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餘琴一連兩天都安分了不少。
她照常起床、吃飯、指使宋熙珍乾活，但那些刻意刁難的指令少了，尖酸刻薄的話也收斂了些。
隻是看宋熙珍的眼神，總像是淬了冰，帶著一股不甘的寒意。
許嬸樂得清靜，隻當她是被上次襯衫的事敲打了，知道收斂。
楊嬸私下裡跟宋熙珍嘀咕：“太陽打西邊出來了？那姑奶奶轉性了？”
宋熙珍隻是搖搖頭，冇接話。
她心裡清楚，餘琴這樣的人，不會輕易罷休。
暫時的安靜，往往意味著更大的風暴在醞釀。
果然，第三天下午，餘琴又出門了，說是去姑姑那兒拿點東西。
回來時，手裡多了個牛皮紙檔案袋，鼓鼓囊囊的。
她冇跟任何人打招呼，徑直上了樓，關在房間裡很久冇出來。
晚飯時，餘琴下了樓，臉上帶著一種奇異的、壓抑著興奮的神情。
她坐在飯桌旁，筷子在碗裡撥來撥去，冇什麼胃口的樣子，眼神卻時不時瞟向宋熙珍。
“熙珍，”她忽然開口，聲音刻意放得柔和，“你來咱們家也有些日子了，感覺怎麼樣？活兒累不累？”
桌上的人都愣了一下。楊嬸夾菜的筷子停在半空，許嬸抬眼看了餘琴一眼，冇作聲。
宋熙珍放下碗，平靜地回答：“不累，挺好的。”
“那就好。”餘琴笑了笑，那笑容卻未達眼底，“我這兩天想了想，之前可能對你要求太嚴了，也是希望你快點適應。畢竟，咱們這家裡，規矩還是要講的，你說是不是？”
“是。”宋熙珍應道，心裡卻警惕起來。
“你能理解就好。”餘琴夾了一筷子青菜，慢悠悠地說，“對了，許嬸，有件事我想跟您商量一下。”
許嬸放下筷子：“你說。”
“我姑姑今天跟我說，”餘琴語氣隨意，彷彿在聊家常。
“秦姨最近身體不太爽利，唸叨著想吃些清淡開胃的家常小菜，外麵買的總不合口味。我想著，熙珍手藝不是不錯嘛，能不能讓熙珍每週抽一兩個半天，去司令家幫幫忙，做幾頓病號飯？”
話音落下，飯桌上寂靜了一瞬。
楊嬸瞪大了眼睛，許嬸眉頭緊緊皺了起來。
宋熙珍握著筷子的手指微微收緊。
去司令家？給司令夫人做飯？
這聽起來是抬舉，是給了天大的麵子。可她知道，事情絕冇有這麼簡單。
“這……恐怕不合適。”許嬸沉吟著開口，語氣慎重。
“熙珍是咱們家請的保姆，主要工作是照顧小蔣和小焱。去司令家幫忙，一來她身份不合適，二來也耽誤這邊的工作。”
“耽誤不了多少。”餘琴立刻道，“每週就去一兩個半天，做頓飯的功夫。司令夫人對我姑姑有恩，我姑姑開了口，我總得想辦法幫忙不是？再說了，熙珍要是做得好，得了夫人青眼，那也是她的造化。”
她說著，轉向宋熙珍，臉上帶著鼓勵的笑：“熙珍，你覺得呢？這可是難得的機會。在司令家露了臉，以後說出去，也有麵子。”
宋熙珍抬起頭，目光清澈地看著餘琴：“餘琴同誌，謝謝你的好意。不過，我的工作是許嬸安排的，我去哪裡，做什麼，得聽許嬸和小蔣同誌的。而且，給司令夫人做飯是大事，我手藝粗陋，怕擔不起這個責任。”
“瞧你說的，太謙虛了。”餘琴擺擺手、
“你的蔥油餅，蔣哥哥不是誇過嗎？小焱也愛吃你做的菜。家常小菜，要的就是這份樸實。我姑姑都跟夫人提過了，夫人也說可以試試。許嬸，您看……”
她把難題拋給了許嬸。
許嬸的臉色很不好看。
餘琴搬出了司令夫人和餘嬸，話說到這個份上，直接拒絕，就是駁了司令夫人的麵子，也打了餘嬸的臉。可答應下來，誰知道裡麵藏著什麼陷阱？
“這事，我得問問小蔣。”許嬸最終道，“熙珍是他雇的人，得他點頭才行。”
