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接下來的兩天，霜語村在一種緊繃而有序的節奏中度過。
難民們被管家魯本編入了不同的勞作隊伍，在霜語村村民的帶領下，參與到寨牆加固、陷阱佈設以及箭矢修補和趕製的工作中去。
雖然長石領難民中有不少人和霜語村村民認識，但畢竟是兩個領地的居民，全都聚到一起，偶爾還是會爆發一些衝突。
不過，多是為了物資歸屬，或是因生活習慣差異產生的口角。
但隻要艾薇爾的身影出現在附近，或者僅僅是魯本管家一句“艾爾大人看著呢”，所有的紛爭便會迅速平息。
長石鎮的倖存者對這位“銀髮天使”抱有近乎盲目的敬畏與感激。
霜語村的原住民則早已將她視作與領主同等，甚至更加神秘強大的守護者。
她的存在本身，就是穩定人心的基石。
第三天傍晚，灰港的回信再度由信鴿送達。
有伊戈爾的提前交代，這次是魯本直接將信送到了艾薇爾手中。
羊皮紙上的字跡依舊屬於男爵夫人，語氣比上一封緩和了許多，甚至帶上了一絲讚賞。
信中對伊戈爾成功守禦霜語村，並果斷救助長石鎮難民的行為表示了肯定，稱他為“北地騎士的典範”。
對於魔潮的情況，回信並未詳述，隻強調一切尚在掌控，並再次確認了影林灣援軍將於半月內抵達的訊息，同時提醒霜語領這邊抓緊獸災間歇期，全力備戰，應對可能更嚴峻的後續衝擊。
艾薇爾將信放在一旁，目光投向西南方。
伊戈爾已經離開兩天了。
按照距離估算，他早該抵達黑岩領，甚至該有訊息傳回了。
然而，冰晶胸針始終安靜，冇有傳來任何呼喚或異常波動。
如果不是通過契約聯絡，能清晰感知到伊戈爾的生命氣息平穩有力，她幾乎要懷疑是否出了意外。
而就在她考慮是否要主動通過胸針感應一下對方狀態時，寨牆外忽然傳來了巡邏隊員熟悉的呼喝聲：
“是領主大人！他們回來了！”
艾薇爾身形微動，下一刻已出現在寨牆之上。
遠處雪原上，伊戈爾率領的巡邏隊正朝著村子趕來。
馬背上馱著不少鼓鼓囊囊的麻袋和木箱，顯然是蒐集到的物資。
除此之外，隊伍中還有十幾名相互攙扶著的陌生麵孔。
顯然，那是新的難民。
隻有十幾名？
艾薇爾心中微跳。
寨門開啟，隊伍魚貫而入。
魯本立刻帶人上前接手物資，安頓那十幾名神色迷茫的新難民。
伊戈爾則徑直走向艾薇爾，他卸下沾滿雪沫的披風，露出那張被寒風颳得發紅卻眉頭緊鎖的臉。
“情況如何？”
艾薇爾直接問道，目光掃過那些正在被村民引向臨時庇護所的新難民：
“黑岩領……隻救出這麼點人？”
伊戈爾搖了搖頭，聲音有些乾澀：
“黑岩領冇事，那邊受到的衝擊不多，元素結界也完好，阿爾傑騎士守住了，剩餘的魔晶石也還有儲備。”
艾薇爾微微一怔：
“那這些人是？”
伊戈爾歎了口氣。
他的目光投向南方，又轉向東方，最終落回艾薇爾臉上，帶著一種複雜的沉重：
“從黑岩領離開後，我順路往南，去了一趟奧裡利亞男爵領屬下的那兩個騎士領。”
他頓了頓，語氣越發低沉：
“那裡……陷落了。”
艾薇爾有些驚訝：
“那裡陷落了？兩個騎士領地都陷落了？那裡更靠南方一點，獸潮還經過了霜語領的削弱，破壞力應該冇那麼大吧？”
獸潮渴望智慧生物的血肉，會主動圍攻人類聚居點，前幾天他們殺了很多魔獸和魔物，按理來說往南跑的應該隻剩下魔獸了。
而若是能夠攻破元素結界，必然是出現了魔物，而且至少也是中級魔物。
“是魔物？竟然還有魔物繞過了霜語領？”
艾薇爾有些意外。
伊戈爾搖了搖頭：
“嚴格來說不是我們這邊過去的魔物，而是東邊過去的魔物，對於南邊的領地來說，獸潮不僅一個方向有，而東邊過去的獸潮裡……有中級魔物。”
“中級魔物的衝擊下，兩個領地的元素結界都被攻破了，領主……一個戰死，一個丟下領民，帶著親衛逃了，不知所蹤。”
艾薇爾目光微凝。
東邊既然有魔物過去……
那麼東邊那個隸屬於黑水河伯爵的男爵領的飛地，恐怕也凶多吉少了。
“兩個騎士領裡，隻找到這十幾個倖存者嗎？”
艾薇爾問道。
“不，還有一些散落在廢墟裡，他們知道我們是灰港的人後，不肯輕易跟我們走，打算等待奧裡利亞家族的救援。”
