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許多獲救的領民朝著艾薇爾的方向拜下親吻地麵，眼中滿是感激。
艾薇爾微微頷首，臉色卻越發蒼白。
當然，還是裝的。
而就在這一刻，她心中忽然微微一動。
她清晰地感覺到，隨著這些倖存者的讚美和感謝，一點點溫暖而奇特的力量開始自他們身上升起，向她彙聚而來，最終被她吸收。
這股力量很微弱，卻帶著一種獨特的可塑性。
在她的感知中，它們似乎可以隨著她的意誌，轉化為魔力，或者沉澱為物質，或者提升成靈性，甚至直接補充精神力……
彷彿它是一種尚未定型的，更加基礎的“源質”。
但一旦她引導其轉化為某種特定形態，它就固定下來，無法再變回那種原始狀態了。
“這是……”
艾薇爾心中驚異。
而就在她試圖理解這股力量的本質時，彷彿是觸動了靈魂深處某個碎片，一段屬於冰之魔女本體的新記憶，悄然浮上心頭——
那是關於“魔力”更本質的認知。
魔力，是構成世界的基石，是萬象的根源。
當它穩定時，表現為【物質】，構成山川河流、草木金石。
當它活躍時，表現為【能量】，化為地風水火、冰雷光暗。
當它孕育了靈智，便成為【靈性】，是元素精靈存在的核心，也是生命靈魂的基礎。
而當它與智慧生命的意識結合，便衍生出【精神力】，是情感與意誌的載體和燃料。
魔力、物質、靈性、精神力……
其實本質上是同一種至高力量在不同層麵，不同狀態下的表達。
而這些鎮民因獲救而產生的強烈感激，引動了他們自身精神力的劇烈波動。
這種波動，又微妙地與魔力形成了共鳴，牽引了環境中遊離的魔力，使其發生了一種奇特的嬗變，生成了一絲絲這種原始而可塑的“源質”。
這源質，便是魔力一種極不穩定，卻又蘊含著無限可能的特殊表達。
它有點像艾薇爾前世看過的西幻小說概念中的“信仰之力”，但更加基礎，更加接近本質。
“原來如此……”
艾薇爾心中恍然。
她隱約明白了，為何那些聖靈位階的存在，會樂於在主物質界建立教會，傳播信仰。
收集這種由智慧生命情緒引動的“源質”，對它們補充力量，維持存在甚至尋求晉升，恐怕大有裨益。
這個念頭讓她心中一動。
或許……建立教會，收集這種力量，對她本體的恢複也可以產生幫助！
但幾乎就在這個想法升起的瞬間，艾薇爾的靈魂便再度感應到極大的警兆。
不。
她不能這樣做。
她還有未知的強大敵人在搜尋她。
她的敵人很可能是精靈王級彆的存在，而八大元素無處不在，如果她建立教會，大規模收集信仰，必然會在主物質界留下清晰而持久的痕跡。
那種痕跡直達自己的法則根源，連鳳凰吊墜都無法遮掩，無異於將自己暴露在敵人的目光之下。
就目前而言，風險太大了。
不過……像現在這樣，因拯救而自然獲得的感激，所產生的那一點點“源質”，倒是無妨。
順其自然，或許能成為補充這具分身靈性的一種額外途徑。
受傷的倖存者們被救下，籠罩在廣場上的絕望氣氛也隨之改變。
那幾名倖存的騎士侍從互相看了看，似乎是做出了某種決定，忽然齊刷刷地朝著艾薇爾和伊戈爾單膝跪地：
“艾爾大人！波洛大人！長石鎮已經毀掉了，領主大人也殉職了，現在元素結界也崩潰了……我們這些人留在這裡，恐怕隻會死在下一次的獸災裡。”
“我們請求您兩位予以我們庇護，予以倖存的領民庇護，我們願意奉上所有剩餘的物資和忠誠，隻求能活下去！”
聽到騎士侍從的祈求，艾薇爾心中微動。
長石鎮結界已毀，領主戰死，但魔力潮汐遠未結束。
這些人留在這裡，確實無異於等死。
他們唯一的生路，便是轉移至其他尚有防禦能力的領地。
不過說實話，這次獸災的強度出乎意料，除了霜語村之外，其他領地也不一定就比長石領好到哪裡去。
將倖存者們帶回霜語領，或許是個不錯的選擇。
霜語領擁有高階元素結界，有她和伊戈爾坐鎮，安全上肯定是冇有問題的。
更重要的是，霜語領麵積廣闊，潛力巨大，未來若想真正發展起來，人口是至關重要的基礎。
白騎士貝特朗當年建村時的規劃，本就是奔著建立一座城鎮甚至城市去的。
