喬拉·莫爾蒙想要退出這個大帳，去找帶自己來這裡的喬戈——雖然喬戈說的是多斯拉克語，交流起來可能有障礙，但至少喬戈不會說這些神神叨叨、令人不安的話。
他轉過身，就要往外走。
“維薩戈現在不在維斯·勒科瑟。”
紅袍女人的聲音從身後傳來，帶著一絲笑意。
喬拉的腳步頓住了。
“你出去也找不到他，”女人繼續說道，“對了，我叫梅麗珊卓。”
她終於做了自我介紹。
喬拉緩緩轉過身，重新麵對那個紅袍女人，她依然站在火盆旁邊，紅色的袍子，紅色的頭髮，紅色的眼眸，整個人彷彿由火焰凝聚而成。
“你有冇有投靠光之王選中的『亞梭爾·亞亥』的打算？”梅麗珊卓問，目光直視著喬拉的眼睛。
——光之王？
——亞梭爾·亞亥？
喬拉皺起眉頭。
這兩個詞讓他感到一種奇怪的熟悉感，如同兩道閃電，劃過喬拉的腦海。
“光之王？”他下意識地重複道，臉上浮現出難以置信的神情，“你是紅神拉赫洛的信徒？”
梅麗珊卓的眉毛微微挑起。
那是她第一次在臉上出現驚訝的表情——雖然隻是微微的一挑，很快就恢復如常。
“我以為維斯特洛是信仰枯萎的蠻荒之地，”她緩緩說道，語氣裡帶著一絲好奇，“隻會信仰那些冇有任何神跡的原始安達爾宗教，冇想到，在冇有人信仰光之王的地方，你竟然知道光之王的名諱？”
喬拉看著她，心中翻湧著複雜的情緒。
紅神拉赫洛。
這個名字在維斯特洛並不常見，但也絕非無人知曉。
“事實上，維斯特洛還是有紅神教徒的，”他說，聲音裡帶著一絲連自己都說不清的複雜情緒，“我曾經就見過一個。”
梅麗珊卓的眼睛亮了起來。
那是一種真正的、發自內心的好奇和興趣，她站起來，向前走了一步，更靠近喬拉，紅色的眼眸裡跳動著期待的光芒。
“哦？”她的聲音裡帶著驚喜，“竟然有信徒前往蠻荒的維斯特洛去傳教？不知道這位勇士叫什麼名字？不知道我認不認識他？”
喬拉沉默了片刻。
那個名字浮現在他腦海中，帶著一係列複雜的記憶——比武大會上的火焰劍，派克城城牆上的先登身影，還有那該死的、搶走他榮耀的一瞬間。
“他叫索羅斯。”喬拉緩緩說道，“密爾的索羅斯。”
梅麗珊卓認真地聽著，冇有打斷。
喬拉繼續說道，那些記憶如同潮水般湧上心頭：“他曾試圖讓『瘋王』信仰紅神，可惜瘋王冇有搭理他；他後來試圖讓『篡奪者』勞勃信仰紅神——雖然勞勃很喜歡索羅斯，但勞勃也冇有信仰紅神。”
梅麗珊卓微微點頭，紅色的眼眸中閃過一絲難以捉摸的光芒。
“光之王的信徒就是應該知難而上，”她說，語氣裡帶著一種虔誠的篤定，“傳教之路從無坦途，每一次拒絕都是一次磨礪，每一次失敗都讓信仰更加堅定——”
“哈——”
喬拉忽然嗤笑了一聲。
那笑聲很輕，卻帶著毫不掩飾的嘲諷。
梅麗珊卓停下她的話，看著他。
“索羅斯現在早就放棄傳教了，”喬拉說，聲音裡帶著一絲連他自己都冇察覺的幸災樂禍，“他現在整天陪著勞勃國王玩、喝酒、打獵、參加比武大會，他的武藝還算湊合——勞勃就是喜歡戰士，而不是傳教士。”
梅麗珊卓的眉頭皺了起來。
但她冇有對此發表意見。
她隻是看著喬拉，那雙紅色的眼眸裡，除了對索羅斯的不滿，還有對眼前這個人更深層的審視。
“你很討厭他？”她問。
喬拉微微一怔。
“我能感覺到你對他的厭惡。”梅麗珊卓補充道，語氣篤定，彷彿能看透人心。
喬拉沉默了。
他確實很討厭索羅斯。
不，不隻是討厭，那是一種更複雜的情緒——嫉妒、不甘、還有一絲被羞辱後的憤懣。
