趙四海離開南門老街的時候，太陽剛過午。
江風沿著河埂捲上來，把他後背那層汗意吹得發涼。他走得快，心裡卻並不比來時更穩。來時憋著一口氣，問也問了，卦也算了，如今真得了結果，反倒像胸口壓了塊石頭。
大吉。
就兩個字。
偏偏這兩個字後頭，還跟著一串比卦更像卦的交代。換船，換燈，換人，換貨位，連走哪道水都替他分好了。趙四海在碼頭混了十幾年，什麼神神鬼鬼的話冇聽過，唯獨冇聽過算命先生替人排渡江章程。
他也說不清自己是信了，還是隻是太想信了。
南門出去往西，就是雲州最亂的下平碼頭。到了這裡，空氣裡總擰著一股鹹濕混腥的味，爛木頭、船油、河泥和人汗攪在一起。船工罵聲此起彼伏，扛包的、抬箱的、卸桅的，從跳板跑到岸邊，一個個滿頭是汗。河道上大小船隻擠成一鍋，稍不留神就能擦出一串罵娘聲。
趙四海剛踏進去，自家兩個夥計便迎上來。
「四哥。」高個那個先開口，「東家催了兩回，問你人呢。」
趙四海嗯了一聲：「船備好了？」
「都備好了。」矮個那個趕緊道，「還是東家給的黑頭烏篷，快得很，貨也裝了大半，就等明日潮頭一到直接下夜水。」
趙四海腳下一頓。
黑頭烏篷，走夜水。
和雲間月先前那句交代，撞了個正著。
他抬頭看向碼頭邊那條船。船身窄長，吃水不深，平時跑夜線確實利索。可這一刻落在他眼裡，那船卻像是有人替他挑好的一條路，快是快，未必是活路。
「四哥？」
兩個夥計都看著他。
趙四海抹了把臉：「這船不用了。」
「不用了？」
「去，把老劉那條窄底輕舟借來。」
兩個夥計當場愣住。高個的先急了：「四哥，東家點名讓咱走這條船。老劉那船又小又舊，裝貨也不穩。」
「破也換。」
「可東家那邊……」
「東家那邊我去說。」趙四海聲音不高，卻硬，「再去找三盞新風燈，今晚就掛上。還有，貨位重排，第一箱壓後，最後一箱挪前。明晚不走主河道，繞西汊。」
兩個夥計麵麵相覷，像在看一個忽然發了癔症的人。
「四哥，你這是聽誰說的？」矮個的壓低聲音，「今兒一早東街就有人傳，說南門那邊來了個隻會說大吉的野道士，你不會真……」
趙四海抬眼看了他一下。
那一眼不算凶，後半句卻硬生生噎了回去。
趙四海平日不是愛改主意的人。正因為如此，他這一回越反常，兩個夥計越不安。可他自己心裡更不安。冇去南門問那一卦之前，他多半隻會覺得東家催得緊；如今再回來，看見船、燈、貨、路都像提前擺好了，他反倒渾身不舒坦。
這種不舒坦，跑水的人都懂。
不是見鬼，是見局。
趙四海冇再解釋，轉身便去找東家。
東家姓馮，是雲州做鹽線買賣的老手，說話總笑著，像塊抹了油的木頭。這會兒他正坐在碼頭後頭的帳房裡撥算盤，聽趙四海說完要換船換路，臉上的笑先停了停，隨後慢慢淡了。
「四海。」馮掌櫃放下算盤，「這趟貨催得急，走主河道最省時候。你臨門換船，耽誤的是我的時辰。」
「耽誤不了多少。」趙四海道，「老劉的輕舟我熟，走西汊雖繞些，卻穩。」
「穩？」馮掌櫃笑了一聲，「你跑了這麼多年，什麼時候也說這種虛話了？走主河道，過雁回灣，至多兩更就能入下平碼頭。繞西汊，多出半夜路，你拿什麼擔？」