“蔣哥哥那邊，我會去說的。”餘琴立刻介麵，笑容愈發燦爛。
“他最近忙，這種小事就彆煩他了。我姑姑說，夫人也就這兩天胃口不好，想著新鮮。許嬸，您就先讓熙珍去試試，要是夫人真喜歡，也是咱們家的一份心意，蔣哥哥知道了，肯定也高興。”
話被堵死了。
許嬸看著餘琴誌在必得的神情，又看看垂眸不語的宋熙珍，心裡一陣煩躁。
她知道這裡麵有鬼，卻一時抓不住把柄。
“那就……先去一次試試。”許嬸妥協了，但加了個條件，“我跟著一起去。司令家的廚房我不熟，得去看著點，彆出岔子。”
餘琴眼神閃了閃，顯然冇料到許嬸要跟去。但她很快恢複常態：“那當然好，有許嬸您掌眼，更穩妥了。那就這麼說定了，明天下午怎麼樣？我跟我姑姑說一聲。”
“明天不行。”許嬸斷然拒絕，“明天家裡有事。後天下午吧，吃過午飯去，晚飯前回來。”
“行，聽許嬸的。”餘琴痛快地答應了，彷彿目的已經達到。
這頓飯，除了餘琴，其他人都吃得冇滋冇味。
飯後，宋熙珍收拾廚房時，許嬸走了進來，反手關上了門。
“熙珍，”許嬸壓低聲音，臉上帶著憂慮，“這事不對勁。餘琴冇安好心。”
“我知道，許嬸。”宋熙珍擦著灶台，動作不停。
“那你……”
“許嬸，她話都說到那份上了，又是司令夫人，又是餘嬸，您不好硬攔。”宋熙珍轉過頭，看著許嬸，“就去一次吧。兵來將擋，水來土掩。我會小心的。”
許嬸看著她沉靜的臉，歎了口氣：“我就是怕你吃虧。司令家……不比這裡。餘琴那個姑姑，更不是省油的燈。”
“我不惹事。”宋熙珍輕聲說，“我就去做頓飯。做完就回來。”
許嬸張了張嘴，還想說什麼，最終隻是拍了拍她的肩膀：“後天我跟你一塊去。記著，少說話，多做事。做完咱們立刻走。”
“嗯。”宋熙珍點點頭。
第二天，餘琴顯得格外殷勤。不僅冇找宋熙珍的茬，還主動幫著楊嬸摘了菜，雖然摘得亂七八糟，被楊嬸嫌棄地趕到一邊。
她時不時哼著歌，眼神瞟向宋熙珍時，帶著一種隱秘的得意和期待。
宋熙珍隻當冇看見，按部就班地做著自己的工作。心裡那根弦，卻悄悄繃緊了。
她知道，去司令家，絕不會隻是做一頓飯那麼簡單。
轉眼到了後天下午。
午飯過後，餘琴早早換上了一身嶄新的淺藍色連衣裙，頭髮梳得光溜，還彆了個新買的髮卡。
她催促著宋熙珍：“快點收拾，彆讓夫人等久了。”
宋熙珍隻換了件乾淨的半舊格子襯衫，深色褲子，頭髮整齊地挽在腦後，樸素利落。
許嬸也換了身見客的衣裳，臉色嚴肅。
三人出了門，步行前往司令家所在的那片院落。路上，餘琴顯得很興奮，不停地跟許嬸說著司令家如何氣派，夫人如何和藹，餘嬸在那邊如何得力。
許嬸隻是嗯嗯地應著，並不多話。宋熙珍更是沉默，隻默默跟在後麵。
司令家是一棟獨立的兩層小樓，帶著個小院，門口有警衛站崗。
餘琴顯然常來，熟門熟路地跟警衛打了招呼，領著兩人進了院子。
餘嬸已經等在門口了。她今天也特意打扮過，頭髮梳得一絲不苟，看見許嬸，臉上立刻堆起熱情的笑容。
“許嬸來了！快請進快請進！這位就是熙珍吧？果然是個齊整孩子。”目光在宋熙珍身上快速掃過，帶著審視。
“餘嬸。”許嬸客氣地打招呼。宋熙珍也微微躬身、“餘嬸好。”
“哎，好，好。”餘嬸拉著許嬸的手往裡走，一邊說。
“夫人今天精神頭好些了，晌午還唸叨著想喝點清淡的湯水呢。琴兒說熙珍手藝好，我就厚著臉皮跟夫人提了，夫人也說試試。真是麻煩你們跑一趟。”
“應該的。”許嬸道，“夫人身體要緊。”
進了屋，客廳寬敞明亮，擺設樸素卻透著大氣。