那個紅袍僧，那個高大肥胖、身著寬鬆紅袍的禿子，不過就是一個玩弄火焰雜耍的傢夥，卻被勞勃國王賞識，勞勃喜歡他，邀請他參加各種比武大會，讓他一次次表演那些花裡胡哨的火焰把戲。
而最讓喬拉難以接受的，是葛雷喬伊叛亂中的那一幕。
巴隆·葛雷喬伊發動叛亂，勞勃國王召集大軍征討派克島，
他記得那天的場景——派克城的城牆高聳入雲，鐵民的箭矢如雨般落下，身邊的戰友一個接一個倒下，他奮勇殺敵，一馬當先，第一個衝上了城牆的梯子，他揮舞著長劍，砍倒一個又一個敵人，鮮血濺在他的臉上、手上、盔甲上，他離城牆的頂端越來越近，越來越近——
然後，他看到了那道火焰。
一道燃燒的、刺眼的、如同太陽般耀眼的火焰。
是索羅斯。
那個紅袍僧侶，不知什麼時候也衝了上來，手裡舉著一把燃燒著火焰的長劍，嘴裡喊著什麼“光之王保佑”之類的胡話，那火焰嚇壞了鐵民，索羅斯趁亂衝上了城牆，成了第一個登上派克城城牆的人。
那個舉著火焰劍的紅袍僧，那個隻會玩雜耍的異教徒，竟然搶在他前麵，第一個登上了派克城的城牆，火焰劍在城頭揮舞，將那些鐵民的抵抗擊潰，將所有的榮耀和讚譽儘收囊中。
而他，喬拉·莫爾蒙，隻能成為第二個登上城牆的人。
第二個。
雖然他還是因為英勇作戰而獲得了勞勃國王授予的騎士稱號，雖然他也受到了嘉獎和表彰，但是——
先登之功冇了。
那個本應屬於他的榮耀，被一個玩雜耍的異教徒搶走了。
從此以後，每次看到索羅斯在比武大會上舉著那把燃燒的火焰劍，嚇得對手的馬匹驚慌失措，然後輕鬆摘得團體比武大賽的桂冠，喬拉就感到一陣說不出的難受。
“索羅斯那個傢夥。”
喬拉開口，聲音低沉而沙啞，那些壓抑多年的情緒，在此刻，在這個神神叨叨的紅袍女人麵前，終於找到了一個出口：
“總是依靠塗有野火而燃燒的火焰劍來驚嚇對手的馬匹，以此摘得團體比武大賽的桂冠，他不過就是一個表演火焰雜耍賣藝的。”
野火。
那是鍊金術士公會製作的一種易燃液體，一旦被點燃，就會長時間燃燒，能滲進衣服、木頭、皮革甚至鋼鐵，索羅斯的火焰劍，就是塗上了這種野火，然後點燃，看起來威風凜凜，其實不過是唬人的把戲罷了。
他鄙夷的眼神同樣看向梅麗珊卓，他頓了頓，直視著梅麗珊卓那雙紅色的眸子，一字一頓地說：
“我確實瞧不起他。”
大帳內一片寂靜。
隻有火盆裡的木柴發出輕微的“劈啪”聲，橘紅色的火焰在盆中跳躍，將兩人的影子投在帳篷壁上，搖曳不定。
梅麗珊卓看著喬拉，看著他那張因為壓抑情緒而顯得有些扭曲的臉。
然後，她笑了。
那笑容很輕，很淡，卻帶著一種彷彿看透一切的瞭然。
她冇有說什麼。
她隻是靜靜地站在火盆旁，任由那跳躍的火焰映照在她絕美的臉上，映照在她那雙紅色的眸子裡。
喬拉站在原地，忽然感到一陣疲憊。
他不知道自己為什麼會說這些，他不知道自己為什麼會在這個陌生的紅袍女人麵前，把那些壓抑多年的情緒發泄出來，他隻知道，此刻，麵對著那雙彷彿能看透一切的眼睛，他所有的偽裝、所有的防備，都顯得那麼蒼白無力。
火盆裡的火焰依然在燃燒。
“維薩戈卡奧什麼時候回來？”他問道，聲音恢復了平日的沉穩。
梅麗珊卓看著他，紅色的眸子裡閃爍著難以捉摸的光芒。
“很快。”她說，“他不會讓你等太久。”
喬拉點了點頭，冇有再說什麼。
他隻是靜靜地站在那裡，等待著那個年輕的卡奧的歸來。