趙四海抬頭：「拿命擔。」
馮掌櫃看他片刻：「你今天是怎麼回事？」
趙四海冇答。
這種事他冇法說。真把「街上問了個卦」搬出來，馮掌櫃先要笑他腦子進水，再要懷疑是不是有人故意放風，逼他改線。
帳房裡靜了片刻，外頭碼頭上的人聲、水聲、木板相撞的動靜一陣陣送進來，反襯得屋裡更悶。
馮掌櫃盯了他一會兒，忽然又笑了，隻是這回那笑薄得很。
「也罷。」他說，「你是這條線上的老人，既然怕，就按你的走。隻是有一條，貨不能有失。」
趙四海抱拳：「我知道。」
馮掌櫃擺擺手，像懶得再多說。
趙四海退出帳房，走出幾步，心裡那股涼意反倒更重了。
太容易了。
他本以為還要費一番口舌，馮掌櫃卻幾乎冇怎麼攔。若真不在乎，他先前又何必催得那樣緊，連船和燈都替他挑好？
趙四海回頭看了眼帳房門口。門簾半掀，馮掌櫃正低頭繼續撥算盤，看不清神色。可不知是不是錯覺，趙四海總覺得裡麵那人不像在看帳，更像在等什麼。
「四哥。」兩個夥計又湊了過來，「真換？」
「換。」趙四海收回目光，「現在就換。」
碼頭邊很快忙起來。
原先裝上烏篷船的貨被一箱箱重新搬下，船工罵得難聽，問他們是不是吃飽了撐的半道折騰。趙四海一聲不吭，隻盯著他們搬。第一箱換到最後，最後一箱挪到最前；原先全堆在前艙的人手，也被他拆成前後兩撥。那幾個最能打的，被他點去船尾守著。三盞新風燈也掛了上去，在暮色裡一字排開，看著有些怪，卻不至於紮眼。
老劉那條輕舟果然又窄又舊，船板上還有幾塊新補的木片，一腳踩上去都發悶。夥計們一邊搬貨一邊抱怨，說要真遇上風浪，這條船怕是先自己散了。趙四海冇接話，隻把綁貨的繩結一個個重新過手。
越看，他心裡越沉。
因為有兩隻貨箱分量不對。
外頭看著一樣大，抬起來卻沉得過分，不像鹽，倒像裡頭壓了別的東西。趙四海摸著箱角，冇有當場拆，隻抬眼看了看四周。碼頭人多眼雜，東家又盯著，這時候動手，反而容易露。
雲間月叫他把第一箱換到最後，最後一箱換到最前。
若那道士不是瞎碰上的，他到底看出了什麼？
天色慢慢暗下去，河道上起了霧。
不是大霧，隻薄薄一層，貼著水麵浮。碼頭兩岸的燈火被霧一遮，都朦朦朧朧化開了，連熟悉的渡口輪廓都顯得遠了些。
趙四海站在船頭，手按著刀柄。刀是舊刀，人是舊人，江風的味道也還是他聞慣的味道。可今夜這風一吹，他總覺得船下的水比平時更涼。
「起錨。」
一聲令下，輕舟慢慢離岸。
三盞燈在船頭晃出細碎的光，像三點不肯滅的火星。船身切開霧氣，冇有照慣常那樣往雁回灣搶，而是貼著主河道邊緣緩緩轉進西汊。
後頭有人低聲嘀咕，說這路偏，說半夜走支水不吉利。趙四海聽見了，隻冷冷回了一句：「再不吉，也比撞匪強。」
那人立刻閉嘴。
前半程還算平穩。
西汊雖窄，水卻不急，輕舟吃水淺，走起來反倒靈便。趙四海一直盯著前頭霧色和兩岸黑黢黢的蘆葦。跑船的人信眼，也信耳。夜裡霧重，許多殺機都是先從聲音裡漏出來的。
風聲、水聲、櫓聲、船板偶爾發出的輕響，他都熟。
所以當前頭水聲忽然空了一下時，趙四海背上的汗毛一下就豎了起來。
「停。」
他聲音壓得極低，卻很快。
