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楚淵在楚瀾月身邊佈置的暗衛快馬加鞭，一路從澄海軒趕回首都，連休整次數都壓到最少，傳回訊息時也已近午夜。楚淵正在批閱楚瀾月的嫁妝清單，他一動不動地聽完暗衛帶著一絲緊張地稟報：「公主殿下出海，疑似遭遇風暴，生死未知。」
楚淵的手懸在空中，未有動靜。禦書房裡極其安靜，僅能聽見燭火燃燒燭芯的劈啪聲響，接著便是硃砂滴在紙上的一聲圓潤，暈成一片血紅。比起眼淚，瞅著更像血。
他扔下筆，從衣襟內緩慢抽出一把匕首。刀刃卻猛然出鞘，抵在了跪著的暗衛脖頸上。
「朕特地派了你們這些暗衛，還會把人看丟？」他冷笑一聲，連看都不看他一眼，刀刃卻往裡推了幾分。溫熱的血蜿蜒如蛇，冇入暗衛衣領。
「還不速迴歸瀾灣協尋！」他低吼一聲，看著暗衛匆匆忙忙翻出窗戶，身影隱冇於夜色。
他的眼底通紅，目庇眩刮兆咆笆椎氖治⑽⒎⒉Ⅻbr/>楚淵望著窗外，天際的月亮被烏雲籠住，幾絲晦暗的光亮掙紮如血絲蔓延。他像丟了魂魄，低低喃道：「湘靈，究竟是你想逃？還是誰帶走了你？」
隔日傍晚，夕陽還未完全西下，將歸瀾灣的海染上一片不詳的橘紅之時，他便親自抵達了歸瀾灣。澄海軒的人嘩啦啦跪了一片，連個大氣都不敢出一聲。為首的安福淚眼汪汪，一直磕頭，隻差冇把頭磕破了。
澄海軒的人到底是先皇後的人，楚淵隻是揮揮手要他們加緊速度尋找公主，然後便帶著滿佈血絲的雙眼來到內務府的私牢裡。
他在前往私牢前，去了靜心居一趟。楚瀾月的少少物什都還擺在原位，她本就冇帶什麼東西來澄海軒，看來也未帶走什麼。
楚淵慢條斯理在一把特地搬進私牢的紫檀木椅上坐了下來，把玩著一根楚瀾月擱在靜心居鏡前的簪子。
他的一雙鳳眼看上去陰鷙不定，私牢裡唯一燃著的燭火在空中跳動，為他晦暗不明的心緒更添幾分煩躁。
昨夜他連便鞋也冇換，頂著厚重的夜露去了觀潮閣。
國師雲寂早知他會來，平靜以禮接待，神色不顯。
楚淵緊緊攥著他的手，這時他才真正有了一絲楚瀾月失蹤的實感：「瀾月……皇妹，究竟怎麼樣了？」
「請陛下稍待。」雲寂再次拿著星圖對照夜空，足足快半個時辰，他才欠身，謹慎道：「微臣觀南鬥之位，公主命星墜入歸墟，此乃『珠沉大海，光華暗斂』之象。雖不見其光，然星軌未斷，生機遭深淵所覆。」
楚淵沉吟片刻，顫抖的聲音帶著一縷急切：「她……還活著？是此時活著，抑或……」
他不願再想下去，卻渴求雲寂能藉天象給他一絲慰藉。
「星象顯示，長公主終將循著潮汐之聲歸來。然……歸期何時，微臣尚未有定論。」雲寂躬身。除了星象與星盤，他亦自幻視裡窺見楚瀾月站在一艘船艦上，挾著呼風喚雨之勢朝陸地航行。
然而，這自幼便有的幻視能力，他是不會向除了雲家首領以外的人透露的。作為修道之人，他畢竟深諳韜光養晦之理。
楚淵又再叁問了幾次，還問了要朝哪個方向去尋，他也一一應允會徹夜觀測星象，推演、整理出結果再向他稟報，楚淵才腳步虛浮地回去寢殿了。
楚淵回過神來，這才察覺到他人已在歸瀾灣，楚瀾月失蹤前所休養之地。私牢裡的潮濕幾乎浸透了他的錦衣，他拍了拍袖口，一雙同私牢一般陰冷的眸子望向正前方、被綁在椅凳上的汐玥。
想是怕她咬舌自儘，她乾裂的嘴裡咬著一條粗布。她的雙眼早已哭腫，平時作為公主奴婢而比其他奴才顯得精緻的衣裳此時已滿是臟汙，看上去狼狽不堪。
楚淵明白，汐玥是楚瀾月極其重視之人。於是，他揀了個溫柔的語氣開口，讓汐玥直打顫：「汐玥，你是公主最信任的人。怎麼這次她和蕭翎出海，唯留你在此？」
楚淵示意一旁侍衛摘掉她口中粗布，汐玥抽泣一聲，連人帶椅俯在地上嗚嗚直哭：「奴婢不知，公主僅說要去散步，待奴婢去完廚房再去鏡月灘尋……」
楚淵冷哼一聲，用手中簪子挑起她的下巴，語氣陰冷：「你在幫她瞞著朕什麼？還是她早想擺脫你？或是用你換得朕的信任？」
「奴婢……奴婢真不知！若早知公主要出海，奴婢巴不得自己也在那條船上……」
「究竟是誰煽動她出海？是蕭翎？還是……殷昭？」楚淵咬牙切齒，眼神示意一邊侍衛捧來一盆碎冰水，將汐玥的手按了進去，隻聽得一聲短促的尖叫，侍衛捏緊了她的手指作為警告，於是她生生將尖叫吞回肚裡，隻餘低低的抽泣聲。
「瀾月在海裡一定很冷。汐玥，你若不說實話，朕就讓你陪她一起冷。她究竟有冇有和你提過什麼？再仔細想想……」
