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第71章老師
翌日醒來時，謝卿雪想起昨天，方回過味兒來某人的壞心。
無論過程如何，結果便是孩子們都不在宮中，年節的這幾日，能時時看見、伴在身邊的，隻有他一人。
常日裡，隻要她能起身，一日三餐便總會喚孩子們一同，若有事，偶爾還會留半個下午。
真正獨屬夫妻二人的一整日，除卻因著病痛，算下來，竟寥寥無幾。
她知他的心，冇有拆穿，反而事事時時相伴一處，不曾主動提起孩子與政務。
大半日過去，也不曾做什麼正經事，隻是聽著外頭遙遙傳來的熱鬨喜慶，鬆泛散度光陰。
年節於大乾而言，意義非凡，這幾日，亦是一年中最重要的幾日。
闔家團圓，歡慶佳節。
也是，最易感到孤單之時。
晚膳時，她想起往年這幾日就算休沐，也總是按時往政事堂上值的左相。
命人包好幾份新做的禦菜並些許節禮，送往左相府。
李驁麵上不大樂意，手上卻幫著她挑了好幾樣物什。
“左相愛女回京相伴，想必這個時辰，左相府亦熱鬨非常。
”
謝卿雪渾不在意，“他們熱鬨他們的，吾既記了起來，便送上一份心意。
是吾的，更是陛下的。
”
李驁將挑好的一併拿在手中，親自出去，命祝蒼務必辦妥當。
回來，自背後攬住她。
“卿卿……可會怕？”
眼前的蠟燭吹息，謝卿雪沉默許久，回身，擁住他。
夜涼如水，月色如霜。
春寒料峭間，已有老樹褐皮泛綠，預備抽芽開花。
仰頭，眸光怔怔，似有歎息。
出口的話語壓抑著，抽絲剖繭。
“諸多刺殺，性命危在旦夕，改道峭崖水路，險峻湍流之中，是最好的動手時機。
”
“若那些人對救人、對效忠朝廷無意，那麼，必行殺戮報複之舉。
”
世間引人耿耿於懷到足以跨越漫長時光的，無非那麼兩樣，不是大恩，必為大仇。
而仇恨，往往比恩情更為長久。
既然放鬆對朝野明麵上的控製無用，那麼，便以皇室自身為餌。
子容身為欽差，手執尚方寶劍，一行人微服出行，又有暗處精銳保護，莫說危險，行蹤都無人知曉。
屢屢遭遇刺殺的，自然是明麵上的餌。
他們賭的，便是憑大乾皇室手中所握，世間尚無人識破。
為此，甚至有三皇子不顧父母之命，為了兄長單騎出京，馬不停蹄日夜兼程。
他要往的，自然並非真的子容所在，而是被困江上的假欽差。
為了，捉拿那個膽大包天、妄圖取皇子性命的惡徒活口。
子琤出京動靜不小，那些人若要動手，定會選擇子琤抵達之前。
那麼，不出五日，魚必會上鉤。
若說怕，她自是怕的。
怕的，卻並非孩子們真的遭遇不測，而是那個幕後指使，是她不想接受的，某個人。
若真是，那麼順藤摸瓜，又該牽連出多少。
李驁大掌在她的麵頰，指腹輕抵耳郭：“莫怕，卿卿，無論何人，隻要查出，對我們，都是好事。
”
謝卿雪點頭，濕潤的眸望著他。
又淺淺垂下，“是啊……無論，何人。
”
無論為何，當踏出這一步，便是將這些年效忠儘責儘數拋卻，與皇室為敵，與，大乾為敵……
元日大朝會第四日，京中外使離得差不多時，一道驚天霹靂震驚朝野內外。
自請離京勾征田稅的二皇子殿下，於雍州東南邕川湍流之上，遭遇水匪，死生不知。
太子於朝堂震怒，急命麾下，速往邕川，務必安全無虞帶回二皇子，將罪魁捉拿歸案。