撐櫓的夥計下意識收力，船身微微一頓。周圍的人還冇反應過來，便聽霧裡嗖地一聲，一支鐵矢擦著船頭燈火飛了過去，釘進後頭水裡，帶起一片冷濺。
「有伏！」
這一嗓子剛落，霧裡便亮起幾盞火把。
火光一照，前後兩側都浮出黑影來。三條快舟從霧裡鑽出，像魚背破水，船頭站著的人都蒙著臉，手裡提刀提鉤，有一個已經重新把弓搭上弦。
對方顯然早埋在這裡，就等他們照原路闖進來。
若今夜趙四海走的還是東家那條快船，走的還是主河道雁回灣，這一刻正好會被兩側夾進死角。快船大、貨重、吃水深，轉不開身，前艙又堆滿人，一旦第一輪箭落下來，半船都得亂。
可現在，情形偏了。
就偏了這麼一點，活路便露了出來。
「後頭的別慌！」趙四海厲聲喝道，「左櫓收，右櫓推，貼岸！」
他手下最能打的三個本就在船尾，正好迎上後頭摸來的那條快舟。刀光一照，第一下鉤索便落空了。前頭那兩條匪船也明顯愣了一瞬，像冇料到他們會從西汊出來，更冇料到這輕舟上的人手布得這樣怪。
「先斷燈！」霧裡有人喝。
兩支箭衝著船頭三盞風燈來。可燈位掛得比尋常低半截，舟頭又窄，箭角一偏，隻射滅了最邊上一盞。餘下兩盞一左一右還亮著，光不大，卻夠趙四海看清前頭匪船的來勢。
「頂上去！」
他不退反進，操起船鉤朝前一頂，硬把對方船頭推歪半尺。兩舟擦身而過，刀背在夜裡撞出一聲悶響。船上一個夥計肩頭中箭，悶哼一聲，差點栽進水裡，被後頭的人一把扯住。
趙四海喉嚨發緊，卻冇有亂。
因為這一刻，他終於徹底明白了雲間月那幾句「附贈」的用處。
換窄底輕舟，是為了讓船在西汊轉得開。
掛三盞燈，是為了讓匪人誤判船頭寬窄和主位所在。
把最能打的人留在後頭，是因為真正要命的一鉤，多半不是從正麵來，而是從後方貼上來斷退路。
至於把第一箱和最後一箱對調……
趙四海眼角一瞥，忽然看見前頭那隻被挪到最前的重箱，剛好替掌舵位擋下了一支弩箭。箭頭深深釘進箱板裡，木屑四濺。
他腦子裡轟地一響，冷汗瞬間就下來了。
那兩隻異常沉的箱子裡，裝的根本不是鹽。
對方要截的，也未必隻是貨。
「把前頭那箱撬開！」趙四海吼。
「現在？」夥計都傻了。
「撬！」
那夥計一刀劈開木蓋，滾出來的不是鹽包，而是一層油布裹著的鐵件。霧裡火把一照，所有人都看清了，那分明是冇過官麵的短弩和箭簇。
船上頓時死寂。
連對麵匪船的人都像滯了一下。
下一瞬，霧裡有人破口大罵：「媽的，不是說走主道的大船嗎？」
「貨怎麼在前頭？」
「別讓他們跑了！」
這幾句一出來，趙四海心裡反倒定了。
先前他還抱著一絲僥倖，想著也許隻是自己多心。可現在，對麵幾嗓子一吼，什麼都坐實了。有人提前把他們這趟押運的船、路、貨位全賣了個乾淨。若照原定走法，今夜他們撞進來的根本不隻是河匪攔路，而是一場算好了讓他們人贓並獲、再死在江上的局。
一旦船翻人死，短弩沉江，誰還能說清這批東西原本是誰的？
趙四海胸口怒火猛地竄起來，連怕都壓過去了。
「往岸邊撞！」他提刀大喝，「貨不要了，人先上灘！」
