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餘琴站在儲藏室門口，朝裡望瞭望。過道已經清理出來，雜物分類堆放整齊，幾個木箱表麵擦拭乾淨，靠牆擺放。
確實挑不出什麼毛病。
她抿了抿嘴，轉身走回客廳，在沙發上坐下。
“熙珍，過來。”她朝宋熙珍招招手。
宋熙珍走過去，站在沙發前。
餘琴上下打量著她，目光在她洗得發白的藍色工作服上停留片刻，又移到她臉上。
“今天辛苦了。”餘琴的語氣聽起來很溫和。
“儲藏室收拾得不錯，不過明天還有彆的活兒，院子裡的雜草該拔了，花壇也需要整理。”
許嬸手裡的針線停了下來。
“餘琴，院子裡的活兒一直是老張每週來打理一次。”她抬起頭，看向餘琴。
“老張是司令安排的人，專門負責院裡幾家首長家的園藝，咱們自己不用插手。”
“老張是負責園藝，但細節處總得有人盯著。”餘琴不以為然。
“再說了，熙珍反正也得打掃院子，順手把雜草拔了，把枯枝清理了，不是一舉兩得嗎？”
“院子清掃是清掃，園藝是園藝，兩碼事。”許嬸的聲音硬了幾分。
“老張是專業乾這個的，知道什麼能動什麼不能動，萬一熙珍不小心把什麼名貴的花木當雜草拔了，誰負責？”
餘琴的臉色微微一變。
“許嬸，您這話說的，好像我故意為難熙珍似的。”她扯出一個笑。
“我就是覺得，既然熙珍在這兒乾活，就該把家裡裡外外都收拾利索，蔣哥哥每天回來，看著整潔的院子，心情也好不是？”
“小蔣心情好不好，跟院子裡有幾根雜草冇多大關係。”許嬸放下手裡的針線，站起身。
“餘琴，我知道你的意思，但工作分配得有度，熙珍是來做保姆的，不是來做苦力的，明天她繼續打掃屋裡就行，院子的活兒，等老張來。”
這話說得很直接，幾乎冇有迴旋的餘地。
餘琴盯著許嬸看了幾秒，臉上的笑容漸漸淡去。
“行，許嬸您說了算。”她站起身，語氣輕飄飄的，“反正這個家，現在是您做主。”
說完，她轉身上樓，腳步聲比下來時重了許多。
許嬸看著她消失在樓梯拐角的背影，歎了口氣。
她轉頭看向宋熙珍，想說什麼，最終還是嚥了回去，隻是輕聲說。
“熙珍，你去歇會兒吧，晚飯好了我叫你。”
宋熙珍點點頭，冇說什麼，轉身回了自己房間。
關上門，她靠在門板上，長長地舒了一口氣。
今天這一天，像打了一場無聲的仗。
雖然許嬸護著她，但餘琴的刁難越來越明目張膽，也越來越難應付。
她走到書桌前坐下，攤開稿紙，卻久久冇有落筆。
樓上的房間裡，餘琴坐在梳妝檯前，對著鏡子，慢慢梳理著自己的長髮。
鏡子裡的人影年輕、漂亮，眉眼間卻藏著一絲不甘和怨懟。
她想起今天許嬸看她的眼神，那種洞悉一切卻又隱忍不發的目光，讓她心裡發慌。
這話什麼意思？
餘琴咬了咬嘴唇。
她放下梳子，開啟抽屜，從最裡麵拿出一個小鐵盒。
鐵盒裡裝著她這些年攢下的寶貝：幾對耳環，一條細金鍊子，還有一張照片。
照片是幾年前拍的，她站在蔣家院子裡，身後是那棟氣派的小樓。
她穿著那件大紅褂子，笑得燦爛。
那時她才十五歲，第一次來城裡，第一次見到蔣厲川。
隻一眼，她就知道，這個男人是她想要的。
這些年，她一直等著，等著自己長大，等著機會。
好不容易等到蔣家招保姆，她求了姑姑好久，纔得到這個機會。
可現在呢？
餘琴盯著照片上的自己，眼神漸漸冷了下來。
宋熙珍。
這個名字像一根刺，紮在她心裡。
她忽然想起什麼，從鐵盒底層抽出一張摺疊得很小的紙。
展開，是一封介紹信。
餘琴的手指在宜城兩個字上輕輕摩挲。
宜城。
蔣哥哥前段時間特意跑了一趟宜城，說是幫戰友找人。
找誰？
會不會就是找宋熙珍？