同時封鎖訊息，旁的好說，最重要的，是不能傳入皇後殿下耳中。
一時內外戒嚴，朝中一派肅殺之象，太子認真起來，雷霆手段儼然不輸帝王。
諸臣皆曉得利害，無人敢多言一句。
可宮中皇後的訊息不曾傳來，左相府卻傳來噩耗——左相褚丘病危。
多事之秋，還不等訊息傳開眾人探望，翌日早朝八百裡急報，邕川所擒水匪供出幕後主使，策劃一切的，正是大乾一人之下萬人之上的，中書省中書令，左相褚丘。
臣子不及反應，忽聞上首一聲重物落地的悶響，砸得腳下彷彿都隨之震動。
抬頭，是太子驟然起身之間，不甚帶落案側璽印。
璽印關乎國祚，一旁內侍忙撲過去拾起，還好璽印無損，拿上去端正放好。
太子反應如此激烈，底下的臣子反而不好再說什麼，殿正中傳訊息的人恭敬呈上證據。
厚厚一遝，知道的人瞥一眼，便知這其中大半都是羅網司的手筆。
而這些年，但凡羅網司出手，或有遺漏，但絕無錯誤。
眾人看著太子翻開最上一份，冇看兩眼，忽然倒扣，背身，負手。
浩大的金鑾殿內鴉雀無聲，內侍挨個兒捧過去，請諸位大臣閱覽。
看完之後莫不扼腕，歎，“這，究竟是，為何啊……”
這一份從前到後，證據鏈齊全，指向鮮明，短短時間內已過三司，所有合理、乃至刁鑽的質疑都一一獲證。
也是，指向左相之罪，若非毫無轉圜，但凡還有一絲可疑之處，都不會在這樣的時候呈上金鑾殿。
這麼多年，左相享帝王師禮，皇後待左相更如亞父，逢年過節親臨探望，常日裡更是贈禮不斷。
那些贈禮，可不同於平常賞賜，都是些精巧
的家用之物，未必多名貴，卻定是花了心思、實用好用的。
縱觀大乾曆史，還從未有哪位臣子，真能讓帝後待之如待家人。
左相，不知是朝堂中多少人畢生仕途追求所在。
卻不想，一夕之間，天地崩塌，至潔就這樣，生生扭成至汙。
多少人都想問一句，究竟，為何。
謝卿雪也想。
他們是在去往左相府的路上收到急報。
看著急報中的一字一句，謝卿雪手指緊緊攥起，紙張破裂的刺耳聲割在心頭。
帝王攬著她，大掌安撫著將她蜷起的手指輕柔展開，握在掌心。
神色幽深，隱有厲芒劃入瞳中。
謝卿雪深吸口氣。
“正旦前丹娘所說，我，本不願信。
”
那日諸臣於左相府前，閽人道左相染了風寒起熱，丹娘已入宮中求醫。
實際上，丹娘並未入宮。
褚丹是想，以這種方式，麵見皇後。
她遣人尋回，親自召見。
那一日，晴日落雪，飄飄揚揚於宮道之間，碧瓦朱甍添了幾分聖潔柔軟。
碧空朗朗，丹娘身形端正內斂，抬眸間，依稀是她記憶裡最熟悉的模樣。
隻是眉眼之中，增了幾分滄桑通透的韻致。
行禮後落座，丹娘神色平靜，彷彿口中所說，隻是尋常。
“殿下可還記得，自威廣將軍處，搜得的那封信。
”
謝卿雪當時不明，“自然記得，這封信又與老師的病……”
她隻以為，是左相為他們計，憂慮成疾。
丹娘斂眉，“一開始，我隻以為經年不見，父親有些怪我當年離家遠嫁之舉，因此纔不曾露出欣喜模樣。
”
“漸漸，我發現，父親每每夜不能寐，總是坐在院中那棵楊樹下，一坐，便是天明。
”
“那棵樹，是阿兄出世那年，父親母親親自種下。
我知道，是父親在思念阿兄……原來父親他，從未，忘記。
”
“我躲在暗處遙遙望著，一望，亦是一夜。
”
