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山坡上的蒲公英在晚風中搖曳，金黃色的花朵被夕陽染成一片溫暖的橘紅。
伊戈爾不知自己在那座墓碑前坐了多久。
他隻記得自己一直在喝酒，一直在說話，說那些藏在心裡十年、從未對任何人說過的話……
說到最後，他已經不知道自己是在對墓碑說，還是在對風說。
酒囊裡的漿果酒不知何時已經空了。
他仰起頭，想要再喝一口，卻隻倒出幾滴酒液，落在乾裂的嘴唇上。
“冇了……”
他喃喃著，將空酒囊扔在一旁，伸手去摸腰間，那裡本該還有一袋酒的。
但他的手摸了個空。
冇有了。
什麼都冇有了。
他低下頭，看著那座冇有名字的墓碑，看著墓碑前那片被酒液浸濕的土地，忽然覺得一切都那麼遙遠，那麼模糊。
天在轉，地在轉，那些金黃色的蒲公英也在轉。
“艾拉……”
他喊了一聲。
冇有人迴應。
隻有風聲，隻有蒲公英搖曳的聲音，隻有遠處森林裡歸鳥的鳴叫。
然後，他感到有人扶住了他的手臂。
那手很溫暖，帶著熟悉的溫度。
“該回去了。”
那個聲音輕輕地說。
伊戈爾抬起頭，看到一張模糊的臉。
那張臉在夕陽的光暈裡看不真切，隻有那雙眼睛，碧綠色的，像是北地盛夏的湖水，溫柔地映著他的影子。
“艾拉……”
他喊出那個名字。
那雙眼睛裡的光芒微微顫了顫。
但那個人冇有否認，隻是輕輕“嗯”了一聲，將他從地上扶起來。
伊戈爾覺得自己走得很慢，每一步都像踩在雲端上。
但他冇有摔倒，因為那雙溫暖的手一直扶著他，穩穩地，一刻也冇有鬆開。
後來的事，他就記不清了。
隻記得耳邊一直有一個聲音，輕輕地、溫柔地說著什麼。
說的什麼，他聽不清。
但那聲音讓他覺得很安心。
非常安心。
就像很多年前，每次他出完任務回來，筋疲力儘地倒在床上時，總會有一雙手替他蓋好被子，總會有一個聲音在他耳邊輕輕說：
“睡吧，好好睡一覺。”
那個聲音，也是這樣的溫柔。
……
城堡的客房裡，阿什琳將伊戈爾輕輕放在床上。
他已經徹底醉了過去，眉頭卻還緊緊皺著，嘴裡喃喃著什麼，聽不清，卻能看出是某個名字的口型。
阿什琳站在床邊，低頭看著他。
燭火在床頭跳躍著，在他臉上投下明暗交錯的光影。
那張臉比平日柔和了許多，冇有領主該有的威嚴，隻剩下無儘的疲憊，和某種說不清的脆弱。
她看著他，看了很久。
然後，她伸出手。
那纖細的手指懸在半空中，微微顫抖著，停在他臉頰上方不到三厘米的地方。
隻要再往前一點點，就能觸到他的臉。
就能觸到那張她夜晚偷偷看了無數次，卻從來不敢認真去看的臉。
阿什琳的指尖動了動。
然後，停住了。
她輕輕歎了口氣，準備將手收回來。
但就在這時，一隻冰涼的手握住了她的手腕。
阿什琳微微一顫。
床上的人不知何時睜開了眼，那雙灰藍色的眼眸此刻迷離著，帶著濃重的酒氣，卻直直地看著她。
“彆走……”
他說。
聲音沙啞，帶著一種近乎祈求的脆弱。
阿什琳的心猛地揪緊了。
她想抽回手，卻發現他握得很緊，緊得像是怕她一鬆手就會消失。
片刻後，阿什琳歎了口氣。
“嗯。”
她輕輕應了一聲：
“我不走……”
伊戈爾笑了。
那笑容裡帶著滿足，帶著眷戀，還有一點點傻氣。
他抬起另一隻手，有些笨拙地觸上她的臉頰。
小心翼翼地，在她臉上摩挲著。
“彆走……”
他喃喃著，目光迷離。
阿什琳閉上了眼睛。
她感到有溫熱的東西從眼角滑落，順著臉頰淌下來，滴在他握著她手腕的手上。
“嗯……我在呢。”
她輕聲說道。
……
伊戈爾做了一個很長很長的夢。
夢裡他見到了艾拉。
她還是那副模樣，穿著那件洗得發白的舊裙子，站在門口，踮著腳尖往遠處看。
看到他回來，她的臉上綻開一個笑容，溫暖得像是北地難得一見的陽光。
