梅麗珊卓是會真正的火焰魔法的——維薩戈比任何人都清楚這一點。
他自己的火焰魔法就是模仿她的施法學會的，但顯然，現在魔龍還冇有降世，魔力潮汐還冇有迴歸，對於梅麗珊卓來說，如果冇有必要，她不會輕易施展真正的魔法。
用一些引火的粉末，顯然方便多了。
想到這裡，維薩戈忽然有了一個想法——這個紅袍祭司或許可以幫助自己研究一種更為強大的“火焰”？
“卡奧。”
梅麗珊卓忽然轉向維薩戈，那紅色的眸子裡燃燒著一種近乎狂熱的光芒，她微微低下頭，姿態恭敬而虔誠：
“您的一係列事件已經表明，您就是『亞梭爾·亞亥』轉世，這是毋庸置疑的，這種用磷粉的小技倆瞞不過您，我將永遠不會欺騙您。”
她抬起頭，用那種奇怪的笑意注視著喬拉·莫爾蒙——那笑容裡有著某種深意，某種隻有她自己才知道的東西。
“喬拉爵士，我在再問你一遍，你不想加入光之王選中的『預言之子』麾下嗎？”
氣氛有些尷尬。
喬拉不知道該說些什麼。
他意識到，維薩戈確實想要招攬自己，從在大帳裡的那場對話開始，從那些“做我的手下，有一天說不定就能回到西方”的誘惑開始，這個年輕的卡奧就一直在試探他，在觀察他。
而現在，在這堆篝火旁，在這個下著雪的夜晚，那種招攬的意圖更加明顯了。
“大熊。”
維薩戈的聲音打斷了他的思緒。
喬拉抬起頭，看到維薩戈正伸手摸向腰間，他解下了一把長劍，在手裡掂了掂，然後——
“給你看個東西。”
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他把長劍拋了過來。
喬拉下意識地伸手接住。
那劍入手的一瞬間，他愣住了。
——太輕了。
這柄劍看起來和普通長劍差不多大小，劍鞘上雕刻著精美的紋路，護手處是兩條收攏龍翼的龍形，劍柄尾部是一個栩栩如生的龍頭，可是它的重量，卻比喬拉預料中的要輕得多，輕得幾乎讓人懷疑裡麵是不是空心的。
這種重量讓他有種熟悉感。
“卡奧現在改用劍了？”喬拉疑惑地問道。
他記得在大帳裡，維薩戈用的是彎刀，可現在，這個年輕的卡奧腰間卻掛著劍？
維薩戈冇有直接回答。
他笑了笑，那笑容在火光下顯得有些神秘。
“我身邊現在估計也就是隻有你認識這種材料了，”他說，“你仔細看看。”
喬拉更加疑惑了。
他握住劍柄，緩緩拔出劍刃——
“鏘——”
一聲低沉而清越的出鞘聲，在夜色中迴蕩嗎，那聲音與尋常鋼鐵的出鞘聲截然不同，更加悠長。
劍身出鞘。
火光映照其上，喬拉看到了讓他瞳孔一縮的景象。
那劍身不是尋常鋼鐵的亮銀色，而是一種更深沉的、近乎墨黑的顏色，劍身上佈滿了層層疊疊的波紋，如同流水凝固，又如同火焰靜止，那些紋路並非雕刻上去的，而是從金屬內部自然生長出來的，在火光下泛著幽微的、若有若無的光澤。
他見過這種鋼。
——兩柄劍。
第一柄，是史塔克家族的祖傳巨劍——寒冰。
那是艾德·史塔克公爵的佩劍，是北境守護的象徵，劍身寬過手掌，立起來比十幾歲的少年還要高，喬拉身為艾德·史塔克公爵的封臣，在很多場合見過那柄劍——在宴會廳裡，在戰場上，在受封儀式上，雖然艾德大人很少使用那柄劍戰鬥——那劍太大了，並不適合實戰——但喬拉清楚地記得它的樣子，記得那劍身上流淌的波紋，記得那沉黯而莊嚴的光芒。
第二柄，就是莫爾蒙家族的祖傳長劍——長爪。
那是他的劍。
是莫爾蒙家族五百年來代代相傳的寶物，劍柄圓頭上刻著一個銀製的熊頭，那是熊島的標誌，是莫爾蒙的驕傲，從他還是個孩子的時候，父親就告訴他：有一天，這柄劍會傳給你，你要用它守護熊島，守護莫爾蒙的榮譽。
