正房。
門“吱呀”一聲被推開，的陪嫁嬤嬤張氏快步走了進來。
“別跟我提那個孽障！”
“你沒見剛才那樣子！如今真是翅膀了，居然都敢頂撞我了？”
話音未落，自己先熱了眼眶。
張嬤嬤知道是氣話，忙扶坐下，一邊替順氣，一邊輕聲勸著。
“都十六了！”蘇母聲音陡然拔高，又猛地一哽，“清和比大不了多，怎麼清和就那麼懂事，偏偏……”
蘇母抬頭看，眼圈倏地更紅了。
張嬤嬤沒接這話，隻斟酌著開口，“老奴也是看著二姑娘長大的，姑娘時也是聰明伶俐，學什麼都快，可後來......”
“可您那時候，隻顧得上表姑娘，便隨意給二姑娘請了位先生來授課。”
蘇母攥了手裡的帕子。
張嬤嬤聲音輕下去。
邱婉肩膀一抖，眼淚奪眶而出。
“當年將軍蒙冤獄，是清和父母收留咱們母，冒著風險替咱們藏！”
捂著臉，淚水從指間溢位來。
張嬤嬤眼眶也紅了，蹲下握住的手，“夫人，您的苦，老奴知道。”
想起蘇，張嬤嬤又輕輕嘆了一聲。
“隻知道，娘眼裡隻有表姐，娘從來不誇，娘嫌笨，嫌丟臉。小小一個人，心裡該多苦啊？”
張嬤嬤更放了聲音，哄孩子似的，“夫人，二姑娘還小，縱使有什麼不對，您再慢慢教就是，別太急，也別太狠了。”
“……罷了，先讓回自己院子待著，沒有我的吩咐，不許出門。”
“是，夫人。”
……
晏沉靠坐在鋪著玄狐皮的墊上，指尖拈著那張從花朝宴上帶回來的宣紙。
他眼前驀地浮起一張小臉。
像隻被踩了尾卻不敢爪子的貓，隻能在心裡把他罵個千百遍。
膽子倒是得流油。
衛風跪坐在車廂一角，餘忍不住往自家王爺手上那張宣紙上瞟。
後來王爺念出的那首驚艷全場的詩，本是王爺自己臨時口占的。
衛風憋了一路，終於沒忍住開口，“王爺，今日花朝宴上的對賭，您怎知蘇二姑娘是故意藏拙，一定能勝過喬姑娘？若……若蘇二姑娘真比輸了，該如何收場？”
“輸？”
“本王想讓贏，就不會輸。”
“屬下多了。”
王爺的心思，從無人能真正揣測。
可王爺呢？卻在重見的那一瞬，便已早早佈下了一整盤棋。
王爺要的，從來不是簡單的答案，而是順著這藤，出後麵的瓜。
即便蘇真是一個字都寫不出的草包，王爺也辦法讓“會”，讓“贏”，讓按照他設定的軌跡，一步步走下去。
然後抬眼，淡淡問了一句，“吩咐你的事，辦得如何了？”
“嗯。”
馬車沿道一路駛向城外，車外暮漸漸濃稠，最後徹底沉夜。
忽然，車碾過一塊凸起的山石。
車夫驚慌的勒馬聲與馬匹淒厲的嘶鳴同時響起，馬車猛地一頓。
衛風警醒，長劍“鏘”地出鞘三寸。
黑暗中，他角勾起一抹早有預料的笑弧，玩味地輕嘆一聲。