒有生命的幽靈，手中那柄漆黑的短刃，沒有反射任何光芒。
那蒙麵人察覺到背後的危機，倉促間回身，一個「防」字在身前倉促成型。
墨青的眼神沒有絲毫波動。他沒有用蠻力去破，他的目光，落在了那個「防」字左側「阝」部的轉折之處。那是整個字形結構中，字氣流轉最薄弱的一點。
形解之術。
他手中的短刃，以一個極其刁鑽的角度，輕輕一點。
「哢嚓。」
一聲脆響，如同冰麵碎裂。那個看似堅固的「防」字，竟從他點中的位置開始，蔓延出無數裂紋，隨即轟然潰散。
那蒙麵人瞳孔驟縮，他還沒來得及做出下一個反應，墨青的短刃，已經如毒蛇吐信，掠過他的咽喉。
一擊斃命，墨青的身影再次晃動，融入了另一片陰影之中，彷彿從未出現過。
戰局已成屠殺。
林霄沒有再理會那些潰散的嘍囉，他的身形一動，如同一縷青煙，瞬間出現在那名腰牌掉落的蒙麵人身前。
那人正是被石磊一斧頭拍飛的家夥，此刻正掙紮著想從地上爬起來。
林-霄伸出右手，食指與中指並攏，對著那人隔空一點。
「縛。」
一縷青色的字氣，憑空出現，如活物般在那人身上纏繞數圈，瞬間收緊。那人悶哼一聲，剛剛撐起的身體重重摔回地上，被捆得像個粽子，動彈不得。
前後不過數十息，戰鬥便已結束。
古道上，橫七豎八地躺著七八具屍體，餘下的兩三人被石磊和阿木他們製住，跪在地上，瑟瑟發抖。
「宗主，都解決了。」石磊提著還在滴血的板斧，走到林霄麵前，臉上還帶著幾分酣戰後的興奮。
林霄點了點頭，彎腰，將那枚黑色的「滅」字令牌，撿了起來。
令牌入手，一種刺骨的冰冷感順著指尖傳來，彷彿握住的不是一塊令牌，而是一塊萬載寒冰。那股邪異的「滅」之字氣，試圖侵入他的體內，卻被乾坤脈自發流轉的字氣，輕易地化解了。
他走到那名被「縛」字訣捆住的俘虜麵前。
那人是這群伏擊者中，唯一一個在林霄的字域壓製下，還能與石磊勉強周旋幾招的人，顯然是個小頭目。
「誰派你們來的？」林霄的聲音很平靜。
那俘虜抬起頭，蒙麵的黑布遮住了他的臉，隻露出一雙充滿怨毒的眼睛。他沒有回答，隻是從喉嚨裡發出一聲冷笑。
「不說？」林霄也不惱，他把玩著手中的令牌，淡淡道，「這『滅』字，寫得不錯。筆畫藏鋒，殺意內斂，可惜，收筆的一捺，力道虛浮，帶了一絲恐懼。」
俘虜的身體，微不可察地一僵。
「你在怕。不是怕我，而是怕你背後的人。」林霄的目光，彷彿能穿透黑布，看到他內心的恐慌，「讓我猜猜，任務失敗，回去也是死路一條，對嗎？」
那俘虜依舊不語，但眼神中的怨毒，卻少了幾分，多了一絲絕望。
「很有骨氣。」林霄讚許地點了點頭，隨即話鋒一轉，「可惜，想死，也得我同意才行。」
他不再看那俘虜，而是轉頭對墨塵說道：「墨塵，寫一個『生』字。」
墨塵雖不明所以，但還是立刻依言，以指為筆，調動字氣，在空中寫下一個工整的「生」字。
林霄看了一眼，搖了搖頭：「不對。我要的，是帶著你對『生』的理解去寫，是活下去的渴望，是宗門重振的希望，是你跪在山門前，撫摸那塊石碑時的那種感覺。」
墨塵渾身一震，他閉上眼，深吸一口氣。再次睜開時，他指尖的字氣，多了一抹難以言喻的，充滿韌性的光芒。
他重新下筆。
這一次，他寫的「生」字，每一筆，每一劃，都彷彿蘊含著破土而出的力量，充滿了蓬勃的生機。