輕舟本就離岸不遠，這一衝，船頭狠狠擦上淺灘。眾人趁勢跳下去，踩著爛泥和蘆根往岸上撲。後頭匪船也追了過來，刀聲、罵聲、水聲混成一團。趙四海反身一刀，砍斷第一個撲上來的鉤索，緊接著又一腳把想登船的人踹回水裡。
混戰裡，他肩側捱了一刀，火辣辣地疼，卻換來半步空當。他順手扯起一支從箱裡滾出來的短弩，對著霧裡火把最亮的地方便扣了機。
一聲慘叫立刻穿破江霧。
對方陣腳終於亂了。
他們原本仗著路線、船型和貨位都在預料中，纔敢穩穩伏在這裡等。如今每一步都差了，一差便全差。輕舟冇有照他們算好的位置闖進來，船上人手也冇被先手打散，連那兩隻藏了東西的箱子都被挪了位置。局一錯開，河匪也不過是一群拿刀吃飯的亡命徒。
趙四海帶著人一路踩著蘆盪往外衝。西汊岸邊亂石和淺泥交錯，大船上不來，快舟也不好深追。後頭罵聲越來越遠，最後隻剩斷斷續續的火光還在霧裡晃。
直到他們翻過一片矮坡，躲進一座廢棄的舊曬鹽棚下，趙四海才終於停住，彎腰一口一口地喘氣。
四下一清點，人竟都還在。
有兩個掛了彩，一個肩頭中箭，一個腿上捱了刀，最重的也不過是皮肉傷。若按原計劃走主河道大船，這會兒別說人了，隻怕屍都已經順水飄散了。
趙四海靠著木柱，抬手抹了把臉，摸到一手冷汗和血。
他忽然想笑，又笑不出來。
那個坐在舊木桌後、垂眼瞥一下銅錢就說大吉的年輕道士，忽然清清楚楚浮到他眼前。那時趙四海還覺得對方輕慢，覺得兩個字太薄。如今再回頭看，那兩個字不是薄，是重。若冇有後頭那些看似閒話的交代，根本撐不住。
夥計們這時也都緩過來。有人臉白得發青，哆哆嗦嗦問：「四哥，那箱裡怎麼會是弩？」
趙四海沉默片刻，低聲道：「別問。」
不問，不是因為不知道，而是因為一旦問開，今夜就不隻是河匪夜伏這麼簡單。誰在東家貨裡夾了違禁弩箭，誰又提前把他們的路線賣給河上匪徒，背後牽著哪條線，他這會兒連想都不願往深裡想。
另一個夥計結結巴巴道：「四哥……南門那位道長，他，他是不是……」
趙四海抬起頭，看向遠處霧裡尚未散儘的河麵。
是不是神仙？
他不知道。
可他知道，自己這一條命，連同船上這幾條命，今夜是實打實地從鬼門關前偏開了。
而那個坐在街角喝涼茶的年輕道士，分明早在他們離岸之前，就把這條偏開的縫指給了他。
趙四海低頭看著掌心被繩索磨出來的新血口，忽然想起雲間月說過的那句：你怎麼活回來，不歸神仙管，歸你自己。
他那時冇懂，現在懂了。
那句大吉，從來不是替他擔保。
那隻是把活路擺在他麵前，看他敢不敢伸手抓。
夜風從破棚縫裡灌進來，夾著河水的涼腥。趙四海坐了一會兒，忽然撐著膝蓋站起身。
「四哥？」
「回城。」
「現在回？」幾個夥計都驚了，「這會兒回去，不怕東家那邊……」
「正因為怕，才更得回。」趙四海把刀插回鞘裡，聲音沉得發硬，「貨丟了還能再說，命若今晚交代在這兒，就什麼都不用說了。先把傷口裹上，天一亮就進城。」
他說著頓了頓，又補一句：「進城前，先去南門。」
那幾個夥計麵麵相覷，不敢再問。
趙四海自己心裡卻已經定了。
這趟回去，不論東家那邊怎麼說，他都得先去見一眼那個年輕道士。
不是為了問卦。
是為了把那句輕飄飄的大吉，原原本本還回去。