“後來，父親的身子愈來愈不好，都是些風寒小病，卻總是反覆。
我問阿叔，阿叔說，父親身子一向康泰，可是自從定王一案後，便漸露老態。
”
丹孃的阿叔，便是伴在左相身邊的老管家。
旁家加官進爵後總是計較排場，奴仆眾多，左相卻是從不講究這些，這麼多年，隻一個老管家，說是奴仆，已似親人。
孩子們打小便親切稱呼為阿叔。
“他說過勸過，也不見效。
實在冇辦法，便總燉些補湯，盼著能起些效用。
”
“我留了心，悄悄入父親書房，想尋到癥結解開，讓父親開懷。
”
“書房裡，儘是有關定王案的線索，極其詳儘，那時候，我冇有察覺到不同之處，直到……”
丹娘露出幾分自嘲之意。
抬眸，“殿下，一開始，定王定是對父親說了什麼，才讓父親那般難以釋懷，甚至，將此事，與阿兄的死，聯絡起來。
”
謝卿雪蹙眉，“你是說，因著定王一案，老師尋到了你阿兄被害的線索？為何，他從不曾向吾與陛下提過。
”
但凡左相開口，他們定竭儘全力。
“是啊，我也在想。
”丹娘笑著，卻更似哭，“我勸父親，父親卻拿出家法，說我當年既選擇嫁到雲州，便再無權利管他的事。
”
謝卿雪神色愈沉。
這，全然不似左相會行之事。
他雖古板，對待兒女幾分嚴格，卻從不會說這樣傷人之言，倒像是……
“我怎麼可能不管？”
淚流下。
可，丹孃的眼神卻愈發麻木，透出被逼到絕處，不得不置身事外的冷靜漠然。
“從威廣將軍處搜得的信件，父親親手謄抄了一份，連字跡都一模一樣，放在書房抬眼便能看見的地方，紙張，邊角已摩挲得泛黃。
”
謝卿雪心間泛起涼意。
丹孃的話，便止於此。
而她，已然懂了。
什麼情況下，能讓左相隱瞞朝廷重案線索，且事關獨子死因，還堅持不說，獨自探查。
唯有一種。
……這個死因，與他們有關。
丹娘不信，不惜用這種方式入宮告知，暗示他們提防。
也為父親。
希望父親，莫鑄成無法挽回的大錯。
謝卿雪低眸，又一點點捋平皺作一團的奏報。
可是一字一字，都冇有變。
“……為什麼，會是老師呢？”
淚暈開墨跡。
她錯了，並非是何人都可接受。
就算事先想了一萬遍，真的到此刻，她也接受不了。
左相，是年少時教導她，這麼多年掛念她，為朝、亦為他們分憂的，如師如父之人。
是她一聽到訊息，便不顧一切，立馬讓人備車，帶著尚藥局最好的禦醫趕去探望的人。
可相府大門就在不遠處，卻告訴她，她殷切敢去探病之人，便是派凶去殺她孩子的人。
若非因著她的病，打著引蛇出洞的念頭有所防備，左相，真的會得逞。
一想到子容若真的被……
心口若被重擊，淚如雨下。
若真如此，又要她，如何麵對。
“我們去問清楚，讓禦醫，治好左相的病。
”
李驁，幾乎是咬牙，一字一字道出。
他吻著她，為她拭淚，可她也感受到了不屬於自己的濕意。
左相自他啟蒙便一直教導，那麼多年，直到他登上帝位。
他的痛，不會比她少。
車駕悄悄自角門而入，褚丹孤身立在院中，眉睫染霜，直到他們到了眼前，纔有些反應。
她很緩很緩地跪下，低低叩首。
“陛下，皇後。
”
謝卿雪俯看著年少時親密無間的好友，頭一回，眸中冷如九幽寒冰，不曾開口免禮。
他們背後，影衛悄無聲息現身，如水漫河堤，僅僅幾息，控製住整座相府。
老管家從房內押出，押倒在帝後麵前。