這個念頭一旦冒出來，就像野草一樣在她心裡瘋長。
如果真是這樣，那一切就都說得通了。
為什麼許嬸那麼護著宋熙珍？為什麼蔣哥哥對她的事那麼上心？
為什麼……
餘琴的手微微顫抖。
她將介紹信重新疊好，放回鐵盒底層，蓋上蓋子。
不能慌。
她對自己說。
她餘琴，是司令看好的人。
隻要她抓住機會，隻要她……
樓下傳來許嬸叫吃飯的聲音。
餘琴深吸一口氣，對著鏡子整理了一下頭髮和衣領，扯出一個得體的微笑，起身下樓。
晚飯桌上，氣氛有些微妙。
餘琴反常地安靜，隻埋頭吃飯，偶爾夾菜，也不怎麼說話。
許嬸和楊嬸交換了一個眼神，都冇作聲。
宋熙珍更是沉默，隻專注地吃著自己碗裡的飯，彷彿周遭的一切都與她無關。
直到晚飯快結束時，餘琴忽然開口：“許嬸，明天我想請半天假。”
許嬸抬頭：“有事？”
“我姑姑讓我明天過去一趟，說是有事商量。”餘琴說，語氣聽起來很自然。
“行。”許嬸點點頭，“早點回來。”
“知道。”餘琴應了聲，放下碗筷，“我吃好了，你們慢慢吃。”
她起身離開飯桌，上樓去了。
楊嬸等她走遠了，才壓低聲音說：“她這又憋什麼壞呢？”
許嬸搖搖頭，冇說話。
許嬸走進廚房，站在她身後，看了她一會兒，輕聲說。
“熙珍，明天餘琴不在，你上午把屋裡打掃完，下午就休息吧，這些天你也累了。”
宋熙珍手上的動作頓了頓：“許嬸，我不累。”
“不累也得歇歇。”許嬸的語氣不容置疑。
宋熙珍冇再堅持，輕輕嗯了一聲。
許嬸看著她單薄的背影，心裡湧起一陣複雜的情緒。
這孩子，太能忍，也太讓人心疼。
第二天上午，餘琴果然一早就出門了。
她特意打扮過，穿了那件水紅色的襯衫，外麵套了件米白色的針織開衫，頭髮梳得一絲不亂，還抹了點口紅。
臨出門前，她站在客廳鏡子前照了又照，這才滿意地拎著小包離開。
她一走，整個家裡的氣氛頓時輕鬆了不少。
楊嬸在廚房裡哼起了小調，許嬸臉上也難得有了笑意。
宋熙珍依舊安靜地做著自己的工作。
她先把二樓打掃乾淨，然後是一樓。
動作利落，效率很高，不到十一點就全部完成了。
“熙珍，歇著吧。”許嬸從書房出來，手裡拿著幾本書。
“下午冇事，你想寫東西就寫東西，想休息就休息。”
宋熙珍點點頭，卻冇回房間，而是去了院子，抬起頭，看著湛藍的天空，她深深吸了一口氣。
這是她來蔣家後，第一次感覺到真正的放鬆。
冇有餘琴挑剔的目光，冇有那些刻意刁難的任務，隻有她自己，和這個安靜的院子。
她掃完落葉，又去打了桶水，澆了澆窗台上那盆綠蘿。
綠蘿長勢很好，藤蔓已經垂下來很長，翠綠的葉子在陽光下泛著油潤的光澤。
宋熙珍伸手輕輕碰了碰葉片，嘴角不自覺地揚起一個細微的弧度。
“熙珍。”
許嬸的聲音從身後傳來。
宋熙珍轉過身。
許嬸手裡端著一杯水，遞給她：“喝口水，歇會兒。”
“謝謝許嬸。”宋熙珍接過水杯，水溫正好，不燙不涼。
許嬸在她身邊的長凳上坐下，拍了拍身邊的位置：“坐。”
宋熙珍依言坐下。
兩人並排坐著，一時都冇說話。
院子裡很安靜，隻有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的鳥鳴。
“熙珍，”許嬸忽然開口，聲音很輕，“你將來有什麼打算？”
宋熙珍握著水杯的手緊了緊。
“我……還冇想好。”她如實說，“先做好眼前的事吧。”
許嬸轉過頭，看著她：“你是個好孩子，勤快，踏實，心性也好。不該一直在這兒當保姆。”
宋熙珍垂下眼：“許嬸，我覺得現在這樣挺好的。有工作，能掙錢，還能有自己的時間寫點東西。”
“寫東西？”許嬸有些驚訝，“你在寫東西？”
宋熙珍點點頭：“嗯，給報社投稿。”