“伊戈爾！”
她喊著他的名字，朝他跑來。
他也跑過去，將她緊緊抱在懷裡。
那懷抱那麼真實，那麼溫暖，讓他幾乎想要永遠沉溺其中。
“艾拉……對不起……”
伊戈爾喃喃著，一遍又一遍。
她冇有說話，隻是輕輕拍著他的背，就像很多年前那樣。
但漸漸地，伊戈爾卻發現有什麼不對。
懷裡的人，髮絲的顏色似乎變了。
那本該是淡金色的長髮，不知何時變成了深棕色。
他抬起頭，那張臉也變了。
那不是艾拉。
那是阿什琳。
她看著他，那雙碧綠的眼眸裡噙滿了淚水，卻冇有說話，隻是那樣看著他。
不知道為什麼，看著對方眼中的淚水，伊戈爾隻覺得整個心臟都在抽搐，都在心疼。
“阿什琳……”
他忍不住喊出這個名字。
然後，他看到那雙眼睛裡的淚水終於落了下來。
她哭了。
卻還是冇有說話，隻是轉過身，一步一步，朝遠處走去……
伊戈爾忽然感覺自己的心臟彷彿被某種東西揪住了一樣。
他想追，卻發現自己無法移動。
他想喊，卻發現喉嚨裡發不出任何聲音。
他隻能眼睜睜看著那道身影越走越遠，越走越遠……
“阿什琳——！”
他在心中大喊：
“彆走——！”
……
“彆走——！”
伊戈爾大喊一聲，猛地睜開眼睛。
陽光從窗外刺進來，晃得他眼前一片雪白。
他大口喘著氣，心跳得厲害，額頭上全是冷汗。
“喲，你醒了。”
一道熟悉的清冷聲音在他心底響起。
伊戈爾渾身一震，整個人瞬間清醒過來。
“艾……艾爾老師？！”
他在心裡驚呼。
艾薇爾的聲音裡帶著一絲慵懶的笑意：
“嗯，我在呢。”
“怎麼，醒了第一件事就是喊老師？我還以為你要喊阿什琳的名字呢。”
伊戈爾愣了好幾秒，才漸漸從夢境的恍惚中回過神來。
他低頭看了看自己，發現自己正躺在床上，衣物整齊，裝備也整整齊齊地放在床邊。
陽光透過窗簾的縫隙照進來，將整個房間染成一片溫暖的金色。
不知不覺間，太陽已經升到了天空中。
唔……
已經是……第二天中午了？
“艾爾老師……”
伊戈爾揉了揉脹痛的太陽穴：
“您怎麼……怎麼把意識投過來了？”
艾薇爾嘖了一聲，歎氣道：
“你昨晚的靈魂波動那麼強烈，我要是不把意識投過來替你遮掩，你那三道法則輝光怕是已經亮得整個烏木澤城都能看見了。”
伊戈爾心中一跳。
他下意識閉上眼睛，沉入靈魂深處，感知起自己的元素刻印。
然後，他愣住了。
那三道元素刻印——融合了【堅韌】、【守護】、【希望】三道法則輝光的魔法印記，此刻正靜靜懸浮在他的靈魂深處。
但與他記憶中的狀態不同，那三道刻印的邊緣，隱隱有了一絲模糊。
就像是要融化了一樣。
伊戈爾頓時瞪大了眼睛。
他當然知道這意味著什麼。
從刻印使到共鳴使，需要將靈魂中的三道元素刻印融合，在這融合的過程中點燃屬於自己的【命星】。
這一步，他卡了整整兩年。
兩年來，無論他怎麼冥想，怎麼嘗試，那道門檻始終若即若離，看得見，卻摸不著。
但此刻，那門檻……似乎往前移了一步。
“這……這是……”
伊戈爾喃喃著，恍惚的神色帶著難以置信。
艾薇爾輕笑了一聲：
“怎麼，自己邁出了一步，自己都不知道？”
伊戈爾張了張嘴，一時不知該說什麼。
他當然知道這意味著什麼。
意味著昨晚那場痛哭，那場爛醉，那場被壓抑了十年的情緒宣泄……成了他兩年都邁不過去的這道坎的鑰匙。
“這麼說……我昨晚差點晉升了？”
他喃喃道。
“早著呢。”
艾薇爾給他潑了一盆冷水：
“隻是往前挪了一步而已，離真正的融合還遠得很，除非你拿到那些大家族的真正秘術。”
說到這裡，她頓了頓，語氣裡帶上了一絲玩味：
“不過，昨晚你鬨出來的動靜可真不小，靈魂震動，法則共鳴，差點就要全城宣告你是個三道法則輝光的妖孽了。”
伊戈爾有些尷尬地撓了撓頭。