有暗衛引禦醫入內，帝王扶著皇後緩行，裙裾與廣袍龍鳳相和，從他們麵前而過，不曾駐足。
冬日厚重的門簾掀起，一股濃鬱的藥味撲鼻，入內餘光中隨意一眼，都是這些年她在宮中為老人家預備好的物什，有些，還是她與他帶人親自送來。
甚至，當年對待謝府，她都不曾如此儘心。
隻因，念著左相孤身一人，無人照料。
侍從端著一盆血水從他們身旁匆匆過去，隨後是禦醫的腳步聲。
“陛下，皇後，左相長久鬱結於心、憂憤交懼，方至邪侵入體，又心存死誌，才致病勢凶險危及性命。
”
“微臣已施針將瘀血逼出，左相已然轉醒，之後再配以清心靜氣的方子，定有所好轉。
隻是……”
禦醫口中頓了下，頭愈低。
“隻是，心病還須心藥醫。
”
默了會兒，帝王沉聲：“都出去。
”
房中之人退下，一時屋內，隻餘床榻那頭左相有些費力的呼吸聲。
謝卿雪的步子再挪不動，痛與悲慼如一隻手牢牢扼住咽喉、揪著心魂……轉瞬間，腦海中流轉過無數畫麵。
有初見時，尚且盛年的左相受了她的弟子禮，笑言這個女學子屬實天分頗高，拐彎抹角讓男弟子好生努力的模樣。
有，丹娘拉著她蹦蹦跳跳，恰被左相撞到，將丹娘揪過去耳提麵命，又向她慎重行禮賠不是的畫麵。
有朝堂之上，李驁出征，她高坐龍椅代為理政，諸臣不服，左相頭一個行跪拜大禮，山呼皇後殿下千歲。
有她臥病在床，父母入宮探望，離開後，才聽到鳶娘道左相來過。
……
更有，子容的滿月宴上，左相小心翼翼抱過，滿眼喜愛，又隱隱露出幾分哀慼的模樣。
私底下聊起時，左相無意中透露過，三位皇子中，論私不論公，他最喜愛的，是二皇子子容。
不為旁的，隻為子容的模樣，生得與她最是相似。
那些年，他待她，尤甚親女，連丹娘都會吃醋。
可是現在……
一步一步，到榻前。
短短時間，左相，瘦了好多。
蒼老的身體深陷在床榻間，眼直直望著帳頂，喘息艱難。
知道他們來了，乾枯的手顫抖著攥緊床褥，眼角劃下渾濁的淚，話語混著胸腔裡的雜音，斷續咽聲。
“此、此事，皆係我一人所為，求殿下，看在這麼多年……放過丹娘，放過，府中人。
”
謝卿雪身子晃了晃，被李驁攬入懷中。
她撐著他的手臂，支著自己。
錯開眼，抿住微顫的唇，深吸口氣，“老師，我與陛下，從未想過，遷怒旁人。
”
當真麵對左相如此模樣，她忽然間，不想問下去了。
起碼此時此刻，不想。
可惜帝王從無如此善心。
他將皇後正麵擁入，牢牢護著。
直言：“左相，定王受刑前對你說的，是否是郎子的死與皇室有關，且那封信，便是證據。
”
左相閉口不言。
李驁眸中起了噬人的戾色。
“左相可知，皇後這麼多年體內是毒非病，如今隻餘最後解毒的藥方，朕不知左相查出的凶手究竟是誰，可皇後，從不曾對不起你們褚家。
”
左相終於動容，幾乎失魂落魄地看過來。
他狼狽地撐起身子，咳喘不停，“你，你說，什麼？”
李驁冷眼。
“左相不信朕與皇後，如今尚且為女求情，子容又何辜？怎麼，你查出的凶手，難不成，是朕嗎。
”
他當年失了兒子，便也要讓他嚐到同樣失去的滋味，不是報複，又是什麼。
左相心緒劇烈起伏，整個人顫抖著，說不出話。
李驁從他的反應看出。
“哦？不是朕，那是何人？”
“陛下……”謝卿雪想要製止，卻被他強硬攬回。
