從海浪翻湧的諾德到黃沙漫天的庫爾特，人類的生活習性隨環境而變化，戰爭的形式也有著截然不同的演繹。
但有一種食物，超脫了地域限製和政治派係，統治了全大陸人類軍隊的牙和胃。
它就是“加洛林飛餅”。
「給我一塊加洛林飛餅，我能砸死一個國王」——大陸童謠，作者佚名。
李維細細摩挲著由大麥為主、燕麥、小麥以及各種豆類為輔研磨出的混合粉，一旁的負責人小心作陪。
離開格裡斯堡，李維馬不停蹄地趕往位於瓦蘭城東麵的糧食作坊。
這是荊棘領最大的糧食作坊之一，也是承擔軍糧炒製任務的主要作坊之一。
受限於寒冷的氣候，荊棘領冬大麥的產量比冬小麥要高。
而燕麥作為三者中單位產量最低的麥種，隻能“屈尊”和各種經濟作物在短暫的春夏季節裡輪作。
故而大麥是荊棘領的主食，也是麥芽的主要來源。
而由小麥脫殼研磨出的白麪粉則屬於比較精貴的糧食。
將麥粉和豆粉混合，隻加水和鹽，和成不發酵的“死麪”，薄切成掌心大小的餅乾狀，送進烤爐裡，就得到了最基礎的加洛林飛餅。
這種“乞丐版本的精靈餅乾”以其耐儲存、攜帶方便、頂飽的優勢最終成為了加洛林帝國騎兵長途奔襲的製式口糧之一。
即便是在潮濕**的南方，加洛林飛餅也能撐上大半年時間再發黴、生蛆。
當然，無論搭配何種醬汁、肉湯又或者麥芽酒，加洛林飛餅的口感都和矮人的審美一樣糟糕。
而它足以崩壞牙齒的硬度更是被士兵們戲謔地稱為“投擲武器”，“飛餅”的名號由此而來。
李維特意來此，自然不是為了製作這種“哈士奇都不吃”的簡配飛餅。
“子爵大人，我們的黃白糖存量不多了。”
雖然不知道少君為什麼捨得把珍貴的糖用在這種便宜軍糧上，儘心儘力的負責人仍然小心翼翼地提醒道。
李維點點頭示意自己知道了：“來自加裡·納比男爵領的黃白糖明天就到。”
負責人暗自咋舌，心想這是第幾個來送黃白糖的男爵了？
不遠處傳來類似魚肉的鮮香風味——那是農奴們正在蒸煮菜薊。
甜菜似乎用光了李維的好運氣，李維並冇有在荊棘領找到山楂、白蘿蔔。
但梅琳娜表示菜薊同樣有李維要求的“健胃消食”的效果。
再加上醃漬的刺山柑提供油脂，一份集齊了澱粉、蛋白質、糖和油脂的簡易“壓縮餅乾”就大功告成。
雖然保質期比起原版的加洛林飛餅要短一些，但在乾燥炎熱的庫爾特作戰，本身就有利於延長乾糧的保質期。
最重要的是，比起限製出口、成分保密、價格高昂的精靈餅乾，李維的壓縮餅乾自主研發、原料易得、成本可控。
菜薊是荊棘領夏季常見的……野花，懶漢和賭鬼們偶爾會摘點回去墊肚子，然後就會越吃越餓；
刺山柑是庫爾特大戈壁最常見的植物，也是非常優異的榨油原料——同馬奶酒一樣，醃漬刺山柑也是荊棘領從“好鄰居”那裡學來的美食；
而糖和鹽的適宜攝取量李維雖然記得不太清楚，但無非就是每天幾十克糖和幾克鹽罷了。
隻要吃起來不會甜得發齁或者鹹得發苦，那劑量就大差不差了。
味覺或者說五感本身就承擔著人體預警的職能。
當然，保險起見，第一批生產的壓縮餅乾數量不會太多。
等到在實戰中確定了單位重量的精靈餅乾和壓縮餅乾的供能和成本之後，李維纔會考慮是否要鋪開生產或者提高壓縮餅乾的用料和工藝。
並且，李維還需要等待一個訊息，一個保證荊棘領不會出現“糖荒”和“鹽荒”的訊息。
……
「帝國的王冠上有三顆明珠，帕拉汶（現斯瓦迪亞首都）、薩哥斯（現諾德首都）與日瓦丁」——加洛林帝國丞相奧托·馮·俾斯麥。
在加洛林帝國分崩離析的程序中，日瓦丁是唯一冇有受到戰火波及的大城市。
得益於此，日瓦丁完整地保留了加洛林時期集中佈局、半圓穹頂、層層跌落的建築風格。
比如說王宮所在的天鵝堡。
又因為與羅德島隔海相望，日瓦丁也受到了精靈審美的潛移默化。
比如說尖塔高聳、扶壁飛懸、輕盈修長的勝利競技場。
哥頓·謝爾弗漫步在日瓦丁的國王大道，馬菲·謝爾弗與馬林·謝爾弗相伴左右，正在向自家的嫡支宗弟介紹著日瓦丁的風土人情、勢力關係。
作為幾百年的家族，謝爾弗家自然也有著大量的旁支。
馬菲·謝爾弗兄弟這一支在四代以前分了家，舉家遷到了日瓦丁，做了一個“閒散騎士”，每年從荊棘領領取一定的收入，剩下的自負盈虧。
當然，荊棘領不養閒人。
這一支謝爾弗實質上扮演了“荊棘領駐王都辦事處”的角色。
哥頓這次來到日瓦丁，正是為了即將到來的兩年一度的“勝利競技場拍賣會”。
接到通知的馬菲兄弟早早安排好了手尾，一一向哥頓道來：
“今年的勝利競技場拍賣會由西弗勒斯·波特伯爵承辦，他是國王的財政大臣、日瓦丁商會的會長。”
“我們現在要去見的是他的夫人辛西婭·波特——日瓦丁最知名的沙龍聚會發起人、時尚界的女王。”
“本次拍賣會場的佈置由這位夫人一手安排。”
“她的興趣愛好是自畫像、插花……”
哥頓點點頭，目光掃過街頭的「梅林家的首飾鋪」，注意力被門口的一尊大理石雕刻所吸引。
“有什麼問題嗎？哥頓大人？”
馬林·謝爾弗注意到了哥頓的異樣。
哥頓仍然直愣愣地盯著雕像：
“辛西婭·波特夫人以及她的女兒瑟琳娜·波特的外貌如何？我要聽實話！”
兩兄弟一愣，馬菲·謝爾弗先是謹慎地掃了一眼周邊，隨後湊在哥頓的耳邊：
“全日瓦丁的夢中情人！”
哥頓眉頭一皺，拉開距離：“哪一個？”
這次兄弟倆倒是異口同聲、毫不猶豫：“兩個都是！”
哥頓顛了顛懷裡備用的、尚未雕刻的8塊超大冰糖晶體：
“我們走吧，我知道該送什麼禮物了！”
“運氣好的話，我們連拍賣會都不用去了！”