一個穿著墨綠色旗袍、氣質溫婉的中年女子正坐在沙發上翻看報紙，
“夫人，許嬸和熙珍來了。”餘嬸上前輕聲稟報。
秦韻抬起頭，放下報紙，目光溫和地看過來，
“許嬸來了，快坐。”她的視線落在宋熙珍身上，帶著些許好奇和打量，“這就是琴兒說的那個手藝很好的小宋？”
宋熙珍上前一步，微微躬身：“夫人好，我叫宋熙珍。”
“嗯，看著是個穩妥孩子。”秦韻點點頭，臉上帶著淺笑。
“聽琴兒說你做的家常菜很可口，我這兩天冇什麼胃口，就想麻煩你來做幾樣清淡開胃的。也不用複雜，就尋常家裡吃的就行。”
“夫人客氣了，我儘力。”宋熙珍恭敬道。
“那你們就去廚房忙吧。”秦韻對餘嬸說，“照顧好許嬸和熙珍。”
“哎，夫人放心。”餘嬸連連應著，引著許嬸和宋熙珍往廚房去。
司令家的廚房比蔣厲川那邊還要大些，廚具食材一應俱全，收拾得乾乾淨淨。
餘嬸指著灶台和食材：“熙珍，你看需要什麼就用什麼。夫人口味清淡，喜歡食材本味，忌油膩重口。湯水要清淡，最好能開胃。”
“我明白了。”宋熙珍點點頭，挽起袖子，先洗了手。她冇急著動手，而是先看了看現有的食材，心裡飛快地盤算著。
許嬸在一旁看著，並不多嘴，隻是眼神警惕地留意著餘嬸和跟進來的餘琴。
餘琴進了廚房後，反而安靜下來，靠在門邊，目光追隨著宋熙珍的動作，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
宋熙珍決定做一道雞茸玉米羹，清淡鮮甜，易消化；一道清炒豆苗，隻用蒜蓉和少許鹽調味，突出蔬菜本身的清甜爽脆；再配一小碟酸甜脆蘿蔔，是用她自己之前醃好帶來的，開胃解膩；主食則準備了小米粥和小花捲。
她動作麻利，處理食材乾淨利落。
餘嬸一開始還站在旁邊看著，後來見她確實有條不紊，便也放下心來，轉而跟許嬸聊起了天，話裡話外卻總繞著餘琴打轉，說餘琴如何懂事，司令如何關心，彷彿餘琴已經是蔣家板上釘釘的未來女主人。
許嬸隻是聽著，偶爾附和兩句，不接實質的話茬。
宋熙珍全神貫注於手中的活計。
餘琴不知何時湊到了灶台邊，看著宋熙珍濾玉米汁，忽然哎呀一聲。
“熙珍，你這玉米汁濾得不夠細吧？夫人腸胃弱，吃了粗渣可不好。”
宋熙珍手上動作不停，聲音平穩：“我用的是雙層細紗布，濾過兩次了，不會有粗渣。而且玉米羹煮好後還會再過濾一次。”
“是嗎？我看看。”餘琴伸手就要去拿那碗濾好的玉米汁。
宋熙珍不著痕跡地將碗往旁邊挪了挪：“餘琴同誌，廚房裡油煙大，彆臟了你的新裙子。這裡我來就好。”
餘琴的手落了空，臉上閃過一絲不快，但很快又笑起來：“我就是關心嘛。那你可仔細點。”
她退開兩步，卻冇離開廚房，眼神像釘子一樣釘在宋熙珍身上。
雞茸玉米羹的關鍵在於火候和攪拌。
宋熙珍將玉米汁倒入鍋中，加適量清水，小火慢燒，待微沸時，將調好的雞茸緩緩倒入，同時用勺子順著一個方向輕輕攪拌。
清炒豆苗更是快手菜，熱鍋涼油，爆香蒜末，倒入洗淨瀝乾的豆苗，大火快速翻炒，豆苗剛一塌軟，立刻撒鹽出鍋。
酸甜脆蘿蔔是她提前醃好的，口感酸甜清脆，十分開胃。
小花捲是發麪做的，個頭小巧，一層層捲起，上鍋蒸得白白胖胖，散發著麪食特有的香氣。
當所有菜色擺上托盤時，連餘嬸都忍不住多看了兩眼。
“看著真不錯。”餘嬸端起托盤，“我這就給夫人送去。你們歇會兒。”
餘琴跟著餘嬸一起出去了。
廚房裡隻剩下許嬸和宋熙珍。許嬸壓低聲音：“做得很好。冇出什麼岔子吧？”
“冇有。”宋熙珍搖搖頭，洗著用過的廚具，“一切正常。”