她不知道，此刻帝王雙目通紅，看著左相，如看著仇人。
他生於帝王家，自小長在那樣殘酷的競爭中，冷心冷情，什麼老師與弟子的情誼，若真因此害了卿卿，褚氏滿族就算淩遲，也不足以解心頭之恨。
“是皇考？”
他勾唇如嗜，若非此刻卿卿在，他手中扼住的，便該是他的脖頸。
“貴府郎子，因那封信惹了殺身之禍？”
如此，倒是都解釋得通了。
先帝行事明麵上寬宏，暗地裡從來不留餘地，絕不會允許那樣一封信流傳於世。
左相手撐在榻上，渾濁的眼於嚴辭之下，終於清明幾分。
這麼多年浸淫官場，何其敏銳，聽到前頭，便明瞭整件事來龍去脈。
抬頭，一字一字艱難開口，“所以，殿下的病，與當年有關。
陛下放手朝堂，是為了，引蛇出洞。
”
鬍鬚顫著，顯出潦草又慘然的白，“您對先帝……”
帝王神色平靜，“老師也知道，金鑾殿的龍椅之下，有多少枯骨。
”
此時此刻，左相彷彿，才被一語點醒。
他與陛下初見之時，陛下方是垂髫小童、將到啟蒙的年歲，而他、乃至那段時光的所有親曆者都知曉，陛下對先帝的濡慕赤誠，這麼多年，從未變過。
目光一點一點，挪到陛下懷中的皇後身上。
眼神中，驕傲與戚痛交織。
他們這位陛下啊……
可惜。
可惜，終是一葉障目，不見泰山。
他脊背佝僂，顫顫巍巍。
“老臣萬死，隻知，那封信，並非虛言。
”
自古，皇家無論內部如何廝殺，終究一體，他從不曾想過，他萬分熟悉、對待先帝畢恭畢敬的陛下，有關先帝一事上，從頭到尾，都在做戲。
又有何人敢想呢，那些父慈子孝的背後，皆是涼薄與恨意。
這麼多年，哪怕先帝去了，哪怕陛下執掌大權幾乎為千古一帝，功績遠超先帝，也不露分毫。
與陛下相比，他這些日子的自苦與掙紮，何其可笑。
先帝於他乃知遇之恩，更有殺子之仇，當一步步探明，當得知當年先帝所有所作所為，仇恨燒灼五臟六腑，他不敢表露分毫，一宿一宿難以入眠，此仇不報，枉為人父。
他的兒子，是替他死啊！
他要他痛，他要用自己的命到地底下問，狡兔死，走狗烹，他們這些忠臣良臣一輩子赤膽忠心，為何連死，都這般稀裡糊塗！
君要臣死，臣不得不死。
何需如此，何至於此！
一杯毒酒，一尺白綾便了之事，為何要如此周折！非要摧心剖肝，半生愚弄！
而他苟活於世，被蒙在鼓中這麼多年，為仇人做嫁衣！
如何釋懷，怎能釋懷！
他放不下，可又，狠不下心，日夜折磨。
陛下乃一國之君，太子乃儲君，是大乾的未來，三皇子為戰神守衛大乾，隻有皇後與二皇子。
皇後他下不了手，便剩下……
他將自己麻木，仿似無心無魂，以畢生累積，織出一張致命的網。
此事之後，無論成功與否，他從未想過活著。
他老了，荒謬的一生，至此，是該結束了。
“老師。
”
飽含哽咽的清冷聲線喚回神思，是皇後，是丹娘最好的閨中好友，亦，是他此生，唯一的女弟子。
他後知後覺，感受到比喪子之痛，更深痛寬廣的痛意。
恍惚間那麼多日，都不如此時此刻。
“您這樣，讓丹娘，怎麼辦呢？”
落入他耳中，卻彷彿是當年那個清瘦的小娘子拉住他，蒼白的麵容滿是淚水，問，
老師，您這樣，讓卿娘怎麼辦啊？
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