林霄很滿意。他屈指一彈，將那個充滿生機的「生」字，直接打入了那名俘虜的眉心。
「啊——！」
俘虜突然發出一聲淒厲的慘叫，渾身劇烈地抽搐起來。他感覺自己的腦子裡，像是被硬生生塞進了一團火焰。無數的念頭，無數的渴望，在他那早已被「滅」字訣洗刷得一片死寂的識海中，瘋狂地滋生。
想活下去！
不想死！
憑什麼我要為那些高高在上的大人物去死！
我也有家人，我也有……
「滅」字訣的根基，在於抹殺一切情感與**，讓人變成純粹的殺戮工具。而林霄這一手，卻是反其道而行之，以最強烈的「生」之意，去衝擊那片死寂。
兩種截然相反的道，在一個人的識海中碰撞，其痛苦，遠勝任何酷刑。
「我說……我什麼都說！」俘虜終於崩潰了，他涕淚橫流，聲音嘶啞地哀求著，「求求你，停下來！」
林霄揮了揮手，墨塵寫下的那個「生」字，才緩緩消散。
偏廳內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。
石磊、阿木和小木，都用一種看怪物的眼神看著林霄。他們第一次知道，原來一個「字」，還能這麼用。
「我們……是『滅字門』的人。」俘虜的聲音，虛弱得像一團被風吹散的煙，「我們……我們的任務，就是截殺你們，奪取你身上的……《字經》殘卷。」
「滅字門？」墨塵的臉色，變得無比凝重，「我從未聽說過靈界有這個宗門。」
「它……它不是一個宗門，是一個……影子。」俘虜斷斷續續地說道，「一個隱藏在各大勢力之下的影子……理字門、形字穀……都有我們的人。」
此言一出，眾人皆驚。
「你們的總部在哪？首領是誰？」林霄追問。
「不知道……我們這種級彆的，根本接觸不到核心……」俘虜搖著頭，眼中是深深的恐懼，「我隻知道，我們的力量，源自『滅』字本源。這次伏擊，是上麵直接下達的死命令。」
林霄的眉頭，皺得更深了。一個能滲透各大宗門，行事如此狠辣隱秘的組織，其圖謀，絕不可能隻是為了他身上的《字經》殘卷。
「你們，為何要前往妖族領地？」林霄換了一個問題，這個問題，纔是他最關心的。
提到妖族領地，俘虜的身體，再次顫抖起來。
「汙染……」他喃喃自語，眼神渙散，「我們要去……汙染『字脈之源』……」
「汙染？」墨塵失聲驚呼，「你們要乾什麼？！」
「用『滅』字本源，侵蝕妖族的字脈，讓他們的力量，從根源上……變得狂暴、嗜血，無法控製……」俘虜的聲音越來越低，彷彿在訴說一個最可怕的噩夢，「等到整個妖族的戰力，都淪為隻知殺戮的野獸……門主，就能……就能徹底掌控它們。」
掌控整個妖族的戰力！
偏廳內，死一般的寂靜。
所有人都被這個瘋狂而惡毒的計劃，震得頭皮發麻。
他們這才明白，自己即將踏足的，究竟是怎樣一個龍潭虎穴。
那片他們以為藏著機緣的蠻荒大地，早已被一張無形的、充滿了惡意的巨網所籠罩。
「字脈之源……」林霄低聲重複著這四個字，他的眼中，沒有恐懼，反而閃爍著一抹冰冷的光。
他看著窗外，目光投向東方那連綿不絕的群山。
看來，這趟妖族之行，已經不僅僅是為瞭解開自身的謎團了。
一場更大的風暴，正在那片未知的土地上，悄然醞釀。而他們，已經身處風暴的中心。