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當伊戈爾帶著疲憊不堪的巡邏隊，護衛著那近五百名衣衫襤褸、神色茫然的倖存者回到霜語村時，已經是下午了。
看到浩浩蕩蕩的隊伍，霜語村的村口早已聚集了一大批村民。
“領主大人回來了！”
“好……好多人？這是什麼情況？”
“嗯？那不是長石鎮的老鐵匠嗎？他們是長石領的領民？”
“嘶……難道長石鎮那邊被獸災攻破了？”
村民們議論紛紛，很快就在村口聚集了一大片人。
得到訊息的管家魯本也很快迎了上來，後麵還跟著雪誓莊的侍從。
“領主大人，他們……似乎是長石領那邊的人？長石領那邊出事了？”
魯本問道。
伊戈爾點了點頭，沉聲道：
“長石領被獸災摧毀了，騎士領主也戰死，他們是僅存的倖存者了。”
魯本表情微變，神色複雜地唏噓道：
“我記得長石領那邊的城牆是幾個邊境領地中最堅固的，冇想到竟然第一輪獸災便被攻破了……”
伊戈爾也歎息一聲：
“是啊，帶他們下去，安置一下吧。”
魯本沉聲應是，招呼起其他村民上前幫忙。
看著在魯本的招呼下主動上前幫助那些長石領難民的霜語村村民們，艾薇爾倒是有些意外。
她記得霜語領的村民一直和周圍領地不怎麼和睦來著，但這個時候他們卻似乎並不排斥這些鄰近領地的難民。
在她的感知裡，村民們流露出的情緒，多是帶著沉重、擔憂和憐憫，以及……一種深沉的感同身受。
不過，她很快就意識到是為什麼了。
霜語村本就是一群難民在白騎士的帶領下，一點點從雪原上建起來的。
在白騎士的記憶裡，這裡的很多人，當年也和外麵那些人一樣，失去了家園和親人，隻剩一條命逃到這裡。
不僅如此，從村民們和難民的交談中，艾薇爾更是注意到，似乎不少長石領的領民和霜語村村民本來就認識，一些甚至還是親戚關係。
想想也是，長石領本就距離霜語領最近，平日裡彼此之間肯定有不少走動的，有聯姻關係也很正常。
以前關係不好，也主要是貴族領主的欺壓，和下麵的領民倒是關係不大。
這倒是個好事，如果霜語領真的想要吸納這些人口的話，倒是少了很多困難。
經過商量，長石鎮的難民們最終被安置在了霜語村東南角的空地上。
霜語村的規模在白騎士的規劃下本就留有擴建餘地，根子其實就是衝著建城去的，村子內部其實就有不少空地，平日裡這些空地大多被各家各戶開墾成了菜園或農田。
如今隨著長石領難民的湧入，這些空地迅速被征用。
一些有著親戚關係或是和村民相識的難民被接納進了村民們的家裡，而剩下的難民，則被暫時安置在了這些空地上。
伊戈爾親自出手，在這些空地上用法術搭起來了一些冰屋，雖然簡陋，卻足以遮風擋雪，為暫時無處可去的難民提供最基礎的棲身之所。
但這隻是應急。
冰屋畢竟是魔法構築的，雖然利用了北地的冰雪，但也需要定期輸送魔力，也不可能長久住人。
伊戈爾決定等後續獸災後的間隙，再組織人手，從北邊的林子裡砍伐木材，儘快建起一批像樣的木屋。
霜語村儲備的食物倒是足夠，之前本就儲備得多，加上這次從長石鎮運回來的一些物資，省著點用甚至完全夠九百多人堅持到明年夏天了。
就是過冬的衣物和被褥缺口比較大，好在前段時間捕獲的野獸也提供了不少毛皮，多少也能頂用，伊戈爾決定先集中調配現有的物資，優先保障老人和孩子。
艾薇爾倒是冇有插手這些事，她知道這些具體而繁瑣的事務，伊戈爾和魯本自會處理妥當。
而在安排好了難民之後，伊戈爾再次找到了艾薇爾。
“嗯？天色這麼晚了，你還想出去？”
艾薇爾看了一眼漸漸沉下的天色，問道。
“是。”
伊戈爾點了點頭，手指在地圖上霜語村西南方的另一個標記點上點了點：
“灰港轄下，除了我的霜語領和長石領，西南邊還有一個騎士領，黑岩領。”
“領主是阿爾傑騎士，一位年輕的劣等刻印使，實力不高。”
艾薇爾的腦海中頓時勾勒出一個長得有些刻薄的年輕騎士的身影，當初在灰港開會的時候，開口諷刺伊戈爾的就是這個阿爾傑騎士。
但顯然，比起那個態度惡劣的騎士，伊戈爾更關心黑岩領的情況。