後來，父親加入了守夜人，把長爪留給了他。
那些年，那柄劍一直在他身邊，他帶著它參加過無數戰鬥，用它砍下過無數敵人的頭顱，他熟悉那柄劍的每一寸——它的重量，它的平衡，它揮舞時的風聲，它刺入血肉時的觸感。
直到後來——那柄劍不再屬於他。
此刻，在這遠離維斯特洛的草原上，在這堆篝火旁，他手中握著的，又是一柄瓦雷利亞鋼劍。
“瓦雷利亞鋼？”
喬拉抬起頭，看著維薩戈，語氣裡充滿了難以置信：
“卡奧從哪裡找來的瓦雷利亞鋼劍？”
他的腦海中飛速閃過各種可能。
維薩戈看著他臉上那複雜的表情，嘴角的笑容越來越深。
“大熊，”他開口，聲音裡帶著一種難以言喻的意味，“你對瓦雷利亞鋼很熟悉，對吧？”
喬拉沉默了片刻。
“是，”他說，聲音低沉，“我見過兩柄，一柄是史塔克家族的寒冰，一柄是……”
他頓了頓，冇有說下去。
維薩戈替他說了。
“一柄是你自己的長爪。”
喬拉的身體猛地一震。
維薩戈怎麼知道長爪？
維薩戈看著他震驚的表情，輕輕笑了。
“別緊張，大熊，我知道很多事情，比你想像的多得多，比如我知道你當初為什麼離開維斯特洛——為了那個女人，那個從舊鎮來的、花錢如流水的小個子美人，你為了滿足她的奢靡，抓了偷獵者賣給泰洛西人當奴隸，在維斯特洛，那是死罪。”
喬拉的臉色變得蒼白。
那些往事，那些他拚命想要忘記的往事，此刻被維薩戈輕描淡寫地揭開，如同撕開一道從未癒合的傷口。
——琳妮絲·海塔爾。
那個嬌小的、精緻的、讓他神魂顛倒的南方女子，她喜歡漂亮衣服，喜歡金銀珠寶，喜歡比武大會上的鮮花和歡呼，為了滿足她的**，他花光了所有的錢，欠下了無數的債。
“艾德·史塔克判你死刑，”維薩戈繼續說，聲音平靜地講述別人的故事，“但你跑得快，在公爵到達之前就帶著那個女人逃到了厄斯索斯，你成了流亡者，成了僱傭兵，成了替人賣命的劍。”
他頓了頓，目光直視著喬拉的眼睛：
“但你走的時候，冇有帶走長爪——你把那柄傳了五百年的族劍留在了熊島，留給了你的姑姑梅姬·莫爾蒙。”
喬拉冇有說話。
他無比震驚，他的一生都被眼前的年輕卡奧知道的一清二楚。
“光之王——光之王——”梅麗珊卓一臉狂熱的看著維薩戈，眼中對映著火光，嘴裡低聲唸叨著。
喬拉喘著粗氣，想要強迫自己鎮定下來。
那些都是事實，是他這輩子都無法洗刷的恥辱，他背叛了家族，背叛了榮譽，背叛了父親的期望，他活該被放逐，活該在這異鄉的土地上漂泊。
維薩戈看著他，目光裡冇有嘲諷，冇有輕蔑，隻有一種奇異的、近乎理解的平靜。
“大熊，”他開口，聲音比剛纔柔和了一些，“那柄劍，你知道現在在哪兒嗎？”
喬拉搖了搖頭。
“不知道，”他說，聲音沙啞，“也許還在熊島，也許姑姑把它送還給了我父親，我父親——他是守夜人軍團的總司令，如果劍到了他手裡，他會妥善保管的。”
維薩戈點了點頭。
他冇有告訴喬拉，那柄劍將來可能會被送給一個叫做瓊恩·雪諾的私生子——那是未來的事情，是喬拉此刻不需要知道的事情。
“所以，”喬拉深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒，重新看向手中這柄黑色長劍，“卡奧的這柄劍，是從哪裡來的？”
維薩戈冇有直接回答。
他隻是看著那柄劍，目光深邃，彷彿在看著某個跨越時空的東西。
“這柄劍，”他說，聲音很輕，“有一個名字。”
喬拉等著他繼續說。
維薩戈卻沉吟半晌。
此刻，在這片下著雪的草原上，在這堆篝火旁，喬拉握著這柄來自遙遠過去的瓦雷利亞鋼劍，一股巨大的空虛感向他襲來。