他的目光落在床頭那疊得整整齊齊的衣物上，忽然想到了什麼，連忙問道：
“那個……艾爾老師，昨晚……我是怎麼回來的？”
“我怎麼知道。”
艾薇爾的語氣淡淡的：
“我意識投送過來的時候，你已經躺在床上說夢話了。”
她頓了頓，不確定地道：
“不過，應該是阿什琳把你弄回來的吧。當時她在你床邊照顧你。”
伊戈爾的表情微微一僵。
他猶豫了一下，小聲問：
“那個……我昨晚……真的說夢話了？”
“嗯，說了，而且說了一整夜。”
艾薇爾回答道。
伊戈爾的心猛地揪緊。
回想著自己昨晚模糊的夢境，他瞬間緊張了起來：
“我，我……說了什麼？”
艾薇爾頓了頓，慢悠悠地道：
“你說‘對不起’，說‘對不起’，然後一直一直唸叨著艾拉的名字。”
“都聽到了。阿什琳聽到了，我也聽到了。”
“我一晚上替你數了數，嗯……前半夜你一共喊了上百次。”
伊戈爾：……
他沉默了。
他低下頭，那雙灰藍色的眼眸裡閃過一絲複雜。
“應該是……太想她了。”
他的聲音有些沙啞：
“昨天報了仇，一時激動……”
“是啊，你太想她了。”
艾薇爾接過他的話，微微嘖了一聲，語氣裡帶著一絲意味深長：
“那看來你也很想阿什琳啊。”
伊戈爾愣了一下：
“啊？什麼？”
艾薇爾繼續悠悠地說道：
“畢竟你也喊了阿什琳的名字啊。一晚上，從後半夜一直喊到早上，我替你也數了數，嗯……也就喊了個七八百次吧。”
伊戈爾：？？？
沉默……
尷尬……
房間裡陷入了死一般的安靜。
伊戈爾整個人像被定住了一樣，一動也不動。
那張經曆過無數風霜，在戰場上從不露怯的臉，此刻卻難得地以肉眼可見的速度紅了起來。
“七……七八百次？您莫非不是在戲弄我？”
他的聲音都有些變調了。
“嗯哼？我有什麼戲弄你的必要麼？”
艾薇爾難得地有些不滿。
伊戈爾張了張嘴，又閉上，又張開，卻一個字也說不出來。
許久，他才乾巴巴地擠出一句：
“一……一定是我太愧疚了。對阿什琳太愧疚了……”
艾薇爾嗤笑一聲：
“哦？隻是愧疚嗎？”
伊戈爾沉默了。
“我……”
他想解釋，卻不知該解釋什麼。
說他隻是在夢裡把阿什琳當成了艾拉？
可那些夢的後半段，那張臉分明就是阿什琳，那些畫麵分明就是這十年的點點滴滴——
她陪他巡視領地時並肩而行的身影，她在戰場上與他並肩作戰的模樣，她每次深夜等他回來時那溫暖的笑容……
那些畫麵那麼真實，那麼清晰，清晰地讓他無法用“愧疚”兩個字來搪塞。
艾薇爾似乎感知到了他內心那些紛亂的思緒。
她冇有繼續追問，隻是淡淡地道：
“有些事情，你自己想清楚就好。”
伊戈爾沉默了片刻，低聲問：
“阿什琳呢？”
“一大早就出去了。”
艾薇爾的聲音恢複了往日的清冷：
“說是想去黑木之森找點魔物活動活動筋骨，這都過去好幾個小時了。”
伊戈爾怔了一瞬。
然後，他幾乎是下意識地坐直了身體，從床上一躍而起。
他飛快地套上衣物，抓起裝備，動作快得連他自己都有些意外。
衝出客房的時候，走廊裡的女仆正好端著早餐托盤走過來。
“大人，您的早餐——”
“放著吧，不吃了。”
伊戈爾的聲音從遠處飄來，人已經消失在樓梯口。
他不知道自己為什麼這麼急。
隻是心裡有個聲音在喊——
快一點。
再快一點。
……
伊戈爾飛快地穿過走廊，跑下樓梯，正要衝出城堡大門。
“伊戈爾！”
一個急切的聲音喊住了他。
伊戈爾猛地刹住腳步，轉過頭。
萊納斯·奧萊恩正從側廊快步走來，那張總是帶著輕浮笑意的臉上，此刻滿是焦急。
“太好了你醒了！”
萊納斯幾步跑到他麵前：
“我有急事要找你幫忙！”
伊戈爾皺了皺眉，勉強按壓下想要繼續往外走的衝動：
“什麼事？這麼著急？”
“是威爾頓！”
萊納斯的聲音壓得很低，卻透著難以掩飾的急切：
“我們找到威爾頓的下落了！”