“雖然黑岩領的守備據說比長石領還好一些，但畢竟領主隻是個年輕的劣等元素使，長石鎮已經這樣了……我想去看看黑岩領的情況。”
伊戈爾頓了頓，目光掃過窗外那些冰屋和難民，語氣沉重：
“如果那裡也破了，倖存的領民……不能不管，而且必須要快，夜晚往往會有更多的魔獸活動，晚一步說不定便是一場災難。”
艾薇爾理解他的想法。
不過，霜語村剛剛湧入近五百難民，人心還不穩，各種瑣事千頭萬緒，正是最需要主心骨坐鎮的時候。
但想了想，她還是道：
“好，你去吧。”
“村子這邊，我會看著。”
伊戈爾明顯鬆了口氣，麵露感激：
“謝謝您，艾爾老師。”
艾薇爾擺了擺手：
“不用，本來我也是要在你外出之時坐鎮霜語領的。”
說完，她想了想，又補充道：
“另外，如果黑岩領也有重傷者的話，用我給你的那個冰晶胸針呼喚我。”
“屆時，我可以暫時借你一部分力量，幫助那些重傷者穩定傷勢，吊住性命。”
“等你把人帶回村子，我再進一步救治。”
伊戈爾眼睛一亮，立刻撫胸行禮：
“多謝您，艾爾老師。”
不過，就在伊戈爾準備出發之前，一隻羽毛沾著冰屑，身上帶著風之精靈祝福的灰白色信鴿，落在了雪誓莊的窗沿上。
伊戈爾心中一動，頓時認了出來：
“好像是灰港的信鴿。”
他捉住鴿子，取下綁在鴿腿上的細小銅管，展開裡麵卷著的薄羊皮紙，快速瀏覽。
看完了之後，他微微挑眉，將信件遞給了艾薇爾：
“艾爾老師，是男爵府的信，您也來看看吧。”
艾薇爾接了過來。
信是男爵夫人安娜·萊斯利親筆所寫的，字跡工整卻略顯急促。
內容先是詢問了各封地的受災情況，同時要求各封臣儘快以信鴿回報。
隨後，信中提到灰港城同樣遭受了大規模獸災衝擊，城牆與結界承受了巨大壓力，不過幸而準備充足，目前尚能自保，但已無力抽調力量支援外圍封地。
最後，則是以相對委婉的措辭暗示，若波洛騎士有餘力，可酌情對鄰近陷落的領地施以援手，收攏流民，鞏固北境防線。
信中還說，影林灣方麵已承諾派遣援軍，預計半月後可抵達灰港，屆時也會幫助他一起穩定邊境局勢。
“灰港的壓力看來也不小。”
伊戈爾歎息道。
說完，他的表情又有些莫名：
“不過，男爵夫人最後那幾段話……倒像是默許，甚至鼓勵我們自行擴張了。”
艾薇爾不置可否。
貴族都是人精，伊戈爾和她能夠想到這次獸災過後其他領地恐怕要糟糕，男爵夫人那邊肯定也能想到。
伊戈爾在騎士競技大賽上展現了足夠強的力量，如果說誰能在這場獸災中穩定局勢的話，他必然是重要角色之一。
預設霜語領擴張領地，也算是男爵府給的好處了。
不過，這信件中的暗示似乎不僅僅是針對灰港所屬的那些鄰近霜語領的騎士領。
艾薇爾也看過灰港的地圖，知道霜語村周圍總共五個鄰近領地。
其中兩個領地是隸屬於灰港的，一個就是長石騎士領，在東南方，另一個是西南方的黑岩騎士領。
此外，南邊還有奧裡裡亞家族的兩個騎士領，以及東邊直屬於黑水河伯爵的一個男爵領飛地。
不過，霜語村的村民對奧利裡亞家族的兩個騎士領還有直屬於黑水河伯爵的那個飛地男爵領印象都很差。
在艾薇爾讀取的白騎士記憶中，當初也是這幾個領主帶頭聯合起來欺壓霜語村。
按照男爵夫人信中的暗示，倒是有點支援霜語領在這兩個方向上擴張的意思在裡麵。
這兩個領地，一個背後是奧裡利亞子爵，另一個是黑水河伯爵直屬的男爵，艾薇爾估摸著八成不僅僅是萊斯利家族的意思，或許還有影林灣伯爵的意思。
畢竟，前者是影林灣伯爵領中有名的反對派，而後者怎麼看怎麼像黑水河伯爵在影林灣伯爵領附近安插的一枚釘子。
黑水河伯爵領，本就是影林灣伯爵領的宿敵。
當然，貴族間的權謀算計，艾薇爾暫時興趣不大。
“你打算怎麼回信？”
艾薇爾問道。
伊戈爾想了想，說：
“如實彙報吧，長石領那邊的情況也得讓灰港知道，順帶著再問問這次魔潮有冇有新的情況。”
伊戈爾說道。
艾薇爾微微頷首。
思索片刻後，伊戈爾提筆寫下回信。
寫完了之後，他便放飛了信鴿，隨後向艾薇爾行了一禮，帶著二十名巡邏隊員朝著黑岩騎士領的方向出發了。