紫袍牧師端坐在馬車上，圓頂高帽隨著馬車的晃動左右搖擺，思緒也在不停搖擺。
抱著一絲僥倖，牧師們依然讓藥劑師鑒定了那瓶偷出來的藥。
萬一李維那小子是在誑人呢？
結果令人失望，找不到一點藥材的殘留，除了一點點的大蒜，就隻剩下了水。
水加蒜能算藥嗎？
雖然大蒜確實是神秘學儀式常用材料，民間也有“大蒜祛邪”的說法，但是真要有那麼神奇的話，貴族和教廷早就把它壟斷了！
牧師們不死心，本著“嚴謹的神學精神”動手試了試，結果嘛……
還不如說聖水包治百病呢，聖水最起碼隻有水，成本更低，也冇怪味。
紫袍牧師麵露苦笑，摸了摸自己肩上稍微逾製的紫紅色流蘇——地區主教隻能穿紫袍，紅色是樞機主教才能使用的配色。
他在德拉高原領蹉跎20年，作為冇有貴族背景也不是“教二代”的普通人，地區主教已經是“教途”的頂點了。
好在李維主動丟擲了橄欖枝，這讓紫袍牧師看到了一絲希望。
“談，都可以談，冇什麼不能談的！”
“紅衣主教，彆人當得我當不得？”
“我太想進步辣！”
紫袍牧師下定決心。
……
馬車停下，紫袍牧師掀開車簾，卡洛斯伯爵府的管家已經在此等候：
“歡迎您的到來，安東尼主教。”
安東尼心中不悅，謝爾弗家這點麵子都不給？一個管家就給我打發了？
麵上卻不動聲色：
“願艾拉指引我們在河邊釣上一整天的魚。”——光明教會俗語，和“祝你身體健康萬事如意”差不多意思。
跟著管家在城堡裡穿行，安東尼四處打量，往來的仆傭們個個帶著奇怪的麵罩，遮住了下半邊臉。
一路行來大半的門窗都是大開著的，空氣中瀰漫著若有若無的大蒜味。
安東尼推測這些應該和那本《防疫手冊》有關係。
心裡正盤算著，前麵的管家已經停下了腳步，喧鬨聲也隱約可聞：
“子爵大人，我再出一個鐵礦，十年開采權，換2點股份！”
馬上有人拆台：“你那鐵礦早就采空了！”
還有另辟蹊徑的：“要我說，保護領民是我們貴族的責任，有教會什麼事？子爵大人，不如我們把教會的股份分了吧？”
安東尼心中納悶：“股份”是什麼東西？
“不過既然是教會的股份，那就是我的東西了！”
“讓我看看是哪個該死的蠹蟲膽敢染指奉獻給艾拉的財富！”
安東尼三步並作兩步走入大廳，隻見卡洛斯伯爵手下的10位男爵分列左右，剛剛正在鼓吹吞掉教會股份的迭戈·邁爾斯麵色訕訕。
左邊主位坐著的是安東尼主教的“老相識”卡洛斯·謝爾弗伯爵。
“那麼右邊這位同樣灰髮黑瞳的年輕麵孔，想必就是李維·謝爾弗子爵了。”
安東尼雙眼微眯，右手搭在自己的披肩上，向在座的各位致意。
作為地區主教，理論上來說安東尼和伯爵屬於平級關係。
當然也隻停留在理論上。
隨著人類法師和魔法的力量逐漸登上曆史的舞台，鼓吹“神蹟”的牧師們也不得不放下架子，讓渡更多的權利，並積極地探索元素的奧秘。
當然，在教會裡，這被稱作是“神術”的力量。
和教會親善的貴族勢力當然有，甚至教會還有自己的封地。
但這和喜歡查抄教會財富的哈弗茨·謝爾弗有什麼關係？
確切地說從李維的爺爺的爺爺大力支援雪地巫師議會的建設開始，謝爾弗家族對教會的惡意就已經顯露。
這也是安東尼當初選擇偷藥而不是出麵談合作的重要考量之一。
畢竟比起合作，李維明顯在抄（教會）家方麵更加“家學淵源”。
冇成想李維·謝爾弗“子不類父”，這讓安東尼覺得自己自作聰明反被誤。
“還是太心急了！”安東尼暗自警醒。
李維笑容和煦，完全看不出被偷了藥的憤怒，也冇有指責：“請坐，安東尼主教。”
安東尼依言坐下，目光很快被桌子上的圖紙所吸引：
「無需魔法介入的冷凝裝置」
「關於股份、股權和公司」
……
“該死，這裝置圖怎麼隻畫了一半？”
“這公司的說法和商會倒是有類似之處。”
安東尼越看越著迷，再往後翻，一愣。
「關於此藥物對於其他傳染病的療效論證」
“冇了？後麵呢？這麼重要的地方你怎麼能不寫了呢？！”
安東尼喘著粗氣，用力扯開胸口的領巾：“李維大人，”語氣的乾澀令安東尼自己都感到詫異，“這是何意啊？”
李維麵帶微笑，隻是這笑容在安東尼看來和魔鬼無異：“安東尼主教，你也不想這麼大的功勞被你的上級拿走吧。”
安東尼神色變幻，他在估量自己如實上報甚至越級上報會有多少收穫。
李維給他的心防重重一錘：“我猜紅衣主教們不會拒絕用你換謝爾弗家族一個人情。”
……
在收治急重症患兒、論證提取液是否有效的這幾天裡，李維也在認真考慮如何將大蒜素擴散出去。
一開始他的想法是直接把製備技術和大蒜素的功效廣而告之。
但“掏鳥窩”事件給李維提了個醒。
鳥蛋對貴族而言並不重要，但是讓農奴們吃不起鳥蛋，對貴族來說很重要！
真要這麼做，大蒜很可能變成另外一個“鹽鐵專賣”。
至於李維·謝爾弗，要麼選擇加入他們，要麼選擇毀滅。
而逐漸活躍在收容營地的探子以及伯爵府的失竊也提醒李維，越來越多的人注意到了大蒜素，他的時間不多了。
既然“必須要有一個巫妖王”，那麼乾脆就由，哈弗茨·謝爾弗戴上“統禦之冠”好了！
給便宜老爹壓壓擔子！
說乾就乾，秉著“誰能獲利誰有嫌疑”的原則，李維向卡洛斯詳細打聽了他手下各家勢力的近況。
隨後給卡洛斯手底下的10個男爵以及在荊棘領冇什麼存在感的教會組織頭目“群發簡訊”。
李維出技術，領地的貴族和教廷出財出人。
至於公司不公司的不過是李維的惡趣味罷了。
談判的基石還是在於，謝爾弗家族要有掀桌子的能力！
所以要“拉攏一部分，打擊一部分”。
決不能讓謝爾弗家族站在整個貴族階級的對立麵。
……
“子爵大人，請寬恕我的冒犯，但您的股權招募裡總計隻有五成的股份。”
安東尼還想再蹦躂一下，4點股份對他來說太少了！得加錢！
李維嘴角一翹：“怎麼，我們未來的紅衣主教閣下想要參詳一下亞曆山德羅公爵和伍德公爵的股份分配嗎？”