汐玥的手在水盆裡凍得發紫，才被侍衛拉出來。她正要鬆一口氣，然而隨著手再次被按進去，侍衛又倒了一碗冰塊，嗚咽聲在碎冰清脆撞擊聲之下顯得愈加無助。
「如若瀾月平安回來，朕還是得讓你服侍她。」楚淵悠悠對侍衛道：「仔細彆讓她手廢了。」
汐玥的眼裡滿是驚恐與絕望，卻不知應當向哪位神祇乞求。
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自滄瀾傳來訊息已叁月餘，殷昭下朝後在禦書房和言暉議事許久，直到血紅的夕陽斜掛天邊，將北方的天空染成如赤炎皇族身上穿著的紅一般蕭瑟。
一般而言，這位赤炎新帝的晚膳都是在禦書房用的。而今日卻不一般，他傳了晚膳至赤炎後宮唯一的高位妃子處──霍雲晞的緋雲殿。
前朝本就是變化莫測之處，隻須一點訊息，便會如小石子跌入池塘般，激起無數漣漪。
想那日滄瀾使者在金烏殿宣讀訊息時，連話都帶著顫聲。而這些日子裡，那些和霍家有所牽連的、品級不高的文官所揣所想，殷昭和言暉又哪裡不曉得？
那個在赤炎為質八載、清冷自持的滄瀾公主，回國後依然捧著赤霄主動走進他的水榭。**不過一夜，而今以待嫁之身於海邊行宮靜養之時，竟疑似葬身魚腹……
無論赤炎或滄瀾的搜救，皆始終未有進展。而霍雲晞之父、當今赤炎的鎮國大將軍，在前天深夜，以「稟告南境搜救軍情」為由，請殷昭留在將軍府小酌。
霍定洋，這名字取得野心十足，不僅能馳騁陸上沙場，還意欲縱橫滄瀾海洋。確實，當年燼海關一役，霍家功勞不小，赤炎先帝封賞完畢後，一躍成了赤炎戰功最顯赫的將門世家。
那夜席間冇有歌舞，隻有幾碟簡單酌酒菜餚和兩壺烈酒。霍定洋親自為殷昭斟酒：「皇上，南境的海已搜了數月，除了碎木什麼也冇撈上來。滄瀾那邊也折騰，朝中人心難免浮躁，皇上辛苦了。」
活要見人，死要見屍。然而大海無情，這悄無影蹤之景況，若持續懸而未定，於前朝於後宮、於兩國關係，到底也不是個法子。
酒過叁巡，霍定洋期間說著一些軍旅見聞，卻忽然話鋒一轉，語氣變得低沉，還帶著一絲長輩的感慨。
他留心著殷昭的麵色，開口：「皇上，末將是個粗人，不懂什麼大道理。但雲晞那孩子……末將時常軍旅在外，每次回府都驚歎孩子長得真快。」
「當年她以太子妃的身分入宮，皇上待她的好，宮裡人有目共睹。然位居高位，不可能一點委屈也無。現在中宮虛位，她身為淑妃，還要操持內外，又要替皇上憂心南境。臣這做父親的，看得心疼啊。」
他頓了頓，目光如炬地看著殷昭，語氣裡添上了兩分威壓：「皇上心底定是希望朝廷穩固，末將帶兵也明白，軍心總需一個歸宿……皇上若能瞅著雲晞這幾年操持後宮的辛勞，替她考慮一份相應的『名分』。如此，末將便是粉身碎骨，也定會帶領將士為皇上守好這萬裡江山。」
殷昭早知霍家會出手。他臉上的微笑自若，晃盪著手上的酒，高舉酒杯：「將軍這份愛女之心，朕豈會不知？雲晞這幾年的賢德，朕自然明白。」
他又道：「將軍且放寬心，朕定會給雲晞一個最體麵的交代，絕不負霍家的忠勇。」
而今，霍雲晞帶著宮人在緋雲殿門口跪迎殷昭。他親自扶起她，細細端詳她明媚的眉眼，她的雙頰不由得泛起紅暈：「陛下，怎麼今日想來雲晞這兒坐坐？」
而殷昭卻冇應，隻是側頭看了眼緋雲殿門口的匾額，緩緩開口：「雲晞覺得『昭晞』這名兒如何？」
霍雲晞一時冇反應過來，殷昭牽起她的手往內殿走，淡淡說了一句：「若是新的寢殿有什麼想添置的，再跟朕說，朕讓人去辦。」
霍雲晞的雙眼睜大一瞬，很快便重新含了矜持有禮的微笑。她正要跪下謝恩，被殷昭製止了：「待正式的詔書下來再謝吧。」
殷昭眼角餘光掃過她麵色上因喜出望外而泛起的紅潤，襯得她明麗的臉愈發嬌豔。他卻看著她這樣的模樣，忽然想起那一夜，水榭裡的床榻上，另一張清秀麵容上帶著嫣紅的眼角。
人道帝王薄情，他倒忽然想親自去瞧一瞧，那片楚瀾月離開時最後看見的那片海，究竟是何等模樣。
然而這般如少年般的綺思終究不過一瞬，殷昭在緋雲殿裡讓霍雲晞替他寬衣時，內心所想依然是，這下該以何等方法將滄瀾收攏於掌中。
他在第一個月時，便讓言暉親自去了一趟歸瀾灣。當言暉帶著一無所獲的訊息回來時，曾試探問了一句，用以迎娶滄瀾公主的永安宮是否還要興建？
那時，他連眼都未眨一下，隻是道：「建。」
（待續）
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