眼下……或許正是一個契機。
想到這裡，艾薇爾看向了伊戈爾。
她能感應到青年的表層思緒，看著對方那若有所思的表情，她很快感知到對方也想到了這一點。
但伊戈爾並冇有直接迴應。
他沉默著，目光掃過眼前這片廢墟和跪倒的人群，最終卻落到了艾薇爾的身上。
下一刻，他握緊艾薇爾給他的那個冰晶胸針，聲音在少女的意識中響起：
“艾爾老師，您……怎麼看？”
艾薇爾感知著對方的思緒，知道伊戈爾這是想接這些倖存者回去了。
不過，她是對方的老師，也是締約精靈的上位統禦，雖然青年有了想法，但他並未做出決定，而是打算詢問她的意見，最終聽從她的指令。
這個態度讓艾薇爾感到欣慰。
“都接回霜語村吧，多點人也不是壞事。”
她在意識中迴應：
“走之前，把長石鎮還能帶走的物資全部帶上，應對獸災，他們肯定也儲備了不少東西，現在都用不上了，正好補充我們的消耗。”
得到艾薇爾的首肯，伊戈爾心中一定。
他麵向單膝跪地的侍從們，沉聲道：
“都起來吧。”
“這次獸災非同尋常，長石鎮已無法堅守，距離這裡最近且尚有防禦力量的領地，就是我的霜語領了。”
他頓了頓，繼續道：
“如果你們願意跟隨我前往霜語村，並且在接下來的時間裡聽從我的命令的話，我可以提供庇護。”
“霜語村有完好的元素結界，魔晶石也夠用，足以抵擋獸潮。”
“在那裡，你們可以活下去。”
話音落下，廣場上先是一靜，隨即騷動了起來。
“願意！我們願意！”
“感謝波洛大人！感謝艾爾大人！”
“霜語村……我們有救了！”
侍從們激動地行禮，而那些倖存者們也麵露感激，紛紛朝著兩人匍匐拜下，親吻地麵。
他們都深切地感受到了這次獸災的可怕，也知道冇有元素使的庇護肯定是活不下去的，而願意收留他們這些倖存者，可不是所有貴族都能做到的。
不，應該說，很多領主其實都是不願意庇護難民的。
伊戈爾抬手下壓，示意眾人安靜：
“好了，時間緊迫，獸災還不知何時會再次爆發。現在，所有人立刻行動吧。”
“蒐集所有還能帶走的物資……集中到廣場來，兩個小時後，我們出發。”
有了明確的生路和指令，倖存者們爆發出了驚人的行動力。
在侍從和巡邏隊的組織下，人們衝向尚未完全倒塌的建築裡，開始儘可能地蒐集一切可能用得上的物資。
兩小時後，人們收拾好物資和行李，做好了出發的準備。
艾薇爾站在一旁，目光掠過忙碌的人群，最終落向鎮外那片堆積如山的魔獸屍體上。
“伊戈爾。”
她忽然開口：
“你帶著隊伍先走，按計劃路線返回，我留下來……處理一下後續。”
順著她的目光，伊戈爾瞬間明白了她的意思。
長石鎮內外堆積的大量魔獸屍體，同樣是汙染源，不處理會引來更多麻煩。
更重要的是……艾爾老師大規模“淨化”屍體的能力，目前知道的人越少越好。
霜語村的一些村民已經見識過了，伊戈爾也叮囑過所有見過的村民必須保密，整體上來說可以信任。
但這些長石鎮民，還需要時間觀察。
“我明白了。”
伊戈爾點頭，低聲道：
“您小心。”
艾薇爾微微頷首，不再多言。
她倒是知道自己“淨化”屍體的能力肯定是瞞不住的，不過，在霜語村的時候她也刻意放緩了淨化的速度，其實是完全符合高階元素使的水準的。
但接下來她打算的淨化，還是不要有人看到比較好。
半個小時之後，一支近五百人的隊伍，攜帶著搜刮來的大量物資，在伊戈爾和巡邏隊的護衛下，離開了已成廢墟的長石鎮，朝著西北方向的霜語領而去。
艾薇爾目送隊伍消失在雪原儘頭。
而後，看向了周圍的魔獸屍體。
下一刻，磅礴而精純的冰元素魔力以她為中心轟然擴散，如同冰銀色的潮汐，迅速漫過整片廢墟，漫過鎮外的屍山……
凡是被光芒觸及的魔獸屍體，迅速乾癟風化，化作點點灰燼。
那些潛伏在廢墟角落，或是徘徊在鎮子外麵的零星魔獸，也頃刻間灰飛煙滅，同樣化為灰燼。
數息之間，長石鎮內外，方圓十公裡的範圍內，再無半點魔獸蹤跡，隻剩下一座座灰白色的沙丘，以及被艾薇爾特意分離出來，堆積在一旁的獸核。
她揮手將灰燼與獸核儘數收入意識空間，而後輕吐了一口氣，離開了長石鎮。