女人們穿著各色晚禮服，深紅、墨綠、暗金、幽紫、漆黑、銀白。
禮服的麵料在火光中流動著絲綢般的光澤，領口開得很低，露出大片雪白的肌膚和優美的鎖骨線條。
她們的發髻盤得高高的，露出修長的脖頸，耳垂上墜著紅寶石耳墜，像凝固的血滴。
十二個人安靜地坐在那裏，沒有人說話，沒有人動。
他們的眼睛都看著同一個方向——大廳盡頭的黑暗深處。
那十二雙眼睛，沒有一雙是正常人類的顏色。
有的瞳孔閃爍著猩紅，像兩團燃燒的血焰
有的泛著暗金色的光芒，像熔化的黃金在眼眶中流轉。
有的呈現出幽紫色，深邃得像兩口通往地獄的井。
他們的嘴唇都很薄，顏色很淡，但偶爾抿唇的時候，會露出上頜那對尖利的犬齒。犬齒的尖端泛著幽幽的冷光，像兩柄淬了毒的匕首。
他們是血族——十三位親王座下的侯爵與伯爵。
此刻，這十二位高階血族的表情出奇地一致——恐懼。
不是麵對敵人時的警惕，不是麵對危險時的緊張，而是一種發自靈魂深處的、刻在血脈裏的恐懼。就像羊群麵對猛虎，就像螻蟻麵對巨龍。
他們的目光匯聚之處，是大廳盡頭的黑暗。
那片黑暗濃稠得像實質，幽藍的燈光照到邊緣便被吞噬殆盡，連一絲光線都透不進去。
黑暗中隱約可見一個巨大的輪廓——長十餘丈，寬三丈有餘，四四方方，棱角分明。
那是一口棺材。
棺材的材質看不清楚，但表麵刻滿了密密麻麻的紋路，那些紋路在黑暗中散發著極其微弱的暗紅色熒光，像血管中流動的血液。
棺材蓋緊閉著，但從棺材內部，傳出了呼吸聲。
那呼吸聲很慢很慢，慢到一個時辰才完成一次吸氣、一次呼氣。
但每一次吸氣，整座山腹內的空氣都會為之一滯，十二位高階血族都會不自覺地繃緊身體。
每一次呼氣，穹頂上的鍾乳石都會微微震顫，幽藍的燈火都會齊齊矮下去三分。
就在這時——棺材裏的呼吸停了。
十二位血族同時屏住了呼吸。
然後，一股龐大到難以形容的氣息從棺材中蘇醒過來，像一座沉睡了千年的火山忽然睜開了眼睛。
那股氣息不是真氣，不是魔氣，而是一種更古老、更純粹、更接近力量本源的東西。
十二位高階血族齊齊低下頭，額頭幾乎貼到了桌麵上。
棺材裏，一雙眼睛睜開了。
那雙眼睛呈現一種不屬於任何已知顏色的深紅，像凝固了千年的血，又像地心深處湧動的岩漿。瞳孔是豎著的，像蛇，又像龍。
那雙眼睛眨了眨，像是在適應蘇醒後的黑暗。
然後，一個低沉的聲音從棺材中傳出，在整座山腹中迴蕩，震得鍾乳石上的水珠簌簌落下，震得水晶杯中的暗紅色液體蕩起漣漪。
“靈虛境？”
那雙豎瞳猛地收縮，瞳孔中的暗紅色光芒驟然亮了起來。
“居然……東方有靈虛境誕生了。”
棺材蓋微微震動了一下，上麵的血色紋路亮了起來，像一條條蘇醒的蛇在遊走。
“不對。”那個聲音變得凝重起來，帶著一絲難以置信的意味，“這氣息……不是一個，是兩個。”
十二位血族中，有人偷偷抬了抬眼皮，然後又迅速低下去。
“不可能。”棺材裏的聲音像是在說服自己，“不可能。難道……難道是那個去了玄界的年輕人？不可能，他纔多大？”
呼吸聲重新響起，但這次急促了許多，像一頭被驚擾的猛獸在壓抑著怒火。
“千年前，玄界與外界被空靈子隔絕開來。他已經油盡燈枯，怎麽可能還有兩個靈虛境誕生？那條老狗，當年拚了命也要封印通玄之路，他哪來的餘力培養傳人？”
棺材蓋上的血色紋路亮得刺眼，整座山腹的溫度驟降，十二位血族的呼吸都化作了白色的霧氣。
“五百年了。”棺材裏的聲音變得低沉而充滿怨恨，“封印我們的永夜囚籠，都開始鬆動了。兩界通幽陣……也應該鬆動了吧。”
他的聲音裏帶著一種壓抑了千年的怒火，像地底的岩漿在岩層下翻滾湧動，隨時都會噴薄而出。
他就是血族的血皇，初代吸血鬼——該隱。
沒有人知道他們來自哪裏？誕生於哪裏？十三位親王不知道，侯爵伯爵不知道，連追隨他最久的親信也不知道。他們隻知道，他存在了至少一千年，或許更久。
千年前，他帶領血族試圖統治這片大地，將整個世界拖入永恆的黑暗。人類在他的鐵蹄下顫抖，東西方的武者在他的獠牙前潰敗，黑暗幾乎吞噬了最後一縷光明。
然後，有人來了。
他不知道那個人是誰，不知道那個人從哪裏來，甚至不知道那個人是男是女。他隻知道，那個人很強，強到離譜，強到血族十三位親王聯手都無法近身，強到他用一己之力，用了一掌——便將整支血族大軍鎮壓在這座囚籠中千年。
那一次，封印了血族千年。
他至今記得那一掌落下時的景象——天穹裂開，一隻由純粹真氣凝成的巨大手掌從天而降，掌紋如山川河流，指節如擎天之柱。
那一掌還沒有完全落下，血族大軍的先鋒部隊便已灰飛煙滅，侯爵以下的血族像被烈日暴曬的冰雪，融化得無聲無息。
血皇衝上去硬接那一掌。
然後他敗了。
敗得徹徹底底，毫無懸念。
那一掌將他拍進地底三百丈，拍碎了他半副軀體，拍散了他千年修為的三成。然後就是這座永夜囚籠誕生了，讓他在這裏度過了千年。
他躺在血泊中，看著那個人從天而降，落在永夜囚籠的邊緣。
那個人看了他一眼，眼神平淡得像在看一隻螻蟻。
“血族，當永鎮於此。”
隻說了這七個字，然後轉身離去。
背影消失在風雪中，再也沒有出現過。
那一夜，血族被整體封印。親王以下，盡數被封入永夜囚籠。十三位親王拚死護住他的血核，才讓他保住了蘇醒的可能。