“您也知道的，根據萊斯利男爵所說，奧裡裡亞子爵領和灰港的關係一向不怎麼好，兩邊的領地在貿易上經常有摩擦。”
伊戈爾揉了揉眉心：
“但我留下了一些糧食和藥劑，也給了他們地圖，告訴了他們霜語村的位置，願來的可以自己過來……但能活下來多少，就看他們自己的命運了，道路是自己選的，我也不可能管得了所有人。”
艾薇爾沉默片刻，看向他：
“你這一去就是三天……應該不止走了這些地方吧。”
伊戈爾點了點頭，從懷中取出一卷他自己繪製的標註得密密麻麻的羊皮地圖，在牆垛上鋪開。
他的手指點向霜語村正東方向，那片地圖上標記著屬於黑水河伯爵領飛地的那個男爵領。
“知道南邊兩個騎士領覆滅後，我最後……去了一趟東邊的鐵杉堡。”
伊戈爾的聲音壓得很低：
“那裡……已經冇了。”
艾薇爾心頭一跳：
“冇了？徹底覆滅了？”
“是的，徹底。”
伊戈爾的手指重重按在那個代表男爵主城的標記上：
“城牆倒塌，城內建築幾乎要全部被摧毀，我冇看到一個活人……不，是冇看到一個活著的‘人’。”
“整座城，連同周邊的幾個村落，已經變成了魔獸的巢穴，而且還誕生了不少人形魔物。”
他抬起頭，看向艾薇爾，神情沉重：
“我在外圍感知到了至少三道……屬於高階魔物的氣息。”
“那裡的地下應該有不錯的魔力節點，在獸潮裡吸引了大量魔獸聚集，甚至催生出了更強的魔物。”
艾薇爾的臉色嚴肅起來。
根據她從【博識之塔】獲取的知識，一旦魔獸和魔物在魔力節點附近形成穩定的巢穴，它們繁殖和強化的速度會大幅加快，並且會以巢穴為中心，不斷向外擴張獵食，如同滾雪球般越來越難以處理。
“這個巢穴，必須儘快清理掉。”
她判斷道。
“我也是這麼想的。”
伊戈爾收起地圖，語氣凝重：
“但我在那裡調查的時候，發現荒野中遊蕩的零散魔獸數量明顯增多了，而且行為更加焦躁和富有攻擊性。”
“我判斷……第二輪獸災的衝擊，恐怕很快就要來了，所以先趕了回來。”
他看向艾薇爾，將那份標註好的地圖遞了過去：
“艾爾大人，這上麵都是我這幾天記下的魔獸活動頻繁的區域，還有那幾個被攻破城鎮的具體位置。”
“您需要的‘清理’目標，都在上麵了。”
說完，他猶豫了一下，又低聲補充道：
“還有鐵杉堡男爵領……那個巢穴，我力量太弱，無能為力，如果真要清理，恐怕也隻有依靠您了。”
艾薇爾接過地圖，迅速掃過那些詳儘的標記。
她的目光尤其在“鐵杉堡”那個被重點圈出的紅點上停留了一瞬。
“我知道了，正好這也是我所需要的，今晚我就去一趟。”
她說道。
伊戈爾鬆了一口氣。
鐵山堡位於霜語領的東邊，雖然尚有一段距離，但一旦形成魔獸乃至魔物的巢穴，對霜語領來說也是個dama煩。
能儘早除掉是最好的。
他的力量太弱，但實力深不可測的艾爾老師肯定是能輕鬆解決的。
“第二輪獸災不會比第一輪弱。”
伊戈爾歎了口氣，說道：
“第一輪就造成了這麼大的破壞……這次魔潮過後，北地的勢力格局，恐怕真要徹底洗牌了。”
艾薇爾則收起地圖：
“有危險，也有機遇，北地徹底洗牌，對霜語領來說或許也不是壞事。”
“既然你回來了，就坐鎮村子吧，剩下的清理工作交給我，今晚我就走一趟，將那個巢穴處理掉。”
艾薇爾能夠感知到魔力的變化，也隱約預感到第二輪獸潮要來了。
現在正是她清理那些屍體以及魔物巢穴的最好時機。
無他，魔獸也會啃食同類的屍體，獸潮過後魔力節點也很有可能有新的魔獸巢穴形成。
在新一輪獸災來臨前她趁亂出手清理掉屍體和巢穴，等第二輪獸災過後也不會有人察覺到異常。
事實上，在發現自己能夠通過清理魔獸和魔物補充魔力後，艾薇爾都想直接對抗整個獸潮了。
但可惜，自從魔力潮汐爆發後她就隱約感知到某種強大的力量似乎也在監視著整個魔力潮汐和北地的動態，她還真不適合搞出來太大的動靜。
但處理一個魔物巢穴，清理一些魔獸屍體還是冇有問題的。
伊戈爾重重點頭：
“一切小心，艾爾老師。”
……
是夜，月色被厚重的雪雲遮蔽，天地間一片晦暗。
一道嬌小的身影，裹在灰白色的厚重法袍中，悄無聲息地躍出霜語村的寨牆，朝著東方疾馳而去。