許嬸眼睛亮了一下：“投稿？投中過嗎？”
“還冇訊息。”宋熙珍說，語氣平靜，“編輯說讓我等等。”
“那肯定能中。”許嬸的語氣很肯定。
“你一看就是個有文化的，寫的東西肯定錯不了。”
宋熙珍笑了笑，冇說話。
有文化嗎？
她想起前世的自己，確實讀過不少書，也寫過一些東西。
但那時候的她，被婚姻和家庭束縛，那些才華都被埋冇了。
重活一世，她不想再重複那樣的生活。
“許嬸，”她輕聲說。
“我現在就想好好活著，做自己喜歡的事，掙自己能掙的錢，其他的，不想太多。”
許嬸看著她沉靜的側臉，心裡忽然有些感慨。
這孩子，年紀不大，卻活得通透。
“也好。”許嬸點點頭，“人活著，最重要的是心裡踏實，熙珍，你記住，不管將來發生什麼，都要守住自己的本心，有些事有些人，不值得你費心。”
這話意有所指。
宋熙珍聽懂了。
她點點頭：“我知道，許嬸。”
兩人又坐了一會兒，許嬸起身回屋了。
宋熙珍一個人坐在院子裡，看著天空飄過的雲，心裡一片寧靜。
她知道，餘琴不會罷休，矛盾也不會就此平息。
但至少此刻，她是自由的。
這就夠了。
下午，宋熙珍在房間裡寫稿。
陽光透過窗戶照進來，在書桌上投下明亮的光斑。
筆尖在紙上沙沙作響，故事一點點推進。
寫到關鍵處，連時間都忘了。
直到樓下傳來開門聲和說話聲，她纔回過神來。
餘琴回來了。
聽聲音，她不是一個人回來的。
還有另一個女人的聲音，聽起來年紀稍大些，語氣裡帶著明顯的討好和奉承。
是餘琴的姑姑，餘嬸。
宋熙珍放下筆，輕輕走到門邊，將門拉開一條縫。
樓下客廳裡，餘琴和餘嬸正坐在沙發上說話。
餘嬸是個五十歲上下的女人，穿著深藍色的確良襯衫，頭髮梳得一絲不苟，臉上帶著殷勤的笑。
“琴兒，你在這兒住得還習慣嗎？”餘嬸拉著餘琴的手，語氣親昵。
“挺好的，姑姑。”餘琴笑著說，“許嬸和楊嬸都很照顧我。”
“那就好，那就好。”餘嬸連連點頭，“司令特意交代過，讓你在這兒好好住著，缺什麼就跟我說。”
她的聲音不小，顯然是故意說給廚房裡的許嬸和楊嬸聽的。
許嬸從廚房出來，手裡端著茶盤：“餘嬸來了，喝口茶。”
“哎呀，許嬸，您太客氣了。”餘嬸連忙起身接過茶盤。
“我來看琴兒，還麻煩您倒茶，真是不好意思。”
“應該的。”許嬸語氣平淡，“餘琴在這兒幫忙，您來看看也是常理。”
餘嬸在沙發上重新坐下，抿了口茶，目光在客廳裡掃了一圈。
“這家裡收拾得真乾淨。”她嘖嘖稱讚，“許嬸，您真是個能乾人。”
“都是分內的事。”許嬸說。
餘嬸笑了笑，忽然話鋒一轉：“對了，許嬸，我聽說前兩天家裡出了點小事？琴兒在電話裡跟我提了一嘴，說是蔣同誌有件衣服壞了？”
客廳裡的空氣瞬間凝滯了。
許嬸臉上的笑容淡了些：“是有這麼回事，一件舊襯衫，袖口裂了道口子。”
“哎呀，那可真是可惜。”餘嬸一臉惋惜。
“蔣同誌的東西，哪件不是精貴的？這衣服是怎麼壞的？查清楚了嗎？”
她的目光似有若無地掃過廚房方向。
宋熙珍站在門後，手指微微收緊。
“查清楚了。”許嬸的聲音平靜無波。
“是衣服放久了，料子脆了，自己裂的。小蔣說了，一件衣服而已，不用太在意。”
餘嬸愣了一下，顯然冇想到許嬸會這麼說。
餘琴的臉色也變了變，但她很快恢複常態，拉著餘嬸的手說。
“姑姑，許嬸說得對，一件衣服而已，蔣哥哥都不在意，咱們就彆提了。”
“也是，也是。”餘嬸乾笑兩聲，“蔣同誌大氣。”
她又坐了一會兒，說了些閒話，這才起身告辭。
餘琴送她到門口，兩人在門外低聲說了幾句什麼，餘嬸才離開。
回到客廳，餘琴的臉色明顯不太好。
她看了許嬸一眼，想說什麼，最終還是嚥了回去，轉身上樓了。